“啊……”
那女人尖叫一声，花容失色，急急忙住了口，躲到了后面。
那个汉子急忙放下渔鼓，跑到前面，把女人护在身后，对着几人连连打躬作揖。
“几位官人休怪，贱内身体不适，扰了几位官人的雅兴。”
“快活林内另有其他姐妹，可服侍几位官人，小人这便去请她们过来，还请几位官人高抬贵手，放小人夫妻离去。”
这汉子也行走江湖多年，有几分眼力，看得出李鬼等人非是善类，心中惶恐之极，生怕对面发怒。
这边争端一起，周围的目光就都聚了过来。
旁边的酒保向外使了个眼色，门前的那个迎客立即便快步向着远处走去，显然是去通报消息了。
李鬼狠狠地瞪了那个亲卫一眼，温声安抚那汉子道：
“是这厮手贱，你没打断他的爪子，已是你的仁德，须怪不得你。”
“这几贯钱你且收着，权当是这厮的赔礼。”
他掏出几贯钱，递了过去，那汉子哪里敢收，生怕收了之后便丢了娘子，急忙连连推拒。
李鬼岂容他拒绝，直接把钱往他怀里一丢，便挥手赶他们出去。
那汉子如同捧着烫手的山芋，拿着怕被说是嫖资，放下怕被说是看不起，十分坐蜡，惶恐之中，只把脑袋乱看，想让有人能出来给说个情。
谁知周边的人，也都不是傻子，跟他无亲无故，谁愿意贸然得罪人，被他一看，顿时都把头扭转了去。
便是收钱抽佣的酒店，也都各自忙碌起来，权当此地无事发生。
酒店怕的是有人在店内闹事，影响了生意，但只要不在店内生事，便只装作没看见。
或者说，即使插手，也一定是站在客人那边。
那汉子面色苍白，呆立半晌，最后无奈，只好拿着这几贯钱，捡起渔鼓竹板，护着自家娘子走了。
且不说他回去之后，立即便收拾东西准备跑路，李鬼这边，胡吃海喝一顿之后，结账出了酒店。
到了外面之后，李鬼才瞪着那惹事的亲卫一顿狂喷：
“贼厮鸟！”
“听曲便听曲，伸你那狗爪子作甚？”
“好端端的，愣是把爷爷给弄成了个反派！”
“日你娘！”
“再有下次，狗爪子给你砍了！”
那亲卫满头大汗，连声讨饶。
他知道自家哥哥的脾气，对自家兄弟是真好，但要真犯了哥哥的忌讳，说砍那是真砍啊，可绝对不是吓唬人的。
等骂完人后，李鬼说道：
“也罢！”
“今夜里便在这快活林住上一晚，且让尔等自去快活，免得再做出丢人事来。”
众人听罢，尽皆欢呼。
既然留下，一众人索性便找了个大客店，包了个小院子，住了下来。
众人自去快活，李鬼对那些廉价娼妓没有兴趣，索性便留在店内，沐浴休息。
到得傍晚，忽然来了个伙计，敲门进来，恭恭敬敬地道：
“这位将军，我家主人在酒店里摆了一桌酒席，请将军前去做客。”
李鬼心中大体有数，却还是问道：“你家主人又是哪个？”
那伙计躬身回道：
“回将军，我家主人乃是此间安平寨管营相公的小公子，姓施名讳一个单字‘恩’的便是。”
“日间将军吃酒的那家酒店，便是我家主人所有。”
“我家主人自来便爱结交英雄好汉，
今得知将军从此路过，便想要拜识尊颜，又恐贸然前来，惹将军不快，因此差小人来请。”
李鬼来此本来便有结交地伏星的意思，当下应承下来，换了身衣服，跟着伙计出了门，又往日间的酒店行去。
远远地，便见到一人站在酒店门前，正自叉手肃立。
这人六尺以上身材，二十四五年纪，白净面皮，三柳髭须，身上穿着一领青纱上盖，把一条白绢搭膊络着手，身后一群伙计陪着，想必便是金眼彪施恩了。
见到伙计领着一个大汉过来，施恩上前几步，一躬到地，口中叫道：
“将军驾临此处，让小人这酒店蓬荜生辉。”
李鬼上前将其双手扶起，也笑道：
“大家江湖相见，都是缘分，一块喝酒耍子，说甚蓬荜生辉？”
两人客套几句，把臂入内，找了个位置坐了，后厨把酒菜流水般送了上来。
施恩先把酒杯满上，举杯致歉道：
“之前将军在酒店未曾尽兴，是小弟的不是，今夜特请来将军，聊表歉意，还请将军勿怪。”
李鬼随后拿了个饭碗过来，把酒坛拎起，将碗倒满，然后和施恩的酒杯轻轻一碰，一饮而尽，口中说道：
“白日里的事，本来便是我那伴当手欠，须怪不得别人，尔又何必道歉？”
施恩急忙也把酒杯换成大碗，却被李鬼拦住，道：
“某自酒量大，喜用碗喝，尔却不须如此。”
“朋友交情，又不是在酒上，多喝少喝，只看自家酒量，不必勉强。”
施恩却道：“有道是酒逢知己千杯少，小人今日见到将军，喜不自胜，也想多喝一些。”
李鬼遂不再拦，任由施恩换了大碗。
两人都有意结交彼此，场面和谐，宾主尽欢。
然则七八碗酒水下肚之后，施恩面上却露出了难色。
他的酒量一般，已然喝不下去了。
李鬼看出来了，便劝他换成小杯，施恩只是不肯。
眼见于此，李鬼便放慢了喝酒的速度，改吃起菜来。
施恩缓了一下后，又倒了一碗，双手捧起，道：“我与将军一见如故，不知可否高攀一二，与将军做个朋友？”
李鬼哈哈一笑，假意嗔道：
“这话又何必再问？”
“某可不与陌生人同桌饮酒！”
“若是小管营不嫌弃，咱们不妨兄弟相称。”
施恩登时喜形于色，一口将酒闷了下去，放下酒碗，起身纳头便拜。
“小弟施恩，见过哥哥。”
眼见又收下一员星宿，李鬼也喜不自禁，伸手将施恩扶起，手拉着手并肩坐下，口中笑道：
“好叫兄弟得知，哥哥名叫李鬼，却不是什么将军，而是沂州的大贼，朝廷的钦犯。”
这话一出口，李鬼顿时觉得施恩的身体一下僵硬了起来。
“哥哥真会说笑。”施恩强笑道。
李鬼心中不悦，放开了手，淡淡地道：
“大丈夫行不更名坐不改姓，某乃榆山寨的寨主，天杀星李鬼是也。”
“兄弟若是嫌弃，某也不便高攀，咱们今日便当不曾见过。”
施恩一个激灵，双手连摆，慌忙解释道：“哥哥莫要误会，小人只是一时吃惊罢了，却别无他意。”
耳听施恩把“小弟”又换回了“小人”，李鬼也不再多说什么，只是继续吃酒。
这次三五碗下去之后，不消李鬼劝说，施恩便以不胜酒力为名换了小杯。
李鬼也不说什么，但原本的热情便淡了下去，两人有一搭没一搭的继续聊着，场面慢慢便尴尬了起来。
等到酒足饭饱之后，李鬼起身告辞，施恩送出门外，口中兀自歉意连连。
“今日小人着实是不胜酒力，若有得罪之处，还请将军……呃，还请英雄海涵。”
李鬼摆摆手，淡淡地道：
“大家不是一路人，便不必强求厮混在一起，也说不上什么得罪。”
“今日萍水相逢，明日各奔东西，你我彼此不负不欠，便做个过客就是。”
施恩如何肯信，生怕得罪了这过境强人，口中一个劲地道：
“英雄宽宏，小人不能不做表示。”
“明日里英雄启程之前，小人必有大礼奉上，一定让英雄满意。”
“那也不必。”李鬼甩下一句后，便大步走开，不再理他。