又擦一会，甘招终于满意，放下刀，指着满屋子的兵器说：“这些都是神兵利器，我入益之后收集到的，益都王爱石，我更喜欢兵器。”
“我也更喜欢兵器。”徐础笑道。
甘招没笑，向车全意道：“你且退下。”
“蜀王……”
“你知道，我不喜欢与人争论。”
车全意躬身退出，将房门轻轻关上。
“铁鸢的信里说，你对他帮助甚大，若没有你，益州军已然全军覆没。”
“我其实没做什么，只是居中传话而已。”徐础好奇地看着甘招。
甘招一边说话一边提刀走向房门，徐础急忙让开，甘招嘴里依然闲聊，到了门口，双手握刀，顺着门缝猛地刺出去，“中！”
外面传来一声惨叫，“啊！啊！刺中我了，蜀王料事如神，这回真刺中我……”声音渐渐消失。
甘招收回刀，笑道：“他没被刺中，但他自己会弄个小伤口，过后向我展示。鸡公是个有意思的人，总能投我所好。”
“蜀王……”
甘招摆下没拿刀的手，“不必了，我知道你想说些什么。鸡公是个彻头彻尾的小人，但我现在需要他，不是因为他能奉承我，而是因为我在益州需要一个可靠的‘盟友’，鸡公脱离不了我的掌控。”
徐础不想谈论此事，改而问道：“蜀王身体恢复了？”
“嘿，恢复了，连心里也变得清楚。徐公子玩的一套好把戏。”
“那可不是把戏，确有这样的一个药方。”
“砸石头、拉肚子，就是你的药方？”
“凡事亲历亲为，这才是我的药方。蜀王在益州立足未稳，天下更是风云变幻，时刻都有变故，当今之时，大将领兵在外，蜀王却深居宫中，与小人为伍，将权柄让于他人，殊为不智。”
甘招大笑，“果然还是从前的徐公子，我还在想，徐公子若是改行，从此装神弄鬼，倒是一件憾事。”
“不见蜀王真容，更是一件憾事。”
“哈哈，请坐。”
两人分别落座，甘招将刀放在桌上，亲自斟茶，还是要为自己解释几句，“车全意在外面不是这个样子。”
“能被蜀王任命为尚书令，想必不是普通的‘小人’。”
“不管怎样，他有些本事，‘鸡公车’三字并非浪得费名，既是嘲讽，也是说他能行险路。益都王被杀，他带着三位王女逃出王府，安置在好友家中——我还没说，车全意的朋友非常多，无论是土著，还是客民，都有人愿意为他奔走效劳，所以才能逃过一劫。”
“他朋友这么多，益州生乱的时候，为何没有趁势起兵？”
“好比徐公子，王号已经到手，也不肯留下。车全意自有打算，他朋友虽多，却都是酒肉之交，他出钱，对方出力，真要冒险，身边剩不下几个人。所以他一直在群雄之间游走，不肯投向任何一方，直到遇见我。”
“他被蜀王折服？”
“他被我麾下将士折服。益州豪杰虽多，没一个能称得上英雄，争来争去，不过是些营头小利，兵将亦多是逐利之辈，今天李家，明天赵家，对谁都不肯效忠。”
“来回游走，这正是车全意的做法。”
“不完全相同，车全意更自在些。总之我带数千兵卒入益之后，所向无敌。车全意听到我的名声，很快就来拜见，向我介绍本地的风土人情，给我出了许多主意，告诉我如何在群雄中间合纵连横，令我如鱼得水，不到一年时间，就能夺占金都城，称雄益北。”
“好一手养鱼之术。”
“哈哈，徐公子总是不能改变对车全意的看法，这不怪你，今天的车全意与之前大不相同。车全意将益都王三女献出来，我与铁家兄弟各娶一位，因为立王后的事情，闹出一些不快，我那个老婆不通情理，不明白我立后之意。”
“益都王虽然贪暴，毕竟曾是益州之主，娶他的女儿，可令蜀王名正言顺。”
“就是这个道理，徐公子是明白人。车全意替我劝说那个婆娘，让她老老实实待在另一座府邸里吃喝享乐，别来坏我的事情。”
甘招突然笑了笑，似乎有点羞愧，“王后年轻貌美，与我家婆娘处处截然相反，还有那些宫女，也都是益都王府里的旧人……”甘招舔舔嘴唇，“没什么不好意思的，我喜欢女人，车全意说……就在那时，我知道他是个小人，他劝我享乐，教我如何享乐。徐公子说得没错，车全意是养鱼，我就是那条鱼，越肥越好。他还找来许多名医，给我进补，替我看病，然后就是徐公子看到的样子，我真以为自己得病，于是更要努力享乐，以免一切都来不及。”
“还好蜀王及时醒悟。”
“全要感谢徐公子，你真是我命中福星。但车全意对我并无坏心。”
“蜀王仍然相信他？”
“车全意并非存心引我享乐，他只是……在益都王身边做惯了这一套，一时改不过来，而且他也没有太大的野心，无非借机捞些油水，用来结交更多的朋友，于我来说，利大于弊。”
徐础点头道：“车全意如同蜀王手里的刀，只要用得好，就可以克敌制胜，而不会伤及自身。”
“说得好，但是徐公子并不真的赞同我的做法。”
“蜀王什么都明白，可自做决定，无需他人的赞同。”
“在我面前，徐公子不必遮掩，我更愿意听你的实话，只会感激，不会怪罪。”
“将铁鸢与益州客兵派往汉州，也是他的主意？”
“此计不好吗？益州虽未一统，但是南部土著已有臣服之意，暂时不会北上，秦州的贺荣人才是大患，汉州军正在收复失地，也是一个不小的对头，此时若不派兵北上，它日必遭灭顶之灾。”
“北上无错，可蜀王只派客兵，却是何意？”
“呵呵，车全意说——我也认可——益州乱而不强，就是因为势力纷杂，群雄各自为战，兵卒亦是频繁换主，留在益州，必生事端，不如派往它乡磨砺一番。”
“益州兵在汉州的确以勇武闻名。”
“这是铁鸢的本事，他总能与将士们打成一片，令其甘心死战，益州军从此不再是一盘散沙。”甘招笑道，随即脸色一沉，“可铁鸢却误我大事，将好好的一支益州军留在汉州。”
“铁鸢若不与汉州人议和，数万益州将士都会葬身于谷道。”
“我不计较他的议和，可是出谷之后，他就该想方设法返回益州，他却非要讲什么信义，他对汉州人的信义，比对我的忠诚更重要？”
“铁鸢此时返益，汉州必然落入贺荣人之手……”
“他不回来，汉州一样守不住。”
“未必，蜀王既有提前派兵北上的远见卓识，此时也应当……”
“我不会再派援兵，因为这是浪费，我要尽快夺下益南，然后派兵守卫关隘，徐公子当年的话我还记得，益州与各州隔山阻河，自成一体，易守难攻。没得到汉州，的确是一大缺憾，但贺荣人想得到益州，没那么容易。”
“车全意的计划？”
“我还没有跟他谈论此事，这是我自己的主意。徐公子不必多说，我知道如何使用‘小人’，至少在得到整个益州之前，他仍有大用。”
清醒的蜀王比糊涂时更难劝说。
徐础沉默一会，“如果我能从别处请来援兵呢？蜀王是否愿意一同发兵？”
甘招笑着摇头：“不可能，徐公子还能从哪里找到援兵？荆州？奚家早成惊弓之鸟，对贺荣大军躲还来不及，断不敢招惹，何况奚傥死在汉州，更是断绝两州的交情。洛州？嘿，梁王空有其名，所占据者不过东都与寥寥数郡，拿什么当援兵？”
“总得试一试。”
“徐公子真是……固执，而且我不想让你离开，你是我的福星，既然来了，就不要走。”
徐础笑道：“蜀王应该听说了，我曾得罪单于，是从他那里逃出来的，蜀王此时收留我，恰好给贺荣人攻打益州提供理由。”
“反正贺荣人总会攻来，但你实在要走，我也不能硬留，只能给你一句话：徐公子若能寻来十万援军，益州也当出兵迎战贺荣人，否则的话，我还是要想办法将铁鸢召回来。”
“请蜀王给我一个冬天的期限。”
“离新年还有两个多月，这就是我给你的期限，再多不行，铁鸢带兵甚多，想返回益州不是一天两天的事情。”
“好。”徐础不想再争下去，“明天我就出发。”
“去哪里？”
“先去荆州。”
“奚傥不死，你还有几分胜算，如今去做什么？奚家人原本就视你为敌，加上这桩新仇，见你必杀。”
“或许奚耘也有怪病需要我医治呢。”
“哈哈，不见黄河不死心，我敬佩徐公子，希望下次见面时，徐公子愿意留下。”
“我也期待下次见面。”徐础起身告辞。
甘招指着桌上的刀，“现在我最喜欢的东西就两样，女人与刀，女人不能给你，送你一口好刀吧。”
“多谢。”徐础也不推辞，双手拿起刀，从附近找到空鞘，收刀入鞘，依然双手捧着，“明日我就不来向蜀王辞行了。”
甘招点点头。
徐础走出房门，看到车全意站在不远处，脸上果然有一道细细的伤痕。
“你手里怎么有刀？”车全意大惊道。
“那是礼物。”甘招在门口大声道，“送徐公子出宫，给他通关凭文，他明天就要离开。”
车全意躬身应是，带着徐础往外走，一路送到宫外，临别时突然笑道：“徐公子真的要走？”
“嗯，蜀王不肯发援兵，我要去荆州试一试。”
“徐公子这叫搬石头砸自己的脚，你当初若是别管闲事，向我求兵，此事或许能成，你却非要治蜀王的‘病’，反而令事情无可挽回。”
徐础笑道：“人人都有犯错的时候。”
车全意收起笑容，左右看看，小声道：“我看徐公子有些本事，没准真能找到援兵。我透句话：徐公子若能带来一位真正的王——”车全意扭头看向王宫，“这里也不是不能换位主人。”
徐础笑着告辞，无意点醒甘招。
他已经来过，该是离开的时候了，前路虽无希望，他却没有失去信心，反生出一股慨然之气。
还有什么时候比现在更需要信心呢？
（本卷结束）