突然而来的，让秦正言生平第一次有了不知所措的感觉的消息，着实让他困惑不已，更让他突然之间不知道要如何去面对苏子墨了。
自在杭州重遇苏子墨，他一心想的便是如何让苏子墨再回到身边来，软硬兼施，只要不伤害苏子墨，能用上的法子都往外使，一出接着一出，甚至连把自己的生意财产分出来跟苏子墨共享的法子也想出来了，总能让苏子墨回心转意。
可如今这消息却让他的心沉了又沉，同为男人，他知道这样的事能给苏子墨怎样的打击，更何况是在那样的情况下，他不能想像苏子墨是在什么样的心境里知道自己的异状，又是怎么样强忍着活下来，最后在什么样的情况下让那两小子出生的；还有这件事带给苏子墨的的，虚弱易病的身体。
原来，在他不知道的时候，看不见的地方，苏子墨所经历的，承受的，他带给他的伤害，远远的超出了一个人所能承受的极限，原来```原谅果然不是一句话能做到的```也不是那些手段的结果所能得到的，原来，这才是刚刚开始``````
秦正言在桐城待了几天，处理了一些事，最后拉着苏子墨家里的那些物事，又去城外别院里起出了两坛老漆酒，那是当年他们一起埋下去的，该给苏子墨带去偿偿的。
马车行了数日便到了杭州，秦正言才下车指挥着人把东西搬进屋里，就看见一个批扮得鲜艳，捏着红巾子的微胖妇人从苏家出来，一边还挥手回头说着什么：“那就这么说定了啊，明白我让他们见见```。”
门里是苏伯的声音在说好，秦正言还没听明白，苏伯往他这边看了一眼，砰一声关上了门。
眼看着那妇人朝这边走来，秦正言看她一眼，那妇人突然笑了，竟走了过来，口中道：“这不是秦老板么？我说这几日没见着你，是出远门了吧？”
秦正言忽然想起来她是谁，前些日子他跟人四处打听苏子墨的事时就这妇人说的最多；她是转角那条街上的胭脂铺掌柜的娘子，是这半个城里有名的媒婆，谁家的事她都能打听；秦正言想起她方才对苏伯说的那句话，心中隐觉有异，脸上却堆起笑：“林夫人，几日不见，又年轻了些。”
林夫人摆摆手中巾子，微别过脸装羞道：“林老板果然是见过大世面的人，说话也比别人好听。”
秦正言道：“哪里；却不知林夫人今怎么有空来这里在？”
林夫人又一甩巾子：“这呀``我来可是有天大的喜事给苏公子说来了，城外有户做灯笼的手艺人家，姓叶，有个女儿，心灵手巧，长得又漂亮，就是早些年因着家里的生计给耽搁了；那日托人来找我，让给说户好人家；我就想着苏公子了，他娘子也去了好几年了，也该想想续弦的事了；我就想着把两人凑一起，倒真是天作之合；况且那两个小少爷又是机伶讨喜，叶家姑娘也是个贤惠人，肯定会喜欢他们的````”
秦正言打断她道：“林夫人，我这里事还多，晚些我上门拜访，倒也真是有事相托。”
林夫人一听，笑得更厉害了：“哟，秦老板，莫不是```你也想娶娘子了？你放心，依着你的人品相貌和家世，我一定给你找一个万里挑一的美貌好姑娘````。”
秦正言朝她笑了一下：“现下不好说，林夫人，请吧。”
林夫人看他不反驳，心里更喜，道：“那好，我回去先合计合计，看看有没有合适的姑娘家。”说完扭着走了。
秦正言看着她的背影，脸色冷得像冰块，心里却怒意翻腾：我的！那三个都是我的！你敢让别的女人来抢！
秦正言回去仔细想了想，唤来这次跟来的一名心腹：“伍成，跟了我这么些年了，还没娶亲吧？”
这伍成正是当年在永济的那个钱庄伙计，后来秦正言收了钱庄，喜他机灵懂事，便让他跟在身边帮着打理一些事务，日子长了，倒也真是个不可多得的好手。
伍成腆笑道：“这``````这不是还没有哪家的姑娘能看上我嘛```”
秦正言笑道：“我领你去见一个，你可愿意？”
伍成道：“爷，我都听您的。”
秦正言道：“好，备好马车，随我出城！”
东郊方原十数里，就只一户做灯笼的姓叶的，秦正言跳下马车，伍城跟在后面。
就见院子里的灯乱堆里站起一个头发微有些白的男人，见他一身富贵走进院子，忙迎上前来：“这位大爷，您是要买灯笼吗？”
秦正言不点头，也不摇头，只四下打量，土墙竹篱，院子里都是灯笼，有扎好的，有已着上画的，也有些还只是竹架子的，这小户人家看来也只是温饱而已。
叶家主人见他不说话，怕怠慢了他，忙冲屋里吼道：“老婆子，快搬椅子来，有贵人来了；妮子，倒茶来！”说着把院中那张石桌拿袖子忙忙地擦了。
一名约四十上下的妇人果然从屋里搬出张椅子来，笑着道：“您请坐。”便转身又回了屋里。
她刚进去，就见一名身着蓝花布裙的女子拿木盘端着两个竹杯子出来，秦正言猜她便是叶家女儿，眼光便直看过去，见她头上扎着同色的蓝花布巾，只鬓边簪着朵粉蓝小绢花，那相貌说不上出色，倒也十分清秀。
待叶家姑娘回屋了，秦正言才坐下来，对叶家男主人道：“你是叶财？”
叶财道：“正是正是，不知大爷如何称呼？”
秦正言道：“我姓秦，桐城来的，在杭州住了些时候，前些日子又买了宅子，想买些灯笼，有人说你这里的好，我便来看看。”
叶财道：“是是，您随意看，有看上眼的，我给您装上马车。”
秦正言道：“东西倒是不错；不过```刚刚进去的那个可是你的女儿？可有婚配？”
叶财立时变了脸色：“你什么意思？”
秦正言还没说话，伍成忙上前道：“叶大叔，您别误会，这事都怨我！我叫伍成，前些日子
偶然见过叶姑娘，心里喜欢得很，想着秦老板来帮我问问，若叶姑娘尚未娶亲，便托媒人来向您提亲；你放心，我尚未婚配，绝不委曲叶姑娘。”
秦正言暗中赞许，面上却不动声色，看着叶财。
叶财看伍成尚算年轻，长得也算端正，穿着不差，谈吐又得理，脸色稍好了些，却仍是有些戒备，秦正言道：“你若不信，我便托林夫人来替伍成说媒，你总信她吧？”
叶财道：“你让我想想。”
秦正言道：“我只与你说，伍成不算下人，他是我名下几个铺子的管事的，你好好想想罢；现在你数200盏灯笼与我，具体的让伍成与你说。”
伍成忙道：“叶大叔，我们老爷新买的宅子，这灯笼要挂在大门前厅花厅后厅书房东院西院花园走廊还有阁楼，这个该怎么搭您了解，您看看，给估摸着搭配才好。”
叶财脸色完全缓和下来，忙着与伍成在一处挑选灯笼，伍成极是精明，不多时哄得叶财眉开眼笑，心里自然对他满意非常。
回城的路上，秦正言掀开车帘，问伍成：“那姑娘如何？你可喜欢？”
伍成道：“挺好，看着顺心，爷您说好的就是好的。”
秦正言大笑道：“好，我果然没有看错你，回去有赏。”
伍成忙着称谢，秦正言点点头，放下帘子，脸上喜色尽现。
秦正言回城后找到林夫人，说他家的伍管事前些日子见过叶姑娘，一见倾心，只等着禀明了他这个东家便要去提亲，却没想到他回桐城不久，林夫人却要将那姑娘说与苏子墨作填房云云，随后又塞了些银子，林夫人自然不再提苏子墨与叶姑娘的事，只是看她神情，倒还要为苏子墨张罗。
秦正言见目的达到，起身离开，一路却心事重重，他着实忽略了这一点，若苏子墨当真要娶亲，才真是件麻烦事，总不能一个个的都找别人娶了，得另想想法子才好。
插入书签