圣座世界，原本是一颗荒凉的岩石行星。
没有熔融地核，没有磁场，甚至都没有大气层，这样的行星在银河系里遍地都是，本不会引起任何文明的关注。
然而，此处却是全联邦最知名的星系，因为精灵父神教的圣堂就坐落在这里——近千米高的巨大宫殿，从白色大理石的山丘之中开凿出来，和整个山峰浑然一体。
数不尽的旧神教信徒们，从银河系的各个角落过来，每天都要在圣堂门口参拜，直到随身携带的家财完全耗尽为止。
近乎海量的财富，就这样集中在圣座世界，随后又被传递到克鲁勃利夫和巴赫特手里，换取圣堂所需要的各种物资。
是的，圣座世界和精灵贵族们是隐秘的联盟关系。
这种合作最早要追溯到中世纪，圣座是和神秘世界进行对抗的古老组织，不止是为了灭杀侵入现世的怪异，更多时候是为了除去引来怪异的异端，也就是那群擅自研究禁忌知识的神秘学者。
以及自己秘密研究神秘。
为了更好地抗击魔鬼，当然就需要先了解魔鬼。这个过程之中诞生了数不尽的异端，显然神秘权能的诱惑对某些主教而言比信仰更为迷人……但即便内部人员不断被深渊腐化，圣座也从来没有停下研究禁忌知识的脚步。
贵族们则是圣座在世俗权力上的保障，替他们维护现实世界的秩序，以及提供研究神秘所需要的物资。
这种联盟关系一直持续到如今的星际时代。所以某种程度上说，精灵贵族的自傲是有理由的，他们某种程度上确实在为捍卫文明做贡献，只要不去具体衡量他们的功与过哪个更多就行。
赛尔伯雷圣堂之中，大主祭慢悠悠地睁开了眼睛，身上镶嵌无数宝石的袍子缓缓舒展开来。
侍僧在圣座下捧着通讯器，里面刚好将克鲁勃利夫家族的讯息播放完毕：
“……这几位魔女的存在，已经严重影响到了信仰世界的稳定，也是现代文明的严重威胁。克鲁勃利夫过去、现在、未来都不会和魔女做任何妥协，只是哪怕信仰再如何坚定，也需要父神仆从提供慷慨援手，才能对邪恶施以绝罚。”
声音在圣堂之中散去。过了良久，大主祭才抬起头来，看向远处的琉璃圣色浮窗。
魔女，从魔鬼那里获取力量的堕落者，由于其极其可怕的成长潜力，几乎可以被看做是魔鬼的地上代行者。
往常在联邦境内，任何地方若是出现魔女，圣堂都会第一时间派出所有圣殿武士进行清剿。
至于联邦境外，圣堂光辉照耀不到的地方，从中诞生的魔女往往会将整个行星都彻底摧毁殆尽，然后在绝望和痛苦之中死去……这些案例都证明了魔女乃是文明之敌，任何与魔女合作的都是罪恶的异教徒，需要及时以雷霆之势彻底剿灭。
无论对方是个体，是企业，还是国家。
只是星舰人类比较特殊，这个异教徒组织拥有的魔女太多了……要知道，往常哪怕是一位魔女，也需要圣堂调动大半力量去对付。
假如对面实力太强，圣座自然也不可能不惜一切代价，为了消灭魔女而和对面同归于尽。
毕竟圣座是信仰世界唯一的灯塔，这座灯塔倒塌所能带来的灾祸，比什么魔女肆虐都要更加严重。
大主祭默默抬起权杖，在石砖上轻轻一顿，很快便有金色光耀的文字在空中勾勒出来，最后形成被封号的卷轴，上面有着圣印的纹章。
现在并非歼灭异教徒的最好时候，圣堂还需要积蓄致命的神罚一击。
但在此之前，就先让苦修士们支援克鲁勃利夫吧。
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永远号和瞬息号，再次进入了长程跃迁状态。目的地是蛇夫座。
之所以选择蛇夫座，背后当然也有战略上的意义。
首先，从加西亚星区出发，没有办法直接就跃迁到联邦境外，必须寻一处落脚点作为中转站，顺带补充跃迁所需要的能源。
其次，落脚点的可选位置不多，且加西亚事件结束之后，联邦大概率已经和星舰人类宣布敌对，所以在落脚点很有可能会爆发战争。
最后，蛇夫座接近星臂中央，被大量高质量的恒星和黑洞所覆盖，引力环境极其复杂且险恶，周围没有什么联邦殖民星区。星舰人类固然是孤军深入，但联邦舰队也差不多，战损舰船在附近也没法及时得到补给。
客场作战的实力差距会被缩小，剩下来的就只有硬碰硬了。
即便如此，星舰人类仍然面对着一个难以击败的神级对手。联邦舰队的规模和火力都占有碾压性的优势，只要在每艘舰船里塞一部分自爆炸弹人，那么魔女就没法肆无忌惮地击毁这些舰船——因为大量的诅咒会顺着杀戮集中在她们的身上。
如果让瞬息号舰队出马，这些诅咒由几十万军人来承担，那每个人最多也就是“容易疲劳”而已。
魔女克制舰队，舰队克制自爆人，而自爆人又反过来克制魔女，形成了一种诡异的循环。谁能更好地利用这种循环，谁就能在战争之中取得胜机。
前提是圣堂不会拿出更多克制魔女的力量来……
陈子昂很是焦虑。这一路走下来危机四伏，而前面恐怕就是整个旅程之中最为危险的关头，谁也不知道有什么在那里等着星舰人类。
圣堂、精灵财阀、联邦舰队……以及如果铃奈对前世的分析没错，背后甚至连帝国都有可能在隐秘地插手……
想想就让人头痛。
他从床上坐起身来，看了看旁边熟睡着的月宫铃奈，以及浴室里正在冲洗身体的夏紫璃。
母舰跃迁过程之中，为了确保质量稳定，不允许大规模的人员流动，民众基本上全都被锁在家里，商店也都尽数关门。
众人无事可做，无处可去，也只能待在卧室里面，依靠电子游戏来打发时间。无论是基层民众，还是高层，都差不多。
陈子昂并不讨厌这样的生活。虽然是在星河之中流浪，面对未知的险恶未来，虽然每天晚上都很疲累，身体几近虚脱，但他还是希望能保护自己身边的人，保护全体星舰人类，替大家在这片残酷的宇宙之中争取到活命的机会。
将铃奈的手臂轻轻挪到旁边，他蹑手蹑脚地下了床，决定去书房里继续熬夜工作，恶补接下来可能需要的军事知识。
浴室之中，夏紫璃将湿漉漉的金发拢到脑后，低头看向自己平坦的小腹。
腹部浮现出血色的纹路，某个奇特的种子正在其中悄然孕育。
……不能让月宫铃奈知道，也不能让姐姐晓得。保险起见，连陈子昂都不能告诉。
直到他真正诞生为止。