“是啊，我也真傻。明朝腐败，我参加了义军反对明朝。可义军推翻了明朝，同样变得腐败起来，真令我心寒啊。前几天，我也得到消息，冯叔也被迫自尽了，就是因为在争夺秘籍的斗争中没有完成任务。其实他是很好的一个人，从小看着我长大。任务没有完成，他一切都替我揽下了罪责。唉……”蒋可悦默默地说着，两人不知什么时候又静静地拥抱在一起，陷入了沉默之中……
等二人打马扬鞭来到周家庄的时候，午时已过。刚进村子就听到远远地传来许多人痛哭的声音。
“这是怎么了？”周天豪不解地问。
蒋可悦也不解其中的缘由，二人相互对视了一眼，便急匆匆地赶到周府。
接近周府，哭声越来越大，远远看到府门上高搭着白色的幔帐及大门上方形的白纸，门两边的仆人恭恭敬敬地站立着，个个头上、脚上系着白色带子，腰间别着一条宽大的白布条……
“府上谁去世了？”一种不祥之兆顿时涌上周天豪的心头。
见周围的人没有回答他，他立刻把马鞭、马绳扔向一边，快速跑入府中。只见周府上下到处挂满了白色、黄色的挽幛，人人披麻戴孝，来去匆匆……
见周天豪来到，管家梁兴初赶忙迎上前去，跪下大哭：“少爷啊，你可回来了！”
“梁叔，这是怎么了？”周天豪迫不及待地问道。
“我们家出大事了……”梁兴初泣不成声。
“梁叔，您快说啊……”周天豪催促道。
“大夫人她，她去世了……老爷也中邪了……”说完，梁兴初大哭起来……
“什么？我母亲她……怎么会啊？出去的时候还好好的，现在怎么……”周天豪不相信自己的耳朵。他快步跑到大夫人的院落，只见一个大大的灵棚设在了院门口。灵棚内，高高悬挂着大夫人的画像，相片前摆放着各种供果，纸扎的童男童女守在两旁。大夫人躺在苍松翠柏之中，素面朝天，四肢并拢，穿着一套黑色的寿服，眼睛闭得死死的，面色苍白，一头苍白的头发梳理得整整齐齐，整个一副非常安详的样子……
见一切都是真的，周天豪再也控制不住自己感情，扑倒在大夫人的身上，放声痛哭……周围站立的人们也跟着大哭起来……周府又陷入了一片悲痛之中。
不知什么时候，周天豪被梁兴初搀扶到门外，劝说道：“少爷，你千万要节哀啊，大夫人没了，老爷也中邪了，你在这个时候千万要挺住啊，这个家还得你来支撑啊。现在你还是去看看老爷吧！”
周天豪被众人搀扶着来到老爷周仕明的房间，此时此刻的周仕明已经变得疯疯癫癫。他们还没有进屋就听到里边在喊：“不要，不要，不要把我关在屋里，放我出去，我还想活命啊……”显然是周仕明的声音。
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周天豪等人快速进屋，只见周仕明坐在地上，衣冠不整，头发散乱，早已没有了以前气派的样子
……
“父亲，你这是怎么了？”周天豪悲情地看着自己的父亲，泪水不由得哗哗而下，蒋可悦等也偷偷擦去了眼中的热泪。
“放开我，放开我，不要碰我，不要碰我……”周仕明突然眼望屋墙角，大喊：“鬼啊，鬼啊……”然后蜷缩起来，猛地向八仙桌底下躲藏。
“爹，是我，天豪啊！”周天豪赶忙上前，想把他从桌底下扶起来，可是周仕明见状赶忙躲闪。“你是谁啊，不要碰我，你碰我干什么？”
见到自己的父亲一夜之间成了这个样子，周天豪万分悲痛，他大喊着：“爹，你到底怎么了？”
见周天豪这等样子，众人赶忙把他从屋里拉出来。周天豪真不明白他的家为什么一夜之间变成了这样，悲情的泪水模糊了他的眼睛。
“梁叔，这到底是怎么回事？”周天豪悲愤地问梁兴初。
“唉，你和可悦姑娘走后，老爷是日夜担心，整天滴米未进，夜不能寐。前几天，大夫人在外遭遇了不测，被歹人刺杀，不幸而去。我们来到家后，周老爷一时难以接受，就成这个样子了。他们夫妻几十年了，感情深厚，一下子怎么能接受的了呢？”梁兴初感叹着。
“我母亲是怎么死的？”周天豪迫不及待地问道。
“是在夜里被歹人刺死的，她死得好惨啊！可到现在也没有查出凶手是谁。都怪我啊，我没有照顾好大夫人，我辜负了老爷对我的培养和期待，真该死啊！”梁兴初自责地说。
“报官了吗？”周天豪问道。
“发生了这么大的事情，怎么会不报官呢？冀水镇和明武县我都报了，今天上午，县衙里的王县丞还进府来调查取证呢。到现在依然是进展缓慢，唉……”梁兴初叹着气。
“这几天，周家顷刻之间发生了这么多的事情，这叫我怎么办啊？”周天豪感到自己的天好像塌了。
“少爷，你可得坚强起来啊，这个家还得指望你，你要再有个三长两短，我们周家可怎么办啊！”梁兴初劝说着周天豪。蒋可悦也轻轻来到周天豪的跟前，为他擦拭着泪水。
“是啊，我该怎么办啊？”想到以后的事情，周天豪思绪混乱，这一切对他来说太突然了。
“梁叔，家里的一切今后还要靠你啊。我年龄小，没有经验，你就多*点心吧。”周天豪把希望的眼光投向了梁兴初。
“我在周家几十年了，我会尽力的，这个少爷就放心好了！当今这个节骨眼，要先照顾好老爷，赶紧找人为他治病，还有就是大夫人的丧事，也得抓紧办啊！”
“一切就由您安排吧。”
“我想我们还是齐头并进吧，少爷您坐镇家里，有很多事情还得向你请示。府上的丧事由我办理。我也找了个名医为老爷治病，店铺上最近几天也是人心慌慌，还是让二夫人去巡视一下吧。目前来说，只要先稳定下来就好啊！”
“那就这样吧。”
二人商量完毕，便分头行事。由于天气炎热，大夫人的尸体不能久放。周天豪来到灵堂，强忍悲痛，为大夫人周身检查了一边，尤其是致命的伤口处仔细查看一番，然后为她整理好衣冠……
第二天，孝子孝女们都陆续来到灵前。孝子们头上戴着白色帆布做成的帽子，一条白带披在肩上，脚上裹着白布；而孝女们身披孝服，一层长的、一层短的，头上用白布围上，脚上也裹着白布；这些都是近一些的亲属，那些远一些的亲戚，只是头上系个白色带子，脚上再系个就可以了。灵堂里孝子们在前，孝女们在后。
庄里庄外，十里八乡，县里的豪绅们纷纷前来吊唁，吊唁的客人到了灵堂，大家都跪倒，等吊孝的人行了礼，哭了丧，然后再磕头还礼。
吊唁完毕，大约午时刚过，出殡的吉时已到，鞭炮齐鸣、鼓乐声天，乐器手围着棺椁吹着，早有风水先生看好的坟地，在一阵喧闹声中，正式出殡了。
周天豪、管家梁兴初等人在最前面打着灵幡，依次是后面的远方子孙及妇女们……众人在棺椁处转了两圈后，有主持的人喊道，驾鹤西去、入土为安之类的话，然后就是砸盆，起棺，装车，人们乱乱糟糟的，有的收供果、有的拿扎好的纸物……
出殡的队伍拉的长长的，前面是打着灵幡的儿子周天豪，接着是棺车，孝子们步行跟在后面，孝女们跟在最后面……葬礼隆重而悲凉。
为母亲送完葬，周天豪赶紧回来看望父亲。郎中正在为周仕明把脉，而周仕明一个劲的不消停，不断地呐喊着：“你是谁啊？碰我干什么……”
周天豪安抚着父亲，眼睛紧盯着郎中。郎中经过好一阵子把脉后，脸上始终毫无表情。
周天豪急着问：“先生，我爹怎么样了？”
老郎中放下周仕明的手，道：“从脉象上看，周老爷缓而时止，止有定数。主脏气衰微，亦受到惊吓所致，应该没有什么大碍，不过从现在的外形看，情绪还是很不稳定啊。只有再休养几日，再观他效了。”
送走了老郎中，安抚下自己的父亲。周天豪准备找梁兴初了解大夫人被害的有关情况，这时家丁来报，说县衙里的王自立王县丞前来调查大夫人被害一案。
周天豪一听，心想：他来的正好，这也正是我想要做的事情，不妨看看这个王县丞有什么高招。不过，周天豪向来对此人就没有什么好的印象，自从那次他发现王自立与冷江波、熊二炮等人暗中勾结之事，他就认为此人绝不是走正道之人。不过他是来调查案子的，表面上也不能说什么，于是吩咐仆人，赶快有请。
这个王自立，最近一段时间没有在明武县。当明武县城陷落之前，他就溜之大吉了。在外面躲了一阵子，见没有什么动静，再看葛振邦还依然坐在县令的位置上，于是他就找在京城做官的姐夫通融，也以献城有功，继续来明武县做县丞。今天是他上任以来的第一桩案子。
（本章完）