乔尼派人去叫索尔，取回一些地图，连同那幅旧塞库防御地形图。
他在那儿坐着等的时候，看到小灰人正在控制仪旁边摆弄着计算机。他的手指不停地在键盘上飞来飞去，对付计算机的本事就像一个有经验的飞行员控制操纵盘那样娴熟、自如。乔尼发现小灰人根本不看键盘，手指自动地在按键上来回移动。他心里犯嘀咕：小个子绝非他表现的那单纯，他们甚至连他的名字和身份都不清楚。这个灰皮肤男人不暴露目标地帮助他们必定有理由。不是乔尼不信任他，这是他的一种感觉，哪怕小灰人给他们提供信息时，他这种感觉也不会消失。乔尼决定以后不管小灰人告诉他们干什么，他都要查个水落石出。只是一种感觉。不，是确信。
现在暂不考虑那么多，还是先想想大坝怎么办。一旦切断电源，一切都完了！可是他只有两个小时了。用两个小时修理那么大的水坝？唉！
地图拿过来了。有一张是中国工程师最近才制作出的。他们把村庄的分布也加进去了，还在右下角单独画出湖的地形图，配有汉字注解和数字说明，一目了然。他们甚至还给出了水深测量数据。
乔尼拿起那张防御地形图，第一次发现它竟是"从最初的测量图复制下来的"。从上面的塞库洛日期上看，它的原件已有近一千一百年的历史了。他用放大镜仔细地看着每一个原始的大坝数据。
这个最初的加里巴水坝，是塞库洛人首次来到这里筑造起防御工事时改建而成。它约有两千英尺长，四百二十英尺高，背靠着一个一百七十五英里长，二十英里宽的大湖。这的确是个不小的水坝。坝堤岸可供机动车辆来回穿梭。
乔尼把这些地图作了比较。最初的那幅上没注明任何村庄！这是怎么回事？难道这个星球改头换面了吗？
他抓起一幅人类绘制的地图。这条河被命令名为"赞比西河"，长约二千二百英里，是世界上的主要河流之一。它流经加里巴峡谷，至此被大坝拦住，供水力发电。峡谷四是悬崖峭壁，哪会有村庄！
他仍在研究这些地图。
大坝的上部原来是条路，甚至在飞船被击沉到湖里以前，堤岸都是与水齐平。
这下子乔尼明白是怎么一回事了。赞比西河近一千一百年以来日复一日地用挟裹而来的泥沙将这个湖淤塞住了。
难怪水位下降得这么快。河水民夹流进上百万吨的淤泥。目前因为没有这么多的湖泊，故而找不到足够的水流填充。大坝现在只有一千二百英里长，水宽才一千英里，剩下的尽是淤泥。
他对程万族长和那位中国工程师说，"这个水坝有六个发动机进水港，水从湖里流进来，穿过大坝，带动发动机发电。目前，我打算把这六个入口港关闭。在大约二十五分钟后发射完的瞬间，我们就把所有电源切断，然后关闭入口港。当他们需要电重新进行发射时，我们会关掉湖的防御电缆的电闸，只开两个入口港的发电机。你们明白我的意思吗？"
"啊，明白！"他们重复了一遍。"你想让我们在二十五分钟里切断所有电源，关闭所有的发电机入口港，大约两小时以后就不管湖上的防御电缆了，只打开两个入口港发电。我们还要堵上溢水口吗？"
乔尼点点头。剩余的大坝的水以前从未漫过大坝上部，只是顺着坝底的溢水口流回到下面的江河湖泊里。要蓄水。这不能解决全部问题，但至少会有帮助。
索尔站在一边。"去叫德威特来！"乔尼吩咐他。
"他现在在医院里。胳膊摔断了。"
"他是我们这个矿区最好的爆破手，去把他叫来。"
他们仍在控制仪上准备发射，而乔尼要利用这段时间组织一下各方面的工作。
德威特来了。他两眼乌表，胳膊用石膏固定着，一瘸一拐地走过来。但他的脸上挂着灿烂的微笑。
乔尼没有浪费时间。"德威特，你去收集两捆一千英尺的导火索，三筒一百镑**zha药，三个钻机，各带一根一百英尺的钻杆，以及其他的所需物品。"
"你想干什么？"索尔问，"想炸掉这个星球吗？"
乔尼又说道，"你，索尔，把我们的人都召集起来，多找些中国人。"
斯道麦朗在那儿。"准备好，将zha药和人运过那个湖。"乔尼告诉他。"他们一开始第一小时的发射。我便准备行动。"
他匆忙写下一张便条让一个信息传递员交给安格斯："你处将断电两个小时。发射完第一轮请通知我们以便做好爆炸准备。直到你收到我们的回话可继续发射。用无线电跟我联系。"
人们陆陆续续从通道到外面。其中有些人是打仗的老手和医院里病员。埃伦医生显得不愿让乔尼去干这些，但他什么也没说。
乔尼走出来，天放亮了。他能看见他将要干的活了。他瞧了瞧水坝，没错，全是淤泥！这可是个脏活。大坝上部断开的地方填满了淤泥，峭壁上也甩淤泥，好像一把巨大的油漆刷。此外最大的危险就是滑下去。
他随身带着无线电，等着安格斯他们的消息。大家都在忙着用小推车把zha药从弹药库运到飞机上。飞行员站在一边。两架矿区客机正往上装人。
乔尼来到河堤上看看上游的湖。
他简直不敢相信自己的眼睛。他原以为飞船从大气穿过落下来的冲击能有比这大得多的威力。
这就是那威震型飞船的残骸，斜插进大坝上游五英里外的淤泥里。
这个已烧焦、扭曲了的躯壳阻止了河水流进大坝！在它面前又形成一个湖。
乔尼叫信德威特。"你挑选三个人，让他们站到飞行平台上，把zha药导索的一端系在那个躯壳上，炸出一条新的通水道。准备好后抓紧时间到我这儿来。"
德威特飞跑出去找人，找zha药。
乔尼走到大坝的另一头。站在这个角度看大坝，宛如一弯新月伸进了湖里。
乔尼构思一半的计划是正确的。他看着远处狭谷周围的悬崖峭壁，如果他炸掉岩石填补缺口，那巨大的震荡力时否支把大坝的其他部位撕开呢？
"而且岩石周围布有防御电缆风，他可不敢轻举妄动。
无线电里传来安格斯声音。"发射的一级准备已完成。等待关闭！"
"关闭！"乔尼用无线电遥控指挥。"切断电源！斯道麦朗！起飞！"
防护电缆的"咝咝声"消失了。只有一些碎物、死鸟和树叶由于电离防护纷纷坠地的声音。
飞机呼啸着腾空而起。
乔尼找到一个废弃的飞行平台，他走上去，敲打着控制仪。飞行平台飞过大坝和湖泊，奔向远处的悬崖。
德威特在那儿。乔尼目测了一下岩石的纹理，估计出靠湖水这边的水速和冲击力。他的任务就是把足够的岩古投掷到湖里，让湖水岩石卷到缺口处将其堵住。这个算法很复杂。
三个洞。他需要钻三个洞。每个洞约一百英尺深而且洞口角度要准确无误，岩石就从洞内甩到湖里。
他沿悬崖边缘的后部一路跑过去，指出钻洞的位置。它们在距大坝大约二百码的湖上游，垂直角度大约为十五度。
人们拿来便携式钻机开始动手。通常大家都用这钻头分割矿脉，但现在要它钻出个洞，有多快？只有两个小时。
电缆网！湖区周围设置了电缆网，如果他一不小心就会被电缆角着或从岩石上滑下来掉进湖里。
"斯道麦朗！"乔尼大喊。这个飞行员正从矿区客机里钻出来。"我们在这儿用的最大电动机是什么。"
斯道麦朗看了看这些飞机。他们一共带来四架，其中一架是海上进攻飞船。斯道麦朗指指它。
"去找一些技术员到大坝这头来。根据这张旧的防御地形图，在那头有一个电缆接头盒。把它们解开，然后在那头扯根粗线，一直牵到上面去。"
这可真要了斯道麦朗的命。多么荒唐的主意！把一根一没固定的缆线拴到飞机上，沿西南方向飞行飞过湖面，把缆线扯开！他不需要再请求了。他知道十分之一英里的电缆线的重量就会毁掉一架飞机，只有铤而走险了。他派技术员快步跑去解开大坝那头的电缆线。
乔尼看了看钻机。钻头由特殊材料做成，能耐高温，可是它们却冒烟了。它们能钻多快？他看看表，望了望已完成的部分，估计应该没问题！
在湖上游的五英里处，德威特派来的老矿工和两个助手正在战船残骸旁边的淤泥里来回慢慢游动，整个下身都已浸泡在水里。他们带来的飞行平台每隔几分钟就得由操作员调整一下位置，以免它陷进淤泥里。
这是个庞大的躯壳！他们想象不当初是怎么把这个大家伙弄的大气层上的，他们肯定是在托尔奈普上边的阿萨特月球上组装的，一定是一部分、一部分地运上去的。只有精密地计算出星球重力和重力流才能让那些东西飞起来。
看着这堆废物，他一下伤感起来，不知道格林坎诺的尸体是否也在里面？甚至连马克32也抵挡不住，这飞船真是个坟墓。在那堆黑乎乎的、变了形的残体里差不多有一千五百个托尔奈普。它究竟有多长？两千英尺？三千英尺？站在这很难说，因为有好大一部分被埋到淤泥里了。但是用它的材料建一个大坝是绝对没问题的。人们会以为它应该埋得更深才对。忽地，乔尼看到了湖底的真相。原来飞船残全落到湖里撞出一大弹坑，是弹坑边缘堵住了水流。
乔尼从口袋里拿出望远镜仔细地看这些人在干什么。他们正在弹坑较远的那一岸系zha药导索，另外一些在近岸干同样的事。他们不需要指导。
钻头钻石发出刺耳的响声，水冷却剂喷射机正往外喷气。二十个人正在湖水和矿泵之间安装管子，以引入更多的凉水。
噢，淤泥！简直没法行走。几乎所有的机组成员身上都沾上了泥巴。
乔尼看看表，时间太紧张了。钻一个一百英尺的洞口用三个小时都有点儿算奇迹了；他们却要用一个半小时完成！大家都靠着这些钻头了，每个钻头上都压着四个人，以便用力往里钻。
乔尼希望小灰人飞船上的闪光灯一直正常亮着。他们已经把防御力量都力量都抽调到大坝这边了。
他的无线电响了。是湖内的那帮人在叫德威特。他们正准备点火。德威特往这边看着乔尼。
乔尼想用望远镜看大坝里的发动机入口港。他们堵上了吗？看见的只是混浊的水，其他的他什么也看不清。他用无线电呼叫大坝里边的中国工程师。程万族长在那儿。
"还要五分钟堵住最后一个入口。"传来程万族长的声音，"他们已经把溢水口堵上了。"
乔尼问："你们那儿有多少人？"
"七十二个。"族长回答。
上帝，他把一半的后力都集中到大坝里了。
"你们干得很好。抓紧时间干完迅速离开那儿。"
"我们会抓紧的。"
远处传来一阵喧闹，斯道麦朗正在拉紧钢缆的松驰部分。他用飞机上的手提式打扩音器喊："准备拉开！告诉我大家是否已干完。"
那架大战机正悬在大坝上方的半空中。铁钩子钩住电缆，从接线盒慢慢拉出来。人群都在手忙脚乱地收拾着工具。
乔尼向钻头那边喊："快站到一边！"
大家尽管不情愿，也还是停下手中的活，从悬崖边上滑下来。
乔尼检查了一下。他们都已离开电缆了。他冲着无线电大喊："拉起来吧。"
在飞机里，斯道麦朗开始行动起来。这些电缆，像条蟒蛇，扭动着身子，开始从地上爬起来。飞机处于失速状态，斯道麦朗驾驶着飞机左右摇晃。他紧拉住缆线，一英尺一英尺地，一码码地拉起来。飞机越升越高，沿悬崖边上飞行。
他几乎要使一半的电缆离开地面了。
突然"砰"的一声。
电缆断了。
斯道麦朗的飞船像发射器反射那样，直冲云霄，后面拖着两百码的电缆。
斯道麦朗返回来在头顶上盘旋。飞机里有人正放低爪钩。"钩住！"斯道麦朗通过扩音器大声喊道。
人们跑到悬崖边上。他们抓住铁钩，把它钩住电缆的断头。
然而，这项任务需要花些时间，钻机人员的技术实在差劲。
他们把它重新固定好。斯道麦朗再次把河床上的绳子拉了起来。
他把电缆拉到非爆炸区，把它扔了下去。
人们跑回钻机旁。
"我们已经完成了！"无线电里传来程万族长的声音。
"很好。"乔尼说，"现在让每个人都离开那儿，等大家都走开后，告诉我一声！"
乔尼看到他们从发电站屋里走出来，跑向远处的公路，那些穿着蓝色工作服的身影变得越来越小，最后他们全都离开水坝了。"都走了，乔尼。"程万族长汇报。
乔尼向德威特发信号。德威特给收拾飞船残体的人下指示"给火yao孔点火!"乔尼看到他们正在装导火线，然后他们艰难地踩着淤泥上了飞行平台。他们拉着最后一个人的衣领想把他拉下来，他的两条腿还在下面直乱蹬，平台便飞走了。平台到了一个安全地方停下来，乔尼观察着湖内飞船残体区。乌拉！那根zha药导索爆炸了。
一根长长的沾满污泥的绳子飞上了天。顿时，浓烟四起，一些粘性物质到处飞溅。
一阵强力波使整个大地摇晃起来。一小股水径直流到湖里。爆炸之后的二十四秒，这声音传入他们的耳朵，听起来就像一只大手狠狠地抽出一记耳光。
浓烟很快消散。巨大的飞船残骸并没有移走，但是大坑上面与底下的边缘被炸出一道口子，一股细流从中流了出来。仅仅是一股细流吗？
乔尼大气都不敢喘，紧张地盯着望远镜。他很担心因为时间短不能一步到位，还要再来一次。"快点！快点儿！"他说。"多来点儿水，多来点儿！"他知道水有侵蚀作用，能自动加大水流。"快点儿！"
较远的弹坑外侧比坝上的湖至少高出两英尺，那边的冲击力应该更大些。
这时水流冲出来一个东西。是大机关枪。河水旋转着，终于将它带走了。
河水冲击着弹坑四周的侧壁。在弹坑里面打漩、翻滚，似煮沸的浑浊不堪的泡沫搅拌器。河水已使上面的渠道加宽，更多的水冲了进来。
现在水流开始作用于zha药刚刚炸过的最近的坑，它撕咬着这堆废墟，很快便打通了。
上面的坑道又涌进第三次水浪，形成一股湍流，坑道大口地吸着，好像要把下游的湖水吸干。
钻头正在冒烟。乔尼看看表。他们只剩下二十分钟了。时间都哪儿去了？"你们那些洞打了多深了？"乔尼问索尔。
"七十五英尺。"
"还要加把劲儿。把那些钻机拿走，斯道麦朗！"他冲无线电直叫。"开始把这些机组人员和设备从这儿拉走！"
乔尼看见了程万族长，从远处看他就像一只小蚂蚁。他用无线电通知他。"族长，你在这儿不出几分钟就能看见一片闪光。你要等着搞清楚整个大坝没有被毁坏，一旦这里平安无事，你挑选几个精明强干的人去打开两个发电机入口港，只恢复塔区和锥形电缆的供电。你听明白了吗？"
"是，乔尼。"
"一定要注意掩护，不要让zha药伤着。"乔尼又补充了一句。
"德威特"乔尼喊起来，"把那三筒**zha药倒进洞里，然后盖上空筒。要快！"
德威特用他的那只好胳膊指挥着人们来回跑动。他们开始把zha药分别进三个洞里。洞内仍然很热，zha药一进去都快被煮开了，已经很难让它在密封的管道内流动。乔尼一路跑过去，扯上zha药导索，在每处放zha药的地上留下一大圈导索。
"导火线！"德威特大喊。
"我们没时间了，"乔尼大叫起来。"我要用飞机上的枪炮点燃它！"
"什么？"索尔呆呆地问他。
他们已倒空药筒，反扣在每个洞口上，周围是一圈zha药导索。一颗子弹射中任何一个油桶，其他的都会跟着一起爆炸。
"留给我那架飞机！"乔尼指着他们带来的一架战斗机。"其余的都装上人，赶快离开这里！"
斯道麦朗开始指挥匆忙的人群登上那几架飞船，各种设备也都搬了进去。
乔尼看看表，他们仅剩九分钟了。
飞机正在起飞，德威特被最后一个拖了进去。乔尼看着这套方案顺利实施，非常满意。
他跑到战斗机上，准备起飞。
这个地区没人留下了。
飞机终于起飞，行驶在约两千英尺的高空。俯视大坝，仍感觉它很大。
那些飞船在另一边的沙袋围起的墩台上着陆。
程万族长和他手下的人都在掩体下面。
"向洞里开火！"乔尼在无线电上说。
他把机枪上的按钮设置到"开火"、"集中火力"和"最大值"上，并检查了一下安全带。
好，现在到了炮火操作的时候了。一时间下面显得极其平静。黑乎乎的飞船残骸上游荡着各种漂浮物。河水顺畅地流向大坝湖。
乔尼按下开关，门窗都关闭了。他该升到三千英尺吗？不。这是最佳射程。不过他从来末听说过有人曾在飞机上引爆过一百五十加仑的**zha药，外加一千英尺的五号zha药导索。
他仔细地瞄准中间那个zha药筒，勾动扳机。
只见他面前的整个天空划过一道闪电，一股绿色的烟雾腾空升起三千英尺。
轰隆一声爆炸！
反弹力一下子使整个飞机像个被抛出的玩具一般，窜向天空。
乔尼的安全带把他猛地一拉，使他差点儿没喘过气来。
三秒钟以后，他发现自己头冲下，他敲击控制仪键盘，平衡器把飞机正了过来。他在倒着飞。
发动机发出衰怨声，抗议错误的方向。
飞机平衡了。挡风玻璃裂开一条缝，需要更换了。
这时，乔尼看到了悬崖。烟雾已散去，整个悬崖正面向下慢慢地滑到湖里。
五十多岩石明显还是一个整体。这只是错觉。外观上它如刀削一般整齐，而实际上岩石内部早已四分五裂。就在它滑进湖之前，其形状完全改变了，变成了碎片。有些碎片几乎甩到了湖中央。
乔尼观察着大坝。它会不会慢慢地崩溃，湖水也会涌到峡谷呢？根据他的设计，强波只能往上走，不会往下穿过地面的。没错，冲击波击向了天空，他的飞机可以作证。
第一股冲击波撞到大坝了，水柱飞出坝一百英尺。但水的损失不大，溅起的只是些浪花而已。
大坝还能抵得住吗？
他不敢说地下水流是否正把岩石冲到低处的洞里。他斜着飞行，发现大坝下的水仍在汨汨地往外流。
水在减少是他的一种幻想吗？
他的注意力被那群跑向发电站的穿蓝色工作服的人们吸引过去。他们显然没在等！
他看了看表。只有两分钟了。他的飞机必须着陆。
▪Tтkǎ n ▪C○
乔尼按了下控制仪的键，急速地把飞机停在一个空着的墩台上。他关上马达，不得不再次确定它已经关上了——他的耳朵"嗡嗡"直响。
还剩下三十三秒了。时间正在逼近！
乔尼穿过地下通道进入锥形区。他看了年宝塔，那场爆炸过去，这边的一砖一瓦都没受到影响。
安格斯在摆弄控制仪，小灰人在玩计算机。安格斯向他招招手，大声喊，"来电了，我们要发射！"