除非是像当初那样撒好种子浇点水,随后便无脑催生,万物生长在大幅缩短植物生长周期的同时,也为田间管理带来了不便。也幸好是体质优于常人的魔法师,不然仅是为西瓜藤整枝压蔓就够人喝一壶了。
很快,西瓜藤布满瓜田,节间开始冒出花骨朵。作为一种雌雄异花的植物,为了提高座果率,人工辅助授粉也就势在必行了。
授粉时,一般需要选择花蕾柄粗、子房肥大、外形正常的雌花进行授粉,这样的雌花授粉后才容易坐果并长成优质大瓜。凉月按照甘谷雨所述,取新鲜开放的雄花,将花瓣向花柄方向用手捏住,然后将雄花的雄蕊对准雌花的柱头,轻轻沾了几下。
一朵雄花即可为两三朵雌花授粉。有了上次为向日葵授粉的经验,这回大家都表现得比较熟练,除了某位红发女郎显得有些笨手笨脚之外,倒是也迅速完成了授粉工作。
当然,能这么快完成授粉工作,倒也跟工作量有关。一株西瓜藤,一主一侧两条藤蔓,上面无非各自留了三朵健壮的雌花而已,其余的花都照甘谷雨的指令全部掐掉了。
在听到这个指令时,在场所有人都惊呆了。掐掉花朵,那还怎么挂果?甘谷雨当时只用了一句话便打消了众人的疑虑:“你们想要十个皮厚味淡的小瓜,还是要一两个多汁味甜的大瓜?”
所以,在雌花渐渐败落,花蒂处开始逐渐膨大时,新一轮的“屠杀”又开始了。众人心不甘情不愿地在每条藤蔓上,只择优留下了一个瓜,其他的则是惨遭戕害。有些长势不如人意的西瓜植株,有一条藤蔓上的瓜直接一个不留,整株只保留了一个小瓜。
这个时候的幼瓜,表面还有一层绒毛,显得很是呆小可爱。把凉月沛沛等一干妹纸萌得心都化了。若不是甘谷雨在一旁用灼灼的目光催促,还真不知道她们到底下不下得去手。
实际上,若非甘谷雨的西瓜种子品质优良,田间土壤水肥保持得不错。每株西瓜只留一个瓜才是最优解。不过对于自然之林出身的沛沛凉月等人来说,让她们去摘花断果简直就是一种折磨,所以甘谷雨也适当地做了一些妥协。
当西瓜长到鸡蛋大小的时候,便进入了膨瓜期,大施膨瓜肥势在必行。
膨瓜期是西瓜一生中需肥量最大的时期。但此时西瓜根系已经布满瓜田,穴施或者沟施肥料都会伤及根系,一不注意****附近甚至会出现烧根的情况。因此,膨瓜肥的施法都是将肥料溶入水中,在距离瓜根基部一尺半左右的地方浇施一圈。
同时,为了避免过度的营养生长影响到膨瓜,甘谷雨也指挥众人将西瓜藤的藤尖全部摘除。不过此时一般就不会再进行整枝了,这样才能让更多的枝叶为果实提供营养。
拥有充足水肥的西瓜,在万物生长的催生下迅速膨大,但想要得到品质优良的好瓜。对果实的护理也是重中之重。一般来说,幼瓜是需要进行套袋保护的,不过由于迅速催生耗时短,这道工序倒是可以忽略掉。
当西瓜长到约摸三两斤重时,就需要用一些松软的沙质土,或是麦秆树叶之类的东西进行垫瓜。
当西瓜继续膨大,直至初具规模之时,则需要进行三两次翻瓜,使西瓜接触地面的那一块也接受光照,这才能让瓜瓤的成熟度尽量均匀。为了防止翻瓜时扭伤瓜柄。每次翻瓜的角度都不能大,且需按同一个方向翻瓜。
这是最考验甘谷雨的时候,因为他需要先将整片瓜田的催生速率都降下来,待得其他人完成翻瓜后再加快催生。因为需要进行数次翻瓜。期间万物生长速率变化之频繁,对不同西瓜催生速率的调整,确实是让甘谷雨有些头疼。
好在人多力量大,大家的动作都不慢,终归让甘谷雨坚持了下来,翻瓜工作也进行得很顺利。
虽然大家都是第一次翻瓜。刚开始翻瓜时也有出现过扭伤瓜柄的情况,但也不过是个别现象。后来凉月诸女痛定思痛,直接施展感知术观察着瓜柄处的情况进行翻瓜,就再没出现过纰漏。
西瓜如期长大至篮球大小并不再膨大,甘谷雨心知终于到了瓜瓤沉淀糖分,很快便要完全成熟的时候了。一些能够立起来的西瓜被扶立了起来,利于西瓜外形浑圆和瓜皮着色。
经过翻瓜和立瓜两个步骤,西瓜着地处才能见到阳光,否则果实外观不好看倒在其次,果皮的厚薄不均匀,果味淡,影响品质就不美了。此时距离西瓜成熟已无多时,众人便开始利用瓜叶进行盖瓜。
在幼时的西瓜果皮中,含有大量的叶绿素,所制造的光合产物会直接输送给果实,促进糖分的积累,因此在这个阶段需要让西瓜尽可能接受光照。
而当果实快要成熟时,果皮中的叶绿素逐渐分解,光合作用下降,果实主要进行的是内部有机物质的转化,而不是制造和积累,因此这个阶段的西瓜要用叶片遮盖。
盖瓜完成后不久,甘谷雨估摸着西瓜大都已经成熟,便终于停下了万物生长,重重地呼了一口气。
见到甘谷雨中止了万物生长,沛沛立马望向他:“这些西瓜都成熟了吗?怎么还是青色的?”
甘谷雨默默向瓜田里瞬发了一个感知术,探查了一遍每个西瓜的成熟度,随即点了点头:“大部分瓜都已经成熟了,还有一些倒是可以让它们在田里继续生长几天。”
说着,他走到一个外形浑圆的西瓜面前,将其摘下,掂了掂然后抱给了沛沛:“这个瓜已经熟了。”
沛沛接过西瓜,双手不由得向下一沉,这才接稳了,不禁讶然道:“这么重,就这一个估摸着就有一袋重了吧?”
甘谷雨点了点头:“品种不同的话,单个西瓜的重量也不一样。咱们这个西瓜每个大概就是一袋重。也有的品种三两个才够一袋,当然也有单个就重达一袋有余甚至两袋的。”
沛沛吐了吐舌头,左右打量了一番手中的西瓜:“那这个西瓜应该怎么吃呢?”
“我知道。”凉月笑吟吟地走过来,“一定是切开吃里面红色的瓜瓤,没错吧?”