康熙三十六年十二月初十，福州西禅寺里，气氛异常紧张，凌啸坐立不安。
十一天过去了，戴名世、胡涛、梭思卢和叶卡捷琳娜组成的谈判代表团已经整装待发，洋夷舰队几次要求谈判，可是，给康熙皇帝发去的紧急军报，还没有回音。
福州与江宁相去不远，八百里加急两天可到，没有得到皇帝的授权，凌啸渐渐感到有些焦躁不安。难道康熙玩累了，已经打道回京？但皇帝回京是要提前颁发谕旨的，至少，是要给各地督抚级以上衙门通气，便于军政大事有明确的驿送地点。
如今不仅江宁没来片纸，连最新一期的邸报，给福建各大员的朱批，也是十天前的！
凌啸写完请安折子，面色忧郁地递给书房总管周湖定，“周夫子，你去请三位先生赶来议事。这份折子马上交军驿发出去，另外，以八百里加急，向京城上书房去一份禀帖，给两江总督衙门、江宁将军衙门、海关总督衙门各发一份咨帖，询问圣驾所在，可有异常之事？用监国辅臣身份和太子太师印，言辞之间强硬点，一定要把他们逼到无可推托的地步！”
忽然没有了康熙的消息，自己这边还有着九个成年阿哥，凌啸怎么不提心吊胆。他别的一点都不怕，怕的就是历史改变了，什么都可能忽如其来，连废太子时间都可能提前十一年。谁又敢保证，历史上那次著名地朱三太子炮击江宁行宫案，不会提前而且成功？！
“胡涛！”越想越觉得不正常，凌啸知道自己该做点什么了。
“爷请示下。”全身戎装的胡涛应声而进，也许是有了如烟姑娘的爱情滋润，收拾得英姿清爽。少年高官、前程广大的他。长得帅气不说，有了容若和凌啸的栽培，更是将才英气，儒雅倜傥，纵马福州街头，勃发横流间，往往是官宦家小姐们的秀目关注点，风头劲过凌啸可不是一星半点。并非凌啸输于他，无它，没人敢勾引驸马！
凌啸满意地望着胡涛。斩钉截铁道，“阿哥们随方苞下州府观风一个多月，时间已经够久了，他们已经去到了闽赣交界处地邵武府，你马上带领四营护标骑兵。把爷们全部接回来。记住我的命令，是全部接回来，即使过境也在所不惜！”
“是！”胡涛一愣，但迅即明白过来，这两天凌啸在忧虑什么。他如何猜不出来？皇上在繁华南京之地忽地没有了消息，身为钦差大臣的方苞如果不小心泄露了什么消息，或是在福州的阿哥门人去信通报。只怕这群爷们会个个心猿意马，不定会生出什么异样的心思呢。
胡涛的咔咔马刺声远去，三先生也纷纷赶来，他们这两天也是十分诧异，这种圣驾行在喑无消息的事情，真是前所未有的！随伺凌啸身边的胡骏知道事情严重，一声令下，将这书房附近守卫得铁桶一般机密。
邬思道听说已经派兵去“接回”阿哥们，赞许地望着凌啸。补充道，“二公子，还要马上颁布军令，东南镇抚使麾下的浙闽各驻军，没有你地钦差军令，一律不得调动一兵一卒，就是兵部部令也不例外，违令者──斩！”
顾贞观点点头，很快想到自己这一摊，“爷，我等下就去召集各有直奏权的官员，命令他们不得泄露半点风声，并派五百戈什哈接管各大衙门签押处和军驿，再让各巡捕衙门和城门领兵卒严查市井，提防别有用心者造谣传非。”
“爷，不怕一万只怕万一，南山建议，马上调回在台勤王军，同时命令两大水师立刻退回泉州、福州两地！外事固然重要，内政更是根本，如果皇上真的有了什么不测，爷，咱们不得不防，必要时……挟皇子以令诸侯！”戴名世也拧眉半晌，出口却说得胆大包天。
邬、顾两人俱是一惊，凌啸更是在点头中目瞪口呆，脸色刷地一片苍白。
戴名世的想法确实骇人听闻，但情况不明之下，谁也不能排除掉康熙会怎么样的可能性，将九个阿哥死死控在手中，挟“天子”以令诸候，这可是曹操地巢臼！
一时间四人全都默然不语。
历史就是这样，固然有规律和人事绸缪营造出来的必然，也有，天时运道覆雨翻云出来的偶然！是功败垂成之狗熊，是沧海横流之英雄，不期而至的逆变，暴风急雨中，往往就是考验应变能力的关键时刻。
凌啸猛地站起身来，紧张让他都有些昏昏沉沉了，声音也有些沙哑起来，“我是不是该马上率军入京？中央机枢之地、皇上密诏之所，不去恐为小人窃取篡改？”
“不！”
邬思道扳下轮车背上地双拐，自己拄拐而起，惊诧的懵懂已经离他远去，取而代之的是，一代国士地别样冷静，“挟皇子以令诸候？现在戴南山说的，只是最坏的防范措施而已，你若真是率军进京，皇上一旦没事，只怕是小人们蜂起造谣，说你司马昭之心，路人皆知！以你的仇敌遍布朝野，以你的死忠兵丁不过两万，能掀起什么样的浪？”
“……？”
盯着凌啸的眼睛，邬思道知道他毕竟年纪很轻，乱了方寸，笑道，“八天之内，你需要继续尽一切可能询问圣驾安危，最好派胡骏带人亲自去一趟江宁，做好调回勤王军、接回阿哥爷等逐项防范。八天之后，若圣驾还无消息，你带兵入苏救驾，金虎、黄浩进据淅江收掉兵权。才是正途！进可攻、退可守，名义上占据了忠心皇上地高度，行动上又挟压全国赋税重地，皇上安与不安，你都是不败之地！”
凌啸一下子瘫倒在椅子之中，整个人顿时轻松下来。笑道，“是啊，这才真正是我的内心想法，不但我自己没有做好应付大事地准备，就是皇上……对我来讲，不仅是皇上！”
三先生的心也渐渐轻松下来，他们又如何不明白凌啸的心情，即使是戴名世这样的激进之人，面对惊涛骇浪，也是心中百转千回呢。
但接下来地几天。四人固然是忙得一塌糊涂，日子却越来越像是煎熬。
勤王军在两大水师的护送下，回到了福州，分驻福建各州府的十二万征丁营、旗营也调到了省垣各军营之中。西禅寺和宫梦仁的巡抚衙门更是发出宪令，要求各州府县加强治安。凌啸一面频频接见省城众官员，以图压住福建阵脚，一面将正在泉州丁忧的施世纶接到福州，请他做自己的特使，去浙江杭州协调该省军政。
福建的气氛之所以越来越紧张。是因为七天过去了，不仅康熙那边仍无音讯，北京因为路途遥远外。除了屈才的三民训导使衙门的报告以外，江苏方面更是毫无回音，可就是屈才的这份报告，让凌啸地心都寒了。
屈才的消息，是用腾库雅布赠送的猎鹰送来的，即使小猎鹰还训练不足，途中自己寻兔宝宝耽误了时间，可比起马匹来速度快得很，但消息本身却糟糕至极。
“奴才屈才顿首以告：收到主子垂询。奴才立刻前往两江和总督总督与江宁将军衙门分别拜晤，但据回报，于成龙、魏东亭和释垒却都不在衙中，从半月前他们随驾行宫之后，就再也没人见到过他们。奴才大骇之下，马上不顾身份低微，赶往鸡鸣寺外的行宫前去求见，行宫总管太监和内务府派驻主事却告诉奴才，圣驾早就在十一月三十日移驾往苏州去了。”
看到这里，凌啸心中稍微安定一点，但接下来地几行字让他有种想哭的感觉。
“可直到十二月十四日晚间，他们还是没有接到苏州行在的消息，江苏官场已经乱成一锅粥，连巡抚都亲自带兵卒沿大运河寻找去了。奴才据此以为，圣踪不详！”
刚刚看完后递给三个先生传阅，两个亲卫大汗淋漓跑进来，“爷，胡涛大人令我俩来报，方苞以钦差关防下令，拒绝我军接回九位阿哥，声称在非常时期，没有圣命的情况下，他没有接到摄政裕亲王和上书房的命令之前，是不会将九位阿哥送回福州地，只允许我们和他带的侍卫一起守护九位阿哥，同时，他还紧急调了三千江西关口驻军赶到了邵武，和我们一起守护。”
四人一起大惊，方苞一个文弱书生，怎么敢突然如此发飙？！
凌啸暴怒地站起身来，这年头的稀奇事实在太没谱了。
五千御林军地守护之下，运河沿线又没有大股匪患，圣踪咋就突然不详了呢？难道康熙突然玩忧郁自闭，还是被雷劈到了异世界？
而方苞就算身为上书房行走兼观风钦差，也不过是个花花架子，在自己的地盘上突然这样挺腰子，不啻于当众甩了自己一嘴巴，胆子大得凌啸都莫名其妙。
四人正要应对胆囊肿大的方苞，签押房送来了刚刚收到的江苏巡抚的回咨。
“回驸马爷前咨钧鉴：臣沿大运河寻到苏州，闻得线索，龙舟船队过苏州而不入，臣寻至吴江，方知圣驾忽然偏入太湖水域，湖口竟然有水匪漂尸及破船残骸！惊骇忧惧之下，臣已将此事上禀京师上书房，并调集了省内水师及沿边军兵，往茫茫太湖之中展开搜寻……”
凌啸一下子傻了，龙舟过苏州不入？
难道……难道有人挟持了老康？！