豫章城楼上的几个士兵打着哈欠，这大年夜的也不能好好休息，还要在这里巡逻。哎，真是郁闷。
就在这个时候，城内突然间有几次火起，而且火光冲天，看样子像是城里几个大的世家的酒楼和布庄着火了。
“着火了，着火了……”
一时间豫章城陷入了一片呼叫声中，不少百姓因为是年夜，尚未睡觉，如今听到这样的呼叫声，纷纷从家里走出来，查看哪里有火，然后拿起木桶跑到水井装水就去救火。
就在这个时候，一群隐藏在救火百姓当中的人散开了。他们的任务是藏在黑夜里，等待守城的士兵去救火，好混水摸鱼将城门打开，估计城外的袁术的军队已经开到城里的烟火信号，已经在城门外埋伏好了，只等自己开门了。
按照约定，是打开北门放他们进来的。因此这几个着火的地方，都是住得靠近北门的李家和刘家的产业。
李家和刘家的家主听说要烧自己的产业和自己的家，开始怎么也不肯同意，换了谁谁都不会同意的。后来经过协商，决定每一个没被烧的世家都拿出相应的钱财或者产业补偿他们两个世家，这才给烧的。
“着火了，我们去救火吗？”守城的士兵甲问旁边的守城的士兵乙说道。
“谁知道呢？等一下看看吧！头下令了，我们就去。这大冷天的，还要打水救火，还是大年夜的，也不让人安生一下。”士兵乙抱怨地说道。
这个时候周泰走上来，有些生气地对城头上的士兵说道：“你们都看什么看，还不去救火，到时候火势蔓延了，岂不是要烧光整个豫章城？留下几个士兵负责观望就可以了，其他的人都去救火！”
一时间城头上的那些还在观望的士兵，纷纷都集中起来，下城楼去救火了。
隐藏在黑夜当中的那群人见城楼上的守城士兵走了，当下暗叫成了。不过城门处依然还有一队士兵在把守着。难道要硬碰硬对那群士兵吗？听说那帮人可都是杀人不眨眼的。自己这些人虽然都是经过训练，万中挑一的庄丁，可是因为是不同世家的派来的，彼此之间还不熟悉，更别谈默契了。这样配合起来，实在太逊色了。
再等等，或者这支队伍也会加入救火的行列呢！
也不知道是老天要帮自己，还是火势太大了，那支在城下守护北门的军队，也被调走去救火了。
等那支军队走了之后，他们感觉到机会来了。
拿出暗器，往城楼三两个守城的士兵一扔，刺中喉咙瞬间倒地，他们马上派人占据了城楼，然后几个人打开了城门。
就在城门打开的时候，一群人冲了进来，这群人一进门什么也不多说，见人就杀。当下那几十个开门的家丁当场被一刀毙命。
而这个时候，城楼上本该倒地身亡的几个士兵也窜起身来，用手中的刀砍倒了那三个放哨的家丁。
这一切做得很快，根本没有发生多大的响声。
忙着救火的人们，根本不知道有这样的事情发生。
周泰走下城楼对那群刚刚冲进门的士兵的将军说道：“一切按计划进行。”
“走！”那位将军听了之后当下挥手示意他的手下说道。
一时间，整支军队分成了八个小队，奔赴不同的地方。
一支军队走到了王家门前。
领着这支军队的不是别人，正是曹豹，他伸手用力问道：“快开门，快开门！”
“谁啊？就来了……”里面传来不耐烦的声音。
“你是谁？”门打开了，一个年轻的小厮探头出来看，发现对方是一支穿戴整齐的士兵，当下忍不住说道。
“你们老爷在家吗？”曹豹目无表情地问道。
“老爷……老爷带人出去救火了。”那个小厮当下眼珠子一转说道。
“那就是不在家咯！”曹豹冷笑地说道，“来人，将这间屋子围起来。”
一番抢夺，打杀之后，王府变成了一个死寂沉沉的府邸，那些没有被杀死的人也噤如寒蝉地躲到了黑暗的角落。
这群土匪一样的人走出来后，一把大锁将大门锁上了。
曹豹拿起一把火把往里面一扔，不一会大门烧了起来。这个时候，里面的火势也冲天而起。原来这群人在掠夺的过程中，已经从厨房拿出了煮饭用的食油或者火油浇到了整个府邸能燃烧的地方。
如曹豹这般的军队，还有七支。
不一会豫章城内几处世家居住的府邸着火了，而火势冲天，如今是冬天，这日吹来的北风很干冷，风助火势，不一会那些世家的府邸都笼罩在一片火海当中了。
当北城的几次大火被扑灭的时候，百姓抬头间惊讶地发现，城里的其他地方不知道什么时候又烧起了大火。
一时间豫章内一片火光冲天。而着火的都是那些豫章城有头有脸的世家的房子。
闻讯来救火的百姓，却被军队阻止了，因为火势太大了，军队也没办法救，为了避免百姓伤亡，不得不下令封锁火场。
值得注意的是这些世家的房子虽然大，而且整片的，可是却和普通百姓的房子是分开的，风再大也烧不到百姓的房子。
闻讯来救火的百姓看着这么剧烈的火势，也只能眼睁睁地看着大火冲天，丝毫没有办法。不过奇怪的是竟然没有一个人能从房子里逃出来，就连府邸的丫环也不例外。
此刻在宋家的几个世家的家主被烈火包围着，他们想逃出去，可是大门被锁住了，想爬墙出去，可是人一到墙头，就被弓箭射死了。
宋芳突然间觉得这是一个阴谋，绝对的阴谋，自己如今是搬起石头砸自己的脚。弄假成真，自己真要葬身在火海当中了。
“诸位乡亲父老，有敌人的奸细混进豫章城内放火，还请诸位乡亲父老赶紧回家，将大门关好，不认识的人敲门，千万不要放进去，等一下我们就要挨家挨户地搜出纵火的奸细。”这个时候有好几个人在每一个火场边上敲锣叫道。
这锣声和通告声响彻了豫章的每一条街道。
百姓听了之后，恍然大悟，怪不得今天起了那么多火，原来是敌人的奸细做的。一时间，众人不由紧张起来，赶紧跑会家了。
接下来，周泰下令各巡城士兵挨家挨户地搜查，一旦发现可疑人物都抓起来。比如说是某某世家的，或者说不清来历的。不只是百姓家，还有客栈，还有青楼，酒楼都不放过。
地毯式的搜查，一时间将那些世家的漏网之鱼全部都给清查出来了。
在招贤馆的阁楼处，一个童颜华发的老者凭窗望去，然后对旁边另外一个青年说道：“州平，看来这言心的手段比我们想象的还要毒辣。”
那青年说了一句：“斩草除根，阿若也是不得已为之。”
“哈哈，州平说的没错。斩草除根。可是这样一来，天下世家之人，还有谁敢来投奔江东呢！他这样做虽然扫清了江东的世家之患，可是也阻碍了招贤之路。”老者摸着胡子说道。哎，言心啊，言心，你这样做是在给自己埋下祸根啊！
他日天下平定，你的处境堪虑啊！
“可是却给寒门子弟希望，如今言心这样做，起了威慑的作用，不少在江东的世家，就算是对言心再不满，也不敢再轻举妄动了。倘若他们不派子弟参加这次考试取士，那么他们将失去最后的机会。这些老狐狸不会这样做的。”青年说道。
“州平，其实这一次你可以留在江东。以你的才华，当一个地方县令，完全可以让一方百姓安居乐业。”
青年沉默了，好一会说道：“此生只愿伴山林，不为斗米空折腰。”