灵山佳作翠参差，青峰月晓风拂影。
岂怨无心戎山河，奈何剑寂许明静。
这是师父早些年决定不再闯荡江湖，而安心回到五灵山时候所作的诗：五灵山景色如美作佳画，青翠的颜色深浅不一，树木参差不齐，天上的白云随风拂影，轻轻地掠过月光下的青峰。怎会没有闯荡山河、峥嵘天下的壮志雄心呢，奈何我的剑早已沉寂未有敌手，不如将自己许给这五灵山明媚与宁静的生活。表面上是表达了师父壮志未酬的情怀，实际上师父是想表达自己是多么的热爱五灵山。否则怎会剑寂，实则是心已静，找到了归属。
转眼间，炀仪三人已走了半月。自从摩天教扫荡了五灵山下众多的山匪，现在各山头都安静多了。三人一路上并没遇到什么阻碍，然而他们也并没有急着赶路，也没有选择使用快马。路上三人主要以比试轻功和耐力为赶路手段，一是可以欣赏大好的山河美景，二是以比试代替修炼，这些竟然是常乐想出的法子。自从五灵山大战后，他看到炀仪和冰璃都上场露了脸很是羡慕二人，直怪自己学艺不精。而且他一得空就勤于练功，很是努力。
“好，打的好！常乐兄弟的刀法更加纯熟了，而且比之前的功法更具威力了，这个盾牌真的很适合你，不仅是弥补了防守的漏洞，还增加了进攻的变化。”炀仪夸赞到。
“是啊。那天在五灵山与你对阵的九宵九月，他们留下的弯刀很是适合这个刀法，而且这个圆盾牌，对于防守上真的很管用，两个结合甚为得心应手。”常乐高兴地说到。
“在我看来你的刀法已属中上乘，刀法上，再苦练下去也不会有太多突破，能使你更为精进的应该是这《地绝刀法》秘籍上最后部分的地火之功。”炀仪说到。
“是这样的，在五灵山上，张五侠带我请教过大师兄，大师兄已经把修炼之法传授给我了，他说了这个心法不难，难就难在需要长时间的修炼。”常乐越说越高兴。
“所以你每日都如此拼命练习，还出了个比试轻功的法子？”炀仪说到。
“也不是。其实这个法子是大师兄告诉我的，他说练功虽然要勤奋，但也不可强求。要是拼命地练功，很可能会走火入魔。所以大师兄教我说，要多做身体上的运动，多发泄多出汗，每天让自己感到身体上的乏累，再去练习内功，这样的话畅通经脉，减少运功时真气的什么什么堆积，就不会那么容易走火入魔啦。”常乐说到。
“是淤积吧。呵呵，大师兄不愧是武、道双修，竟能想出这样的法子。”炀仪说到。
“你们两个聊完了没有，吃饭了。”冰璃喊到。
三人一起围坐于篝火，有说有笑。
又走了九日，距离擒城只有一百里了，这一天来到一处山脚下。
“大哥，穿过这座山我们就能看到擒城了。”常乐说到。
“那好。天色已暗，我们明早出发。”炀仪说到。
“大哥你看，山上有灯火。”常乐说到。
“看来有山匪。嘘。”炀仪拉两人躲了起来。
过了一会儿，他们的身后走来一队人马。
“累死了，终于回来了。真他娘的倒霉，接了这么个苦差事。”领头的一个人说着。
“是啊。这趟走了一个月，弟兄们都叫苦。”那领头身边的跟班儿说到。
“回去让伙房多加几个菜，多要两坛子酒，犒劳犒劳弟兄们，都算我的。”领头说。
“多谢张头儿。这回咱们办完了事，风头儿能压的过冯老大他们了吧？”跟班儿说。
“哼！我看他就来气，早晚收拾他。”领头说。
“老大很赏识他，张头儿咱可得小心着点。”跟班儿说。
“怕什么，他一个外来户，还敢跟我叫板？”领头说。
“可是这冯老大是华山岳先生介绍的，连老大也要让他一让。”跟班儿说。
“别落到我手里，哼。走着瞧！”领头说。
“您别生气，犯不上，犯不上。”跟班儿说。
“快走！马上回山寨了。”领头说。
炀仪听的清清楚楚，既然提到了华山的岳先生，那这个冯老大多半就是他一直要找的仇人。看来真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。炀仪竟有些窃喜，当下三人跟着这些人上了山。经过三日多番打探，发现这个冯老大暂时没在山上，应该是受到指派去了擒城办事。
次日三人一早就赶路进了擒城。
与惜城和盟城不一样，擒城的商贾摊贩没那么密集，街道上没那么繁荣。街道上形形色色的人多，平民百姓少；售卖工艺、器物的多，蔬菜、瓜果等少；这里的店铺多数为食宿、典当、药堂、“宝仓”？这宝仓不知道是干什么的，只见进出的人还挺多。
炀仪三人找了一个酒家进去吃饭，午时已过人并不多。
“三位客官，要吃点什么？”店伙计笑脸迎了过来。
“两个素菜，两个荤菜，再来六个馒头。来一壶水，酒不要。”常乐熟练地说道。
“好的，少等。”伙计转身离去。
不一会儿，伙计提着水壶走来，分别给三人倒满了一杯。
“三位可是来猎宝的？我们这里的后院可以住宿，干净也安静。”伙计介绍说。
“伙计眼力可以啊。怎么就看出来的？”常乐问道。
“这不难，也不稀罕。每天来我们擒城的外乡人很多，多数都冲着宝物件来的。那有钱的人是来购买宝物的，一般也不进我们这小店。看三位各带兵器，想来也身怀绝技，像您三位这样的，多数是来猎宝的。”伙计介绍说。
“伙计说的不错。我们也是第一次来，还不太了解行规，还劳伙计给我们讲讲，我们也好弄点宝物，到时候有了好处算你一份。”常乐笑眯眯地说到。
“这也没什么，只是这猎宝可不是那么容易的。这风魔山谷，说起来啊就是各路英雄丧身之地，里面白骨铺地，邪门儿的很。很多人都自不量力，进去就出不来喽。我劝说三位啊，还是找点别的乐呵乐呵得了。”伙计有些轻蔑地说。
“哎？你可别小瞧了我们，小爷我这次一定能打到好物件儿，到时候我请你喝酒。来来来，多给小爷我讲讲。”常乐说到。
“嘿嘿，很多人都这么说，而且说完了几乎都没出来。”伙计说完转身走了。
“哎？瞧不起我们？”常乐瞪着眼看着炀仪生气地说到。
“人家伙计说的没错。”炀仪笑了笑。
再过了一会儿，伙计端着热气腾腾的菜肴走了来。
“伙计，给我们安排两个客房，等会吃完饭我们要休息！”炀仪说到。
“好嘞，保您满意。”伙计说。
“伙计，这些钱你拿去，我们还有事情向你打问打问。”炀仪放小了声音说到。
“这，这怎么好意思？您要问什么，有我知道的一定告诉各位。”那伙计放下菜肴，回头偷偷看了看柜台后快速收好了钱。
“我们想找一些武艺高强的人一起结伴猎宝，不知道在哪里能找到？”炀仪问到。
“这个不难，城东有个地方叫聚宝楼，那里热闹的很。每月十五到二十，那里会举办比武大赛，能见到好多身怀绝技的人。而平日里，你要找什么样的或是什么类型的伙伴，只要你交了定金，那里掌柜的就会为你推荐，约定双方凑到一起，只要您见了人，满意后交了剩下的钱就行了。”伙计痛快地说到。
“哦？哪里能有像是华山派、峨眉派等六大派这样的高手吗？”炀仪问到。
“聚宝楼，那可是什么人都有。在那里找人不分什么门派不门派，也没人在乎你是哪里来的，大家只在乎你有没有真本事。听说聚宝楼里，还有很多黑道儿的杀手，大家都只有一个目的，那就是进入风魔山谷猎取宝物。所以你说的六大派的人都会有，像是日昭寺、峨眉派、昆仑派、武灵山的人自然是比较少，也不知道他们是真的是假的。但华山派的人经常出现，天月池的弟子比华山派的人少一些，但也是各队伍争先需要找的人。”伙计说到。
“哦？那是为什么？”炀仪问到。
“那还能为什么，天月池弟子比之一般的江湖好汉武艺高强，自然就是大家要争先选择猎宝的好伙伴。”伙计说到。
“原来如此。最近可有华山派的大人物来到这擒城？”炀仪问到。
“这个不知道，也没听说。客官你也可以去聚宝楼打听打听。”伙计说到。
“大街上，有好多铺面都写着‘宝仓’，那里都有些什么？”炀仪问到。
“宝仓就是售卖宝物的，有好多被猎宝人打到的宝物，都会被宝仓收购，再高价卖给外乡的有钱人。不过现在有好多的宝物，嘿嘿。您应该懂得，哪有那么多真宝？”伙计笑着说到。
“多谢伙计的提醒，我问完了。”炀仪问到。
“那行，三位请慢用。我去给您三位安排住所。”伙计说完走了。
“唉，看来这个冯秃子还真不好找。”常乐叹气地说到。
“不着急，我们明天先去聚宝楼看看。”炀仪说。
第二日早上，三个人来到了聚宝楼。聚宝楼并非是孤楼，它的入门处是一个三层高的牌楼，牌楼两侧全部都是铺面，一直延伸到街头和街尾。走进牌楼穿过一块铺装整齐的空场地，眼前是一座宽约二十余丈的六层楼宇。楼宇层层叠叠巍峨矗立，彩旗彩带琳琅满目。跨进大门是高达数丈的华丽大厅，雕梁古雅，藻井绚烂。大厅左侧是掌柜台，柜台后有内房；右侧是十几个方桌板凳，有一些人三三两两的坐在一起聊天；往正前方穿过了楼宇来到后院，后院宽广无垠，四周高高的院墙下依序建造了凉亭石凳，供给客人喝茶观看比武。低凹的场地中央垒起一个高耸的大擂台，台下周围站满了人喧嚣个不停。今天是六月十六了，还是各路英雄好汉比武的日子。擂台上一个手持长剑的男子正对战一个拿柴刀的大汉。
“这个柴刀大叔还真是不含糊，一连打败了两个人了，这个拿长剑的说自己是华山派弟子，也不知道灵不灵。我可是给他下注了。”一人说。
“哪有那么多华山派弟子，多半是假的，这下你可要赔了。”另一人说。
话音刚落，那长剑男子已落败。
“下一场，萧仲英对阵丁泰松。”一个司礼高喊到。
“萧仲英？没听说过呀，看来是个新人。他哪是丁泰松丁老爷子对手。”一人说。
“是啊，丁老爷子早就是成名已久了，他孤苦伶仃的，老来就靠这个比武谋生活呢，从没听说他在这个擂台上遇到过对手啊。”另一人说。
“那可不，走走走，去下注，稳赚。”一人说。
“比武开始。”过了一会儿司礼高喊到。
只见一个骨瘦如柴的老者跳上了擂台，双手戴铁爪，左眼带黑布眼罩，漏出诡异邪恶的笑容。另一人身材高大魁梧，身穿虎皮，络腮胡须，他手持一柄通体黑色铁矛，威风凛凛，显得颇为英武。此人浓眉大眼，炯炯有神，与那自带三分邪气的老者形成鲜明的对比。
“年轻人，是.....你，要挑战老夫？”丁泰松阴阳怪气的问到。
“是的。在下萧仲英，闻老前辈盛名，前来向您讨教。”萧仲英谦卑地说到。
“呵呵呵。既知我名，何苦来出丑，万一再丢了性命那多划不来嘛。”丁自大地说到。
“与您这样的高手对战，才能提高自己，还望您点到为止。”萧仲英说到。
“呵呵呵，呵呵呵。今天心情好，也许放你一马，那就来吧。”丁说到。
“请。”萧仲英说完，右手持枪，枪尖向前落于地上，左手擎天，双脚前后交叉立于场上。
一般的江湖人士都看不出这个起手式的奥妙，丁泰松眉头一紧当下瞪开双眼，缓缓地取出武器，向右走了两步，歪着脖子仔细琢磨起对方的姿势。
只见那萧仲英双目凝神，稳如泰山，他的起式不似一般高手那般。一般高手多均以中平枪起式，中平式是一切枪势变换及手法转化的基本起手式；也不类似“四夷宾服式”，假意谦卑，敞开门户诱敌深入。而他是以枪尖向前落于地上，看似谦卑客气，然而后手擎天，又显现出巍峨气势，高昂姿态；最关键在于脚下，似有迴马、骑龙势。迴马枪姑且是个虚退诈败的动作，一旦变作骑龙就成了真扎实刺，真可谓之虚实相生，变换无穷 。
其实不仅仅如此，那丁泰松不愧是江湖高手，他向右走了两步，歪着脖子仔细琢磨，其实他已然看出萧仲英这般起式，又蕴含了“铁牛耕地势”，这种枪势令人没有空闲。此枪势又有二种手法，如果用硬枪（即硬杆枪或是力攻），就先击敌人兵器，借与敌人兵器的反作用力揭起己枪进攻；如果用软枪（即软杆枪或是虚击），就先将己枪打在地上，捺弯后借地势崩起发劲。此般起手式，将枪法的几种起势完美地结合在一起，确乃名家传授，无出其右。
“好小子，令老夫刮目相看，看招儿！”丁泰松喊了一声疾攻而来。
丁泰松，人称丁老爷子。江湖上挂过名的高手，众说纷纭，丁老爷子年轻时也是这擒城一带的狠人，他是风魔山谷的常客，也因为这个给他带来巨大的财富。不过得来的容易，失去的也快，后来年入花甲的丁老爷子，靠着这里的擂台比武赚取酒钱，由于他声名旺、武功高，被聚宝楼雇佣为“帮客”，衣食住行不是问题，每遇到挑战者赢了便有赏钱，日子过的也算闲适。虽然他长相颇为凶邪，但也没有听过他伤天害理的传闻。
这次丁老爷子得遇名家高手，心里反倒有种愉悦的快感。他双手佩戴大约半尺多长铁爪，他身材瘦小，姿势雄健，手眼犀利，身步灵活。六个回合里身法变换，俯、仰、拧、转、伸、缩、闪、展，收腰紧劲，发力刚爆。他的铁爪功融入鹰爪打法，连环快速，翻转灵活。静则机智稳健，似鹰待兔；动则果断勇猛，雄鹰展翅。其实这丁老爷子下盘功夫也不弱，旋风腿、双飞腿、单飞腿、扫堂腿......
忽地丁老爷子右脚尖提起到达对方小腹时，然改变运动方向，髋关节迅速左转，右脚由直线改为弧线，以迅雷不及掩耳之势用右脚背横击对方太阳穴，以虚带实。此法常会使对手猝不及防，然而这个萧仲英不愧也有名家风范，应对丁老爷子的凌厉攻势泰然自若，未有一丝慌乱，一柄铁枪如鱼如龙，每到攻守极致都被他化险为夷。此时他一招儿“横扫千军”，迫开了丁老爷子的“鹰击长空”，退后几步舞了几下铁枪，作了一个“霸王擎枪”式。
只有高手看的出，他要变招儿啦。只见他一招儿简单的“夜叉探海”，直逼丁老爷子而来，丁老爷子飞身跃起越过头顶落于身后；“将军回马”直取丁老爷子颈部，丁老爷子侧身翻转躲过；“灵猫捕鼠”已探向了丁老爷子腰间，丁老爷子急跃而起闪过；紧接着“青龙献爪、苍龙摆尾......滴水势、伏虎势......白猿拖刀、泰山压卵......”一招儿胜过一招儿，快如风，疾如豹，凌厉如闪电，凶猛如龙虎。
还好丁老爷子身法够快，不过面对他的枪法丁老爷子也知道闪躲才是最好的防守，若是硬接招儿，恐怕自己会受伤。开始的时候对方的枪法以蕴含多变、招式精妙为主，后来变招儿虽然招式简单了，然而气势威力大大的提升了，宛如翻江倒海、掀天揭地，看来此人内力也属霸道刚猛一路，加之他枪法纯熟，攻击精准，丁老爷子也只好躲闪。
台下的人都看呆了，好多人都怪自己投错了注。两个人大战了五六十合，不分胜负。然丁老爷子鬓角冒汗，那萧仲英只是泛红。真是拳怕少装，这萧仲英并没有给丁老爷子近身的机会，黑铁枪如一条黑龙一样，笼罩在自己的周围，密不透风。再打二十回合，丁老爷子退出战圈，大口喘气，摆手示意已不能再打下去了。
“丁老爷子，承让。在下胜之不武。”萧仲英说到。
“哪里，哪里......年纪轻轻......武艺不凡，后生可畏呀。”丁老爷子费力地说到。
“可是，丁老爷子您并未败，而且......”萧仲英说。
“败了......就是败了，没那么多可是，我要去休息了。”丁老爷子说完走了。
擂台上留下萧仲英自己，目送着丁老爷子。
大家都议论纷纷，有惋惜的，有惊讶的，有赞赏的，有不解的......
这个萧仲英倒是给炀仪留下了深刻的印象，此人武艺高超，擂台之上不尽全力，处处留有余地，若是拿出了真本事，恐怕自己也非对手。还好此人看上去正气浩然，也并非好杀之徒，日后也许会和他成为真挚朋友。
常乐也看的十分兴起，直鼓掌跳跃。妹妹冰璃仍然是一副冰若幽雪的样子，表面上看不出任何情绪的波动。这一点炀仪有些担心，怕她会闷出病来。他自己也是个不善言谈、心拙口夯的人，而且呆板枯燥、索然无味。还好一路上有常乐这个兄弟，似乎他已成为大家的开心果。
擂台下的人也越来越多，很多人都是为了投注赚钱的，他们一个个争先恐后，议论喧嚣。也有很多人是来选人的，他们在僻静的远处或是在楼上喝着茶仔细观察台上的表现。一旦有合适的人选，就会成为他们争夺的目标。而这些目标或被雇佣，或被邀请组队，或被聚宝楼收作“帮客”；当然也有的人就是为了在擂台上展现自己的功夫；也有的为了活动活动筋骨，过过招儿，过过瘾。这不，刚才三场又是有悲有喜，有苦有乐。
“下一场是三对三。守擂方是‘观心台’队，攻擂方是‘黒木’队。”司礼又清了清嗓子，更加拉高了声音喊道：“各位请下注！比武马上开始！”