御书房的正殿内，皇上和慧宁公主并肩而坐，脸色沉谨。几位太医和几名臣子躬身垂手而立，敛眉静气，神色都战战兢兢。徐皇后和庞贵妃坐在下手，也顾不上避讳臣子了，两人都满脸哀凄之色，只不过前者是装的，后者是真的。
正殿内沉寂无声，面对慧宁公主凝重的表情，连皇上都小心翼翼应对。瘟疫只发生在宫廷皇室和名门旺族，并没有向满城百姓蔓延的趋势，这是好现象。可这种现象也很奇怪，似乎本质没那么简单，由不得他们不心惊。
巡城卫统领最先被宣召，进到御书房正殿，行礼请安。这人姓赵，是大皇子侧妃的亲哥哥，本是巡城卫的副统领，因王统领得了瘟疫，由他暂代统领之职。
徐家人都站在御书房外面，除了徐秉熙、松阳郡主、徐慕轩和徐瑞宙，还有孙嬷嬷、唐嫂、唐豆等下人。把在金州伺候平氏和平慕轩的下人带来，是想让他们做证。证明汪仪凤母子当初贫困潦倒、命在旦夕，没有平氏相救，他们母子早就去见阎王了。若当初没了命，沈妍还怎么学习医术，怎么开起济真堂？
沈妍能有今天的成就，离不开平家的恩情照拂。于情于理，她都要感恩回报平家，而回报的条件就是给徐家十万两银子、归还平氏在济真堂的股份。
巡城卫赵副统领在徐家人和大皇子的授意下，添油加醋，向皇上禀报了向沈妍索要银钱股份的情况。皇上一听，大为光火，要不是慧宁公主要亲审此事，他又要发作了。凭他处事的智商，再有人挑唆，还不知道又要下什么圣旨呢。
慧宁公主慢声细语，“赵副统领，谁让你到济真堂搜查、又查封济真堂的？”
在朝为官的人都知道皇上好糊弄，慧宁公主却截然不同，没人敢在她面前说半个字的谎话。而且，皇上想杀谁，慧宁公主不支持，这人就有活命的机会。慧宁公主要是想让谁死，哪怕阎王爷不同意，此人都必须要死。
“回回回长公主，沈氏抗旨不遵，蔑视朝廷，只能……”
“只能查封济真堂才能为徐家拿到银子和股份，对不对？”慧宁公主摇头冷笑，又问：“赵副统领，济真堂被查封了，银子和股份拿到了吗？”
“回长公主，没拿到，沈氏太狡猾，她留下空箱子逃跑了。”
慧宁公主摇头轻哼，挥了挥手，示意赵副统领退到一边。没听到慧宁公主要处罚他，赵副统领如遇大赦，叩头谢恩，连皇上都跟着松了口气。
“皇姐，这件事……”听慧宁公主问了半天，皇上终于明白了一个道理。
沈妍虽是大秦皇朝的子民，她也是济真堂的大掌事，而济真堂现在则是楚国金家重点扶持的产业。因为追着沈妍还银子股份，就查封了济真堂，这肯定会惹恼金家。去年徐家人惹恼了金家，慧宁公主自掏腰包补偿，这回就能蒙混过关吗？
再过几天，花朝国的使臣就要来了，这时候找金家的麻烦不是给自己挖坑吗？皇上就是再昏庸，也知道查封了济真堂，又要面临一个比较严重的后果。可向沈妍索要银子和股份的圣旨是他下的，这个坑也只能他自挖自跳了。
“皇上以为这件事情该怎么处理？”
“朕、朕认为事情已经闹到这种地步，不如借此机会把事情梳理清楚，以免日后再因此事滋生事端。”皇上不敢确定自己的想法是否正确，语气里充满试探。
慧宁公主感叹一笑，说：“本宫就说皇上是最聪明的人，他心里把事情想得很清楚，得罪人的事让本宫挑头，他来做好人，让臣民说他圣明。”
皇上迄今已人到中年，高座龙椅，天天有人溜须拍马，说什么的都有，但说他聪明的人却很少。尤其是慧宁公主这真正聪明的人说他聪明，这褒奖的帽子就戴得太高了。慧宁公主这么说绝无奉迎之意，这令皇上心里脸上都乐开了花。
在场的聪明人不少，他们心里都不得不佩服慧宁公主的御人之术。慧宁公主能在朝野扬名，不只凭她狠厉强势，更有怀柔谦顺的睿智。
“皇姐说笑了，朕可不是不敢得罪臣民的皇上。”
徐皇后笑脸柔媚，赶紧说：“臣妾小时候常听祖母说，皇上是最有准儿的人，别看他遇事不说话，心里有数，她老人家常说这种人能掌天下、做大事。”
“外祖母也经常取笑朕。”皇上龙心大悦，对徐皇后也温柔了很多，“瑞雪身体不好，劳累了这么久，还是先去歇息，朕处理完这件事就去看你。”
“突发瘟疫，臣妾心急如焚，如何能休息？皇上还是让臣妾分担一把吧！”
皇上听徐皇后这么说，就答应了，夸赞徐皇后，又细心抚慰。徐皇后道谢感慨表决心，不时冷眼扫视庞贵妃，看到庞贵妃无精打采，她心中大快。
大皇子和九皇子都染上了瘟疫，庞贵妃见皇上和徐皇后柔情密意，心里嫉妒得要死，也不敢多言。若大皇子和九皇子没了命，她就是再得宠，又有什么用？
太医、臣子和宫人见皇上高兴了，也都松了一口气，只要皇上和慧宁公主情绪好，诸事都好办。就连突发的瘟疫都不算大事，也不值得恐惧了。
慧宁公主目的达到，微微一笑，让内侍传徐家人进来。想到徐家人，她又暗暗咬起了牙，徐秉熙和松阳郡主一天也不让她消停。若不因为徐家是她的外祖之家，先太后又让她和皇上多加照拂，她早就治徐秉熙等人重罪了。
听到宣诏，徐慕轩让孙嬷嬷等几个下人留在外面，需要时再进去做证。他又同徐秉熙、松阳郡主和徐瑞宙互使了眼色，几人才往正殿里走去。进到正殿，他们给皇上、慧宁公主、徐皇后和庞贵妃行礼请安后，就垂手侧立，等候垂问。
徐秉熙等了一会儿，见皇上和慧宁公主都不说话，心里着急，又一次下跪行礼，说：“皇上下旨让沈氏付给徐家十万两银子，并归还两成股份，沈氏抗旨不遵，竟然逃跑了。求皇上再下圣旨，缉拿沈氏，替徐家讨还一个公道。”
“去年因为索要银子和股份的事惹恼了金家，闹得满城风雨，这次又是怎么回事？”没等皇上说话，慧宁公主就板着脸询问徐家人。
“回长公主，沈氏本应支付归还徐家银钱股份，而她则恩将仇报，陷徐家于不义。”徐秉熙慷慨陈词，把沈妍该付徐家银钱股份的道理证据列得清清楚楚。
慧宁公主笑了笑，没表态，转向徐慕轩，问：“徐翰林，你认为呢？”
徐慕轩眼底闪过坚定的阴涩，上前一步，施礼道：“回公主，此次向沈氏索要银钱股份正是微臣的意思，徐家就是不为银钱，只为公道，也理应讨回。”
“有道理，详细说来听听。”
“回公主，当年，沈氏与她的母亲和弟弟流落金州，穷困潦倒，她的母亲又得了重病。沈氏走投无路，卖身救母，家母觉得她孝顺，本欲买她做丫头。可沈氏花言巧语，蛊惑家母，家母心软，就收她给微臣做了童养媳，连她的母亲弟弟一并收留。若不是家母收留，沈氏的母亲就要委身客栈掌柜做小，哪来今日……”
“不可胡言。”徐皇后打断徐慕轩的话，微微皱眉说：“汪夫人是御封的三等神勇伯夫人，身份尊贵，所谓英雄不问出处，当年的事无须多提。”
“回皇后娘娘，微臣所言句句属实，并非抵毁之言，且皆有人证。若当年不是家母相救，沈氏的母亲早就委身贩夫走卒，何来今日的尊贵身份？”徐慕轩回答徐皇后问话的语气冷漠生硬，似乎根本不把徐皇后的好言相劝放在心上。
徐皇后出身徐家长房，长房与二房虽同属徐家嫡系一脉，两房之间却有很深的隔阂。当今皇上登基之前，徐家二房保御亲王，长房则全力支持当今皇上。
如今，徐家两房在新一代君主身上又出现了新的分岐。徐家二房已归入大皇子和庞家一派的阵营中，而长房也要全力支持皇后所出的六皇子上位。徐慕轩深知徐家两房的矛盾，既然他要娶端华公主，就会与徐皇后等人划清界限。
“本宫只是觉得当年的事多说无益，尤其涉及名声之事。”徐皇后不想跟徐慕轩较真，她知道自己今天不唱主角，有些事她也不过是随口说说。
庞贵妃见徐皇后吃了瘪，哀凄的脸庞流露出笑意，对徐慕轩这个女婿怎么看怎么满意。徐慕轩说汪仪凤当年的事定会影响项家的清名，而她也因为项家不肯归入大皇子的阵营而恨透了项家，巴不得把项家也拉下水呢。
“皇上，长公主，妾身有一言不知该不该说？”庞贵妃的语气柔弱娇媚。
“欣蓉有话尽管直说。”皇上直接表了态。
庞贵妃扫了慧宁公主一眼，轻声说：“徐翰林提到汪夫人当年的事，本是一面之词，要想把事情说清楚，不如把汪夫人请来。沈姑娘已不见踪影，此事还需处理，汪夫人是她的亲生母亲，由汪夫人代她说话也合情合理。”
汪仪凤代沈妍说话合情合理，代沈妍受罚也在情理之中，谁让她女儿跑了呢？这就是庞贵妃的如意算盘，罚了汪仪凤，就等于借机敲打了项家。
皇上知道慧宁公主和汪仪凤的过结，觉得此时请汪仪凤不太合适，可见到庞贵妃终于露出笑脸，他不想再惹庞贵不高兴，“皇姐，你看这事……”
“请汪夫人来吧！”慧宁公主笑得很轻松，“再过几天，项大人的长子就要迎娶兴阳。论辈份，皇上是兴阳的舅舅，私下应该送份厚礼，正好请汪夫人带走。”
“好好好，速传汪夫人进宫，再替朕备一份厚礼。”皇上吩咐太监传旨备礼。
慧宁公主冷眼扫视庞贵妃，庞贵妃要请汪仪凤来是想让她难堪，而她毫不在意。局不是她所设，但她早已窥破先机，到时候看看谁更难受。
庞贵妃心里也自有一番打算，“徐翰林，既然长公主要亲审此事，你就多讲一些当年的事，让皇上和长公主替徐家公断此事，孰是孰非自在人心。”
“是，娘娘。”徐慕轩暗暗咬牙，眼底闪过报复的快慰，“沈氏巧言纠缠，与微臣做了童养媳，家母见她乖巧，不但不约束于她，还供她读书学医。家母得知她要与人开济真堂，还拿出银子土地支持她。没想到她衍生坏心，私自与金家签契约，瞒下两成股份，若不是此事闹开，恐怕她连家母的股份都私吞了。”
庞贵妃摇头叹息，“真是匪夷所思，没想到沈姑娘却有如此心术，真真可怕。”
徐秉熙赶紧说：“这几年，济真堂蒸蒸日上，沈氏赚下了大笔银钱，这些本应该都归徐家所有。徐家因她品性恶劣，退了亲，念她孤身一人求生不易，就不跟她细算帐了，只跟她要十万两银子和济真堂两成股份。”
“徐侯爷真是厚道之人，可惜有些人贪念无穷。”庞贵妃又发起了感慨。
慧宁公主微微摇头一笑，说：“据本宫所知，徐翰林之所以要求娶沈姑娘为童养媳，是因为断缘大师断言她福泽深厚、旺夫益子，难道金州百姓所传有误？”
“回长公主，金州百姓所传无误，这也是沈氏的阴险手段。”徐慕轩咬牙轻哼，又说：“根本没有断缘大师的断言，那个老道士只不过是沈氏想抬高自己的身价，几文钱雇来蒙骗世人的乞丐。断缘大师何等身份？怎么会为一个沦落到要卖身的人算命？后来那些传言也是沈氏编造，又自己传出去的。”
皇上拍响御案，呵道：“沈氏小小年纪，竟有如此恶毒的心计，妄想欺世盗名。若是让这样的人活着，等她成了气候，必要为祸天下。”
庞贵妃忙含笑行礼，“皇上圣明。”
“皇上，你的圣断下得太早了，把沈氏也抬得太高了。”慧宁公主嘴角挑起嘲笑，“徐翰林才高八斗，我们还是先听他讲笑话吧！难得有此机会。”
徐慕轩心里一颤，投向慧宁公主的目光透出浓重的恨意。敢恨一个位高权重的人也是一种发泄，而他现在心里积聚的怨气太多，急需以各种方式发泄。
徐秉熙听慧宁公主刚才那番话，感觉不妙，赶紧看向皇上。皇上好糊弄，只看表面现象，从不深究本质，三言两语就能激起皇上的怒火。
都说外甥随舅，徐秉熙是皇上的亲舅舅，几乎是所有人都认为皇上的性情很象徐秉熙。而徐秉熙却认为自己比皇上聪明多了，至少他能鼓动皇上。
“皇上，于情于理，沈氏都应该支付徐家十万两银子，归还徐家两成股份，这也是皇上的圣断。如今，沈氏不见踪影，就是蔑视朝廷，徐家拿不到银子股份是小，皇上的权威被无知小民挑衅才是大事，还请皇上早下圣旨，捉拿沈氏。”
皇上一听就觉得很有道理，见慧宁公主不阻止，就要下旨捉拿沈妍。圣旨刚拟好，就有内侍来报，总管太监李公公带名医金半两见驾。
听说金半两来了，最紧张激动的人莫过庞贵妃，大皇子和九皇子都命在旦夕之间，太医不能治，金半两是她唯一的希望，她能不能当上太后就指望金半两了。
“快快请进来。”皇上也很高兴。
几名太医到正殿外面迎接，几位臣子也迎到了正殿门口。治疗瘟疫、解救危难的人来了，徐家那些扯蛋的闲事都被押后了，没人再有闲心去理会。
徐慕轩和徐秉熙也有自知之明，听说治疗瘟疫的名医来了，不敢再多说半个字，赶紧和松阳郡主、徐瑞宙退到正殿一角，也想瞻仰一下名医的风采。
徐皇后见庞贵妃又激动又紧张，嘴角划过冷笑。今天早晨，她接到沈妍一张字条，上面写着让她见机行事，她就知道沈妍要收拾庞贵妃，需要她助力。这也正是她反攻庞贵妃的大好机会，有沈妍这个强劲的帮手，她当然不会错过机会。
慧宁公主脸上浮现讥讽冷笑，眼底有狠厉闪过。她是护国长公主，需要朝堂稳定，百姓安居，瘟疫这种事永远不要发生才好。不管沈妍要对付谁，弄出瘟疫闹得人心慌慌，这已挑衅了她的底限，只不过她现在还不想跟沈妍撕破脸。
沈妍现在顶着金半两的脸，那张脸是一个清秀温雅的男子。她长发披散，只用一根发带固定，象个未加冠的少年人。她身上穿了一件银白色镶水蓝边蜀绵圆领袍，很中性的打扮。可她粉红色的批甲却将她的性别彻底出卖了。
看到孙嬷嬷、唐嫂等下人跪在御书房外面，沈妍轻哼冷笑，这些人来干什么她很清楚。徐慕轩连做证的奴才都准备好了，还不知道会给她什么“惊喜”呢。
李公公带沈妍进到御书房正殿复旨，并引导沈妍参见皇上、皇后和慧宁公主等人。沈妍低眉顺眼，一一给众人行了礼，举止言谈看上去谦逊温和。
“金名医，你觉得此次瘟疫该如何防治？”皇上率先发问。
“回皇上，草民还没看到得瘟疫的病人，济真堂就被查封了。”
“快、快去抬九皇子。”没等皇上开口，庞贵妃就给宫人下了令。
皇上点头吩咐：“快去抬九皇子，噢！抬到偏殿去。”
很快，九皇子就被抬进了御书房的偏殿，沈妍进去为九皇子诊治。几名太医全跟进来了，庞贵妃也进来了，而皇上等人只是站在偏殿门口，远远观看。
沈妍拿出一副麻纱手套戴上，一本正经地给九皇子按望、闻、问、切的程序诊断。又和几名太医交流了病情，就开出了一张药方，声明只是试用。
太医院医正看到药方，发现上面的药材以解毒为主，心中纳闷，却又不敢冒昧指斥，试探询问道：“金名医，你看应该如何治疗这些感染瘟疫者？”
“此次的瘟疫比西魏大军感染的瘟疫还要厉害，我没遇到过，古医书上也没记载。既然这种瘟疫很新奇，我们只能用解毒的方法试探治疗。因为人的身体内都藏有毒素，这些毒素就是万病之源，平时诊不出来，发病的时候才知道。”
“确实如此。”太医院医正和几名太医都认同沈妍的说法。
庞贵妃很失望，但没有办法，只好死马当成活马医，呵令宫人赶紧去抓药煎药。皇上和几名臣子都很着急，但对金半两行医不敢置喙，只能等待。
沈妍走出偏殿，说：“诸位不用惊慌，这种瘟疫不传染，不会蔓延开。”
“阿弥陀佛，好在这种瘟疫不传染，真乃不幸中的大幸。”徐皇后拜完佛，转向沈妍，问：“既然不传染，为什么一夜之间就有那么多人染上瘟疫了呢？”
“皇后娘娘还是问太医吧！草民只看到了九皇子症状，不敢妄断。”沈妍面色沉谨，把问题推给太医，把疫情说得很严重，这样才能达到她想要的效果。
太医院医正忙答道：“回皇后娘娘，这还需从头查起。”
皇上听说这场瘟疫不会蔓延传染，松了一口气，大大褒奖了沈妍一番，又让沈妍到正殿给他诊脉。沈妍给皇上诊了脉，指出他平时会有的一些小毛病，教了他一些简单的防御保健办法，也没给他开药，保证稍做调节就能好。
众人见沈妍那么有把握，又听说她治愈疑难杂症的事迹，对她佩服万分。若不是在御书房内，有皇上和长公主在场，这些人都要请她诊脉了。
慧宁公主赏了沈妍一个捧场式的微笑，说：“还请金名医为本宫诊脉。”
沈妍刚要开口，就听内侍来禀报说汪仪凤来了，她吃了一惊。看到徐慕轩等人以及徐家的下人，她慢慢明白了，气得咬牙切齿，心里暗暗咒骂。
汪仪凤进到正殿，给皇上和慧宁公主等人行了礼。徐慕轩看到汪仪凤，连最起码的礼节都不顾了，直接逼问沈妍的去向。徐秉熙和松阳郡主也跟着添油加醋鼓动皇上，请皇上赶紧下旨捉拿沈妍，并言明徐家愿与沈妍当堂对质。
沈妍扯下脸上的易容膜，高声说：“不用捉拿了，对质更是小事一桩。”