“这么说，你也懂得它们的语言？”男子大口喘息道：“这……
这不可能。那种语言……早就已经被遗忘……
除了……没有人会知道道……”
“除了谁？”雷成眼中精光一闪，他非常敏锐地抓住了对方话中的关键所在。“你以为我会告诉你吗？呸！军方的走狗！”男子从口中狠狠吐出一口带血的浓痰，朝着雷成的头部径直射去。不过由于力道和准头的关系，痰液并没有像想象中那样撞上对方的身体，而是在半空中就骤然落下，歪斜着掉在旁边干燥的泥土中。激起一片四散的飞尘。“死心吧！从我嘴里你得不到任何东西。”强忍住剧痛的男子无比仇恨地看了对方一眼：“你不是知道召唤物的存在吗？那就自己去寻找答案。咳咳……逼迫，并不是对所有人都能适用的手段。来啊！杀了我吧！”“你以为我不敢吗？”雷成眼中露出一丝冷色，手中的刀也越发下沉了几分。
“死亡，不过只是一种生命的轮回方式。没有死……
哪儿来的生……哈哈哈哈……”男子丝毫没有被雷成的动作吓倒。相反，这似乎给了他某种暗合的启示。就在他说完这些莫名其妙的话后，忽然狂笑着把自己脆弱的脖颈猛然向上一撑。只听得“喀嚓”一声，光滑的锋利刀刃的撞击下，顿时被割开一道昂长的裂口。大量的血液从完全被切断的脉管中蜂拥而出。仿佛“咕嘟”冒起的喷泉般，瞬间淹没了他的整个上身。“嗬嗬……嗬……”
男子的喉咙发出一阵莫名的低吼。那是气管被大量血液堵塞后发出的空响。大概是感受到了死亡的气息，男子早已失去手掌的两只断臂，拼命地朝着喉管的切口胡乱挥舞。似乎是想抓住空虚中的某中物体，又好像是在呼救，想要尽力在这没有希望的世界中继续存活。默默地望着已经濒临死亡的男子，雷成手中的握柄悄然发力落下间，与之相接的最后皮肉也被一刀两断。随着那颗颇为苍白但却不失英俊的头颅与身体完全分离，生命的最后气息也从男子深邃的眼中慢慢淡去。除了旁边那具无头的身体尚在不断抽搐外，再也无法从中找到任何有价值的东西。虐待濒死的人，不是什么值得夸耀的事情。直接给他一刀来个痛快，相反显得更为仁慈。死人，永远都不值得多加关注。雷成的目光，很自然地落在了已经掌握在自己手中的古怪黑匣上。能够站在一群吃人怪物当中的神秘男子，当然不会是普通人。而他在感受威胁存在的时候，首先摸出的第一样东西，肯定具有相当的能力。至于详细的功能，不是杀人，就是防御。黑匣很小，也很轻。拿在手中，几乎感觉不到任何重量。因为，在那空心的匣盒中，仅仅只装有一块无比透明晶莹的蓝宝石。
雷成不是宝石收藏家，对于晶石的鉴定也并不在行。但是凭着从怪物身上搜集魔石的经验，他完全能够确定这是一块品质极其优良的顶级宝石。其中蕴含的那种纯净的能量，甚至超过了“智龙”所需要的上等诞生石。黑匣应该是由某种合金制成。表面光滑的盒盖并没有任何异常。不过，在拧开盖子的一瞬间，除了宝石本身，另外一样熟悉无比的东西，很快吸引住了他的全部视线。两个等边三角形的倒置重叠，再加上一只完美无缺的空心圆环。赫然构成了那个曾经见过无数次的神秘图案—六芒星。图案是以阴镌的手法雕刻而成。线条的边缘摸着十分光滑，就好像是浇铸后打磨完成的金属工艺品。(阴镌与阳刻都是雕刻手法。阴镌是以刻刀凹入雕刻物体，单纯以线条造型。阳刻则是将图案本身凸起。传统的印章就属于这种类型。)
雷成没有耽误时间，他飞快地在死去男子的尸身上来回摸索了一遍。再也没有发现任何有价值的东西。正当他屈膝从混杂的泥土与尸骸边站起时，四名派出狙杀龙王的队员也恰好赶到了他的身边。“这小子非常死硬，宁愿自杀也不说出半个字……
走吧！先离开这儿。”出于绝对的信任，没有人认为雷成会说慌。事实上，雷成的话里也并没有搀杂任何虚伪的成份。只不过，当他的目光从陈章身上瞟过的时候，对方完全明白这番话的下面肯定隐藏了某种秘密。“这只盒子，究竟有什么用？会不会……
是某种武器？”严蕊颇有些好奇，她清楚地记得男子从口袋里惊慌失措摸出它的样子。那个时候，她甚至以为对方会直接掏出一只装满子弹的手枪。这句完全出于意外的话，引起了雷成的注意。突然，一种从未有过的奇特想法，在他的脑中一闪而过。
“能量……召唤……防护罩……”想到这里，他一把扛起地上已经有些僵硬的尸体。朝着其余的人大声道：“大勇，带上他的脑袋。快，我们离开这儿。”基地守备军的数量极少，大部分技术兵器也在西京之战中损失殆尽。空天巡航艇与怪鸟的拼斗，雷成也亲眼目睹其败落下风的全过程。虽然不知道龙王随后攻击的目标究竟是哪里，可是从昆明基地曾经遭遇过的经历来看，这些狡猾的异界生物肯定会优先消灭对自己有威胁的远程火力。综合算来，现在的基地守备战线上，除了因为防护罩阻挡无法发挥威力的磁力辐射炮外，再也没有任何能够对怪物们造成大规模杀伤性的武器。虽然不能完全确定，可是雷成却有相当的把握，认为自己获得的黑匣正是那种能够抵消核能攻击的防护罩。这只是一种猜测，更是一种赌博。改进性防护服虽然能够抵挡磁能辐射对人体的伤害，但是却无法直接与磁力发生的强大力量对抗。雷成可不想就这样死在自己人的手里。以最快的速度冲到辐射攻击的安全区域，就成了十七小队当前最大的目标。用通话器与前沿指挥部联系的时候，雷成心里根本没有任何打算。他很清楚：谎报军情会受到什么样的惩罚。他甚至已经做好因为猜测错误而离开军队独自亡命的准备……
幸运的是，这一步，他赌对了。前线官兵们的欢呼声，在十七小队所处的位置当然无法听到。深知机会难得的雷成也抽出战刀在怪物尸堆间乱砍。一面拼命捡取着其中隐藏的石头，一面命令所有手下与自己一样，抓紧时间尽可能多地收集诞生石。一旦后援部队赶来，他将再也没有机会实施这种近乎掠夺般的侮辱尸体行动。就这样，当救援运输机“夜鹰”抵达雷成所在的区域上空时间，十七小队所有成员的背包里，已经鼓鼓囊囊各自装满了大堆的晶石。除了他们的队长和陈章，谁也不知道这些石头究竟有什么作用。被拖拽上飞机的男子尸体引得驾驶机师一阵侧目。他本想抗议把这种肮脏的东西弄上来，可是当他看到从怪物尸堆中钻出，浑身粘满腥臭污血的五名队员后，硬是把未说出口的后半句话咽了下去。他们那比刀子还要锐利的目光，让他直接失去了与对方争吵的勇气。
作为挽回战场败局的英雄，十七小队的回程引起了几乎所有士兵的关注。基地升降机的出口，挤满了刚刚撤下战场且神情激动的士兵。他们都想亲眼看看，这群把自己从死亡之神手中拉回来的人们，究竟是一副什么模样。“这些家伙，实在太恐怖，太嚣张了。这……
这还算是人吗？”
一名老兵战战兢兢的话语，应该算得上是所有围观者心里共同的认知吧！
在怪物尸堆中疯狂收集石头的结果，是让十七小队所有成员浑身上下都粘满了破碎的肉渣与肮脏的污血。由于雷成下达的命令相当急促，他们根本没有时间顾及自己的外形。在最短时间内收集最多石头的目标，使得包括严蕊在内的所有人，仿佛一群耗子般在庞大的尸山中钻进钻出。如果不是防护服内装有自动维生系统能够随时提供氧气的话，估计几人早就已经被活活憋死。第一个走出机舱的陈章，就已经在围观者中引起了极大的轰动。那几绺悬挂在防护服头盔上的鲜红肉丝，怎么看都像是其嘴边上未吃完的残肉。加上被血污染红的身体，以及其手中倒提的大口径狙击步枪。这幅打扮，怎么看都像是活脱脱从地狱中走出的吃人魔鬼。有了陈章做为示范，人们以为自己的心理也有了相当的承受能力。然而，当横扛着一具无头男尸的雷成稳稳地踩在坚硬的水泥路面上时，很多人再也忍受不了内心那种剧烈的冲动，纷纷底头肆无忌惮地拼命狂呕起来。血肉、碎骨、鲜红……所有的一切都与陈章
相同。然而因为军衔与装备的关系，架在其左肩的那门单兵镭射炮显得格外引人注目。加上男子死亡时间并不长，尚未完全凝固的血液混杂着其胃部没有消化的食物残渣，形成一种半流质的莫
名物体，从已经断开的脖颈通道缓缓流淌出来。那种恐怖至极的场面，还有混杂的空气中浓重刺鼻的血腥，足以刺激人们的神经在瞬间达到爆发的边缘。雷成并不知道人们的内心所想。他是接受过高等教育的人。做为礼貌，他示意性地抬起自己的右手晃了晃。并且还露出自己两排洁白的牙齿冲周围的人们微微一笑。却不想，这样善意举动，更加剧了人们呕吐的欲望。“他的牙齿，太白了。白的刺眼。而且很尖，就好像欧洲传说中的……食尸鬼……”这是一名老兵在事后心有余悸向刚刚参军的新兵们讲述的亲身经历……
最后一个出场的高大勇，绝对是这场恐怖戏剧的高潮制造者。忠实履行雷成命令的他，丝毫没有放松手中紧纂的男子人头。刚开始，围观者们还以为那是一个古怪的球状体，待到看清楚其中的真实内容后，部分士兵再也无法承受那种诡异气氛给自己带来的巨大压力。纷纷紧捂住嘴边即将喷涌而出的秽物，朝着积压自认为能够平复恐惧且释放所有的地方拼命狂奔。“他们不是人，根本就是从地狱走来的死神。”就因为这句在第六集团军内部流传广泛的话，十七小队的别称也阴差阳错变成了“地狱小队”。而且，这个称号的知名度，也远远超过了它正规的编制番号……
男子的尸体与缴获的黑匣，被当作战利品上交给了莫清的科研部。当然，那块能量极其纯净的晶石，已经被雷成用一块普通的魔石所更换。在他看来，既然黑匣能够释放强大的防御，那么它的本来面目肯定是一种能量转换装置。既然诞生石能够打开第二世界，召唤其中的生物而来。那么它也应该与晶石拥有同样的能量。至于其中的区别，还是交给那些对它更感兴趣的人比较好。
作为最大的受益者，柏年对于雷成的感激实在难以用语言来形容。当然，多年为官的他，选择了另外一种更加实惠，也对自己更为有利的褒奖方法。也就是从这一刻开始，柏年开始将雷成看做一名能够大加培养的心腹。也是自己身边能够担当大任的最佳助手。“鉴于十七战斗小队在此战中的突出表现，集团军总部现决定：该小队所有成员均擢升一级。记特功一次，同时颁以“共和国卫士”称号及勋章……”嘉奖令的主要内容除了晋升外，再也没有其它实际意义。按照这份命令，雷成的少校肩牌上又多了一颗代表中校的星星。陈章等人也达到了尉官的最高阶级。可是，军衔的提升并没有给他们带来更多的快乐。相反，一种莫名的忧虑也弥漫在了每一个队员的心中。按照联邦军制，少校足以指挥一个战斗中队。由于是特殊时期，雷成的指挥权一直没有得到相应的提升。但是此次加衔后如果仍旧指挥一支五人小队，那么无论如何也说不过去。再加上柏年的从中斡旋，在新的命令中，雷成被任命为一支新组建，但是人员尚不满编大队的指挥官。至于手下陈章等四人，则被任命为四个战斗小队的首领。这可不是雷成想要的结果。他很清楚，身边的人越多，秘密就越发容易暴露。更何况，四名队员和自己已经有了相当的默契，对自己也绝对忠心。他可不想轻易放过这些能够帮助收集石头的秘密共谋者。“一头狮子远比一群羊要强悍得多。你是愿意手下有五只狮子？还是愿意拥有一万只羊？”
与柏年的谈话开门见山。雷成直言不讳表达了自己效忠的意愿。同时也用这种最简单浅显的比较，让准将在最短的时间里做出了保持现有编制的决定。雷成自己知道，这样的所谓效忠，不过是表面形式，也是自己从对方手中获得更大利益的砝码……
休整四天，是基地上层对十七小队的嘉奖。不过雷成显然没有那种悠闲散心的好命。清晨尚在美梦中的他，被一个来自莫清的电话所惊醒。不得不拖着惺松的睡眼，无可奈何地走进了实验室的大门。“你是从哪儿发现这盒子的？”尚未问候，莫清劈头就问。
“这和把我现在就叫来有关系吗？”雷成显然对于打扰自己睡眠感到不满。“这很重要，你必须把发现这盒子的所有细节一点儿不剩的全部告诉我。”