十三章那东西一天要吃多少只生老鼠
特尔摆弄着桌上的表格，得意扬扬。情况进展很顺利。他的保安技术总是最好的，总是很有成效。现在他知道了他过去想知道的事情：这东西喝水，喝水时头和肩都插进河里或池塘里。更为重要的是，它吃生老鼠。这样，事情就简单了。如果驻地附近有动物的话，那就是老鼠。他猜想他能教会神州人一两件事。有必要把这人样的东西放了，用飞行观察仪监视他。当然，戴呼吸面罩去户外，并在地上快走是有点艰难。与塞库洛相比，人这种东西跑得不算快，但它还有点力气。尽管撒网技术已经过时了，但他还没有丢掉它。他不想再用眩晕枪，因为那东西似乎很虚弱，而且会晕厥。好啦，他正在逐渐了解这一切。他开始考虑，那东西一天要吃多少只生老鼠。
不过他很容易找到答案。在居驻地以北不足一百码处，他看见第一只老鼠。他的枪法很准。在学校射击队里，他是数得着的顶尖人物。尽管老鼠跑起来一溜烟，他还是一枪将其脑袋崩裂。前面五十英尺远处，另一只老鼠正从一个阴沟里跳出，他将其半空斩首。他步量过去，按塞库洛人的步子，有四十二步远。他还从没失手过。尽管捕猎老鼠并无什么高明之处，但它也需要一流的枪法。虽然只有两只老鼠，但作为开头这就够好的了。他迈着重重的脚步，非常快活地走到山上古老的动物园。他一笑，嘴骨向两边咧开。那个人蜷缩在笼子里。虎视眈眈地盯着他。它在虎视眈眈地盯着他吗？不错，一点不假。它一直抓着包不放——他想起昨天他把它带回笼子里时，这东西紧紧抓住那些包——而它现在正坐在包上。它还干了别的什么事情。它一直在低头看两本书。书？见鬼，它从哪儿搞到的书？他能进入古代神州人的驻地？这不可能。金属圈、绳索都很保险，而且他还定时去检查。但，重要的是这东西还在这儿。
特尔向前走了几步，面罩后露出一丝微笑。他举起两只死老鼠，扔给那个人样的东西。那东西并没有显出饥饿的样子扑上去抢，而似乎在往后缩。特尔来到那个古老的水泥砌成的供熊饮水用的池子，池子好象没裂。他沿着水管看，水管也好象完好无损。特尔又沿着古老的供水系统发现了神州人建造的一个水槽。看到水槽修建得如此粗糙、低劣，他不禁摇摇头。水槽有一个水泵，可是能量盒早就用完了。他清理了一下水泵，把一个新的能量盒放了进去。谢天谢地，星际矿业公司从来就不是一个善于革新的公司，水泵所需的能量与目前还在使用的完全一样。他是水泵呼呼地转起来，但是不出水。最后，他发现了蓄水池。古老的水管根本没在水里，于是他的长统靴一脚把水管踢回水中。水开始流入上面的水槽。笼子里的水池也开始迅速注满。特尔暗自高兴，采矿人总是能对付流动的**的。这一回，他再次发挥了自己的特长。他回到笼子里，那个大的中心池灌满了水。水很混浊，并且大着漩，水里净是沙子，但它毕竟是水！水池满了往外溢，漫过笼子里的地面。
那个人迅速拿起它的东西，把它们塞进铁栏，以免被淹。特尔走出去，关掉阀门，等把山上的水槽灌满后，他关掉水源。实际上笼子被水淹没了。不过水从铁栏中排走了。好极了。特尔踩着水朝那个东西走过去。只见它紧贴在铁栏上，以免被水弄湿衣服。它把兽皮高高举起，塞到交叉的支架上。它这样做是怕这些东西被水弄湿吗？那东西的一只手紧紧抓住书。特尔看看四周，一切都正常了。那么现在他最好来研究一下这些书。他开始想从动物手里拿过书，可它却紧抓着不放。特尔猛力向它的手腕击去，就在两本书要掉地时，特尔一把抓住了。这是人的书。特尔翻看着书，感到很奇怪。着东西究竟会从哪儿弄到人的书呢？他眯起眼睛，沉思着。特尔知道该怎么做了。他对古代神州地区的每件东西都了若指掌，当然也包括人的语言唱片。神州人没有记录下人吃什么东西，但却不辞劳苦地研究人的语言。典型的神州做法，忽略基本的生存需要，而去探索艰深的科学领域。他对明天的活动安排胸有成竹。他的计划进行得越来越顺利了。特尔检查了一下金属圈，又检查了一下绳索，非常保险地锁上笼子，转身离开了。