真正致命的诡计，不会用美丽的鲜花作伪装、不会抹上甜蜜诱人的蜂蜜，它的致命之处在于平庸而难以引起注意的外表，让你在完全不经意的时候丧命。
小牛在工科学院待得太久，根本不知道自己面临的危险有多可怕。他如果扭头就走，佣兵有可能纠缠不休；倘若他一旦动手，恐怕活不过这帮虎狼佣兵的殴揍。这群佣兵在生死线上的徘徊如家常便饭，打死人根本不会眨眼。
“战争中，总有人抱着假仁义。”领头的佣兵还在刺激小牛，“某个家伙的爸爸，不就认为百日鬼是可以沟通的吗结果是谁杀死了他。我实在不忍心说，如果他自己因为虚伪的假仁义而死，那是他自找，可是他害死了整个联队的战士。新约克城第106联队是保卫前美而覆没的吗是抗击百日鬼而覆没的吗还是捍卫自由而覆没的更可笑的是，那个人还有脸说第106联队的座右铭是为巩固自由而奋斗。结果呢，第106联队全队、全都变成了傀儡”
“咒死你这脓疮臭屁烟儿。”小牛气急了，他用佣兵的字眼儿回敬着，左手扶着栏杆起跳，右手抄起梯架上超过半米长的大号螺母扳手，“我这就来砸烂你的头。”
身旁的油吧一伸手把他拽住了。油吧虽然也是年轻人，但内向的性格让他更为敏感、自我防卫心更强，他知道游猎佣兵的厉害，现在必须伸手拦住小牛。
“来吧来吧”领头佣兵把头盔提袋交给旁人，拉下飞行服拉链，露出快要把军用背心撑开的发达肌肉。他活动脖子和手腕，“像个男子汉来证明自己吧。”
“哈，你这块头去找小孩儿打架，就证明了自己很爷们儿，是吧。”
一个女人的怒骂把佣兵们镇住了。
能把佣兵吓住的女人能是谁。小牛总说百日鬼是众人的保护神，这句话很多人不认同；不过他的保护神是卡拉这点是千真万确的。
可卡拉的话没有拦住小牛。他不否认自己年纪小，但他不会承认自己是个弱者。也许他做不到去说服、去恳求、甚至下跪来让别人接受自己，可如果只是去打架，他并不害怕。“用不着你管，卡拉。有人骂我爸，我不会让他站得起来。”他提着扳手从登机梯架上一跃而下，微微屈膝下蹲准备前冲，今天非得砸烂对方的头。在他往前冲之前，把扳手提起来指着对方，“我有个条件，如果我赢了，你们得去把中继器装起来、开动基地里的百日鬼战斗机，为我证明百日鬼是有效的。”
佣兵们一愣，接着便哈哈大笑起来，有的抱着肚子笑趴在地上。
卡拉径直上前，从侧面一脚蹬歪了领头佣兵的膝盖：“胡闹，有这力气出去打傀儡去；要不冲我来啊”
那名佣兵被踢得一趔趄。虽然气恼，可卡拉高大的身影把他罩住了，他抑制住冲动：“你一直这样护着他，你也呆不久。”
“用不着在我面前耍这套把戏，也不嫌丢人。”卡拉说着，又走到小牛身边，一把将扳手从他手中打脱落。
“你崩管我，我爸爸的任务我自己完成。”
“你爸让你去打人去强推他辛苦弄出来的中继器你是在给他抹黑。先甭说你今天肯定会被他们打死，就算有一天，你的力量够大、够强，你就用拳头去强逼别人接受你的意志吗，是吗如果是，那我真觉得你和百日鬼没什么不同。”
小牛低下头，不说话了。
“我对你很失望。”
他还是一句话都不说，他习惯了靠封闭自己来反抗。
“小牛，你说过你绝不会去求别人接纳这套中继器，是吧。与其说是骄傲，我倒觉得是胆小，你走不出这一步。”
卡拉看着他，“你总觉得自己是在求别人，那是因为你害怕别人不接受你，所以你自己把自己放在一个很低的位置上了。你有没有想过当你去和别人沟通时，对方也面临着你的压迫，人家自然也会保护自己。我现在跟你说这些话，你就是在自我保护，你觉得我强势，是吗”
“你确实是。”小牛并不回避。
“你去和别人沟通时，别人的第一反应和你一样就是自我保护。你根本不孤独，和你有同样想法的人多得是。所以，你再和别人说话时，别自我轻贱，拿出这种气势来啊。”
“可所有人都讨厌我。”小牛想到的只有围在四周的佣兵，他虽然没有哭，但非常消极，“没人接受我，不用试也知道。”
“你试过吗。你要是个男人，就做出来再说。”
“那好”小牛赌气似的大喊起来。他这个时候倒是哭了，眼泪和鼻涕一起流了下来，不过这是情绪激动造成的。他说过，让他去求人不如杀了他。卡拉把他逼到歇斯底里的地步，他冲着佣兵嚷嚷，“你们谁要用中继器啊，谁要啊”
佣兵看到小孩儿哭，更开心了：“去你妈的。”“回你妈怀里叼去吧。”“你当我们跟你一样傻啊，白痴，哈哈哈。”说着，佣兵们笑成一片。
“草死你们。反正没人用，我把它们全砸了。”小牛从地上捡起扳手，转身朝自己的行李吊舱跑去。那里面是他父亲的心血，全部可用的试验中继器原型设备。
“砸啊，不砸是孙子哈哈。”佣兵们笑得更开心了。
卡拉一把拽住了他：“镇定点儿。”
“不用你管，你们全去死。”
这时候，卡拉皱紧了眉头。“小牛，看着我。我们都会死的，大多还会死在你前面。你的爸爸已经死了，但你活着，你可以实现你爸做不到的。”
小牛沉默了，低着头不说话。
不知道他是能自己想通，还是这少年确实喜欢卡拉，他没有消极对抗，而是点了点头、开口说：“那你教我。你觉得我应该怎么做。”
卡拉松了口气，接着说：“你先看看你自己，如果别人粗暴地对你，你也不会理他的，不是吗。你想让别人接受你，你要能从别人的角度来看问题才行。就拿现在来说，当你实力不够，你偏要对一群人用同一个腔调喊话，别人有可能联合起来对付你、一起嘲笑你，这就是人性。可你如果能去体会某一个人的心，对具体的某个人敞开你的胸怀，我想他会接受你。”
“我妈说过这样的话。我做不到，我不想去想别人。”
“如果你是个平庸的小子，我犯不着说这些，我可没时间去照顾小孩儿。”卡拉说，“可你不同，小牛，你很特别。而且
且你还有一项任务在身呢，不是吗。”
小牛忽然有了自信，双眼里闪烁出光芒来，刚才的沮丧颓然已经一扫空：“卡拉，我其实还是不太明白该怎么做，可我相信。我以后会试着做的。”
“用不着以后，现在、在我们之中，就有人会接受你的观点、而且会接受你的中继器。”
“是你吗你要用吗卡拉。”
“别逗，自己好好想想。而且我告诉你，有时，你需要朋友；可朋友在你身边时，你不该视而不见。”
小牛的脑瓜这会儿其实已经木了，卡拉一下子跟他说了那么多话，他其实吃不消。可说到朋友，小牛忽然精神了一些。他过去没有朋友，可刚才有一个人给了自己一种很特殊、很愉悦的感觉。他抬头回望登机梯梯架，在他目光中，新认识的加油机驾驶员油吧站在那里。刚才是他拉住了自己，才没让事情变糟。
两个人都愣了一下，气氛有些尴尬。
油吧想打破沉寂，刚要开口说，可这时他看到远处有人来了。这场冲突聚拢了佣兵、还有加油机的其他机组成员。油吧知道除了友情之外还有一个词是责任，他不能一个人决定整个机组的事情。
加油机机组走了过来，他们看到新驾驶员油吧、并不吃惊，反倒是加油杆操作员高兴得跳了起来：“哈，他果然在这儿。给钱给钱给钱。”机组其他人挠头笑了起来，有人说先赊着、有人痛快掏钞票递给他。
加油杆操作员并不比油吧年纪大，他数着钞票喊着：“油吧我拿你打赌了。我赌你今天肯定会来找小牛要中继器，然后就不用害怕自己水平不如老爹，放心大胆去俯冲了。你瞧，我猜你猜得准不准。一猜就中次次中”他哈哈笑着，“你用什么操纵系统、都无所谓你觉得我们会在乎嘛，我们当然更在乎命啊。你只要把咱哥儿几个安全运回来、开心分钱、有命花钱，这才是最重要的。”
油吧也放下了心中的石头，对小牛说：“那，你的百日鬼操纵系统单向筛选中继器、是叫这个名字吧，多少钱呢。”
“不要钱。”小牛也很高兴。他转身就忘自己的行李舱走，“我这就给你装上。我爸的联队试过加油机，联队里的机型都试过。”
卡拉又补着说了句：“最后一定要留两台做原准机。如果试验合格，你应该找佣兵工厂给你复制，到时候我介绍个阿姨给你认识。”她想到的人是欣蒂。
佣兵们一看没戏唱了，也就一哄而散。
领头佣兵心情很不好，脸色极为难看。旁边同行的人看着他：“也用不着拉个脸。咱们在这儿分到的钱，比过去多多了。而且我听说卡拉这两天可能就要走，到时候你和猎鹰2号联手，不是一样嘛。”
“你要那么说，你没把我当兄弟。”他回答，“是的，我承认我在阴险方面很有专长，当年队长那老东西就是那么说我。可我们仍然是兄弟，为什么，因为我从不在自己兄弟身上耍阴的但他在推崇百日鬼，你懂吗”
“我草，你说得那么高尚，我忽然崇拜你了。”
“少废话。”领头佣兵想了想，“我不可能放任他，那和邪教没有差异。如果那孩子的心已经被百日鬼迷住了，我只好让他去见真正的鬼。我要让他抱着那套邪说、直接跟百日鬼说去。我说到做到。”