海氏看了沈妍一眼，眼底满含警告，又笑意吟吟说：“快请四少爷进来。”
沈妍明白海氏的意思，海氏不想让徐慕轩知道今天上午发生的事。可就算是她不说，当时在场的人不少，恐怕实情早就传开了，海氏能堵得住悠悠众口吗？
大概海氏现在就是怕她说，别人说，海氏就能推卸责任，甚至咬死有人栽脏陷害。侯门内院，每天不知有多少论不清是非的事发生，海氏早已屡见不鲜。人嘴两张皮，海氏既然必这么做，想必早有择清自己的退路和颠倒是非的说法。
今天这口气，沈妍咽不下去，怎么出，还要看徐慕轩的态度。现在的平氏也真让人挠头烦心，明明处于弱势，又白白挨了一顿打，她不好好反省自己，暂时坚忍，伺机反扑报复，反而说一些不得人心的话，不是更加重矛盾吗？
“爷们来了，你也不说回避，真是不要脸。”海婷婷一脸蔑恨瞪视沈妍。
沈妍真想打海婷婷两个耳光，可今天她刚到侯府，必须忍耐，以免海氏借题发挥。海氏既然想让海婷婷试探她的底限，那她也要拿出一副高姿态应付。
“表小姐都不回避，我要是挑头回避，是不是就显得小家子气了？”沈妍笑得很无害，慢条斯理问：“难道表小姐跟府里的爷们很熟？”
“你、你敢诬陷我？我撕烂你的嘴。”海婷婷跳起来就沈妍抓去。
徐慕绣赶紧拉住海婷婷，脸色很不好，“表姐这是干什么？没的让人笑话。”
沈妍向徐慕绣感激一笑，说：“表小姐这是真性情，直爽率真。”
“小贱人，我抓死你。”海婷婷越骂越气，推开徐慕绣，又扑向沈妍。
“表姐，你……”徐慕绣拦不住海婷婷，求援的目光投向海氏。
海氏对海婷婷打骂沈妍视而不见、充耳不闻，一副听之任之的态度，连假意劝阻装装样子都懒于去做。沈妍早知海氏的用意，不急不慌，不愠不恼，反而令海婷婷气急败坏。徐慕绣不知海氏的用意，怕海婷婷丢人连累她，才屡次阻拦。
沈妍见海婷婷张牙舞爪过扑来，身体往后一仰，就躲开了她的攻势。海婷婷扑了个空，险些摔倒，更加生气，转过身又向沈妍扑去。门外，男子的说笑声渐行渐近，海婷婷的动作嘎然而止，那姿势神态极富有戏剧性。
“婷婷，快坐下。”海氏拍了拍美人榻，海婷婷冷哼一声，坐到了海氏身边。
“奶奶，七少爷和九少爷同四少爷一起来请安了，花姨娘和香姨娘也来了。”
“都进来吧！”海氏端正坐姿，淡笑满面，摆出当家主母的姿态。
海婷婷都不回避外男，沈妍也就没必要回避了，反正海氏也挑不出她的礼。
徐慕轩一身檀红色轻锦圆领长袍，领口、袖口和下摆滚有水纹金边，腰间垂下墨绿鹅黄相间的福字络，一块晶莹水润的羊脂玉镶在福字络中间，点缀得恰到好处。衣衫配饰映衬他俊美无俦的脸庞，更显他面如冠玉、风采绰绝。
沈妍暗暗点头，她的眼光很挑剔，却也认为徐慕轩这副皮相真不错。看到海婷婷垂头含笑、痴迷羞怯的眼神，沈妍心里冷哼，她大战癞蛤蟆的征程即将开始。
“儿子给母亲请安。”徐慕轩有意无意瞄了沈妍一眼，冲海氏躬身施礼。
海氏赶紧拍了拍美人榻，说：“快、快坐下，出去赴宴快累的，别拘礼。”
徐慕绣站起来，冲徐慕轩福了福，给他让坐，站到海氏身后侍立。徐慕轩推让几句，经不住海氏的热情，就道了谢，坐下了。海婷婷大喇喇坐着，得意的目光瞄向沈妍，她和徐慕轩都坐在海氏身边，那情景就象一对夫妻陪伴婆婆。
沈妍不知道该怎么跟徐慕轩见礼，海氏什么没说，她就只能装傻充愣。海婷婷也没给徐慕轩见礼，好在有海婷婷这个陪衬，她也不显然太突兀。
“儿子给母亲请安。”七少爷和九少爷上前行礼。
“免了吧！”海氏冲他们很随意地挥了挥手。
七少爷比徐慕轩小一岁，是花姨娘所出，因花姨娘有后台，他自幼养在生母身边。论模样，他长得不难看，可神情姿态透着猥琐，脸色也有些苍白。锦缎衣袍穿在他身上显得皱皱巴巴，毫无名门公子的气质，和徐慕轩简直是云泥之别。
九少爷只有十二岁，是香姨娘所出。香姨娘是海氏的丫头，九少爷也就自幼养在海氏房里。他年纪不大，身体很结实，人不机灵，却显得很稳重有余了。
沈妍发现七少爷正偷偷瞄她，眼神透着狎昵，趁得他神态更加猥琐。沈妍暗哼一声，抛出一记冰冷的不友好的眼神，当做警告。在她收回目光时，与徐慕轩四目相遇，看到他眼底亲昵的笑意，沈妍脸一红，赶紧低下头。
花姨娘和香姨娘也进来请安，受了她们的礼，海氏只摆了摆手，正眼都没看她们。二人早已习惯，悄无声息站到海氏身旁，伺机凑趣讨好。
海氏拍了拍徐慕轩的手，笑问：“轩儿，今天侯爷带你去哪一家赴宴了？”
“回母亲，是承恩伯沈驸马府上。”
沈妍撇了撇嘴，沈承荣真是一只打不死的小强，去年没把他折腾死，弹劾的风头一过，又冒头了。有慧宁公主这块强大的金钢石做后台，他也不硬都不行。
“四哥，我怎么听说是胜战伯府上请客，胜战伯请了你，没请祖父，是你叫上祖父一起去的，怎么成祖父带你去赴宴了？四哥可真会讨祖父欢心。”
海氏听同其中端倪，凛厉的目光投向花姨娘，七少爷立刻低头，不敢再出声。
徐慕轩笑了笑，避重就轻说：“花朝国使臣送给慧宁公主几株名贵牡丹，花开得正艳，宴席就摆到了承恩伯府的后花园，众人赏花吟诗，好不热闹。”
“四少爷肯定又拨了头筹。”香姨娘笑脸开花，赶紧恭维奉承。
海嬷嬷也上前凑趣，“四少爷得了什么赏赐，快拿出来让奴才们开开眼。”
徐慕轩拖起福字络上的羊脂玉，说：“得了一块玉，是慧宁公主赏的，当下就戴上了。还有一些小玩意，一会儿我让人拿过来，孝敬母亲。”
海氏忙说：“别别别，你自己留着，你得了赏赐，我打心眼高兴。”
花姨娘酸酸地说：“四少爷要是再有机会赴大人物们的宴会，一定要带上你的弟弟妹妹们去开开眼，听说那胜战伯一表人材，还没定亲呢。”
徐慕绣听到花姨娘的话，赶紧低下头，脸红得都快滴出血来了。
沈妍暗笑，花姨娘这句话虽说得不着调，却说到了徐慕绣的心坎上。徐慕绣是侯门嫡女，出身显贵，倒和沐元澈很般配，没准这门亲事还能成。
“你胡说什么？四少爷赴宴要带谁轮得到你安排吗？”海氏也觉得花姨娘的话很不中听，板起脸，叹了口气，说：“都回去吧！我也累了。”
花姨娘、香姨娘、七少爷和九少爷赶紧施礼告退，离开了花厅。
海氏扫了沈妍一眼，笑着说：“轩儿，你去看看平姨娘吧！她一路上车马劳累，刚进府就病了，我让人请来京城最好的大夫，也免了她早晚请安，正在青莲院休息呢。妍儿在我房里伺候了好久，也累了，一块回去，让海嬷嬷送送你们。”
“青莲院？”徐慕轩耸起眉头，“怎么住到青莲院吗？不是说住兰萱院吗？”
海氏长叹一声，面露委屈，没回答徐慕轩的问话。见徐慕轩脸色不愉，海嬷嬷赶紧卖乖讨巧，说明原由，又给沈妍使眼色，让沈妍规劝。
听海嬷嬷一说，沈妍才知道原来海氏让人给她们收拾的院落是兰萱院，就在梧桐院后面，是一座小两进的宅院。刚收拾好，安纹看到了，二话没说，就搬进去了。海氏生了一肚子气，又惹不起安纹，只好匆匆忙忙给她们收拾了青莲院。
要说安纹自身根本没有高贵的身份，可她却有一个能在武烈侯府肆意猖狂横行的娘。海氏打理侯府内院，可只要安纹想要，海氏就不敢说半个不字。
武烈侯爷和松阳郡主共育有一子二女，除了嫡长子徐慕坤，还有嫡长女徐瑞月和嫡次女徐瑞云。当年，徐瑞月与安国公嫡次子安宗照一见钟情，不顾家人阻拦，远嫁到中南省的安国公府，生下女儿安纹和儿子安斌。
因承袭爵位之事，徐瑞月和安宗照与安氏一族发生矛盾，新任安国公府就提出分家。他们夫妇一气之下，就带着儿女离开安家，回了京城，住进武烈侯府。
明明在外面混不下去了，带到丈夫儿女到娘家住，按说是寄人篱下。可徐瑞月性子骄纵，除了几个，她根本不把任何人放在眼里，依旧骄横不知收敛。
安纹是徐瑞月的女儿，松阳郡主的嫡亲外孙女，很有小姐脾气，也是海氏惹不起的人。她想住兰萱院，根本不管海氏同意不同意，就径自搬进去了。
“轩儿呀！你也知道大姑奶奶的脾气，忍忍吧！”海氏拉着徐慕轩的手，一副慈母面孔，又说：“等安姑娘嫁了，我把兰萱院收拾出来，让你们成亲用。”
“多谢母亲，我去看看姨娘。”徐慕轩给沈妍使了眼色，转身往外走。
沈妍向海氏行礼告退，让丫头们带上海氏赏的东西，跟着往外走。海氏给海嬷嬷使了眼色，海嬷嬷赶紧拿了几样果品，就跟他们一起去看平氏了。
有海嬷嬷这个老电灯炮同行，沈妍和徐慕轩不方便说话。徐慕轩大步走在前面，沈妍跟海嬷嬷并肩走在后面，中间保持了大概有两丈的距离。
大概走了一刻钟，出了内院，又走了一柱香的时间，才到了青莲院门口。看到这座院落很破旧，周围也很荒凉，徐慕轩长长叹气，满脸无奈。
落日的余辉洒在徐慕轩白净的脸庞，幽幽红晕渲染，满脸恼恨更添怅惘迷离。
丫头引领徐慕轩进到平氏的房间，沈妍和海嬷嬷也跟进去了。平氏听说徐慕轩来了，惊喜过度，“嗷”的一声，哭一嗓子，一口气没上来，就昏死过去了。
海嬷嬷要请大夫，被沈妍拦住了。天色不早，再兴师动众，不知道又会传出什么闲话。她不想让海嬷嬷知道她懂医术，只好用掐人中这原始的方法救治。
平氏醒了，抓住徐慕轩的手，哭得肝肠寸断，一句话也说不出来。徐慕轩坐到平氏床边，唉声叹气，好言劝慰，因海嬷嬷在场，他不敢流露真性情。
沈妍给雪梨使了眼色，雪梨会意，找借口把海嬷嬷带来的两个丫头领到了厢房。沈妍倒背着手，跟海嬷嬷低声说话，手里捏着几根银针待用。
“不好，奶奶又昏过去了。”沈妍突然大喊了一声。
海嬷嬷吓了一跳，赶紧直腰抬头去看，趁她抬头之际，沈妍用银针刺入她的后劲的穴道。海嬷嬷身体颤了几下，软软倒在椅子上，昏过去了。
“白芷，去叫海嬷嬷的两个丫头过来，就说海嬷嬷连累带惊，昏倒了，找顶小轿送她回去。让丫头转告奶奶，海嬷嬷因我们的事受累，我明天去赔罪道谢。”
“是，姑娘。”
海嬷嬷被抬走了，沈妍亲自送出去，小轿进了内院的门，她才回到青莲院。
“你的医术又精进了。”徐慕轩迎面走来，手里提着几包东西。
“你要去哪里？”
多年不见，再与徐慕轩面对面，又是夜色朦胧时，沈妍有些紧张。她微微低头，俏脸飞红，手帕在玉指上缠来缠去，一副娇羞的小女儿态。
“娘又昏过去了，我怕再叫醒她，对她身体不好，就让她先睡。”徐慕轩走近沈妍，碰了碰她的胳膊，“去湖边的凉亭里，那边没人，我们好好说说话。”
沈妍看到徐慕轩手里提着两包瓜果糕点，还有一壶热茶，暗赞他想得周到。直到现在，他们都没有吃饭，找一个安静的地方，边吃边聊边赏夜也不错。
湖边挂着一排灯笼，暗红色的光芒洒在平静的水面上，水纹涟漪，波光晕染，别具诗情意境。夜色欲浓，满天星辉渐明渐亮，暖风拂来缕缕花香，沁人心脾。
徐慕轩拿出一块很大很粗糙的帕子，擦去石桌上的尘土，把茶点果品放在石桌上。他又用帕子擦净两把椅子，拉着沈妍坐下，让她喝茶吃点心。
沈妍见徐慕轩心很细，对她照顾也很周到，心里很高兴。她不求男人飞黄腾达，让她过风光尊贵的日子，只求小富即安，平和到老。
“妍儿，海婷婷是不是欺负你了？”
“也不算欺负吧！她就是张狂的性子，我不会跟她一般见识。”沈妍嘴上这么说，心里早把海婷婷扎成刺猬了，如果她还得寸进尺，就用实验金针破处术。
前世，沈妍就在一本古老残破的医书上看到过有关金针破处的相关记载。针刺女子身上几处与妇科相关的穴道，就能把女儿的处子之身破掉。
穿越之后，她也看到过有关于金针破处的记载，只是还没实验过。在这个男权至上的时空，女人的贞洁比性命都重要，失身连累得不只是自己。
因这做法太过阴损歹毒，她一直想找个机会试试金针破处术，却找不到合适的人选。海婷婷若是想当她的实验品，她也就不客气了，不用白不用。
徐慕轩叹了口气，说：“你能这样想就好，我怕你受委屈，可又不想跟嫡母撕破脸，这些年我都忍过来了，不在乎再多忍耐一段时间。”
沈妍点点头，感激徐慕轩对她的呵护，但对他的态度也有几丝失望。她知道徐慕轩处境艰难，也理解他的无奈，更看透名门内院的步步艰辛。要忍耐的话若是她说出来，就觉得没什么，若是从徐慕轩嘴里说出来，她就觉得不舒服。
“我今年定能通过乡试，不敢说稳居榜首，做解元，中举人没问题。再苦读几个月，等明年金榜题名，我就要求放个外任，带你和娘离开京城。”
“好，我知道你一定能中状元。”
徐慕轩叹了口气，说：“本来三年前的乡试就能中的，可没想到……”
“放心，以后我在你身边，那些屑小不言的手段根本不足为患。”
“谢谢你，妍儿。”徐慕轩抓住她的手，轻轻揉捏，看向她的目光满含柔情。
“谢我做什么？”
“若不是你来信提到金州的战事，让我以此为突破口，搏一个好名声，我还在埋头苦读呢。若不是得到皇上的赞誉，别说祖父，府里哪个人会正眼看我？”
“算了，那些事情都过去了，别再提起，给自己添堵。”沈妍在他的虎口穴上捏了一下，笑问：“海婷婷好象对你有几分心意，你是不是招蜂惹蝶了？”
徐慕轩笑了笑，说：“我和她就是落花有意，流水无情，她就是那落花。”
“呵呵，海氏什么态度？”
“我一进侯府，府里上下就知道我是订过亲的，谁还会提这事？”徐慕轩轻哼一声，又说：“我刚进府，海氏根本没拿正眼看过我，我也没少受她的气。我读书用功，又小有名气，她倒是想把海婷婷许给我，结果被祖父祖母训斥了。”
沈妍想了想，说：“我听说郡主想给海氏过继一个儿子，将来承袭爵位。”
“族中长老提议的，还没定，妍儿，你怎么看待这件事？”
徐家族中长老提议的事情，还没有公开，许夫人就知道了，还告诉了平氏。可见，这许夫人的能力不容小觑，对于藏得深的人更要小心提防。
“我初来乍到，还不清楚。”沈妍对这件事并不急于表态。
徐慕轩叹了口气，跟沈妍讲明有关袭爵的情况，跟平氏说的那番话意思相近。
“我不想过继到海氏名下，也不想袭爵，只想将来考中功名，放个外任，带着你和娘远离是非之地，过逍遥自在的日子，你愿意吗？”
“当然愿意。”沈妍很高兴，话也脱口而出。
徐家的爵位本是长房承袭，就因为徐秉烈父子双双殉国，长房孙子太小，才让二房袭了爵。现在，长房的孙子长大了，按理说应该把爵位还回去，可吃到嘴的肥肉，谁愿意吐出去呢？当前，爵位之争也是徐家嫡系两房最大的矛盾。
二房虽无嫡子嫡孙，却三个嫡出的庶孙，还有两个庶子，庶子房里又有几个儿子。这些人都在眼巴眼望盯着爵位，都各显其能，想把爵位弄到手。现任的武烈侯身体还很健康，人们有所顾忌，将来，这场夺爵之战还不知道有多么惨烈呢。
徐慕轩想退出这场争夺，远离是非，沈妍很欣慰。有了爵位，封个一等侯夫人又能怎么样？有荣光万丈，也会有随之而来的麻烦，还不如过一份踏实日子。
“你好好读书，争取明年高中，我和娘都高兴，也不枉我们辛苦等一场。”
“你放心，我会的，不会让你们失望。”徐慕轩握紧沈妍的手，沉默了一会儿，又说：“妍儿，刚才你去送海嬷嬷时，娘跟我说了好多话，是不是你跟娘之间有什么误会？娘身上有伤，听说你们刚到府门口，就被人侮辱打骂了一顿。”
沈妍本想找个合适的机会，再跟徐慕轩说平氏的事。今天她和平氏刚到侯府受了侮辱打骂，她也没急于告诉徐慕轩，就是怕加重他心理压力，让他烦恼。
可平氏不管不顾，全都说出来了。听徐慕轩的语气，好象还有些许责怪她不早说的意思。沈妍有些失望，也有些委屈，但她却不能把表情写在脸上。
她长叹一声，忖度片刻，跟徐慕轩讲了这几天的事，主要是平氏的变化。又把今天进府时发生的事一字不落告诉了他，连同她自己的想法也一并说出来了。
徐慕轩握紧拳头砸自己的额头，叹牙狠叹，“海氏真是欺人太甚了。”
沈妍拉开他的手，柔声劝慰，“海氏确实欺人太甚，她出妖蛾子在我意料之中，我们以后有防备，她就不好再得逞了，我现在最担心的是娘，她……”
“唉！等娘身体好点了，我会好好劝她，娘的话你也没放在心上。”
“娘说什么我都不会在意，我只是怕她被有心之人利用，给自己惹来麻烦。”
“我会跟娘直说，她只是一时糊涂，会明白的。”徐慕轩握紧沈妍的手，舒了口气，想了想，又说：“妍儿，明天去给祖母请安时，别提金州的战事。当时撰写文章，祖母问我怎么会知道得那么清楚，我说是自己分析的。”
沈妍点点头，“我知道，我不会多嘴，祖母为什么会问金州的战事？”
徐慕轩摇头叹息，说：“当时与西魏的战事刚起，军中无可用之帅，就有好多朝臣主张割地求和。又有人传言说只有皇上退位，御亲王承袭大统，战事才能平息。这消息传开，就有一部分人联合起来，想逼皇上退位，其中就有祖父。谁也没想到澈儿这么神勇，这么短的时间，不但收复了失地，还打到了西魏的都城。
前线传来大捷的消息，皇上和慧宁公主就开始着手收拾了那些参与逼皇上退位的臣子。徐家平安无事，可谁都知道是皇上和慧宁公主顾及先太后和皇后的情面，才放过了徐家。徐家虽说是一等侯，族中子侄众多，却多数无职，祖父品阶最高，从六品。我担心就算明年高中，皇上只会给我一份闲职，不允许我放外任。”
徐秉熙和松阳郡主都年近六旬了，这么多年摸爬滚打，怎么还这么糊涂？西魏只占了几座城池，胜败未分，他们就敢逼皇上退位，真是猪油蒙了心。
徐家本来是皇上的外祖家，一门两后，何等显贵？可徐秉熙和松阳郡主却把赌注全押在御亲王身上，这不是猪脑子吗？徐氏一族不受连累才怪？
就算御亲王能上位，徐瑞云当上皇后，跟现在又有什么本质的区别呢？现在的皇后徐瑞雪是长房嫡女，而徐瑞云是徐秉熙和松阳郡主的女儿，不就是这么点差别吗？为了自己的女儿当皇后，拉一个家族垫背，他们可真是好“算计”。
沈妍拍了拍徐慕轩的手，宽慰一笑，说：“你先别想这么多，好多事情都有变数，皇上现在就看中你，明年你再高中，皇上又怎么会埋没你的才华呢？”
徐慕轩点头轻叹，“但愿如此，御亲王一死，祖父祖母就不会再生出别的心思，以后也就消停了。我现在只希望皇上不计前嫌，别再压制徐家就好。”
“御亲王死了？”沈妍很吃惊。
“祖父今天多喝了几杯，从承恩伯府回来的路上跟我说的，御亲王是被皇上赐死的，这件事还没传开。听说皇上削去了御亲王的皇家族籍，死后也不允许他葬入皇陵。皇上又怕世人说他无情，御亲王死后，就让他的嫡子继任南疆王，正妃和庶子也留在南疆，无子的妾室可以回京，但必须在寺庙里修行。”
沈妍微微摇头，不想谈及皇子夺嫡的话题，又问：“听海氏说郡主病了？”
“就是因御亲王的事忧烦于心，三姑母的日子肯定不好过，祖母也心疼。”
当时，松阳郡主听信面具人的话，把徐瑞云嫁给御亲王做侧妃，是想等御亲王上位，母仪天下。没想到，娇养在掌心的女儿竟然在南疆受苦，松阳郡主能不烦心吗？就算徐瑞云回来，也是在庙里修行，哪里还有侯门贵女的尊荣？
徐慕轩捏了捏沈妍的手，柔声说：“别说人家了，说说我们的事。”
“我们有什么事？”沈妍眉眼含羞，轻声细语。
“我想圆房，一天都不想等了。”徐慕轩抓起沈妍的手，放到脸上磨蹭。
“又要圆房？不是在金州就已经圆过了吗？”
“什么时候……那次不算，你不会认为那次就是真的圆房？原来你还不懂。”
沈妍暗笑，她活了两辈子，早已是过来人了。而徐慕轩还以为她不知道什么是圆房，看来装纯还真有用，至少能当小白花，糊弄男人。
徐慕轩把沈妍拉到怀里，低语喃喃，倾诉这些年的相思之苦，“妍儿，我明天禀报祖父祖母，咱们过几天真正圆房，好不好？我等得好辛苦。”
“不好。”
“秋闱之后好不好？等我中了举人。”
“不好，必须等明年春闱之后。”
“妍儿，我要是明年春闱中不了呢？”
“你中不中状元跟圆房是两码事，但必须考过之后再说。”
“好吧！”徐慕轩委委屈屈答应，紧紧抱住沈妍，说什么也不想再放开。
……
梧桐院，正房的暖阁里。
海嬷嬷昏睡了一个多时辰，才醒过来，揉着昏沉的脑袋，跟海氏密报青莲院的情况。海氏拧着手帕咬牙，低声怒骂几句，就让海嬷嬷去休息了。
“奶奶，大小姐来了。”
海氏听说徐慕绣来了，很高兴，赶紧让人迎她进来，又准备鲜果点心。徐慕绣进来，给海氏行了礼，就坐到软榻上，陪海氏说家常闲话。
“娘，您明知表姐的脾气，还纵着她，也不怕她惹事，招人闲话。”
“你表姐不笨，惹不起的人她绝对不惹，她什么时候见安纹不是躲着走？”
“欺软怕硬，以后她传出恶名，也会带累我。”
海氏轻哼一声，说：“我就是纵着她给姓沈的丫头下马威，试试那丫头有什么反映。那丫头虽说是上不得台面的出身，却是个有心计的，将来也是个麻烦。”
徐慕绣微微撇嘴，“有心计又能怎么样？一个逃荒的出身就能压死她。四哥现在得祖父祖母重视，在外面又有好名声，读书又用功，交结也广。您总是难为姓沈的丫头和平姨娘，四哥心里不舒服，那件事岂不是……”
“乖女儿，娘知道你的心事，那胜战伯年纪轻轻，位高权重，又有慧宁公主护持，京城哪个名门闺秀不想嫁他？除非自知身份低微，配不上他。”海氏叹了口气，又说：“你是徐家嫡系唯一的嫡女，才情样貌没的说，可你祖父想让你嫁给最有前途的皇子，哪怕只是做侧室，将来皇子登基，也能封个妃位。”
“哼！祖父还说三姑母能母仪天下呢，现在怎么样？听说她在南疆过得日子连普通百姓都不如，祖母忧积于心，还不是因为三姑母的日子难过？”徐慕绣轻叹一声，又说：“现在，皇上有六个成年皇子，除了有缺陷的五皇子，哪个不肖想那个位置？胜出倒好，若是象御亲王一样，还不如嫁给普通百姓安逸呢。”
海氏搂紧女儿，“我的儿，你是个有主见的，可娘一个寡妇，又怎么能……”
徐慕绣依偎在海氏怀里，低声长叹，她想要无限尊荣，却不想嫁给皇子，象走独木桥一样搏一个份位，想在皇家挣一份富贵，哪那么容易？凭她的出身，嫁一个象胜战伯一样有本事的臣子，守住一份稳稳当当的荣耀，不是更好吗？
“娘，我记得您有一位喜欢谈佛论道的朋友，最是聪明睿智的人。反正舅舅一家也靠不住，你有事可以找她商量，让她讲讲经，听了心里也痛快。”
“你不说娘就忘了，估计她也快回京城了，改天请她过来做客。”海氏一脸宠溺看着女儿，“让她给你求求菩萨佛祖，保佑你心想事成。”
“娘，你别取笑我。”徐慕绣满脸娇羞，轻声说：“娘，四哥总赴别人的宴请也不好，不如咱们也做一次东，把四哥的朋友都请过来，到时候……”
海氏搂紧女儿，说：“我的儿，你忘了？还有半个多月，老太太就要过七十五岁大寿了，那天来的人能少吗？慧宁公主是第一个要来的，你要好好准备，给老太太送上一件可心的寿礼，得了老太太的欢心，也让你露露脸。”
“有安纹在，我怎么露脸？您又不是不知道，她是最掐尖要强的，她也有那个心思。二姑母是骄横人，祖母又宠她们，连老太太对安纹都比对我好。”
海氏点头轻叹，“放心，娘不会让你受委屈，这件事还需从长计议。”
……
朝霞缭绕，碧波荡漾，微风拂来缕缕花香，为清晨晕染馥郁的暖色。
沈妍睁在眼睛，看了看沙漏，时间还早，她没有急着起床。昨晚是她在侯府度过的第一夜，连日颠簸劳累，再加上她向来不择床，睡得很沉稳。
她平躺在床上，用两手中指按住小腹的气海（丹田）穴，闭紧嘴巴，用鼻子吸气，直到肚子鼓起来。呆了片刻，她又张开嘴，将腹内的浊气徐徐吐出去。反复做了几次，她顿觉神清气爽，浑身上下都透着一股子舒适劲儿。
她披上衣服下床，轻手轻脚到门外溜达了一圈，又站立吐纳了几次，才回房去。丫头们都起来了，伺候她洗漱梳妆，刚收拾好，就听说孙嬷嬷带人来请安了。
当年，孙嬷嬷带玲玉、秋霜、平海和唐豆随徐慕轩来京城伺候。转眼七八年过去，岁月不饶人，也磨练人，再相见，每一个人都变了样子。
孙嬷嬷两鬓染霜，人看上去更加老练精明，玲玉和秋霜都十八九岁，长成了窕窈清秀的大姑娘，平海和唐豆也都长成高大结实小伙子。
听说平氏还没睡醒，平海不放心徐慕轩，说了几句话，就回前院了。秋霜给沈妍磕了头，玲玉和唐豆也给她行了礼，众人又凑在一起说了些闲话。之后，沈妍把孙嬷嬷请到抱厦说话，玲玉、秋霜和唐豆都各自与爹娘姐妹见面去了。
沈妍跟孙嬷嬷说了一会儿话，又对武烈侯府有了更清楚的了解。孙嬷嬷原是定国公汪家的管事婆子，善于处理内院的事，这些年，也培养了不少人脉。
“长房大太太是原定国公的亲妹妹，我在定国公府当差时，还伺候过她。在这侯府里，哪个人都不是善茬子，多亏了大太太暗中照顾，还有林嬷嬷。”
“改天我要好好谢谢她们。”
孙嬷嬷摇头说：“郡主和大太太虽说是亲妯娌，却是水火不容的两个人。你当着郡主的面，可千万不能说大太太好，让郡主猜忌，以后日子就难过了。”
“我知道，嬷嬷放心。”
沈妍想再问孙嬷嬷一些私密话，海氏就派丫头来传话了。
“姑娘，奶奶说免了平姨娘的晨昏定省，让她先把身体养好。姑娘收拾好，就到奶奶房里，等奶奶吃完饭，就带你给候爷、郡主和老太太去请安。”
“多谢姐姐。”沈妍对海氏的丫头很客气，长辈屋里的猫儿狗儿也要尊重。
丫头冲沈妍行了礼，就告退出去，沈妍和孙嬷嬷就送出去了。刚到前院，就听到哭喊吵闹声传来，平氏那些肆无顾忌的话，连沈妍和孙嬷嬷都吓了一跳。