采集部部长刚刚集合了所有精锐正准备出发，一个身影从天而降落入众武装人员和机甲的重围之中。这是一个身材高大、面容英俊、神情孤傲的华夏男子，浑身散发出慑人的能量和睥睨天下的气势。
众人先是大吃一惊，随之纷纷用武器瞄准这名男子。此人冷笑一声，以自己为中心向周围辐射出一道光圈。光圈波及之处近百米范围内所有的机甲和武器同时失灵。
采集部部长拿起通讯器要向执政官通报紧急情况，却发现信号已经被阻断。“你是什么人？竟然敢闯中城？”
那名男子傲然回应道：“我就是盗火者。”
“没听说过！来人，将他拿下！”
众武装人员各显异能要擒拿盗火者。后者仰天一声长啸，尖锐的声音不仅穿透物理屏障伤害耳膜，而且似乎可以刺穿人的星魂。
“啊，啊！”众武装人员纷纷惨叫，先后摔倒在地，翻滚着苦苦挣扎。
“就这么点可怜的力量，还想在深度末世立足吗？”盗火者满脸的不屑，不再理会众人，迈开脚步不急不慢地走向市政厅。
市政厅里外警铃大作，所有武装人员一起出动，把守各处要道。
霍乾坤和何笑天在第一时间通过市政厅上的监控设备看到了采集部的突发情况，立即发出号令，召集各自精锐前来护卫。
很快盗火者走到了市政厅附近，大声道：“中城人，我给你们一次先发制人的机会，有什么厉害的杀招都使出来吧，让我见识一番。”
霍乾坤和何笑天对视一眼，下达了攻击命令。众多特制的子弹冲着盗火者的要害呼啸而去。后者毫不在意、视若无睹，身周升起一道闪耀着七彩光芒的能量场，轻而易举地将各种攻击挡住。
“他是六级加星魂强者。”楚艳娇惊叫一声。其实她严重低估了盗火者的实力，对方已经是七级星魂后期。
霍乾坤盯了何笑天一眼，“何老弟，到了这种时刻，我们有什么底牌就都拿出来吧，再藏着掖着就怕以后没机会用了。”
“好！”何笑天按下腕表控制键，10名晶体战士倏然赶到，拦住了盗火者。
晶体战士是何笑天利用最先进的晶体技术和生化技术打造的神秘武装力量，霍乾坤等都有耳闻，但很少能亲眼见到。此刻，竟然一下子冒出来10名。
“呔！”10名晶体战士步调一致、彼此配合，同时攻击盗火者要害。
盗火者仍是一副闲庭信步的样子，连双手都背在身后。晶体战士们的攻击根本无法穿透他的能量场，人就被弹落一地。
这些晶体战士并未屈服，继续奋力攻击，又遭失败。他们情急之下，启动了自爆机制，一起扑向盗火者。晶体战士的自爆能量很大，就连中城最先进的机甲都无法抵挡。
在一阵轰然巨响之后，10名晶体战士尸骨无存，市政厅多处出现裂缝，而盗火者仍然傲然屹立、毫发无伤。
何笑天颓然坐倒，“霍老兄，该你出手了。”
霍乾坤对着通讯器问道：“贝特斯，你们到哪了？”
“已经赶到。”
三个身影从远处跳起，腾空跨过数十米距离，落到市政厅正门前，挡住了盗火者。
市政厅内众人通过监控屏幕观察外面的情形，看到那三个身影正中间的是贝特斯，两边还有一男一女。贝特斯是中城人所共知的六级星魂强者，而他左右的一男一女身上竟然也散逸出不弱于他的能量。
“三个六级星魂强者！”楚艳娇再次失声大叫。
何笑天惊愕地瞪着霍乾坤：“霍老兄，你什么时候又网罗了两个六级？”
长期以来，何、霍两大势力都在玩力量均衡游戏，双方对外宣称各有1名六级强者，没想到今天霍乾坤竟然又增加了2名，这足以确定双方在战略上的实力差距了。
市政厅内众人看向何笑天和霍乾坤的眼神瞬间发生了明显的改变，绝大多数人不由自主地在向霍乾坤靠拢。到后来，只剩下了楚艳娇、王成霸等少数几人守在何笑天旁边，而且很显然这些人也在摇摆不定。
霍乾坤得意地介绍道：“这两位新出现的六级素来都是我忠心耿耿的护卫，男的叫做……”
他还没来得及说出姓名，盗火者就左手隔空一招，将那名男子六级护卫卡住了脖子，然后硬生生地收割了他的星魂，并将后者死得不能再死的身躯丢到了马路边上。
“啊？”众人无不惊慌。
另一名女性六级护卫高高跃起扑击盗火者，随即又被干净利落地收割，尸体抛落在先前那名男性护卫旁边。盗火者左手隔空一挥，将一直未出手的贝特斯打飞，大步迈入市政厅。
“大家不要慌！”霍乾坤终究是大人物，心理自控能力绝非常人可以相比。他望向何笑天：“老弟，你还有什么底牌？”
“我只剩下许语欣可以拿得出手，但她此刻不在中城。”
“这人到底是何方神圣？竟能以一人之力单挑我们中城所有精锐？”
“霍老兄别慌，我猜想此人恃傲而来，应当不是要屠城，多半会提出什么要求，我们二人且联手同心与他周旋一番。”
“好，就这么办。”
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“哐当”一声，会议室的大门被推开。盗火者阔步而入，大摇大摆地坐到会议桌居中的位子上。“在我到过的所有大型聚居地当中，你们中城的硬件条件算是比较不错的；可惜，你们的人员素质 不高，综合实力太弱。”
“阁下到底想要什么？”楚艳娇见对方是年不过30岁的青壮男子，自恃女性魅力，便大胆抢先问话。
“嘿嘿！”盗火者冷笑一声，左手一招，将楚艳娇隔空提到自己面前，横着放到大腿上，俯身一阵狂亲乱摸。
会议室内众人再次惊呼。何笑天怒斥道：“混账！”
盗火者头也不抬，隔空扇了一巴掌，击中何笑天脸庞，将他打翻在地。“我没点名，你们就不要乱开口；否则，我就不是打脸这么客气了。”
会议室内顿时安静下来，除了楚艳娇徒然的挣扎。
盗火者抬起头，将楚艳娇像垃圾一般丢到角落里，吐了把口水，叹道：“人类的身体果然肮脏而下贱。所谓的亲吻，几秒钟就传播给我至少100万致病微生物。真不明白，你们这些低级物种为什么会乐此不疲？”
他目光在众人身上快速扫过，停留在王成霸脸上，“这头猪形人类，你看上去像是个头面人物，请回答一下我的问题。”
“这……”王成霸腿肚子只打哆嗦，他瞬间脑筋转了好几个弯，试探着答道：“大概是因为我们人类都是被微生物等这种看不见的力量控制住了，我们是在执行这些力量的安排，而不是我们自己的意志。您说是对……还是不对呀？”
“哦？你竟然能用这种说法为自己的肮脏和卑贱辩护，也算是人才呀。”盗火者嘿嘿一笑，“我决定奖赏你一项异能。”随手抓裂一片桌角，用念力在上面刻下了一串咒语，抛给了王成霸。
“多谢多谢！”王成霸使劲鞠躬作揖，见盗火者目光从自己身上转移，这才抹着冷汗将桌角收藏。
“你应该是能为中城做主的人吧？”盗火者问霍乾坤，“我有个重要提议。中城的防卫力量如此薄弱，绝对经不起虫族的大规模攻击，也挡不住星魂牧者的突袭。我可以帮助你们构建一道直径5公里的结界，只要你们每周完成进贡任务即可。”
“尊驾可否允许我们讨论一下再做回复，毕竟这可是关系到全城5万人前途命运的大事，我很难独自做主。”霍乾坤镇定自若地答复道。
“想玩缓兵之计吗？”盗火者摇头冷笑，“你们很快就会发现：在你们这个星球上存在的七级星魂强者当中，我绝对是最和善、最替你们着想的一个；换了其他任何一个七级，尤其是星魂牧者，绝对会迫不及待地将你们全城收割。”
“不知还有哪些七级星魂强者？”
“有命就自己去发现吧。我权当积德行善，给你们中城7天的时间。7天后我再来，你们要么接受我的条件，要么逼我亲自替虫子屠城。好自为之吧。”盗火者言毕原地白光闪烁，消失了身影。
会议室内众人你看我，我看你，沉默良久。
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中城采集队和市政厅被攻击的消息很快不胫而走。李妍和陈更新穿戴了飞行机甲快速赶到。
此时，盗火者已经离开，市政厅附近武装戒严。霍乾坤、何笑天等正举行秘密会议，紧急磋商对策。
李妍见市政厅进不去，就来到采集队。众武装人员和机甲人员正忙着检修机甲和武器，附近数百米范围也都拉起警戒线。
李妍对着镜头录制了一段简短的报道，对陈更新道：“这起事件中城官方显然要保密，我们还是找市民去问一问吧。”
二人在大街上拦住几个市民询问，多数都不明就里。此时，李妍的舅妈打来电话询问她的安危。
“妍妍，你赶紧回家吧，外面太过危险。”
李妍对这位“关怀备至”的舅妈已经产生了逆反心理，哪里肯回去，答复一声“我会保护好自己的”，就挂断了电话。
“新新，我听说郊外农场出现了怪物，我们去采访怪物袭击事件吧？”
“好，你说去哪就去哪。”
二人乘坐李妍的装甲汽车赶到郊外农场，找到了一些工人，果然获得了不少关于怪物袭击的目击资料。
“难道真得出现那种变异幼儿怪物了吗？”李妍还是颇有几分不信，“如果是真的，这些变异幼儿从何而来？是谁生的呢？”
“能够生出这种级别怪物的，肯定是那些高高在上的中城大佬们。”陈更新毫不掩饰自己的嘲讽。“更有意思的是：无论是他们谁生的，都不会承认的。毕竟，谁也不想被人当成怪物的父母，对不对？”
“听你这么一说，我好像想起了什么。”李妍坐在驾驶位上沉思。
“亲爱的，不要为别人家的怪物烦心了。”陈更新主动将脸凑过来亲吻。
李妍顿时身上释放出高温，但这次陈更新没有被烫伤。
“你……你能耐受我的火光异能了？”李妍又惊又喜。
“应该是吧，亲爱的，你想现在……到我的住处吗？”
“好呀。”李妍驱车驶往陈更新的公寓。在路上，她因为激动而火光愈演愈烈，好不容易才克制住。
快到公寓楼下的时候，陈更新突然收到一个短信，看后面色大变，急忙道：“亲爱的，我妈突然说不放心我的安全，现在急着要见我的面。我们要不晚一点再那个？”
“好的，孝心为大。”李妍不知为什么，听到陈更新的理由自己心里反而舒了一口气。“我送你去何府。”
在何府门口，陈更新和李妍道别。他进入何府停留片刻，又溜了出来，到中城传媒驾驶自己那辆破旧汽车来到靠近东门入检处的一条小巷口，下车步入小巷。
他在小巷里左拐右拐，在尽头见到了正焦急等待的王晓雅。
“小新，你总算来了。”王晓雅一头扑入他怀里。
“到底发生什么事情了？为什么你说十万火急？”
王晓雅左右顾盼一番，惊慌中带着羞涩和憧憬，“我……我怀孕了！”
陈更新顿时愣在原地，他瞪着血红的眼睛嘶吼道：“你确定吗？”
“百分百确定！这孩子可是我们两个的爱情结晶，你知道末世后几乎从来没听说过谁生过小孩，我想把这个孩子生下来，好好抚养成人，让他成为第一批末世新生代！”
陈更新一屁股坐倒在地。
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李妍又驱车来到何府门口，手里拿着陈更新由于匆忙而落下的背包，对门卫道：“我想见陈更新和他的父母。”
“老陈夫妇正在忙着打扫卫生，现在没空。陈更新已经离开。”
“这么快就离开了？”李妍计算了一下时间，感觉陈更新压根不可能来得及见到陈氏夫妇。“新新这样匆匆忙忙到底为什么？”她试图用通讯器联系，但陈更新没有接听。“算了，不就是一个背包吗，明天再递给他也不迟。”
正在这时，陆嫂从何府走出，看到了李妍连忙上来打招呼。
“陈叔叔和阿姨一切都好吗？”
“都好，就是一直在忙。您也知道，何老爷的府上从来不养闲人，年龄大的也得干活儿。”
“陆嫂多保重，现在的中城并不太平。”
李妍与陆嫂寒暄过就要上车离开，后者突然凑到跟前，神秘兮兮地提醒道：“李小姐，您可要多当心呀，不要被人骗了都不知道。”
“被谁骗？谁要骗我？”
陆嫂犹豫几秒，“当然是您最亲近的人。”言毕转身离开了。