哈，真是倒霉，居然要在最冷的季节出任务，在荒芜的大地上餐风露宿，这还真是………算了，为了生命的尊严，也为了艾欧莉娅，算了…………
发出抱怨的人——达恩，骑在马上，以比步行稍快的速度奔驰着，在达恩的身后是上百名影牙骑兵军团的骑兵，在寒冷的十一月离开阿拉贡城的骑兵们并不是为了战斗，而是为了另外一个使命，一个与战争有关，但是却是为了结束战争，拯救生命的使命。
只不过在达恩看来，自己担负的使命可称不上多么光明磊落，也不见得能够起到什么作用，甚至达恩怀疑会不会有作用。
仅仅是一些小恩小惠，外加明显的挑拨，就会让科尼亚人与他们自己的军队反目成仇？开什么玩笑啊！
瞥了一眼坐骑两侧的皮袋，那里面装满了由叶琳娜公主签发的文告——告全体科尼亚人民书，达恩觉得脑筋发热的不仅仅是自己的妻子，还有尊贵的公主殿下。
不过，考虑到叶琳娜公主和自己的妻子都坚持执行这个在所有人看来都很不靠谱的行动，达恩也便耐下性子，认真执行了，并且为此亲自动员了整个影牙骑兵军团。
突破围困阿拉贡城的科尼亚复国军的阵地，迅速甩掉敌军，在科尼亚大地上来去如风，只有纯骑兵部队能够做到，一年多没有遭遇过一次来自阿拉贡城攻击的科尼亚复国军也确确实实没有想到，会有整整一个骑兵军团突然杀出来，所以叶琳娜公主、艾欧莉娅，以及其他参谋军官共同拟定的计划的第一步，达恩和影牙骑兵军团完成的十分成功。
只是接下来的事情达恩就十分吃不准了，尤其是当甩开追兵，达恩这一队骑兵经历了几个科尼亚村庄，分发了一点粮食，并宣告了叶琳娜公主的文告，却没有得到任何回应后，达恩就更是怀疑起自己的使命来。
那些科尼亚人说不定现在正在嘲笑，认为我们是一群傻瓜，居然送粮食给我们的敌人，并且希望他们吃饱了肚子不要攻击我们，反而去攻击他们自己的军队！
想起看到许许多多麻木的科尼亚人的脸，想起那些枯瘦的脸上没有一点神采，对一切都无动于衷，只死死盯盯着自己和部下随身携带的粮食，达恩就感到一阵阵无语，同时还感到一阵阵心悸。
如果不是因为我们全副武装，他们却是一群连走路都有问题的病秧子，恐怕那些科尼亚人一定会向我们扑过来，把我们向粮食一样吃掉吧！？唔，那些饥饿的科尼亚人的眼神真可怕，就好像………饿狼一样！
摇了摇头，达恩突然露出了一个笑容，因为他觉得自己很好笑，居然会在心里隐隐的生出一丝惧意，对象是一群达恩一个人就能够全部打倒的普通老百姓！
可是达恩却没有发现，自己的笑容很是僵硬，而队伍中所有骑兵的表情都很僵硬………
又是一天，又捱过了一天，还要再捱多久，才能捱过这个冷到骨髓里的寒冬，才能捱过这个饥饿的寒冬呢？
老约翰一动不动地躺在床上，身下只有一层薄薄的烂褥子，身上也仅有一个被子的一角，而这个贫寒家庭其他的成员都挤在唯一的被子下，苦苦地煎熬着。
相比两个月前，老约翰眼睛里的活力更少了，如果不是眼珠偶尔还动一下，两个鼻孔里还有着一点点的热气，那么没有人和把老约翰和尸体区分开，而是会把这个浑身冰冷的老农夫当做死人，就像是那些已经被灾荒、严寒击倒的可怜虫一样。
老约翰还活着，幸运的是，老约翰的家人也都活着，可是老约翰却不知道自己该不该为这种少有的幸运庆祝，甚至不知道这算不算是幸运。
或许那些最早饿死、冻死的城里人才是幸福的？至少他们不用再忍受这似乎永远不会结束的煎熬了！
老约翰的大脑迟缓地思索着，脑海里缓缓出现那些来自阿拉贡城的难民们的脸，一张张干瘦的、铁青的脸，一张张充满了麻木、绝望的脸………
如果军队没有征收走他们的粮食，没有把他们的衣服被子也夺走，那么也许那些城里人能够多活几个？唔，现在那些城里人还有几个活着？二十个？还是十个？
老约翰迟钝的大脑难得地思索起来，不过很快老农夫就放弃了无聊的思考，转而默默地诅咒起来，诅咒的对象则是夺走村里人生路的军队，只是老约翰没有给出明确的对象，该受诅咒的到底是拜林斯军队还是科尼亚复国军，或者两者都一样。
忽然一阵嘈杂的声音传来，打断了老约翰例行的诅咒，也是老约翰在这个冬季唯一的消遣，这让老农夫一阵恼火，随后则是一波波的嘲讽。
这么冷的天，是那个笨蛋、傻瓜又饿疯了，起来挥霍最后一点点的精力，最后一点点的生机？唔，管他呢，反正这么干的人一定会比我死得早！
老约翰想着，可是让老农夫感到诧异的是，以往总是会突然出现，并很快消失的杂音这一次一直萦绕在他的耳边，不但没有消失的迹象，反而越来越大了，而当一声马嘶声传来时，老约翰终于意识到杂音的来源并不是村子里的人。
是谁？税务官吗？那些该下地狱的混蛋不是已经不来我们这里了吗？来了也没用，我们自己都要饿死了，哪里还能让他们搜刮出什么来！
老约翰忽然有些愤愤，有些恼火，因为老农夫一家人不得不缩在一个被子底下，就是税务官干的好事，而这个时候老约翰也终于确定了自己要诅咒的目标，为科尼亚复国军征收一切必需物资的税务官。
但是很快老约翰就忘记了自己的诅咒，因为耳朵里响起的马嘶声越来越多了，那绝对不是几辆马车的马匹能够发出来的响动，并且老约翰还隐隐听到了其他的声音，一些让老约翰以为是幻觉的声音。
发放粮食？开什么玩笑！那些家伙不把我们吃了就不错了！怎么可能………以叶琳娜公主的名义？以拜林斯王国的名义！
老约翰忽然坐了起来，并且以一个忍饥挨饿的人不应该有的速度冲到了家门口，颤微微地打开一条缝，老约翰只往外看了一眼，两只浑浊的眼睛就猛地瞪圆了。
让老约翰瞪圆眼睛，双眼里射出绿油油光芒的不是突然出现的一队骑兵，不是那些几个月前还被老约翰咬牙切齿地诅咒怒骂的侵略者，而是高举着带有拜林斯徽记军旗的骑兵们拿出来的东西，一块块卖相不佳，明显都是用粗粮制作，但是却能够带来热量，让人活下去的黑面包！
没有任何迟疑，也没有任何怀疑，老约翰立刻走出了门，此时此刻这个老农夫根本不会去想任何事情，他的眼里只有那些散发着无限诱惑的硬面包！
很快的，一块长条状的，按照灾荒前的标准老约翰能够吃三天，但是后来却要分作十天吃的面包，被老约翰紧紧地抱在了怀里，而老约翰之所以没有向拜林斯骑兵索要更多，是因为骑兵手里冷冰冰的刀剑。
他们从我们手里夺走了那么多，可是现在却只肯给我们分这么一点！唔，不过还好是按人头分的，我必须快点把老婆孩子们叫来！
家里面每个人都领到了一块粗面包，老约翰觉得非常幸福，不过经历过太多风雨的老农夫并没有像其他人那样，依旧双眼死死盯着骑兵们马鞍上的袋子，盯着那袋子里装的更多的粮食，虽然老约翰也很想盯着那些粮食，就算吃不到，看个过瘾也是好的，可老约翰还是克制着自己的冲动，把注意力放到了拜林斯骑兵身上。
虽然这些骑兵是拜林斯人，可也要仔细听听，拜林斯人不会无缘无故发好心，也不会随随便便的发面包！
老约翰是对的，很快这个老农夫就听到了让他心里产生更多喜悦的话，那些话来自于一个年轻英武的骑兵，很有可能就是这群骑兵的头头，不过老约翰丝毫不关心那个年轻骑兵的身份，老农夫只关心骑兵说的话，只关心那个据说是尊贵的拜林斯公主殿下亲自颁发的公告的内容。
虽然不认识字，对公文内容的理解极其不充分，可是老约翰却听懂了最主要的部分，那就是眼前这些骑兵以后还会来，还会奉那位仁慈的公主殿下的命令，给这个濒于绝境的村子送来食物，而前提条件只有一个，那就是科尼亚复国军没有阻挠来自拜林斯人的救济！
听懂了拜林斯骑兵话里的意思，老约翰又是觉得惊喜，又是觉得忧虑，惊喜自然是因为终于有人肯帮助自己了，而忧虑则是来自于肯定会发生的阻挠。
科尼亚复国军怎么可能会不攻击拜林斯人，那些家伙不就是干这个的么，而且现在那群兔崽子更有理由这么干了！
老约翰的眉头深深皱了起来，虽然没有文化，也没有多少见识，可是当老约翰知道眼前这些骑兵来自于阿拉贡城时，不妙的感觉就立刻从老农夫的心里滋生出来。
听说阿拉贡城里的拜林斯军队可没有多少，但是却有很多科尼亚复国军包围着他们，这些骑兵第一次能够冲出来，那么以后呢？等到科尼亚复国军有了准备，他们还能冲出来，给我们发面包吗？