严府书房，鄢懋卿、欧阳必进、罗龙文等人都已经赶到，大半夜的被严府家丁急冲冲的叫来，他们也不知道什么事儿，趁着严世蕃还没过来，几人小声的询问着。
这时严世蕃在家丁的簇拥下走进书房，几位大人纷纷起身打着招呼。
“小阁老。”
“小阁老~”
严世蕃冲着几人拱拱手，示意几人都坐下，而他则是走到桌案后，开口道：“这么晚把几位大人叫来真是叨扰了，不过我刚刚收到一些消息。”
几人知道，如果不是出了什么事，严世蕃是不会大半夜把他们都叫起来，于是鄢懋卿问道：“小阁老，什么消息？”
严世蕃拿出刚刚下人送来的书信，对众人道：“大同刚刚来报，焦伯熙已经攻下猫儿庄。”
“哦？这是好事阿。”鄢懋卿几人纷纷大喜。
不过……严世蕃接下来的话，却又让他们大惊失色。
“焦伯熙的五万大军，打了猫儿庄整整三个时辰，损失了四千多人愣是没打下来。最后还是杨休用了焦伯熙的船弃城而逃，这才让焦伯熙攻下猫儿庄。”
鄢懋卿等人面面相觑，五万大军攻打一个仅有几千人的猫儿庄，最后竟然还得是在人家弃城的情况下才攻了下来，这……要是让皇上知道还了得？
“小阁老，这事儿……皇上知不知道？”欧阳必进问道。
“现在还不清楚。”严世蕃摇摇头，说道：“不过、现在大同那边有东厂和锦衣卫的人，想必皇上早晚会知道。”
鄢懋卿这时冷笑道：“这好阿，焦伯熙是杨博举荐的，到时候皇上大怒，倒霉的是他杨博。”
欧阳必进赞同道：“那杨博始终看我们不惯，这次正好整整他。”
“不好。”罗龙文在一旁摇摇头，面有沉思之色道：“先不说皇上会不会因此而迁怒与杨博，杨博这些年只顾着专心做事，与裕王徐阶等人又无往来，也从不找我等的麻烦，如果这次我们出手动了杨博，那就会让他倒向裕王一边，到时我们又多了一位劲敌。”
欧阳必进听罗龙文分析的有点道理，于是改换门庭道：“含章兄说的对，杨博也不是好对付的家伙，要是真让他倒向裕王一边，对我们还是很麻烦的。”
严世蕃闭着眼睛，听他们三个讨论完这才开口。
“自从陆柄死后，当今天下唯一让我在乎的只有杨博一人。”
当初严世蕃曾与严嵩说过一句话，他说所谓举世奇才，放眼当今天下，三人而已。其一、是锦衣卫指挥使、左都督、太子太保、再加少保、少傅，兼太子太傅，忠诚伯陆炳。没错、没看错，就是这么长的头衔。
这陆柄可以说是嘉靖帝最信任的人之一，陆柄的母亲是嘉靖帝的乳媪、俗称奶妈。他和嘉靖帝从小喝一个人的奶长大，可想而知两人的感情如何。陆柄身手很不错，嘉靖十一年考中武进士，先任锦衣卫千户，后任锦衣卫指挥佥事。
直到嘉靖十八年，随嘉靖帝南巡，一行人到卫辉时，夜里行宫失火。当时火势很大，所有人都跑了，唯独嘉靖帝困与其中，多亏陆柄冒死救，才把嘉靖帝从火海里背了出来。从此陆柄深得宠幸，擢为都指挥同知，掌锦衣卫事。未几，又擢都督佥事，又以缉捕功升都督同知，一时权势滔天。
再说这其二，就是兵部尚书杨博了。杨博，蒲州人，嘉靖八年进士，考试成绩一般，‘高考’后分配到偏僻地方上当县令，和他同学们比起来，混得那叫一个灰头土脸，但这位仁兄可谓金鱼岂是池中物，一到下雨就翻身，很有几把刷子，虽是文官，却也精通军事，后来不知怎么的，被当时的内阁大学士翟銮看中了，调到京城，先在兵部武选司当处长，然后去了职方司当司长。
因为他升得太快，很多人都不服，但事实证明，高级领导的眼光是不会错的，杨博确实是一个天才，他有着一项极为特别的本领——过目不忘，据说大到国家政事，小到各地地形地貌，只要他见过一次，都能熟记于心。此外他还能说好几地方言，这要换到今天估计也是个月薪过万的金领。
因此，他除了干好日常工作外，还经常给领导当秘书，出去视察，而他最为光辉的经历就发生在当秘书的日子里。
有一次，翟学士奉命去巡边，就是所谓的视察国境，慰问官兵，这是个苦差事，当年又没有直升飞机，这边防哨所又是建在穷乡僻壤，高原地带，大学士也得爬山沟，见到人喝杯茶才好走人交差。
唯恐一去不复返的翟学士决定带上杨博，事实证明，这一举措是十分英明的。大明天下着实不太光明，一路上风吹冒淋就不说了，到了肃州，竟然碰上了劫道的。
这也算见了鬼，朝廷的第二号人物、内阁次辅，竟然被强盗打劫，但在那年头，管你是啥干部，人家强盗也是干本职工作，一句话，交钱！
更为奇怪的是，见到这群劫匪，翟学士的随身侍卫竟然没有一个站出来，而翟学士本人也是目瞪口呆，因为这是一帮有政治背景的劫匪——蛮番。
所谓蛮番，是指当地少数民族或是不开化人群，这帮人靠山吃山，听说大官到了，不但不怕摊派，反而奔走相告，秉承大官大抢，小官小抢的精神，热情动员大家去劫道，反正天高皇帝远，不抢白不抢。当然了，他们劫道也是先礼后兵的，先派人去接触，所谓“邀赏”，给钱最好，要是邀不到，咱们就回家去操家伙。
思前想后，翟学士决定用武力解决问题，可是身边侍卫却不执行他的命令，原因很简单：对方人多，真的很多数百遮道。
这是打头阵的，人家还特地放了话，七大姑八大姨的还没到呢，吃完饭就来。
麻烦了，这偏僻地方，地方衙门也没多少人，要调兵来救，只怕等人到了，翟学士的脑袋已经被人拿去当夜壶了。
关键时刻，面子不重要了，既然打不得，翟学士便打算开溜，然而这时杨博站了出来：
“有我在，必保大人无恙！”
翟銮十分好奇地看着杨博，停住了脚步。
其实在这个世界上，只要你敢忽悠，什么奇迹都是可能发生的。正所谓：只有想不到，没有忽不了。
杨博召集了所有的侍卫，让他们整理好着装，拿好礼仪装备，然后威风凛凛地走出了营房，还没等蛮番反应过来，杨博就对着他们大喝一声：
“列队迎接！”
这一嗓子把劫匪吼糊涂了，被劫的还敢这么嚣张？
嚣张的还在后面，杨博接着喊道：“翟大人是内阁大学士，亲率大军先行至此，你们出来迎接，竟然只来了这个几个人，其余的人哪去了？！若还敢如此轻慢，就把你们都抓起来！”
您一被劫的还嫌咱们人手少？这下子搞得强盗们也无所适从了，正在踌躇不定的时候，杨博又发话了：“看在你们出来迎接的份上，还是给你们一些赏赐，下次注意！”
这就是传说中的又打又拉，杨博兄可谓是聪明绝顶，要知道人家强盗也讲究吉利，从来不走空趟，给点钱也是个意思。翟学士终于安全地回到了京城，而杨博也因此名声大噪，成为了朝中头等重臣。
其一、其二说完了，剩下这其三……当然就是严世蕃、严大才子自己了。严世蕃自从长大后，就帮着老爹严嵩打理政务，等严嵩年纪越来越高后，他几乎主持了严党一切事物。可以这么说，严嵩是开辟严党的创始人，而严世蕃是将严党发扬到巅峰时期的决策人。
起初严世蕃对陆柄和杨博都很忌惮，他选择了拉拢两个人，万幸、陆柄这人虽然不坏，但为人却是很张狂，不多时就与严世蕃打成一片，没少助纣为虐。
而杨博……却是为人耿直，绝不与严世蕃同流合污。严世蕃很生气，可是杨博不与他为伍，也不和他做对，只是自顾自的研究自己的兵法，打自己的仗，因此严世蕃渐渐的也就不再管他。
现在陆柄已死，这三大聪明人只剩他与杨博了，现在有了这么好的机会，严世蕃决定一试，只要除掉杨博，那他严世蕃就是天下第一了。
“小阁老的意思，是要……除掉杨博？”罗龙文皱眉问道。
严世蕃点点头，给几人分析道：“焦伯熙这事儿皇上未必会迁怒与杨博，我们直接扯上杨博的话皇上一定会起疑。”
“恩。”三人点点头，同意严世蕃的说法。
“所以，我们不是要扳倒杨博，而是要……保住焦伯熙！”
“阿？”严世蕃话音一落，三人同时惊讶道：“保住焦伯熙？这……这是为什么？”
严世蕃嘴角带着一抹得意的笑容，仰着头道：“我们到时要怎么保焦伯熙阿？很简单，焦伯熙是杨尚书举荐的人，肯定错不了，这次的事情说不定是下面将官作战不利。而且焦伯熙已经攻下猫儿庄，可功过相抵。”
罗龙文眼前一亮，他明白严世蕃的用意了，嘉靖帝做事从来是特立独行，你让他往东他非要往西。你让他往西他又要往东，所以就算他本来不声焦伯熙的气，但见到满朝文武都要保住这个人，那嘉靖帝心中的火也就窜起来了。
不得不说，严党的成功与严世蕃的聪明是分不开的，他把嘉靖帝的性格分析的彻彻底底，一丝不漏，十几年间已经有无数位权臣，败在了严世蕃这一招之下！
……