“不太对劲的样子。”披着一身魔法师长袍、戴着兜帽的乔尔斯在黑石城外停住了。
这里有点太安静了，连虫鸣鸟叫都听不见。
诡异的是，他这个念头刚起，周围就响起了虫子细微的窸窣声和鸟儿的低鸣。
“有问题，这么冷的天气，竟然还会有鸟叫声吗……”
然后鸟叫声就停止了。
乔尔斯大概明白了是怎么一回事，高声喊道：“出来吧，不必再藏了。”
守着城门的两个士兵朝着面喊道：“别乱吼了，你进不进城。”
乔尔斯没有理会，而是看着空无一人的天空。在刚刚环境数次改变的时候，他已经察觉到了有人在对他施加影响，而且这种影响力来源于“梦魇”。
从本质上来说，乔尔斯算是半个“梦魇”，所以很快就察觉到了不对劲。
“喂，你这家伙鬼鬼祟祟的，想干……”那个士兵主动走过来，伸出手，但是还没接近乔尔斯就已经被一根突然出现的地刺戳了个对穿，鲜血流了一地。
“好，那我便走了。”乔尔斯掉头就走，没有去看黑石城，也没有去看那个挂在地刺上的士兵尸体。
“好好好，这一个位面的魔法师都这么聪明的吗？”那个挂在地刺上的士兵这个时候居然发出了诡异的声音，他用力抓住地刺，身体后仰。地刺一点点离开他的身体，他身体上的血洞也同时以肉眼可见的速度在愈合。
他一步步走过来，外貌也在不断改变，最后变成了一个穿着长袍的、肤色苍白的年轻人。
“你看看你，连个高阶魔法师都瞒不过了，真丢脸。”第三个“人”的声音响起，一只老鼠从那个年轻人的袖子中爬出来，顺着手臂爬上了他的肩膀。
“是魔法生物？”乔尔斯暗自猜测。
“好了好了，我知道了，你不用一再强调。”那个年轻人一脸无奈道，然后他看向乔尔斯，开始自我介绍。
“说起来这是我们的第二次见面了，我的名字是蒙诺-雷德，蒙提里埃家族的大魔法师。”年轻人行了个礼，“阁下是？”
“蒙提里埃？”乔尔斯悚然，这不是他父亲的姓氏吗？很显然，眼前这位是黑暗位面的人，而且和他父亲是本家。
至于所谓的“第二次见面”，让他想到了上次和冯、布伦德一起陷入幻境的经历。那次冯很快就发现了不对劲，然后布伦德带着他们脱困而出。
“叫我乔尔斯就好。”乔尔斯表面上不动声色地说道，但心中已经在考虑脱困的方法了。对方是大魔法师，他这次只怕是凶多吉少了。
“噢，乔尔斯……”蒙诺拍拍手掌，“你能告诉我你是怎么发现不对劲的吗？我很好奇，你只是一个高阶魔法师。”
蒙诺想说的是上次也是一个高阶魔法师（冯）率先发现了问题。
乔尔斯稍稍往后退了两步：“是一种特别研究出来针对‘梦魇’的魔法，能够侦测到周围的幻境。”
这就是乔尔斯在瞎扯，试图拖延时间了。
“不用这么害怕。针对性的魔法么？有趣。”蒙诺说道。
那只老鼠开口了：“好了，别听那小子瞎扯，要是‘梦魇’可以被针对，那肯定也是咱们先发现的啊，你脑子呢？”
蒙诺恍然大悟，这个位面的人绝不可能比他们更了解“梦魇”，又怎么轮得到他们来开发这样的魔法呢？
随即他羞愧地说道：“原来是这样……咦？”
乔尔斯尝试着用黑暗魔力来触碰周围的环境，很快就触碰到了对方的力量，然后像是撕开脆弱的布匹一样将环境撕开了一道口子，可以看见外面是荒山野岭。
“原来是这样，黑暗魔力可以触碰到这个魔法，难怪上次卡佩先生能够轻易带着我们脱困。”乔尔斯没有迟疑，一闪身闯进了那道口子里。
“只是这个幻境也太脆弱，太容易破坏了吧。”乔尔斯心道，现在他处于一座不知名山脉的深处，周围是茂盛的树林和花草。
“为什么要白费力气呢？”一朵花长出了一张人脸，对乔尔斯说道。
乔尔斯脸色一变，他身上的黑暗魔力再次涌出，再次撕开了一层环境，他进入之后已经到了黑石城外，两个卫兵正在检查沿途人们的货物和身份证明。
其中一个卫兵看了过来：“你想去哪？”
乔尔斯的黑暗魔力再次撕开了这里的环境，这次他到了海边，是他去过的石睿帝国南部的亚力克湾。
他的身边是一个饭店，门口坐着一个乞丐。乞丐抬头看向乔尔斯：“你大可不必折腾自己。”
撕开幻境变得越来越吃力，乔尔斯在魔力和体力的双重消耗下有些气喘。
奋力“撕开”周围的亚力克湾，乔尔斯这次到了一个满是冰雪的世界，彻骨的寒意真实无比，乔尔斯不得不调用魔力来抵御。
“你先停下来，听我说句话。”雪地上出现了一张冰雪构成的脸，开口道。
乔尔斯摸出一瓶魔药喝下，然后费尽力气“撕开”了周围的冰雪，来到了一座海岛上。现在他的黑暗魔力真的耗尽了，体力也所剩无几。
海岛上有徐徐吹来的、带着咸腥味的海风，也有温暖明媚的日光照射。现在乔尔斯只想在这个环境中沉沉睡去。
在某条道路的路边，正站着两个年轻的魔法师，其中一个看起来疲惫不堪，另一个的肩膀上站着一只老鼠。
“算了算了，我们走吧。”蒙诺沉吟一会儿，转身离去。
“你不解决掉这个魔法师？”
“不，这么有韧性的年轻人很少见了，而且他是所谓的‘暗影法师’不是吗？那就是黑暗位面的后裔了，放过他也算是放过了半个同胞，说不定他祖上的血脉和我是本家呢，哈哈哈哈。”
“我看你就是心软了，你都来这么久了，一点儿事情没干好，你看看德肯，看看卓尼……”
“行了行了，你不就是一只老鼠，说这么多话干什么。”
“你说谁是老鼠！你才是老鼠，你全家都是老鼠……”
对话声渐渐变得空灵，好像不存在于这个世界一样，一人一鼠的身影很快就凭空消失在了道路的远处。
乔尔斯醒来的时候已经是晚上了，他拍了拍自己身上的尘土，自语道：“没有杀我么……”
不过他已经记住了蒙诺-雷德这个名字，回去之后可以向他的父亲杜伦打听一下这个人。
辨认了一下方位，乔尔斯继续朝着黑石城去了。
……
“是时候了。”
维迪纳帝国境内，由崔弗勒家族所统御的“石雨城”的法师塔内，已经归家几个月的莫离莫·崔弗勒说道。
“不错，是时候了。”
在他对面的是崔弗勒家的新晋大魔法师，没有通过厄尔暮杜仪式就晋升的那位，梅罗·崔弗勒。
梅罗稍微敲了敲桌子，石雨城的魔法阵就被激活，一层淡紫色的光幕笼罩了整座城市。
“谁激活了魔法阵？”
整座法师塔内所有通讯魔法阵包括梅罗面前的那一个，瞬间被强制打开，上面出现了一个虚幻的投影，正是崔弗勒家族如今的族长，卡兹·崔弗勒。
“族长阁下，是我。”梅罗行礼道。
“是你啊。”卡兹见到是自己家族最近风头正盛的天才，面色稍缓，“你为什么打开了魔法阵？谁教给你的激活魔法阵的方法？”
“自然是我。”莫离莫出声道。
“莫离莫？”卡兹警惕地看了他一眼，莫离莫是崔弗勒家族的上一任族长，知道魔法阵的激活方法也不奇怪，但他为什么这样做？
“好了，卡兹，你先静静地看着吧。”莫离莫拍了拍石桌，上面铭刻的魔法阵光芒消退，卡兹的身影也就消失不见了。
与此同时，法师塔内其他通讯魔法阵的光芒也被某种力量强行扭曲，卡兹的投影变成了梅罗。
“好了，众多崔弗勒家族的兄弟姐妹们，我有件事情要宣布。”梅罗说道，“从今天起，我就是崔弗勒家族的新任族长，同时，我们将效忠于伟大的噩梦之神，克尔诺拉格。”
“什么？”
“梅罗，你疯了吗？”
“你知道自己在说什么吗？”
法师塔内众多魔法师朝着自己面前的投影咆哮，卡兹推开法师塔最高层的门，一脸怒气，打算去找梅罗问个清楚。
“各位稍安勿躁……你们可知道，神灵的战争就要开始了？天上的空洞即将被打开，路西恩大魔法师布下的封印即将失效，赞扎尔大陆将会成神灵们的捕猎场。
“无论是正神还是魔神……祂们将在这片土地上追逐权柄和力量。我们区区凡人，如何去反抗神灵？
“就在我成为大魔法师的那一刻，伟大的噩梦之神接受了我的效忠，并赐予了我一个强大到无与伦比的称号——‘梦疾’。”
这个时候，有很多预感不妙的魔法师都已经离开了法师塔，但是被激活的魔法阵阻挡了他们的“穿梭”和“传送”。
“逃避并不能解决问题，和我一起效忠噩梦之神，你们才能够获得在以后活下去的资格。”梅罗的声音依然在石雨城的空气中飘荡，“现在，我就让你们见识一下神灵力量的强大之处。”
“轰！”
一声巨响过后，石雨城法师塔中间破开了一个空洞，三个人影从里面飞出。
分别是崔弗勒现任族长卡兹、新晋大魔法师梅罗以及上任族长、前厄尔暮杜代理议长莫离莫！