第三十五章 迎王

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楼础的脸憋得通红,就是不肯开口说话。

楼温双手慢慢用力,眼中冷酷无情,此时此刻,他不是大将军,也不是父亲,只是战场上一名奋力拼杀的士兵,多年前亲自冲锋陷阵时的热血重新涌遍全身,那时候他身上还没有这么多肥肉,徒手就能将敌人撕成两半……

突然间,楼温在儿子脸上看到那张熟悉的面容,一闪而过,却让他的心狂跳不止,松开双手,将儿子猛地推开,如避蛇蝎。

吴国公主曾经是大将军的荣耀,那是他征战四方最惹人注目的战利品,在她死后,却变成他的一个噩梦。

楼础揉揉脖子,咳了两声,终于能够正常说话,问道:“刘有终不见了?”

“嗯。”楼温还在发呆,目光避开儿子的面孔,用粗气掩饰心中的惊恐,“别说你不知道。”

“孩儿的确不知。”

“刘有终曾经去过你家?”

“对,就在前两天,他见过父亲之后,去我家拜访,我们闲谈了一会。”

“闲谈……谈什么?”

“他说他有点纳闷,皇帝为什么突然对我比较在意,甚至将我提拔到身边。”

“你怎么回答的?”

“我说我不知道,可能是因为长公主的推荐,也可能是那篇文章……”

“别再提你那篇狗屁文章,它一点用没有。”楼温大吼,又将目光移向儿子,再次变得冷酷无情,他连几十万敌军都不怕,更不会怕一个死去已去的冤魂。

“是,孩儿确实不解。”

楼温喘气越来越粗,但是没再动手,“与你见面的第二天,刘有终假托出城会友,一直没回家,所谓的朋友也没见过他,整个人就这么消失了,什么也没留下。”

楼础与父亲一样惊讶,“刘有终……刘先生在京城没有家人吗?”

“有,一妻两妾,三儿一女,他一个也没带。像他这样的人,根本不会将妻子放在心上,无论到哪,都能重新娶妻生子。”

“他在京城有对头?”

“问题就在这里,刘有终在京城只有朋友,没有对头,他这些年与咱们楼家走得比较近,不是自夸,我就是他的靠山,整个洛阳都知道这一点,所以刘有终若是感到害怕,只会怕一件事,那就是楼家要倒。”

楼温站起身,他就是楼家,他倒,楼家才会倒,他立,楼家稳若泰山。

“刘有终相人最准,能看到别人看不到的东西,他见你之后不告而别,必有原因,楼家若有大难,一定应在你身上。”

楼础反而镇定下来,先躬身行礼,然后直身道:“以孩儿愚见,刘先生关心的不是‘孩儿为什么被陛下在意’,而是‘陛下为什么突然在意大将军的一个儿子’。”

“别绕圈子。”

“刘先生必是看出朝廷欲对楼家不利。”

“只是这些?”

“孩儿想不出还有其它原因。”楼础顿了一下,继续道:“父亲此前说‘不是时候’,可孩儿以为,‘时候’恐怕不在咱们手中,人为刀俎我为鱼肉,若想……”

“别说了。”楼温又一次阻止儿子开口,语气不再那么强硬。

楼础躬身退后几步。

楼温站在原地思索多时,若干次抬头打量儿子,不知该信他几分,“明天……明天你出趟门。”

“是,去哪里?”

“去城外的大脚驿,代我迎接济北王,乔之素和你一块去。”

“济北王?”楼础很是意外。

楼温犹豫一下才决定告诉儿子一些事情,“济北王早在刺驾之前就已奉诏回京,快要到大脚驿了,你去迎接,让他瞧瞧你的模样,或许可以定一门亲事。”

“父亲……”

“别再说你无意成亲。”楼温又变得严厉,“夫人与公主下了大功夫,才让皇太后同意保媒,但是要征求济北王的意见,看他哪个女儿合适。”

楼础一下子想到欢颜郡主,可她是湘东王的女儿,与济北王无关。

“是,亲事自然由父亲、母亲决定,孩儿只是疑惑,与济北王联姻,对楼家有何好处?”

“所以我说你太年轻,什么都不懂,就敢乱说、乱闯,胆子是有了,眼光可不够。济北王乃皇太后所生,与陛下同产,诸王当中最受宠爱,娶他家的女儿,算是亲上加亲,令楼家地位更稳。”

“辈分会不会有些问题?”

济北王是皇太后所生,按兰夫人这边计算,与楼础同辈,女儿自然低一辈,而且年纪不会太大。

楼温怒道:“别找借口,这些事情不用你管。”

“是,父亲,明天我与乔之素去迎济北王。”

楼温低语:“我要看看,陛下究竟有多‘看重’你。下去吧。”

卧室里,两名幕僚准备几样酒菜,一见楼础进来,乔之素笑道:“刚才没吃饱,楼公子一块吃点?”

幕僚会做人,桌上酒菜没动,其实就是为楼础准备的。

楼础拱手感谢,坐下之后先给幕僚斟酒。

楼础手腕上的红印还没消失,脖子上更是醒目,他也不避讳,吃几口菜垫底儿,问道:“大将军的脾气总是这样吗?”

幕僚大笑,乔之素道:“十七公子算是运气好的,大将军的脾气……生气的时候爱动手,高兴的时候也一样,可能下手还要更狠些。”

另一人道:“大将军天神下凡,宇内第一猛将,战场上所向披靡,平时下手有点不知轻重,但是对自家儿孙那是呵护备至。这么多年来,我们哥俩儿见过大将军骂人、打人,就是没见过他真下死手,大将军是真心关怀每一个儿孙。”

楼础笑道:“父严子孝,大将军的严厉,乃是为儿孙着想。”

“十七公子说得太对了,老实说,富贵人家易出纨绔之徒,可楼家儿孙过百,没出过不肖子弟,实属难得,全是大将军家风严肃之功啊。”

幕僚当然要吹捧大将军,楼础迎合,三人谈得倒是热闹,都不说一句真话。

快要休息时,楼础问乔之素:“明天出城,需要向宫里告假吧?”

“我已经安排好了,十七公子不必担心。”

乔之素安排好的不只是告假,次日一早,楼础与乔之素先回大将军府,换上一身新衣,带上贵重的礼物,乘坐马车出城,仆从数十骑,浩浩荡汤,路上驰骋,无人敢拦。

楼础无爵无官,按理说没资格动用府里的仪仗,但是只要大将军允许,没人真会多管闲事。

大脚驿离洛阳正好半日路程,原名神足驿,民间称为大脚,慢慢地,官府也接受了这个名称。

进京官员在大脚驿休息,次日进京,正好精力充沛,不耽误拜访亲友。

带着大将军的名头,又有乔之素从旁协助,楼础住进驿站里最好的房间,再不用与其他人挤同一铺炕。

前些日子派去打探济北王行程的家丁傍晚回到驿站,带来消息,五天之后的下午济北王就能到达驿站。

迎接贵客当然不能等在驿站里,离此十里有座亭子,乔之素带人去搭建彩棚,准备酒食。

楼础纳闷为何要提前这么多天准备,当天傍晚他就明白了。

诸王当中,济北王与皇帝最为亲近,深受皇太后宠爱,每次进京都要大张旗鼓,达官显贵纷纷出城迎接,或亲自来,或委派儿孙,因为人太多,为了避免争抢,所以约好都在大脚驿住宿,在十里亭置酒,谁家也不准多走一步。

彩棚的位置也有讲究,大将军虽然权倾朝野,也不能占据第一位,乔之素因此要提前准备,免得被前后人家抢占地盘。

接下来两天,来的人越来越多,驿站安排不下,地位低些的人,只能在外面搭帐篷。

第四天中午,济北王的前驱使来到驿站,感谢所有迎接者,收下名贴,然后宣告王命:除了宗室与楼、兰两家,其他人一律请回,盛情已领,不劳相迎。

所谓迎接,只是意思一下,既有王命,迎接者走了一多半,驿站又变得空荡,有地方安置来往的官府信使,乔之素的提前准备也显得多余。

兰家过来迎接的人是平西将军嫡长子兰镛,听说楼家只派出庶子出城,他很吃惊,拒绝过来相见,只派仆人送上名贴。

第四天傍晚,济北王留在洛阳的世子姗姗来迟,随行十几辆车,众多宗室子弟都跟他一块来。

驿站重新变得热闹。

楼础得去拜见湘东王世子,发现两人在广陵王府里见过面,于是重新互换名贴,又认识一遍。

世子名叫张释虞,比张释端年纪更小,只有十四岁,举止言谈还像是孩子,为人却很随和,很喜欢楼础,留他聊天,很快说到亲事上,笑道:“不知道以后我是叫你‘姐夫’,还是‘妹夫’?”

“事情还没有定论。”

“怎么,你不愿意与我家结亲?”

“高攀王家,怎会不愿?”

“不算高攀,而且你不用担心,禁锢之身嘛,陛下一句话就能解除。”

张释虞显然不了解禁锢的真正含义,楼础也不解释,坐了一会想要告辞,张释虞却不肯放他离开,“一块喝酒吧,从明天开始,我就要被关在笼子里喽。”

不等楼础拒绝,张释虞已命人摆酒,又派人去请兰镛,那边声称主人已经睡下,不敢唤醒,张释虞也不在意,“我就知道他不会来,你们两家明明是至亲,却很少来往,听说兰家儿子起名都用‘金’边,为的就是专克你们楼家的石头,哈哈,有意思。”

楼础回道:“不怕,兰家金少,楼家石多,承受得住。”

张释虞年纪虽小,酒量却好,喝了十几杯也不醉。

外面突然有人笑道:“哥哥喝酒竟然不叫上我们,明天非向父王告状。”

“楼公子在这里,你们敢来吗?”

“有什么不敢?”

几名女子鱼贯而入,不全是济北王的女儿,还有湘东王之女欢颜郡主。

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