夜色已经渐渐地深了，在刺史府内。
陶谦屏退了左右，此刻在他的房间里只有他还有二儿子陶应。
“父亲，你有什么事情要和孩儿说吗？”陶应将他的父亲扶起来坐着，低声问道。
陶谦抬手示意陶应在他的身边坐下，然后叹气说道：“应儿，你知道为父为何将徐州让于刘备吗？”
陶应思考了一下说道：“父亲大人，你不是说我和大哥都没办法承担徐州之主的重担吗？而刘备可以，因此你就将徐州让给刘备了。”
陶谦听了不由轻笑了一声，然后拍了拍儿子的肩膀说道：“应儿啊，虽然你很英勇，做事情有时候也很聪明，可是你却没有多大的智慧。曹操早就志在徐州了，这次他撤退了，难保他明年不会再来。到时候，徐州只怕真的守不住了。假如你或者你大哥做了徐州之主，你想想曹操会放过你们兄弟吗？你别忘记了，那曹操是何等的凶残，他说过宁可他负天下人，休叫天下人负他。我把他做梦都想得到的徐州让给了刘备，你想想曹操会怎么样？”
“他肯定会很憎恨刘备。”陶应想也不想便说道。
陶谦呵呵地点了点头说道：“恩，没错。曹操再来打徐州，万一刘备打不过曹操，失了徐州，那曹操要杀的是刘备，而我们陶家可以趁机远遁。我与荆州刺史刘表是旧日好友，我死后，倘若徐州有什么情况，你可以去他那里避祸。”
“可是刘备身边有四个很厉害的武将，还有一个很厉害的军师，我想曹操不一定能打下徐州。”陶应忍不住说道。
陶谦拍了拍儿子的肩膀说道：“我也只是说万一。这徐州不是那么容易守得住的。徐州没有屏障，地势多是平原，一旦敌人发兵，就很容易长驱直入，难守啊！不过，这严新只怕早就有了计较，或者有他在，能给人不同的惊喜。就算刘备守得住徐州，那你做为我的儿子，也算是刘备的恩人，刘备这个人一向以仁义自居，断然不会亏待你的。你只要不图谋造反，他都可以容忍你，有朝一日，他倘若能成帝业，你可以封侯。”
“爹，你是说刘备想当皇帝？”陶应一脸不相信地说道，“那不是造反吗？死罪啊，是要被诛九族的！”
“应儿，如今天下已经大乱了，诸侯之间各自征伐，谁还将天子放在眼里？刘备又是高祖之后，他称帝也算是顺应人心，因此没有不可以的。刘备身边的军师严新只怕也有这样的打算吧，否则以他这么聪明的人，怎么会跟刘备这样一个一穷二白的平原县令？要知道天下诸侯众多，哪一个不比他刘备家底厚？”陶谦听了忍不住讪笑说道。
“爹，孩儿明白了。”陶应当下不由地点了点头说道。
“应儿，你要记住，倘若有一日爹去了之后，无论发生什么事情，有什么人怂恿你去夺这徐州，你都千万要拒绝。你斗不过刘备的，你可以离开刘备，可以去荆州，但是不要和刘备交恶。否则便是自取死道。”
“爹，孩儿知道的了。”陶应当下点了点头说道。
“你的大哥是一个不知道轻重，知道喝酒的人，我最担心的是我死后，他会被别人利用，你要多劝他一点，倘若他真的犯了什么错误，为了我们陶家的生死存亡，你可以……你可以大义灭亲，知道了吗？”陶谦突然间想到了什么，一脸忧虑地说道。
陶应愣了一下看向陶谦说道：“爹，孩儿只怕下不了手。”
“为了我们陶家，你必须下手……我是说万一，否则一旦由别人来下手，你就难脱关系了。”陶谦严厉地看向儿子说道。
陶应当下默默地点了点头。
“应儿，曹豹似乎对你敬佩有佳。”陶谦看向陶应突然间说道。
“是的！在守徐州的时候，孩儿救过他一命，他与孩儿同生共死了许多次，因此他对孩儿十分的佩服，孩儿对他也佩服。”陶应当下说道。
“曹豹是徐州曹家的顶梁，他跟随为父多年，这人是一根筋的人，做事情很容易犯混，为了我们陶家，你必须要节制和他的交往。不仅是他，就是徐州许多世家，你也要节制和他们的来往，刘备或者不会疑惑什么，可是刘备身边的人就很难说了。”陶谦看向陶应说道。
陶应点了点头说道：“父亲放心，孩儿明白了。”
“今天我说的话，你必须要牢记在心里，知道了吗？”陶谦拉住儿子的手，看着他的眼睛，非常深切地说道。
陶应点了点头。
“希望我们陶家能够屹立不倒。应儿，你下去吧，为父要好好休息了。明日还要给朝廷写奏章，表奏刘备为徐州牧，还要交接徐州的一切……哎，住了这么多年的房子，要搬了，还真是舍不得。”陶谦忍不住说道。
“今天刘备的军师严新说过了，他们会暂时住在驿站，待一切稳当之后，再另外找地方修建新的刺史府，说爹爹不用搬出刺史府。”
“应儿啊，你还是嫩了点，那刘备既然是徐州刺史了，哪里有住在驿站的道路？就算刘备没什么，徐州上下又怎么看？那严新是一个何等狡猾人？他说这个，不过是客气，意思要反过来听的。”
“这些读书人的花花肠子就说多。”陶应忍不住说道。
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与此同时，刚刚从沐盆里走出来的林若用干毛巾擦干身体的时候，不知道为什么竟然打了好几个喷嚏，他自言自语地说道：“奇怪了，刚刚沐浴的是热水啊，怎么会打喷嚏的？”
就在这个时候，他的门被人敲响了。
“严军师睡了吗？”外面传来了陌生男人的声音。
林若当下马上说道：“谁啊？”
谁啊？这么晚还来打搅我？恩？糟糕，自己刚才为了沐浴把脸上人皮面具都给摘下来了！林若想到这里，马上慌慌张张地跑到镜子边，拿起人皮面具往脸上贴。
“在下糜竺！”门外的人说道。
糜竺？他这么晚来这里做什么？
“是糜別驾啊！请別驾稍等一下，在下方才沐浴，马上就好。”林若当下说道。他照着镜子看了看自己的伪装，人皮面具贴好了，赶紧穿穿衣服。
林若迅速穿好衣服，将披在肩上刚洗过的头发，用干毛巾裹了起来，便去开门了。
糜竺看向林若当下呵呵地赔礼说道：“这么晚打搅先生，还请先生恕罪。”
“快请进来吧！”林若当下抬手说道。他发现糜竺的身后还跟着另外一个白面书生，这人不是别人，正是孙乾。
这么晚了，这两个家伙来这里做什么呢？莫不是有事情要求自己？
林若请这两个人坐下来后，亲自为这两个人斟茶，笑着说道：“子仲、公佑这么晚了，有什么事情？”
这林若还真是快人快语，这么晚自己来这里，他岂能不知道是什么事情，他还开口问，还真叫人不知道该如何回答。
当下糜竺和孙乾两个人相互地看了两眼，糜竺为了掩饰尴尬，当下端起茶杯泯了一口茶。这茶，好茶，他当下说道：“先生真是高人，这茶都是嫣然山庄的茉莉花茶。”
孙乾听了之后，拿起茶杯喝了一口说道：“好茶，果然是嫣然山庄的茉莉花茶。这茶我们这些人可是很难喝到的，今天托先生的福，竟然在此喝到。”
林若听了之后呵呵地笑了起来说道：“以后我们大家都要共同辅佐主公，这茶欢迎两位经常来喝。”
林若看到他们这个样子，心里早知道他们想说些什么了，如今自己应当算是刘备帐下第一人，他们来找自己，意思就是想和自己打好关系。
孙乾听了当下笑着说道：“先生，那我们以后就要多打扰先生了。”
“其实你们不来找我，我也要去找你们的。两位皆是徐州的才俊，以后徐州的许多事情主公都要仰仗两位。”林若坦然地笑着说道。
“哪里，哪里！其实是我们孤陋寡闻，对先生并不熟悉，而这次徐州之后，先生必然名扬诸侯，我与子仲是想问先生所学是哪家学派的？看先生用兵，如神，可是医术超群，我又听闻先生对治军和训练军队又别具一格，一时间确实分不清先生是哪家学派的。请先生赐教。”孙乾忍不住说道。
林若愕然，这学派……额……自己应该哪家学派都不属于吧！