赤岭镇，入口。
守卫的士兵检查了一番雷德等人的通行证明、确认没有问题后，便放其入内。
这个时代的人，除了贵族外，想要进入其他领主的城镇，都必须持有通行证明。
通行证明的本质，是一位贵族领主为通行人进行的担保，一旦出了事，作为担保人的贵族领主也要承担连带责任，因而若非必要，很少有领主会为他人开具通行证明。
当然，这也是为了尽量减少人员间的流通——因为人员一旦流通起来，从事农业的领民就会减少，粮食产量会降低，而外来人口的流入，也容易带来不安稳的因素。
没有通行证明，逃离本地的领民就无法进入其他城镇，在野外可谓是九死一生，因而若非实在活不下去了，不然不会有领民会选择叛离领地。
在一名赤岭管事的带领下，雷德一行人向着赤岭镇的一座旅店而去。
一般来赤岭购粮的商人当然没这种待遇，但雷德作为青铜骑士，且身后队伍的拖车中还绑着一只刚死去没多久的凶暴动物，自然得到了管事的热情接待。
“哈里森先生，贵领的巡逻队，出行频率这么频繁？”
在前往旅店的路途中，购粮队遭遇了两波巡逻骑士，即便有管事带领，依旧遭到了盘问，这让雷德很是惊奇，于是对着身旁的赤岭管事询问道。
哈里森是个留有长须的中年男人，戴着一顶黑色的帽子，脸上带着让人如浴春风的微笑。
面对雷德的问题，哈里森脸上的笑容多出了一抹苦涩，他叹了口气：
“赤岭周围的匪患，想必雷德先生也有所耳闻，前两天，这些山匪甚至冲击了城内的粮仓，抢走了大量的粮食。”
“粮仓的周围，驻守了大量的士兵和正式骑士大人，可那天晚上，镇里突然燃起了大火，大部分人都赶去救火，这才导致粮仓被袭，防守失败。”
“后来经过探查，是有山匪混入了镇里，并通过未知的手段带进来了大量的助燃物，这才导致大火的产生。”
“为了杜绝此类事件的发生，领主大人下令严查全镇，警戒力度大大提高。”
“原来是这样。”雷德点点头，面色不变，但眼眸深处浮现一丝疑色。
他并非第一次来赤岭，过去也曾来这里购买过粮食，对于赤岭的情况，也算有些了解。
作为产粮地，赤岭有两个大型粮仓，分别位于领主府左右各三公里处，照理来说，就算领地失火，大部分骑士都赶去救火，导致守备力量空虚，赤岭的领主身为青铜骑士，也来得及赶去支援才是。
以青铜骑士的实力，这点距离，不多两三分钟的事。
而两三分钟，就算粮仓敞开了让山匪搬，他们又搬得了多少？进一步想，携带了大量粮食的山匪队伍，速度大减，怎么可能逃得出去？
疑点实在太多了。
但雷德并没深究的意思。
不管真实情况如何，跟他都没有太大的关系。他只是带着购粮队来买粮食的，只要赤岭卖得出粮食，其余的事情，他不愿意插手，也不想插手。
将购粮队带到旅店后，赤岭的管事礼貌的说了些客套话后，便告辞离去。
天色已晚，购粮队一行人的脸上俱是疲色，不是洽谈交易事务的时候。
在旅店侍者的招呼下，很快，购粮队的众位骑士便安顿了下来，除了一些守夜的骑士，大部分都在吃饱洗浴后回带房间休息。
雷德站在窗旁，将手中的信鸽放飞。
他将目前为止遭遇的一切都写在了信件中，告知罗伊。
信鸽的速度不快，想要飞回黑石领，需要半天的时间，但总比整支购粮队的速度快许多。
眺望着夜色中依稀几点火光闪烁的赤岭，联想到白天的遭遇，不知为何，雷德隐隐有种不安的感觉。
就仿佛有一双眼睛，在暗中直勾勾的盯着他。
“呼……”
深吸口气，雷德转身来到床上坐下，他伸出手，隔着衣物触摸着内里的高纯度魔晶。
自从罗伊大人给了他这颗高纯度魔晶后，雷德感觉自己在骑士一道上的天赋完全不同了。
过去他在修行呼吸法时，就好似一个容积十分狭隘、且满是裂缝的容器在装水，哪怕再努力，容器的口子也就那么大，相对时间内能流入的水就那么一点，并且在装水的过程中，还需要考虑容器会不会破掉。
而现在，有了高纯度魔晶的他，容器上的裂缝被逐渐修复，并且容器的口子也变得更大了。
短短数日，雷德就感觉自己的斗气深厚了一些，照这个速度，他有信心在两个月内修成青铜巅峰，半年内突破白银位阶！
这就是高纯度魔晶对一名骑士带来的，脱胎换骨的变化！
想到过去不敢奢望的白银之境已变得触手可及，雷德便精神振奋，抓紧时间进行呼吸法的修行。
现在的他，实力太弱了。
罗伊大人的天赋之高他闻所未闻，实力进步之快，更是远远超出了他的想象。
雷德很清楚，任凭他再如何努力，也绝不可能追上罗伊大人的脚步，但至少，在前行的道路上，他想要望见罗伊大人的背影。
……
赤岭镇之南，一座树林茂密的山顶洞穴内。
两道身影借着洞壁顶端悬挂着的发光装置，凝望着身前一个方形银白色金属装置的屏幕。
屏幕上显示着数个画面，其中一个，是一座夜色中散发着微弱烛光的旅店。
“黑石领……”
沉默片刻，其中一人声音低沉的开口道。
他的声音非常沙哑，好似没有润滑油的履带擦动般干涩。
“实验体003被黑石领的人抓获，按照条例B-023，必须拿回，最次也要销毁。”
另一个声音开口道，她站在男人的身后，声音是明显的女声，冰冷异常，听不出丝毫情绪，如同一具宣读指令的机器人。
“我知道，但问题是怎么拿回来。”男人的声音里出现些许恼怒之色：“谁能想到实验体003会突然失控跑出去袭击路人，而且还好死不死遇到了黑石领的队伍，那个领队的骑士，能如此轻松的拿下实验体003，其实力最次也是青铜三星，靠那些废物，估计不是对手。”
“那就我们出手。”冰冷的女声再度响起：“实验体的存在决不能暴露。”
“跟其有关的所有成员，都必须死。”
“违背条例的后果，你很清楚。”
“违背条例……”听到这个词，男人明显沉默了下来，几秒后，他狠狠一咬牙：“那就动手。”
“毁灭实验体003和消灭那些有关人员后，我们立刻逃离此地，销毁所有遗留。”
“辉光帝国虽然科技十分落后，但其顶尖强者异常可怕，我们的踪迹一旦暴露，引来了他们的关注，到时候就麻烦了。”
“什么时候动手？”
“明天他们离开之时。行动尽量动静小些，我们兵分两路，我去解决黑石领的人，你去处理赤岭内的知情人和毁灭实验体003，识鸟已经做好了标记，必须速战速决，确保没有任何人发现。”
“可以。”
……
黑石领，领主府邸。
罗伊坐在庭院中的坐垫上，进行着炎之呼吸法的修行。
庭院角落，穿着黑白女仆装的沙妮卡趴在石桌上，一边减轻身前的负重，一边侧着头凝望闭目修行的罗伊，眼神微微发散，时不时嘴角还会露出一丝甜甜的、傻傻的笑容，整个人如同一枚熟透了的水蜜桃，充满了娇艳欲滴的感觉。
莉莉娅站在角落的阴影中，看了眼沙妮卡。
不知为何，她总觉得今天的沙妮卡小姐有点奇怪，似乎，看起来更加有魅力了。
少女的第六感，让莉莉娅隐隐觉得，似乎是发生了什么事。
抿了抿嘴，心情有些烦闷的莉莉娅索性闭上眼，开始进行“基础冥想法”的修行。
有着魔女顶点的实力做基础，她修行“基础冥想法”的速度非常快，如今体内已经印刻了三枚符文了。
只要印刻完第一阶段的九枚符文，她就能着手突破“冠位”了！
对于“冠位”，莉莉娅无比渴望。
如果昔日的星湖之底，她拥有“冠位”的底子，那借助月光大魔女塞希尔女士赠予的“暗月种子”，她甚至能发挥出伪大魔女的实力。
那样的话，她血祭召唤出来的苍角月狼王小雪，甚至能够真身降临短暂的时间！
阴影世界的传奇王者生物，其实力足以比肩传奇巅峰，甚至隐隐强上一些。
若是能真身降临，绝对能战胜牙风传奇三星骑士西玛！
那种面对强敌无法保护罗伊大人的绝望感，莉莉娅绝不想感受第二次！
随着对“基础冥想法”的熟练，各位魔女也都陆续上手了符文的修行。
其中艾丝的速度最快，现在已经铭刻六枚了。
而伊莲娜和薇薇安进度最慢，现在才刚刚完成第一枚的印刻。
至于沙妮卡小姐……说实话，莉莉娅看不是很懂。
在她眼中，沙妮卡小姐修行的时间并不算多，但印刻的符文竟然还比她多上一枚。
这让莉莉娅心中很有急迫感。
作为罗伊大人的护卫，定义为“战斗人员”的她，若是最后魔力还不如一名后勤“奶妈”，那她自己都会感到万分羞愧。
必须更加努力修行才是！
庭院的房檐上，艾丝静静的站着，清冷的月光洒在她的身上，仿佛为她披上了一层轻纱，如同月下的精灵。
“扑棱扑棱……”
就在这时，远方飞来了一只洁白的信鸽。
看到信鸽翅膀上属于黑石领的小标记，艾丝指尖的寒流缓缓消却，注视着信鸽落在庭院角落的小树树枝上。
“呼……”
感受到动静的罗伊吐出一口气，停下了炎之呼吸法的修行。
他缓缓睁开眼，赤金色的焰光在他瞳孔内一闪即逝。
感受着体内蓬勃的斗气，罗伊眼中满是欣喜之色。
根基的虚浮感问题结束后，他终于能够没有顾忌的再度提升自己的斗气上限了。
而有了[爆炎]、[极绽]两种特质的炎之呼吸法，具体的实战能力罗伊还无法确定，但修行效果，却是远超之前。
经过一天的修行，罗伊的斗气强度从初入白银三星，提高到了白银三星顶端，也就是89道的程度，再提升1道，就将迈入白银巅峰的水准。
到了这个程度，罗伊不得不停下斗气的修行。
他有预感，一旦他短时间内直接提升到白银巅峰，将再度进入根基虚浮的情况。
因此，他决定压一压斗气，准备明天找莉莉娅继续进行实战训练，以巩固根基。
增添了[极绽]特质的炎之呼吸法，令罗伊的斗气纯度进一步提高，虽然受限于他在[极绽]上面的造诣很浅，纯度提高的幅度不算多。
但纯度这东西，每提高一点，对实力的提升都是非常大的。
因而罗伊能感觉到，相比于未掌握[极绽]前的自己，同阶时，他的战斗力至少提高了三成！
这已经是一个非常恐怖的数据了。
等后面[极绽]的造诣提高上来了，这一增幅程度还会进一步提高！
相比于斗气纯度方面的提高，多了[极绽]特质的炎之呼吸法，对体魄的滋养效果，超出了罗伊的预料。
数据化来形容，单一[爆炎]特质，在白银阶段能够滋养的体魄上限，是10，那么，新增了[极绽]特质，有了双特质的炎之呼吸，在白银阶段能够滋养的体魄上限，就达到了12的程度！
体魄的提高并非线性，到了一定程度，每一点的提高，都是翻天覆地的变化。
别看12和10就差了2，但一名体魄12的骑士，打两名体魄10的骑士，可谓是轻松至极。
斗气纯度与体魄强度的差距，便是掌握了[极绽]后的炎之呼吸法骑士，战斗力远超同阶的关键！
压下心头的振奋，罗伊将目光投向了边上树枝上的信鸽。
这是他和雷德约定好的，每天都通过信鸽来汇报情况。
莉莉娅的暗影鸦无法离开她本体太远，传音海螺也是同理，因而只能使用这样相对原始的办法。
随着罗伊的抬手，信鸽扇动翅膀飞到了他的手臂上。
掏出几颗特殊的食物喂养信鸽，当做它的奖励后，罗伊取下信鸽腿上绑着的信纸，展开阅览了起来。
(本章完)