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红红的烛火随风轻摆，大红色的床帘上，映出了两个缥缈却又清晰的轮廓，也将任颖儿本就雪白娇嫩的肌肤，映衬的更加娇艳。
只不过，此时，她晶亮的大眼睛里却满是委屈，晶莹的泪珠在打着转儿，让人说不出的爱怜。
李元庆的动作也停了下来。
他忽然想起来，眼前这个娇艳的女人，并不是他的哪一个予取予求的侍妾，而是任家的大小姐，他的平妻。
李元庆忽然一笑，轻轻握住了任颖儿的小手，“为什么这么问？”
任颖儿看李元庆的笑意轻松柔和，心里稍稍放松了一些，“他们，他们都说……”
任颖儿看着李元庆的眼睛，忽然咬紧了红唇，却不敢在说下去。
李元庆却哈哈大笑，“是不是有人说，我李元庆之所以要娶你，是看上了任家的财产，不择手段？”
“嗳？”
任颖儿一愣，没想到李元庆居然会这么直接，或者说，这么坦荡，竟没有一丝避讳……
“老爷，奴婢，奴婢不是这个意思……”任颖儿忙道。
被李元庆抓着的小手骤然一紧，娇躯都在微微颤抖。
李元庆一笑，“颖儿，我要说，我没有在意任家的财产，你也不信。不过，凡事有因才有果，相辅而相成。实实在在的说，我之所以娶你，任家的财产，只不过是其中一个方面。很大程度上，甚至可以忽略不计。最关键的，却还是你这个人。”
李元庆说着，手指笑着挑起了任颖儿尖尖而柔腻的下巴，让她看着自己的眼睛。
李元庆有些灼热的呼吸竟自喷洒在任颖儿的俏脸上，任颖儿俏脸顿时愈发红润，长长的睫毛一眨一眨，根本不敢看李元庆的眼睛，红唇动了动，想说些什么，却始终无法说出口。
看着眼前这张完美无缺的娇艳俏脸，李元庆胸腹中的火焰也是极具爆棚升腾，不过，李元庆清晰的明了，虽然肥肉已经到了眼前、嘴边，但他必须要多一些耐性。
“呵呵。颖儿，还记不记得，咱们第一次见面时？”
李元庆笑着将任颖儿的小手放在掌心，轻轻把玩着她纤细娇嫩的手指。
任颖儿俏脸愈发红润，“老爷，当时，当时奴婢，奴婢实在是太不懂事了……”
李元庆笑着在任颖儿的俏脸上用力亲了一下，贴在她耳边道：“从爷我见到你的第一面时，爷心里就想，这个俏丽的小娘皮，爷我一定要娶到府里。”
任颖儿没想到李元庆居然会这么粗俗……但，这话听在心里，却是忍不住涌上了一丝甜丝丝的感觉，她当时何尝不是被李元庆的声名吸引？
只不过，此时虽然木已成舟，但任颖儿心里却有些患得患失起来，“老爷……”
任颖儿叫了李元庆一声，想说些什么，却又不知该如何说出口。
李元庆一笑，“颖儿，你说，我听着。”
任颖儿点了点头，忽然蚊子般道：“老爷，如果，如果我不嫁给你，任家，任家会不会有危险？”
李元庆不由一笑，“这个问题很复杂。不过，不只是任家，镇江城所有人，包括咱们，很快就要搬家了。”
李元庆简要将搬迁镇江城所有民众的计划，简要对任颖儿述说一遍。
任颖儿的大眼睛忍不住瞪大了起来，她之前已经从父兄嘴中，隐隐听到了李元庆这个计划，但此时，当李元庆真正说出
来，她还是感觉有些不可思议，这，这简直是太过疯狂了啊。
“老爷，这，这怎的可能呢？百姓们是不会选择轻易离开家乡的。”任颖儿忙道。
李元庆缓缓吐出了一口浊气，“颖儿，你说的不错。想做成这件事情，注定要面对很多困难，甚至，是要付出不少鲜血。所以，我需要帮助。不管是任家，还是齐家，张家，王家之类。”
李元庆说着，大手用力揽住了任颖儿的娇躯，额头用力顶着她的额头，“镇江城前几年被鞑子占据，究竟是什么状态，颖儿你一直生活在这里，想必比我更了解。我李元庆虽不是什么圣人，但却是大明的将官。我有责任，也有义务，拯救大明的百姓们脱离苦海。只不过，此时后金依然势大，不管是我还是毛帅，都很难在正面与后金军力敌。所以，为了保护百姓们的安全，镇江城，必须放弃，百姓们，必须离开。”
任颖儿已经有些明白了李元庆的意思，却道：“可是，可是老爷，镇江城这里，有百姓们耕种几辈子的土地，这……”
“所以说，舍得舍得，有舍才有得。等百姓们到了长生岛，我会给他们重新分配土地，完全是他们自己的土地，而且只需缴纳很低的税负。让百姓们可以休养生息，安居乐业，再不必为安全发愁，再不必为自己的财产和生命无法得到保障发愁。”
说着，李元庆长长叹息一声，“颖儿，你不觉得，辽民们，实在是太苦了么。他们，他们该过几天好日子了啊。”
任颖儿这种未经世事的少女，怎的可能是李元庆的对手？
她很快便被李元庆的说辞吸引，俏脸上已经露出了几分焦急之色，不过，毕竟是大户人家的小姐，她的眼界、见识，比寻常女子要多不少，想了片刻，她忙道：“可是老爷，从镇江到长生岛，怕是不下千里，现在又有鞑子围城，咱们又该如何过去呢？”
见任颖儿已经上了道儿，李元庆的笑意愈发柔和，声音充满了磁性，“这个问题，应该很快就会解决。就在最近几日，毛帅和我，会想办法击溃后金军的主力，把他们驱赶出镇江区域。在江口附近，停泊着我的船队。只要我们能抵达那边，船队会带着大家安全无忧的离开。如果事情顺利，咱们可以回长生岛过年。”
“可是老爷，等咱们去了长生岛，会有这么多的房子够百姓们居住么？”任颖儿却又抛出了下一个问题。
李元庆一笑，“颖儿，你知道我刚到长生岛时，是什么情形么？”
任颖儿忙摇了摇头，晶亮的大眼睛静静看着李元庆，等待着李元庆的解答。
“呵呵。”
李元庆笑道：“天启二年，我和长生营的儿郎们刚到长生岛之时，之前百姓们的居留，早已经被废弃。那时，正值寒冬，什么都没有。天气能冻死个人。但没有人叫屈，也没有喊冤。因为儿郎们都知道，这将是他们自己的土地，是他们即将生活的乐园。没有人是闲人。包括妇女和孩子。我们就这样顶着风雪，一手一脚，一砖一瓦，将长生岛现在的架构重新建立起来。”
“老爷，你们，你们真的很厉害。如果是我，我肯定做不到的。”任颖儿已经被李元庆描绘的画面深深吸引，却是用力摇了摇头。
她这样的千金小姐，怎的能做到这些粗活呢？
李元庆一笑，笑着将任颖儿的小手放在嘴边，轻轻亲吻。
任颖儿这时已经适应了与李元庆的亲昵，并没有太多异样，只是安静的看着李元庆，等待着李元庆的回答。
“颖儿，其实，你也不必这般妄自菲薄。这世上有太多太多的事情，并不是每个人生来就会去做。都需要一个学习的过程。比如我，我最初的梦想，不过是想买几亩田地，做点小生意，最好，再能娶一个像你这么漂亮的小娘子。那这一辈子，也就知足了。”
听到李元庆变着法子的夸赞，任颖儿俏脸愈发娇艳，轻轻垂下了头，“老爷，你，你也会有这么想的时候么？”
在之前，任颖儿听到李元庆的消息，无怪乎是李元庆又在哪里哪里打了胜仗，缴获了多少鞑子首级，得到了朝廷多少赏赐。
但李元庆此时这般对她仔细述说，就像李元庆从神话故事里走出来，变成了一个有血有肉的人。
“呵呵。这当然。我又不是神仙？怎的可能事事都面面俱到。不过，幸亏有老天爷保佑，我的一个最重要的愿望，现在已经实现了。如果我娘有在天之灵，她老人家可一定会高兴坏了。”
感受着李元庆灼热的目光，任颖儿怎的还能不明白李元庆的心意？
她心中一时又羞又喜。
一方面，今夜李元庆对她的耐心，仿似让她已经可以触摸到未来美好生活的憧憬，另一方面，李元庆看她的目光，更让她感觉到了绵绵的情意。
这让她也有了很大的自信。
她的容貌，对李元庆非常有吸引力。
只不过，这件好事情，却是在多种作用力之下促成，任颖儿的芳心里，还是有很多梗塞。
“老爷，如果，如果我不嫁给你，你，你会对付任家么？”任颖儿忽然又提起了这个问题。
李元庆一笑，“这个问题，怎么说呢？应该从多方面看待吧。如果任家顺从大势，我不但不会对付任家，还是褒奖任家。但反之，谁要逆大势而行。我自也不会手下留情。为了千千万万的镇江百姓，为了千千万万的辽民姐妹，纵然是刀山火海，斧钺加身，我李元庆又有何惧？”
“嗳？”
任颖儿一时不由愣住了，半晌，任颖儿忽然小声道：“老爷，你，你是个好人。颖儿嫁给你，不后悔！！！”
看着任颖儿骤然坚韧的眼神，李元庆忽然一时有些迷茫，喃喃道：“好人么？或许吧。不过，对颖儿你，我一定会做一个好男人。”
任颖儿又羞又喜，像是小黄鹂一般，主动的轻轻靠在了李元庆肩头，“老爷，谢谢你。”
李元庆也回过神来，不由笑道：“颖儿，你要知道。这个世界上，很多吃不到葡萄的人，都会说葡萄是酸的。更何况，是颖儿你这种大美人儿呢？所以，别人喜欢怎么说，就让他们去说，我们，最重要的，还是要坚持我们的本心。”
任颖儿还是第一次听到这样的说辞，但她却很快便明了了李元庆的意思，她忽然感觉，李元庆就像是一座看不到顶的高山，他身上，实在是有太多太多的东西，让她感到神秘和欣喜。
最关键的，李元庆的耐心，给了她足够的安全感，让她仿似已经可以触摸到了未来美好生活的憧憬。
这时，李元庆也感觉到火候差不多了，轻轻将任颖儿揽在怀里，贴着她的耳边低声道：“娘子，时辰不早了，咱们该安歇了吧？”
任颖儿一愣，俏脸愈发红润娇艳，片刻，却是轻轻点了点头……
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（本章完）