水球却忽然被一道骇人气流撞开, 十二人重心不稳，被颠地东摇西晃，得了指令的三人掌心合拢, 灵气循环往复, 一刻也不敢懈怠。
苍双双惊疑未定, 不解为何贺成双不叫人趁此机会遁走, 就见黑暗中卷起两道水波, 两条约有十来米长、头部巨大的怪兽朝那圈养了人怪的海鱼俯冲而下，身上长了四对桨鳍，身体如泪珠形, 速度奇快，众人堪堪扫了一眼, 水泡便被鞭尾抽出的水流甩开好几米远。
一番天旋地转, 叶清让右手臂被一只滚烫手掌攥住, 扬手甩出十根紫藤，将人定在水球空间内, 水系觉醒者手势被打断，水泡险些溃散，回过神来立刻重新将其凝实。
那两条怪物脖颈粗短，头部却有超过两米，方才擦肩而过时, 苍双双清晰看到它下颚上长满了三十厘米来长的森森利齿, 却不敢做声。
又是几道身影从黑暗里探出身形, 朝那处游去, 水泡却逐渐远离是非之地, 离开一定距离后，贺成双打了个手势, 水系觉醒者会意，缓缓释放灵力操控众人向上浮去，直到进入浅滩才松下一口气。
上了岸，几人忍不住大口喘吸，将之前在海底小心憋的气尽数舒缓，身上仿佛卸下千斤重担。叶清让这才拿出晶核重新清点，共计二十三枚。
原先还想逗留的冰系青年心有余悸，问贺成双：“贺哥，那长满了人的怪鱼到底是什么鬼东西？”
“不清楚，只有一点可以肯定，那些人被它吞吃，并不是完全杀死，而是留着做诱饵和养分。”
方才面对女人怪流泪的女生冷声道：“实在可恶！”
苍双双忍不住问：“你们看清后来的怪物了吗？牙齿居然那么长！”
叶清让将晶核分成三堆，回答她说：“那怪物很像一种史前巨兽，曾在几亿年前统治海洋，据说它以吞食霸王龙为早餐，能一口吞下整条大白鲨，我猜我们所见到的怪物身上或许是发生了某些返祖现象，只是还不完全，否则就凭我们几个给它塞牙缝还不够。”
陈影随即附和道：“不错，我们十二人能全数返回，实属万幸。”
“涂先生为了探明这个地点，不知折损多少人手，这几十枚晶核其实也是拿他们的命换来的。”那水系女子瞧着叶清让清点晶核的动作，悠悠叹气。
另有人补充道：“海底资源丰富且神奇，要不是实在危险，早不知有多少人打底下的主意了！”
涂鄂见人安全归来更是欣喜，叶清让先是交出六枚晶核说：“有了这些，此次任务算是完成。”
众人皆在，叶清让不至于独吞其余晶核，见涂鄂等着下文，又道：“涂先生之前说，若还有多的晶核，愿意出相应报酬购买，冰系晶核我们一共收获二十三枚，我愿意再拿出七枚相赠，剩下的十枚留做己用，您看如何？”
当初规定最少要六枚，只是因为这个数目进阶的把握大些，现在多出一倍自然是更没有问题了，涂鄂也不强求，痛快答应下来。
交接完任务，花含章着急回去见纵雨，上了车冲叶清让笑：“这晶核你是替纵雨要的吧？”
贺成双哼一声道：“除了它还能有谁？想想也是奇了，照理说贺融不应该看上这样金贵的小东西，找个实力匹配的才好。”
“贺成双你是不是想找事？”花含章恨不得跳起来打他，“有本事叫贺融别护得那么紧！”
贺成双并不理他，转而对江若愚说：“你们打算什么时候回北京？”
花含章抢答道：“不回！上次回去我就已经说很清楚了，我们之间的矛盾已经不可调和，等到了和这里告别的那一日，我会把我能收集到的一切都留给花家。”
“贺融闹出这件事后，我和成双商议过，决定回腾冲去，直至化婴。”
“真的？”江若愚大喜，“太好了，腾冲是我与贺老大打拼十余年的地方，那才真正是我们的地盘呢，干什么事再方便不过，我也惦记着那些兄弟！”
这日之后，江若愚情绪高涨，又过了半月，便过年了。
去年此时，正值末世爆发前期，人心溃散、性命难保，更没条件张罗一桌热乎乎的饭菜，今时今日，各安全区内难得张灯结彩，烟火炮竹是没有的了，但家家户户都尽可能拿出积蓄用心置办，年味异常浓郁，也是倾注了众人对未来的企盼。
沈梅举起酒杯，看着桌上这四个大小伙子，还有身边乖巧的女儿和不离不弃的丈夫，还没说出话眼眶已经湿透。
其余人会意，叶清让带头举起手中酒盏，七人伸手碰了个杯，一口饮尽，剩下的尽在不言中。
正月十五煮元宵，花含章一人滋溜溜吃了十来个汤圆，江若愚真怕那些糯米圆子黏住他的胃，直看得牙疼。
过了这个节，沈梅将离愁别绪吞进肚中，絮絮叮嘱着送叶清让一行人离了家。
飞机落地，江若愚沮丧道：“老大，李叔不回信息，其他几个干部那边也没有动静。”
花含章嗤笑道：“人走茶凉，也就你还认这个老大。”
“不会的，当初走的时候都说好了，基地和产业留给他们打理看管，也算是给大家一个容身之所，但要是哪天老大回来，就得物归原主。”
“末世里辛苦挣了一年多的钱，到头来是给别人赚的，”花含章耸耸肩，“那群人会心甘情愿？心里该恨死你老大了吧，别跟我说什么东西本来是贺成双的，恐怕别人不跟你讲大道理。”
“李叔还有琨哥都不是这样的人，我，我不准你这样说我兄弟。”
鸿运这些人都是当年跟着贺成双混出名堂来的心腹，江若愚眼里泛出血丝，显然是伤到心里去了。
花含章憋着气，但不敢再故意说那种话，虽然他心里便是这么猜测的，又见大块头居然为了他不认识的一些人这样对自己说话，赌气道：“世道这么乱，尤其是云南，外接壤三国，内少数民族众多，你那些忠心不二的兄弟，兴许是死了！”
贺成双脸色一沉，叶清让急忙按住花含章肩膀，对他轻轻摇头：“含章，你别胡说！”又朝贺成双使了个眼色，让他别发脾气。
花含章情知自己这话说得鲁莽，低头道：“我说错话了，你们要不高兴，别搭理我就是了。”
滴一声响，江若愚扫了眼手机又高兴起来：“李叔的信息！含章，你又猜错了，他们既没叛变也没死，说要派车来接我们！”
花含章本垂着眼，掀起眼皮瞧了瞧江若愚，见他当真没有生自己的气，仍在傻乐，心里一软：“他倒是不会计较。”便侧身往他那里靠了靠，顺坡下驴道：“这下你开心了，我跟他们又没见过，怎么知道他们是什么样的人嘛。”
江若愚将人揽过，喜滋滋说：“除了李叔早有家室，其他人以前跟我一样都是光棍一条，也不知道现在有没有赶上我了。”
保山在大理边上，真要李叔来接可不知要等到何时，江若愚找了车自行出发，一路上李叔竭力对贺成双讲述这边一年中的变化，可惜信号时断时续，实在联络得不容易，等进入腾冲地界总算是交代明白了。
李叔、琨哥、德子三人在鸿运赌石场门口迎着，见到贺成双下车都露出真心喜意。叶清让迈入场内，脚步渐渐慢了也不自知，缓步走到一处空地，曾经这里，堆满了粗糙毛料，他一回首，就看见扶梯上的贺成双冷着脸训斥人。
贺成双眼含笑意，走到人身后，用只有叶清让听得见的声音问：“初见你，就是在这里。”
叶清让心里想着：“这里离我们初遇可差远了......”但这话又不好讲，只能推了推他胸口，示意他先跟李叔几人说正事要紧。
看过玉石生意的账目，花含章指着几行数据问：“去年六月开始，成交额突然走高，且看接下去的大主顾，都是相同一拨人，这是怎么回事？”
“这个.....”李叔看了眼贺成双，他还没弄清这个俊小伙的来路，便寻求贺成双的意见，不想江若愚平板无波的脸上咧开一个笑来：“李叔你给他看吧，他家做大生意的，特别懂这些，况且他是我媳妇儿！”
脸红不可控制，花含章咳了一声，他本也无意隐瞒这些人，只是说了句：“两个大男人，说什么媳妇不媳妇的。”
琨哥和德子立刻露出理解神色，心里还想这不开窍的呆子果然是学贺老大去了，倒是李叔心里头不是个滋味，贺成双找了叶清让他是没法管的了，谁知道江若愚也带了个男人回来，且看做派就是个精明的富家子弟，平日里还不知要怎么哄着供着。
“去年六月里，德宏那边来了批难民，也说不清他们是缅甸人还是傣族人，献了个用玉石提升异能的法子，颇受权贵重视，连带着玉料生意也重新走俏。”
花含章十分诧异，下意识朝叶清让看，就见他眼神闪动，用指尖点了点手背，像是自言自语道：“竟有这样的事......”
贺成双不解：“这法子就没传出去？”
“知道了也没用，把玉里头的能量弄出来得要那些人主持阵法，现在人都被大理和昆明安全区的势力养着，别人也只能眼热罢了。”
“养出什么厉害人物没有？”
琨哥嗤笑一声，对着贺成双照旧是流里流气的模样，语气大为不屑：“有个屁！都是一群占着茅坑不拉屎的杂碎，过来跟兄弟们动手试试看，照样揍得他们满嘴叫娘！”