寒风冷冽、夹着着带着冰丝的雪花，吹打在人脸上仿佛刀子一般生疼。
远处白茫茫的地平线上，渐渐扬起漫天的雪花，旌旗猎猎、铁甲狰狰，挺立如林的红缨长枪几欲刺破长空。
一支阵容庞大的官兵犹如滚滚铁流、汹涌而来。
汹汹而进的官兵阵中，刘汉雄壮的身躯随着战马的步履而起伏不定，精芒闪烁的虎目直直的凝视着前方隐隐的城廓，经过十天的急行军，大军终于进抵虎峪口了。
从虎峪口再往北一百里便是御河，从御河口渡过河水再往东北便进入了猫儿庄地界。
“传令。”刘汉悠然高举右臂，朗声道，“大军停止前进，在虎峪口休整两天再行。进。”
刘汉的军令迅速传达下去，汹汹而进的官兵阵形顷刻间折了个弯、折道东去，向着远处苍茫的地平线上，那隐约可现的虎峪口一侧的城廓开去。然而没过多久，陶敬便拍马匆匆赶来，焦急地向刘汉道：“将军，大军何故折道北去？”
刘汉道：“大军累日疾行，将士多有疲惫，可在虎峪口休整两日，待将士们养足了精神再出关不迟。”
陶敬道：“将军不可，此时正宜挥师疾进、直捣猫儿庄，且不可予敌从容布置之机。”
刘汉虽然心中对陶敬的才能钦佩，却不喜陶敬的处事作风，蹙眉道：“本将军已有计较，陶大人休要多言。”
陶敬急道：“杨休大军刚败，一路出宣府逃回关外，这对猫儿庄留守的将士是极大的打击，此时若我军能以迅雷不及掩耳之势直捣猫儿庄，造成大军压境之势，则内忧外患并起，猫儿庄守军势必风声鹤唳、不战而自溃！若我军缓缓进兵，不光猫儿庄的守军会有喘息之机，杨休也可趁着这段时间回援猫儿庄……将军且三思！”
安东中屯卫指挥使薛才上前劝道：“陶大人所言不无道理，将军且三思。”
身后其他几位将军亦拍马上前，齐声劝道：“请将军三思。”
“罢了。”刘汉眼见诸将皆支持陶敬，只得不悦的喝道。“传令，大军继续前进，直取猫儿庄。”
大军继续出发，不过刘汉的脸色却是异常阴沉，杨休带给他的耻辱他深深刻在心里，时刻期待着报仇的那一天。而这一天，终于要到来了。
关外、拖都西北五十里外。此时白茫茫的雪原上，搭起一片白色的帐篷，其中最大的一顶金顶帐篷前，插着一杆挂着太阳和月亮的大旗。
吉仁太、赤那锵然拜倒，向巴特尔道：“末将等参见大将军。”
巴特尔挥了挥手，说道：“两位将军请起。”
“谢大将军。”
吉仁太、赤那谢过巴特尔，分居左右而座，吉仁太向巴特尔拱了拱手，问道：“大将军急召末将等前来，不知有何急事？”
巴特尔将桌案上的一卷帛书推到吉仁太面前，凝声说道：“这里有大明天子密旨一封，两位将军请过目。”
吉仁太将密旨展开、匆匆阅罢旋即脸色大变，吃声道：“大明天子欲敕封大将军为顺诚王，以上都为治所，世袭罔替，替大明世代镇守北疆？”
“什么？”赤那闻言也吃了一惊，有些不敢相信的接过密旨，匆匆看罢这才转向巴特尔道，“大将军，这……究竟是真是假？”
一直以来，受过汉人封赏的草原民族就只有黄金部落的可汗。而他们这些生活在大草原最西北边的牧民，则被誉为暴民和匪徒，也正是因为如此，巴特尔虽然同意了瓦剌，是瓦剌的王者，但也只能称自己为将军。因为就算是图门和俺答，都不会认同他为一方汗王的。
而现在……大明天子竟然要封他为顺诚王！
巴特尔道：“本大将军也是有些不敢相信哪，所以才连夜将二位将军请来。”
吉仁太道：“大将军成了顺诚王，要说好处那是显而易见的，从此那些黄金部落就不会再看低我们了，而且大明也会因此与我们互通贸易，我们有了粮食、铁器，不光不会怕黄金部落，就算是北面的那些长毛鬼也不用在怕了。可是~~大明皇帝真会这么好心，平白无故封大将军为顺诚王？这其中别是有什么诡计。”
赤那道：“能有什么诡计？”
吉仁太想了想，说道：“会不会跟杨休造反有关？”
“你的意思是说，朝廷敕封本将军为顺诚王，是为了对付杨休？”巴特尔恍然大悟道。“嗯，很有可能，若不是你提醒，本将军竟险些忘了杨休还在造反！”
猫儿庄、守备将军衙门。
青子正召集黑牛等一众留守猫儿庄的高级将领议事，忽有小校入帐急报：“将军，探马于虎峪口、团山境内同时发现官兵踪迹。”
“官兵竟来得如此之快！”巴图凛然失色，青子在这段期间，从大草原上又收拢了很多大大小小的部落。俺答、图门齐齐葬送在北直隶，整个大草原都没了主人，而青子正好抓住这个时机，现在的猫儿庄已经不是往日的大同府关外小城了，俨然成为了整个大草原的中心。而这巴图，正是这些大小部落中的一个头领。
“正是。”
“有多少人马？”
小校道：“进至团山的官兵皆为骑兵，约有三万骑。进至虎峪口的官兵约有骑兵一万，步兵五万。”
黑牛击节道：“糟糕，官兵竟有四万骑兵、五万步兵？”
青子急摊开地图放于案上，从地图上找到团山、虎峪口的位置，向黑牛等人道：“几位将军请看，团山位于猫儿庄之西，相隔约八百里，虎峪口位于猫儿庄以南，中间虽有河水阻隔，可相距不足二百里！”
顾诚以手比了比，霍然道：“也就是说，这两路敌军很可能同时进至猫儿庄！”
这顾诚是顾顺的弟弟，当初顾顺跟随孟元去了北直隶，而顾诚则是留在了猫儿庄。
“不错，如果将军不能及时回师截住其中一路。”青子的神色变得无比凝重，沉声道，“最多再有十日，这两路大军便可会师于猫儿庄城下！到了那时候，局面可就十分被动了！官兵擅长攻坚，兵种之间的搭配不是我军能够比的。”
巴图急道：“可将军自从出了关就失去了消息，也不知道现在情况如何了。”
青子沉声道：“眼下也没有别的良策了，猫儿庄城内人手不多，巴图将军、你速回草原，集结大军南下，最好能够赶在官兵到达猫儿庄前赶回来。”
巴图应道：“青将军放心，十日之内，本将一定率五万大军南下回援！”
青子点了点头，又向顾诚道，“顾诚将军，官兵势大、马步军相加不下十万之众，而且都是久经沙场的精锐之师，如果将军大军和巴图将军不能及时回援，仅凭城中两万步卒无论如何也是守不住猫儿庄的，所以请将军立即将城中五万壮丁武装起来。”
顾诚凝声道：“将军是要这五万壮丁协助守城吗？可他们未经训练，未必能帮得上忙。”
青子摇头道：“不是让他们协助守城，而是让他们保护老幼妇孺离开猫儿庄，分散到草原深处去暂避风头！可将五万壮丁分为百队，到时候分头行动，如此一来，就算猫儿庄守不住，也至少可以留下猫儿庄的血脉，把损失降到最低吧。只要人在，就总会有恢复元气的那一天。”
顾诚凝声道：“明白了，末将这便去召集城内壮丁，疏散老幼妇孺。”
巴图、顾诚向青子抱了抱拳，转身扬长而去，目送两人的身影没入沉沉黑暗之中，青子才喟叹一声，眸子里掠过一丝愧疚。其实如果事情放在十天前，青子一定会信誓旦旦的保证会守住猫儿庄的，但现在形式不同了。因为在十天前，杨休还占据这北直隶，因为在十天前，猫儿庄的将士们还坚信着自己战无不胜。
可现在……青子没有把握。
黑牛一直怔怔的坐在那里，等巴图和顾诚都走了后，这才瓮声瓮气的问道：“我们打哪一路。”
黑牛知道，青子留下他就是要去阻击一路官兵，最好的防守是进攻！
青子一笑，他忽然觉得其实没有什么事情是不可能的，自己身边还有黑牛、顾诚等将在，虽然暂时手下可用之兵没有官兵的多，但也不至于束手就擒。官兵想要攻下猫儿庄，那也会付出血的代价！
青子伸手一指南方，毫不犹豫地说道：“往南！去御河口，虎峪口的官兵必在此渡河！”
“御河口？”黑牛目光一凝，沉声道，“你想打虎峪口这路？那团山那边怎么办？”
青子微眯着眼睛，说道：“这路官兵多是步兵，官兵的步兵善攻坚，不善遭遇战。我们只要重创了这支官兵，那猫儿庄就可以挺到将军或是巴图任一一人归来，到时候团山那路骑兵，对我军构不成丝毫威胁。”
黑牛虽然比较憨厚、反应也总是慢半拍，但这并不说明他傻。此时裂开大嘴，用他那粗大的手指点在地图御河口的位置，憨笑道：“我不会让官兵渡河，你就能守住猫儿庄，是不是？”
青子郑重的点点头，重复道：“你不让他们过河，我就能守住猫儿庄！”
……