回到玫瑰庄园已是傍晚时分。湘竹居士见林在山、索菲亚平安归来，先是大喜，但随即察觉二人神情沉重、忧虑重重，便关切地问道：“到底发生什么事了？”
林在山、索菲亚将事情经过简单讲述了一遍，前者叹道：“我们让您老人家失望了，现在小命紧紧攥在星魂牧者手里，怕是不可能晋升七级了。”
湘竹居士闻言，沉默片刻，安慰道：“其实我也被星魂牧者咒语炸弹所困。我们现在的处境虽然危急，但也未必没有希望。”
“您有办法骗过星魂牧者、解开他们的咒语炸弹吗？”
湘竹居士摇摇头，“我没有，但我相信一定有。林在山，你与空色大师交情甚笃，此情此境，还不赶紧邀他前来相助？”
林在山当即照办。空色这次倒挺给力，一分钟不到的时间里，就闪现在玫瑰庄园。
听闻林在山的叙述之后，空色眉头紧皱，“老兄，你不是已经黑掉了寻物异能了吗？怎么会被他们逮住？”
“我们终究是实力不济，经不起星魂牧者的不依不饶的追击。”
“唉，这也不能怪你，在这个位面，没有谁能完全躲得过星魂牧者的追击。而要害被系上咒语炸弹，基本就等于死路一条喽了。”
“一定会有破解之法的，对吗？”索菲亚插话道。
“如果是菜鸟的咒语炸弹，破解之法当然有很多；但是星魂牧者的作品，嘿嘿，别说破解，就是能发现和看懂的都寥寥无几。”
“既然无法破解，那就顺其自然吧。”林在山一贯都挺豁达。
“不！有我空色在，绝对不能眼睁睁地看着你们被毁灭。”空色一副义薄云天的豪迈状。
“大师，没想到你竟然如此义气。”
“你没想到的还多着呢。”空色面露得意之色，“破解星魂牧者咒语炸弹的办法只有三个。”
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“哪三个？”林在山、索菲亚和湘竹居士都关切地看着空色，他们已经濒临绝望，突然听到有办法而且还不止一个，顿时再生希望。
“第一个办法最直截了当，那就是解铃还须系铃人，由星魂牧者自身为你们解除咒语炸弹。”
林在山等三人同时摇头。湘竹居士道：“绝对不可能，星魂牧者只会加强对我们的控制，而肯定不会放松。”
“那就只有考虑另外两个办法：一个是发动突袭，在星魂牧者启动咒语炸弹前将他们打成白痴。”
林在山道：“如果大师你不肯动手，那还是直接给我们说下面那个吧。”
“最后一个就是找到一位六级以上实力的编码员，让他破解咒语炸弹。”
湘竹居士看看林在山，“他是否具备六级编码员的实力呢？”
空色扶着林在山的头，在他的意识海里探查了一番，“我对编码员所知有限，但可以肯定他还差好远。”
林在山道：“星魂牧者无意中透露，从五级编码员到六级编码员的进化必须先实现三位一体，你能给解释一下吗？”
“三位一体？”空色是一片茫然。
“等等。”湘竹居士倒是眼前一亮，“是什么样的三位一体？”
索菲亚道：“我只听星魂牧者提到这个字眼，其余一概不知。”
湘竹居士凝神沉思片刻，道：“三位一体在基督教等一神信仰当中颇多提及，但我料想编码员所需的三位一体绝非神学概念。我的师父学识渊博、涉猎百家，他曾经专门给我们几个师兄妹讲过带有华夏道学色彩的三位一体思想，当时我并未在意，我师父自己也因要将我们传送到这个位面好躲避星魂牧者的追杀而牺牲了自己，未能深入钻研。”
湘竹居士短短的话语里信息量极大，林在山、索菲亚都认真地倾听着，不敢有丝毫大意。
“我根据师父的观点，结合自己的见解，推断出：所谓三位一体，就是指‘身—心—性’三者的高位统一。”
“哦？身心性？”空色被激发了好奇之心，“你能解释一下吗？”
“普通人的生命观要么是身心二元论，要么就是身心一元论。现代医学所支持的是身心一元论，即身体是心理的物质基础，身体亡、心理消。其实，从儒、道、中医等各家思想来看，生命在身、心之外，还有第三个元素——那就是性。”
“两性的性？”索菲亚对中文的理解较为有限，当即发问。
“不，应该是本性的性。这个本性不是性格，不是生物习性，而是贯穿物质与精神、经验与超验、生命与自然并且连结着终极实在的一种哲学范畴。”林在山接住话茬答道。
索菲亚满脸迷茫，空色击掌赞叹。
“师傅，渣林说得对吗？”
“对不对我不敢肯定，但至少与我的见解毫无二致。”
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空色笑道：“我敢打包票，三位一体绝对没有那么玄乎，它既不是神学概念，也不是哲学思辨，而是试炼法门！所谓身者，当然指的是肉身；而心指的是星魂；至于性，则是指在星魂之上、超越了肉身和星魂的更高级的本质性的存在。末世的到来为人们超越肉身把握星魂创造了条件，绝大多数试炼者甚至是星魂牧者都是在紧紧围绕着星魂来努力进化，这是大方向，也是一条走得通的康庄大道；但是这条道路并不是最完美的道路，因为星魂并不是生命和宇宙的终极本质，它们只是通向这种本质的一种手段或载体，在星魂当中或者星魂之上，还承载着一种更加接近本质的东西，这种东西就是本性。”
林在山等三人都专心致志听着。空色知道自己的意思还没有被完全理解，就接着举例道：“比如异能的掌握，有的人通过刻苦训练或者食用能量物质、甚至是吞食其他强者来开发异能。此种进化模式就只停留在肉身层面，虽然也可能成为身强力壮的搏击高手，但境界很低，可以轻而易举地被克制和击败。”
空色继续道：“还有的人通过提高智力、掌握知识、念诵咒语、观想符号、投射意识等来实现进化，此种模式主要是借助星魂操作来实现的，属于修心之类。实际上，大多数中高级的试炼者都是结合了修身与修心两种路径，而且越是高级，就越偏向修心，即越依赖于对星魂的开发和掌握。”
“大师，按照你的说法，在对星魂的开发和掌握之外，还有另一条更加高级的路径吗？”林在山发问。
“是的，这条路径就是修性。由于修性超越了肉身和星魂的局限，自然也就不会被与此相关的异能所束缚。如果修性有成，就可以随心所欲地改造肉体和星魂，咒语炸弹当然也就无法构成威胁了。”
“如果说修身的载体是肉身和能量物质，修心的载体是星魂，那请问修性的载体是什么？”
“老兄，你可是问到了点子上；不过，这点我还无法回答你，因为连我都在修性上毫无建树。”
“我去！大师，你怎么净在关键时刻掉链子？你的七级是怎么来的？你是贿赂了星河系统了，还是成了星河系统的男人？”
“你这家伙不许污蔑我！我空色可是老实人，我能晋升七级完全是因为我所来的那个位面的星魂牧者严格遵循了奖善罚恶、因果报应原则。”
“是吗？这些原则为什么在我们这个位面的星魂牧者中被遗弃了？”
“我怎么知道？或许是因为星河系统想要不同位面施加不同的变量做试验，又或者这个位面的善恶果报链条过于漫长以至于你察觉不到，还有可能是星魂牧者们吃饱撑得忘记了。”
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索菲亚见二男神聊胡侃，就提醒道：“先别扯这些闲话，还是集中注意力讨论一下关键问题吧。”
“林在山，刚才的问题我倒是有个回答，不过不知道是否靠谱。”湘竹居士转了转竹杖。
“您快说！”
“你可听说过幡动和心动的典故？”
“读到过。”
“其实，无论是风吹幡动，还是仁者心动，本性都是如如不动。”
林在山闻言若有所思。
湘竹居士接着道：“古往今来修性者颇多，但是有成效者寥寥无几，原因就在于修性太过玄虚。如果没有一个扎实的基础，修性必然流于空谈、枯寂。所以，我的观点是：修性必须以高超的修身和修心功夫为前提，简单地说，你必须先把自己的生物生命和星魂都修炼到很高的境界，修性之道自然敞开；反之，则徒劳心神、无济于事；至于仅凭一念向善、一时兴起就想超凡脱俗，无异于痴人说梦。”
“有道理！”空色赞道：“他们两个在肉身和星魂的进化上都还有很多改善空间，如果我们能够设法帮他们把基础打牢了，说不定他们自己会实现三位一体。”他又看看湘竹居士：“你肯定也可以。”
湘竹居士摇摇头：“大师，你不用刻意安慰我。你我都心知肚明，三位一体只有编码员能够实现。我们四人当中唯有林在山有这个可能。”
索菲亚拉住林在山的左臂，拍了拍他的手背，鼓励道：“渣林，你一定行的，我们相信你！”
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林在山尚未答话，空色又道：“我从刚才三位一体的对话中又想到了另一种可能的办法。”
“什么办法？”
“如果三位一体成立的话，那么生命就包括了肉身、星魂和本性三部分。星魂牧者的诅咒炸弹能够摧毁肉身、重创星魂；但是，奈何不了本性。只要一个人把握住了本性，他完全可以修复自己的星魂，再造自己的肉身。这样的一个人想死都不容易。”
“问题在于如何把握本性。”
“所谓骑驴找驴、谬之千里，或许我们根本不需要到外界寻找本性，而本性已经存在于我们自身。从这假定出发，我建议大家暂时不要操心本性的问题，而是把注意力集中到肉身技术和星魂技术的探究上来。对七级星魂者而言，既有的肉身不过是像服装一样的皮囊，是可以在特定条件下进行主动更换的。如果你们有两具自己的肉身，其中一具被摧毁了，还可以继续穿戴着另一具活蹦乱跳做自己。”
“更换肉身？五级和六级星魂能做到吗？”索菲亚表示怀疑。
林在山突然道：“我想起来了黑钻集团的罗彻斯特，他能够不断分裂出新的自己。不管星魂如何，至少肉身轻而易举地复制了。”
“对呀！”空色笑道：“只要掌握了罗彻斯特的自我分裂异能，就等于自己有了无数个替补。”
“大师，你认为我们能掌握这种异能吗？”
“放心吧，老兄，一定可以的。”空色答道。
“自我分裂，想起来有点恶心。”索菲亚皱皱眉头，“不过为了保命，再难为的事我也愿意接受。”
“这样一来，肉身的问题有解了；但星魂呢？星魂总不能也复制吧？”湘竹居士问道，“星魂太过神奇、复杂和微妙，它的每个构成部分都几乎是不可分割的，并对个体具有非同寻常的意义。”
“我有一个大胆的猜想。”空色摸摸自己的光头，“或许星魂就像电脑硬盘一样，也不过是本性的特殊载体。真正神奇、复杂和微妙的是我们的本性，而星魂不过是标准化的介质而已。”
“你的意思是只要掌握了本性在星魂上的编码就可以自由地在不同星魂之间进行移植？”林在山在这方面可谓悟性极佳。
“正是！如果真得掌握了本性的编码，根本就不需要移植，咒语炸弹这种雕虫小技还能构成威胁吗？”
林在山兴奋地说道：“或许我们并不需要劳神费力地研究本性的编码，而只要掌握了星魂自身存在状态的元编码就足以达到目的了。我虽然级别不高，但有理由推断：星魂是不灭的，至少作为一种特殊载体对我们这个位面上的生物而言它是无法被摧毁的——所以，我们并不需要太担心星魂被咒语炸弹摧毁的后果，只要掌握修复之法就行。而所谓修复，其实并不是修复星魂本身，而是修复镶嵌在星魂之上的生命编码。”
“这方面我虽然也有体验，但可惜并不懂得具体方法和技术。”湘竹居士道。
众人目光转向空色，后者急忙声称：“我懂得也极为有限，只能进行一些最表层的修复。你们别这样看着我，我可是老实人，以前哪有心思研究星魂这种吓人的话题？对星魂进行硬操作的知识和技术主要都被星魂牧者所垄断，而他们是绝对不会向我们透露的。”
林在山突然又道：“我知道有一个人虽然不是七级，但在星魂的硬操作技术上自有一套。”
“是谁？”
“幸福城瓦尔斯。我亲眼见他向虚空竞技场系统递交提纯后的星魂，所谓提纯，无非就是星魂的格式化，对吗？一个能够格式化星魂的人或多或少应该懂一些星魂底层编码的知识和技术吧。”
“哈哈！”空色大笑几声，“小伙伴们好好加油干吧，生存的希望和机会又回来啦。”