几名护卫冲上来，揪住林在山和莱昂，就准备将他们剁碎了喂狗。
林在山瞬间作出判断，知道自己如果硬拼，未必能逃脱，而莱昂则必死无疑。他情急之下，冲着马车大叫一声：“崔妮蒂小姐！”
马车的窗子立即被拉开，露出里面一张美丽而高傲的脸庞。这是一个30岁出头的上层社会白人女性，她一双美目扫过林在山，瞬间露出惊喜至极的神色，但随即又恢复平静，用高维语言冷冷地喝问道：“真得是你？”
“如假包换。”林在山虽然多次去过虚空竞技场，但是从未见过崔妮蒂本尊。他早就预料到这位管理员必定是一副高冷范儿，今日亲见真容，果然如此，就是猜不出她是怎么沦落到这里的。
“说一件只有你我知道的事出来。”崔妮蒂显然要核实林在山的身份。
“那次对阵ASS-55角斗士的比赛前，我痛感虚空竞技场对我的歧视和虐待，所以就调侃说：有朝一日，你崔妮蒂如果落到我的手里，我必定叫你痛爽交加、欲仙欲死……”
“行了！剩下的不用说了。”崔妮蒂打断了林在山，继续用高维语言道：“如果我没猜错，你和我一样，迫切想要获得走出诡异空间之法，对吗？”
“当然。在这里只能惨死，可拯救不了人类和地球。”
“如果你肯乖乖听从我的安排，我承诺会给你一个离开诡异空间的机会。”崔妮蒂见林在山点头答应了，就吩咐众骑士和车队众随从道：“我刚刚发觉这两个俘虏具有我眼下需要的技能，所以决定将他们收为奴仆。他们不用喂狗了。”
林在山长舒一口气，崔妮蒂虽然对他既冷漠又狠辣，还时不时利用权限坑蒙他一把，但她终究是掌管虚空竞技场这种亚空间的实权角色，一定懂得很多空间秘密，跟着她混，不愁找不到出去的办法。
莱昂被从狗嘴里拖了回来，偷偷瞄了崔妮蒂两眼，小心脏不由得一阵狂跳。这个崔妮蒂不要说在末世，就算是在末世前那个繁华时代，也足以称得上一流美女。她的容貌、气质恰恰是莱昂无意识中最为神往的样子，后者只看了第一眼就为之痴迷、倾倒。他一改以前狂暴不安的习性，像只小绵羊一样顺从地跟随在崔妮蒂的马车之后，脸上还不时露出傻乎乎的笑容。
林在山将莱昂的表现尽数看在眼里，偷偷提醒他：“崔妮蒂可不是凡人，她来历神奇。”
“那她就是天使。”
“就我与她打交道的惨痛经历来看，她可不是什么天使，倒像是个魔鬼。”
“一点没错，她就是天使的面孔，魔鬼的气质。我最喜欢这种复杂的美女了。”
“她可是个彻头彻尾的心机婊，吃人不吐骨头，分分钟能骗你卖掉自己的肾。”
“越是难以接近才越有吸引力，赢得她的青睐后才越有成就感。”
看着莱昂如痴如醉的样子，林在山叹口气，“你喜欢她可以，但千万要留个心眼，不要轻易逾越规矩和得罪她，否则绝对要被她剁碎了喂狗。”
“哈，真正的美女果然都有光环效应，连她的狗狗都这么可爱。”莱昂似乎忘记了那两只恶犬刚才还差点撕掉他的脸和蛋蛋。
//////
崔妮蒂的车队快速穿过树林，进入了辉煌之都地界。此时，虽然已是傍晚，但大路上商旅往来频繁，安全暂时不再成为问题。
赶了一段时间夜路之后，车队终于抵达辉煌之都的都城。木石混合结构的高大城墙在月色之中巍然耸立，墙顶上有多名岗哨守卫，并有巡逻队来回穿梭。城门口有大批身着制服和坚实盔甲的士兵盘查进出行人。
别的车队在城门前都要被士兵粗暴地拦截并翻箱倒柜地搜查，但是崔妮蒂的车队受到特别优待。一路护卫的骑兵小队队长纵马到车队跟前，向负责检查行人的官员报出了崔妮蒂的名号，对方向马车车窗张望了一眼后立即放行。
车队穿过几条大街，来到一座在诡异空间堪称豪华的大型宅院。一名老年白人男子已经率领众多仆从在门口迎接，一起向着走出马车的崔妮蒂躬身行礼。
“尊敬的崔妮蒂女士，您此行旅途可还安全、愉快？”老年男子用优雅的上层社会口音问候。
崔妮蒂也不答话，反问道：“管家，我不在的时间里，有什么大事发生？”
“除了弗兰克公爵之外，还有4位伯爵、6位子爵专程前来拜访您；另有3批商人前来执行预订交易。”
“那个花花公子又来找我了？”
管家知道崔妮蒂口中的花花公子就是辉煌之都的统治者——弗兰克公爵，当即点头称是，“公爵大人说等您回来后，马上让下人回禀他，他会再次亲自准备厚礼登门拜访。”
话刚说到这里，就听到下人报告说有两名禁宫侍卫来访。他们一身整齐华贵的盔甲，腰悬长剑、背负自动步枪，显得颇为神气，见到崔妮蒂后躬身行礼并递上一张金色请柬。
一命侍卫道：“崔妮蒂女士，辉煌公爵大人想要邀请您明天晚上17点前往禁宫参加晚宴和舞会。”
崔妮蒂冷冷地答道：“你们去跟辉煌公爵说我长途舟车劳顿，明天不便出门。”
两名禁宫侍卫对视一眼，回应道：“请您三思。”
“不用废话，我已经考虑过了。”崔妮蒂懒得理会两名侍卫，转身进入房中。
管家将禁宫侍卫们打发走之后，继续来向崔妮蒂汇报工作，最后苦口婆心地劝道：“崔妮蒂女士，您想必知道了选美之事。别的贵族人家的淑女都在想方设法地取悦弗兰克公爵，只有您毫不犹豫地拒之于千里之外。此举虽然让您显得超卓不凡、高不可攀，但如果惹恼了辉煌公爵，恐怕对您不利。”
“哼，一个装腔作势、徒有其表的花花公子也值得我操心吗？”
“是是！您的高贵的气质和高超的智慧总是那么无与伦比。”
“别废话，你亲自去安置那个新到的华夏男子，为他换上体面的服装后带到我的密室。”
“哦？”在管家的眼里，自己的女主子素来以冰山美人而著称，从来不与任何男子亲近，也不对他们谁特别礼遇，即便他这个管家也没被崔妮蒂正眼看过几次，而这个新来的华夏人（林在山）竟然进府头一天就被允许带到密室面谈，可谓破天荒头一次。“女士，您确信要与那个华夏人密谈吗？我可感觉对方身上充满了危险的气息。”
“我们俩谁是主子？”
“好好，我这就去安置。”
//////
大约一个小时之后，林在山被管家亲自带到了大宅院最高大、最结实、最华贵的那栋3层欧式楼房的底层，穿过一道走廊，进入一间有女武装人员守卫的房间。房间大厅里还有一道门，同样有女子护卫。
林在山被带入最里面的房间，见到了一身红色长裙、长身玉立的崔妮蒂。
“林在山，知道我此次叫你前来是要干什么吗？”
“如果不是让我喂狗，那就只有一种可能：你想让我帮你做什么重要而机密的事情。”
“哼，算你聪明。我假定离开这个诡异空间是你我共同的心愿和目标，那就看看我们可以进行哪些合作了？”
“你既然是虚空竞技场的管理员，就一定有办法左右这个明显没有虚空竞技场强大的诡异空间，对吗？”
“你活到现在这个份儿上，竟然仍对空间规则之力一无所知吗？”
“空间规则之力？”
“任何被创造出来的空间都需要遵守某些基本律令，比如在虚空竞技场，基本律令就是一切交易由角斗决定，竞争博弈、即付即清；在末世地球就是物竟天择、适者生存；而在这个诡异空间里，那就是异能无效、可进不可出。”
“为什么不同的空间会有不同的律令？”
“如果你将各种亚空间视作有自主意识的特殊生命的话，那么上述这些就是空间生命的特殊倾向或偏好。在诡异空间里，目前公认的规则之力就是异能无效、可进不可出。”
“这就是空间规则的全部吗？”
“不，这只是我随口列举的很小的一部分，还有更多空间规则有待发掘。”
“你能左右这些空间规则吗？”
“你究竟愚蠢到了什么程度，难道竟然看不出在这里我和你一样都是普通地球人吗？”
“是吗？为什么我感觉你气场强大，能够轻而易举地将周围的人玩弄于股掌之间呢？”
“我好歹是高维空间的高级智慧生命，岂是你们这些原始地球人所能比拟？”
林在山调侃道：“光凭美丽的颜值和良好的自我感觉再加上犀利的词辩，并不可能使我们离开诡异空间。你最好能拿出一点实际的手段。”
“也罢。如果说在这个星球上还有那个人类值得我偶尔信任一次的话，那就是你林在山了。我虽然异能失效，无法操控空间规则；但是我有办法让你恢复一些异能并保持不长的时间，这样，你就可以办大事，甚至解析出诡异空间的秘密、找到破解之道。”
“我洗耳恭听。”
“从物质基础的角度而言，你们地球人的异能从何而来？”
“陨石爆炸带来的天外物质和能量。”
崔妮蒂用冰冷而悦耳的声音道：“在这个诡异空间里虽然每个人原本具有的异能失效了，但是，陨石碎片还存在！”