皇城岛位于蓬莱和旅顺海域的中间位置，距离辽东和登莱的距离大致相当。最初为了做监察周边海域情况，林庆业在上面安插了二百戍卒，还修建了营垒以及其他基础设施。而这些基础设施此刻都成了明军抵御清军攻击的活命工具。
韩括以自身为诱，率三十艘海船向南而行，做出救援登莱的架势。而实际上，这三十艘船上只有千余士卒。
孔有德派出船只探查，发现周边海域并无其他船只跟随，这三十艘船是一支孤军。他心中大喜，派出快船紧紧跟着明军船队，尽可能迟延他们的速度。而同时他自率所有船队西进，欲彻底消灭这股明军。
两军主力在皇城岛周边海域相遇。一番交战之后，明军不敌，转头向皇城岛方向撤退。
明军大船因为速度较慢，最先被清军船只追上。孔有德作为清军中最知火炮用处的将领，在每艘可装载火炮的船只上都部署了十数门佛朗机炮。几轮速射下来，明军大船两艘沉没，三艘受伤。不久之后，那受伤的三艘也完全沉没。
因为相隔距离较远，孔有德并不能看清明军船只上的详细情况。只能遥遥看到明军从大船上放下小船，乘载着它们落荒而逃。而剩余的几艘大船在临近皇城岛的时候，好似被自军火炮击中了弹药库，发出几声惊天动地的巨响后，缓缓沉入水中。
而令孔有德更加兴奋的是，从始而终，明军根本没有发起什么有组织的抵抗。火炮稀稀拉拉的，基本上可以忽略不计，足见这十艘大船就是明军的运兵船，只有如此才能解释为何防卫力量如此之弱。
而因为船只沉默的速度太快，上面的大部分士卒根本没机会逃脱，便随着船只一起沉入海底。
明军剩下的那些都是朝鲜的龟船，体型小而速度快，火炮能造成的损失十分有限。为此，孔有德下令火炮停止射击，而以小船出击，追上明军与之近战。
双方士卒在距离远时，隔水对射。等到稍微靠近时，跳上对方船只进行近战互砍，甚至用船只对撞。
战斗激烈，但持续的时间并不长。
大约一个钟后，最终世占据数量优势的清军取胜。明军此刻仅剩下不到十艘的船只，在韩括的率领下仓皇退到皇城岛上。此刻所余士卒不过六百来人，还有不少带伤。
他们乘船上岸，在海边将损坏的船只的底层砸透，合力将剩余的三艘完好船只拖上到去。岛上原有的二百戍卒顽强也过来助战，两部人马合在一起，利用原有的营垒做顽强抵抗。
孔有德乘旗舰到达，遥望对方不过千人，却能一次次的挡住自军的冲击，脸上不禁闪出一些愕然的表情。下令旗官挥旗摇动，让前队先行后撤。
曹德旺气喘吁吁的爬上大船，脸色间满是抱怨道：“王爷，您怎么下令撤退了。再来几次冲锋，我绝对可以拿下那些明狗。”
曹德旺和前去袭击登州的刘承祖都是自吴桥兵变之后，便跟随孔有德，是他的左右手。三人关系紧密，说话自然没有什么顾忌。
孔有德没有理会曹德旺的无礼，只是淡淡一笑，指向前方道：“老曹，你仔细看看，明军在这岛上修建的营垒虽然不高，但都是用坚固的海石垒砌。而且上面还设有箭楼，垛口，极其易于防守。如果继续进攻，即使能够拿下它，我们损失也必然极重，得不偿失啊！”
曹德旺愣了一下，接着拿起孔有德递过来的望远镜看了看。随即拍了拍后脑勺道：“还真是这样。王爷，你说明军怎么在这里修建了这么一座营垒，而且上面还有明军驻扎？”
“这座营垒坚固异常，而且高度很高，但面积不大，一看就不是用以驻扎大军的。我想这里应该是明军的一个观察哨，用来监视来往船只的动向。如果我们能夺下它，并派人驻扎在上面，那周围近百里的情况都可一目了然。到时候明军要想再派出援兵，就必须从我们眼皮底下通过。由我们挡在这里，足以阻拦任何通向登莱的明军。”
曹德旺有点不解。“王爷，你最初的时候不是不愿与明军直接决战吗？现在怎么好像突然改变想法了呢！”
孔有德笑道：“此一时彼一时也！开始的时候，本王以为肃亲王轻易便可拿下金州，没必要用主力和明军硬拼，但现在他那边进攻受阻。你想想，如若在此时，我们这边取得一次大胜，这该是多么振奋人心啊！现在朝内一直有人非议陛下让我独掌一军，我这次就让他们看看水军在将来能发挥出多大的作用。”
曹德旺点了点头，道：“属下懂了。但眼前呢！我们怎么拿下这数百明军呢！通过他们刚才的进攻，我发现他们的战力真有点不俗啊！”
孔有德笑了笑道：“好办。这座营垒具备各种优点，唯一的坏处就是太狭窄了。数百人聚在那里面，掉一颗石头都能砸中好几个人。让有炮的船只沿着海岸列成一队，朝着那座营垒齐射。另外，你派出一队人马，从左侧的那片海滩登岸，绕到明军后方截断他们的退路。”
曹德旺高兴的竖起大拇指，道：“姜还是老的辣。这么狠的办法都能想的出来，王爷不愧是王爷。”
孔有德白了曹德旺一眼，心中暗想，这话怎么听怎么像是在骂自己。“哪里那么多废话，还不赶快去布置。”
曹德旺嘿嘿笑了两声，连忙下去高声下令。
孔有德抚栏远望，太阳已经开始偏斜。岛上只有数百明军，一下午时间哪有拿不下他们的道理。
这一些日子，一直停在海上，真是快把这根老骨头都累折了。如果今晚能上岸休息，这该是一件多么舒心的事情啊！
孔有德微微闭了双眼，海风吹在脸上，脑袋后的猪尾辫轻轻荡起。轻轻的叹声道：“舒服快哉啊！”