理想与现实……自己擅长的和想做的……以何为重？这是很多人都遇到过的问题。
肖朗现在也遇到了同样的麻烦：理智上，他承认冯博士的评价完全正确。自己在技术口能够发挥的作用，拥有的优势在整个团队中无人能比。走这条路，未来必将是一片光明，对于大集体也是最好的选择。
但另一方面，哪个男孩小时候没有过统率千军万马，纵横天下所向无敌的梦想呢——在肖朗原来那个时代，这多半只能是个梦想。然而在这明末，他却真正是可以拥有这个机会的。而且肖朗也努力地向这方面靠拢过了，只是现在看起来，这条道路比他原先预料的还是要艰难不少，并不是掌握了超越时代的武力便能一路顺利横行天下的。而自己似乎又缺乏了一点运气——或者按照庞雨平时总爱挂在嘴边的那个词：气运！
虽然只是把两个字反转了一下，却含义却大不相同。古往今来能成大事者，冥冥中似乎都有一种神秘的好运气保佑。或者哪怕一时豪杰，刚起事时也必然是幸运随身，而当这好运气用完了，也就是身死国丧之时——比如元末的陈友谅，张士诚，起兵之初各方面条件可都不比朱元璋差。一场鄱阳湖大战决定了中原大地数百年的归属，朱元璋比陈友谅胜在哪儿呢？也就是运气好一点而已。
——这段时间肖朗困在病房里，平日无事也只能跟来探病的解席庞雨等人闲聊天。无聊之下什么话都说，按庞雨的说法：你老肖在这才起兵的关键时刻就遭遇刺杀，把上升势头硬生生打断，说明你肖某人命中缺乏这份能成大事的气运。今后还想走军政之路，难免事倍功半。当然也可以把这说成是“真命在我”或是“遇难呈祥”——别人怎么解释，取决于你日后的成就。可你自己心里怎么想，就要看你的野心有多大了。
当面吹牛的时候肖朗自是把庞雨笑骂了一通，说他这是心存嫉妒，无非不想再多一股力量出来挤占大集体资源。但等到夜深人静，经过仔细考量之后，肖朗却也不得不承认，这种说法虽然无稽，却当真影响到了自己的信心。
——自己当真适合走军政之路吗？还是老老实实，沿着那条已经看得见摸得着的金光大道走下去，做一名对大集体用处最大，同时自身价值也能得到充分体现的技术专家？
如果是十几岁的中二少年，自认为起点小说中的主人公，肯定大喊一声“我命由我不由天！”，然后怎么折腾怎么麻烦怎么来，反正有主角光环罩着么。可肖朗毕竟不是小孩子了，这段时间的折腾也让他充分体会到管理军政人事的复杂，绝对不是窝在机械组画画图纸或者和钢铁机器打交道能比拟的。
几天之后，解席找了个机会问他觉得身体状况如何？是不是能适应坐船旅行了？——咱们准备撤退了，肖朗苦着脸说我这身子骨还虚着呢，你们想溜号也好歹等我养壮实了再跑呗。解席只好呵呵一笑，就此作罢——尽管之前老杰克曾告诉他们：肖朗的伤势已经不影响活动。但既然本人还想多留几天，那也由他。
反正按照庞雨对他的心理分析：这家伙其实已经做出决断了，只是心里头还不想认命，还想再挣扎一下子罢了，没必要在这种时候跟他硬顶。
想了一想，解席却又提起另一件事：
“对了，还有一件事情应该让你知道——明帝国方面打算把东江镇总兵黄龙下狱治罪，多半要砍脑袋。”
肖朗一愣：
“为啥要杀他？”
解席耸了耸肩膀：
“罪名么当然可以找出一堆来，不过真正原因咱们心里都清楚——你这回遇刺受伤，大明朝廷总要给我们个交代。他们找不了满洲人的麻烦，可不是只能拿黄龙来顶缸了。”
“杀了他之后打算换谁上来？”
“目前有两个人选：一个是黄龙的副手李惟鸾，另一个是广鹿岛守将尚可喜——明朝方面现在询问我们的意见。他们似乎觉得借黄龙的脑袋平息掉你的怒气，再允许我们插手东江镇新总兵的人选，就是最好的赔罪和安抚了。”
肖朗先是哼哼两声，终于慢慢化作一阵低沉笑声——却是充满了悲凉之意：
“好啊，好得很——把一位力战不屈，最终殉国的将军杀掉，换成未来的满清四大汉军王之一，这就是他们对待忠臣良将的方式……啧啧啧，庞雨还真没说错，这帮明朝文官的天赋全点在内斗上了，对付自己人时机变百出。可一旦碰到真正摆明车马与其为敌的，立马全成了怂包软蛋。”
解席哈哈一笑，两手一摊：
“所以我们才坚决不能跟他们成为‘自己人’……嗯，这么说你是不同意了？”
“当然不同意！”
“好吧，那么还有一条：明朝方面打算封你作总兵官，你接受吗？”
“接受个屁！老子来旅顺不是给明朝干活的，让他们滚蛋，有多远滚多远！”
肖朗拍着桌子怒吼道，解席这回却正色看着他，再次道：
“老肖，这可不是随便说的话。你再怎么看不起明朝，他们好歹是‘正统’，占有大义名份。而他们能给的东西中间，也就是‘名份’最有用。我们三团能够名正言顺去开辟威海卫，主要就是因为我身上有个‘威海卫参将’的名头——而这一回他们打算封给你的是旅顺总兵。当然总兵参将这些官位没有意义，归根结底要靠我们自己的部队。但有这个名义在手，你将来当真要能组建起第六团，重新回来开辟旅顺基地的话，大集体也不好阻拦的。”
肖朗嘿嘿一笑，手指轻叩桌面：
“多谢提醒，老解。可是你当我真看不出你把这两段讯息放在一起告诉我的涵义？按庞雨说我只是少了作为政治家的气运，可最起码我的政治敏感度还是有的。你啊，手法还是太糙！”
解席有些尴尬的笑了笑，肖朗却也不为己甚，不管怎么样解席放下自己怀孕待产的老婆，千里迢迢跑来这辽东之地接替他支撑过这个冬天，这份担当确实值得佩服。至于计谋策略方面的短板，自有兄弟伙儿帮他补足。
想到这里时肖朗忽然有些恍惚——他从来就觉得自己的才干与智谋方面绝对不在解席之下，他都能做成的事情自己没理由做不成，所以才学着他也往军政这条路上走。可现在看来，自己跟他的差距似乎并不在才略方面，而恰恰是缺了某些最本质的东西……当然，肯定不是庞雨所说的什么“气运”，他肖某人可是标准的唯物主义者！
思维在脑海里稍稍打了岔，但很快还是回到当前的事情上来：
“你的第一个消息确实激怒了我，但如果说仅仅因此就能让我仓促拒绝大明帝国的封赏，你也太小瞧我了——老解，你们这段时间天天忙这忙那，有空了来我这儿吹吹牛打打屁，对你们来说不过是一种闲暇放松罢了。可我呢，整天不是在病床上就是在房间里，每天有限的一点出去放风时间还要受医生限制。你觉得那么长时间，我会像头猪似的只管吃了睡睡了吃，啥都不想吗？”
“当身体行动不便的时候，唯有思维是自由的——我一直在思考，老解。思考各种各样的问题，其中最主要就是咱们旅顺这一战之后，各方可能的反应：咱们内部的，后金方面的，还有大明帝国的。明帝国可能的封赏当然也在考量之中，该如何应对也早就想过了。你刚才带来的消息只是更加坚定了我的想法而已。”
“不要跟明帝国扯上任何关系——这就是我的态度，老解。你刚才说大明帝国现在能给的无非就是个名份，可这东西对我们真那么重要吗？我将来如果要重回旅顺，首先要解决的是兵力问题，其次要说服的是委员会，过了这两关之后，有没有明朝给的那个旅顺总兵头衔又有啥关系呢？老子这次出兵旅顺也没要他们同意！”
“至少在说服委员会的时候理由可以更充足些。”
解席觉得自己似乎傻了，居然在帮肖朗找理由——他明明是不希望肖朗接受的。只是现在既然是讨论，总不能完全顺着对方说。
肖朗呵呵两声，点了点他：
“我若接下这个总兵衔，就比你的参将足足高了两级，在咱们这些现代人中间就一下子变成最大的明朝官儿了——你嘴上不说，心里还是有些介意的吧。所以才跑来用这种小手段，指望打消我的念头？”
见解席只是连连干笑不已，肖朗却又摇摇头：
“其实你真想多了，担任明朝的官员，在你看来也许是某种荣耀，或者是某种有用的掩护。但在我而言，这就是耻辱，不折不扣的耻辱！汝之蜜糖，我之砒霜，无非如此而已。”