天历年九月初一。这个早上和平日里并没有什么太大的不同。清晨五更时分，云来镇的小贩们就推了木推车，满载着琳琅满目的货物准备开始一天的生活。入了秋，大家都换上了粗棉的布衣。虽然云来镇地处江南秋日来的并不迅捷，然而早上的风却依然带着秋天的丝丝凉意，一个不经意间便顺着敞开的衣襟袖口直往身体里面钻。冻得大家直缩脖子。天还是一种暗沉沉的灰蓝。小贩们沉默的推着吱呀作响的小车，并不作过多的交谈。临街两旁高门大户朱红色的飞檐上挂上了露水，随着刮过的一阵凉风，颤巍巍的便落了下来。
这一滴冰凉的露水不偏不倚落进了蜷缩在屋檐下的一个乞丐脖子里。她的好梦被这样突入其来的寒意骤然惊醒，于是惊慌的睁大了双眼。张口欲喊，那一声呼喊又生生的憋了回去。入目是安静的大街，有条不紊来往的人群，耳朵里是压低了声音的交谈。这才骤然记起自己已经安全的上了岸到了这个叫做云来镇的地方，而不是和爹娘哥哥在巨浪滔天的洪水中挣扎沉浮。
她叫做木楠生。出生沧州医学世家。遇上天灾，洪水中与家人失散，自己独身一人侥幸流落到此。为了安全与生计她不得不打扮做一个乞丐的模样。污黑的淤泥掩去了原本清秀的容颜，破烂的长衣本是哥哥的。洪水中哥哥衣物的包袱背在她的背上，岂料最后也只剩下这样一包衣物供她怀念而已。楠生低了低头，心里一阵撕裂的疼痛。原本以为幸福快乐的家庭，却在这么一场大水中就此烟消云散了。
楠生动了动睡得僵麻的身体，抬头看了看天色。还有一个时辰才会天明。心里一阵失落的苦涩，以往都是和家人们一起幸福的用膳，偶尔和哥哥闹脾气便回房赌气不吃。而今却是吃了上顿没下顿——这上顿在何处都还尚且不知。楠生揉了揉自己的腿，感觉到血液在身体里逐渐循环通畅，心里暗地里感激自己的爹爹。若非爹爹从小便严格要求她，让她随着哥哥一起学医习武，养成了她尚算坚强的性格，时至今日，只怕她不是被人拐了卖进了窑子就是因为体弱而晕倒在某个不知名的小道边——早就撑不下去了。
身体的感觉完全的回来之后楠生站起了身体。她本是北方人，身材高挑纤瘦，也幸而于此她在这江南小镇扮起男人来没有太大的破绽。这鱼水之乡的男子本就清雅儒秀，唇红齿白，同那北方骠悍的男儿大大的不同。
楠生下了台阶出了屋檐，紧了紧自己头上的破头巾，择了条道就往左拐。没成想刚一拐角就看见前方那些个本来应该去上市集的小贩全都堵在那儿，仰着脖子看什么热闹。楠生犹豫了一下，慢慢的靠了过去，轻轻的拍了拍一个脑袋上包着白色布巾的小哥：“小哥，你们看什么？”
“嘘……”
旁边好几个人同时回头，对着楠生打噤声的手势。被问的小哥压低了嗓音：“唉，早知道今儿个就不出来了。晦气。遇上王家大老爷今儿个出大殡。这整条朱门大街早上除了王家人，就是要给死人走的，小声点别冲撞了生魂。”
楠生压低了嗓门一叠声的道是。打算另寻他路寻个法子去找自己的早餐。朱门大街香寡妇开的包子铺虽然不错，她人又心善。不过今儿个这情况，为了不冲撞死人怕是没那么早开门营业。这放眼看去，整条朱门大街的店铺都大门紧闭。想是头晚就已经接到来了王家人的消息。楠生暗自思忖着后退。没成想刚迈两步，前方高大气派的朱漆铜环大门就吱呀一声开了。紧跟着一阵摇铃一个道士悠悠的喊了一句：“死者行魂~~生者让道~~~”
道士的脚步在高大的门槛前一顿。打他身后一溜排的出来两行披麻戴孝的男子，手上握着同样用粗麻缝制的口袋。每走两步就从中掏出一把黄色的纸钱仰天一洒。那飘飘扬扬的细碎纸钱便随着冰凉的晨风转瞬之间在大街上空弥散开来。
“老爷啊~~你走了可让我们怎么活啊~~”
哀戚的女子哭喊声紧跟着从大门内传来，伴随着一阵压抑的呜咽声。楠生下意识的回头看了一眼，只这一眼便让她的身子发僵定在了原地不能动弹。一股寒气从坚硬森冷的地底传到她的脚心顺着躯体直侵入心底。只见那大敞的大门内，当先走出一个带着重孝的男子，约摸二十出头的年纪，神情恍惚悲伤，手上捧着幽幽燃烧的孝灯，他的身后是十八个壮健的男子，仅在头部和腰间缠了白布，稳稳的托着吊着沉重棺木的肩扛。再往后便是那不断发声哭泣的女子。但见她也就三十左右，生的是面若桃花，行走间便自有一股风流的姿态韵味。此刻披着麻，哭得花容失色，却也掩盖不了天生的娇媚。她的身子仿若无骨的依偎着身旁的一个婆子，婆子正不住口的劝说她不要太过于悲伤。
然而紧跟着这娇弱柔美的女子上方，半空中浮着一团浓郁的黑云。缥缈的笼于女子的头顶。那黑云隐隐是一个男子的身形。隔得远了看不太清楚。只觉一股让人极为恐惧的阴寒扑面而来。那男子正睁大了双眼面无表情的紧盯着下面的女子。她行他便行。她停他则停。楠生的心脏剧烈的跳动着。这一瞬间耳边轰然作响，旁边的声音竟然是半分也听不进去。许是感觉到了楠生的目光。那乌云中的男子缓缓抬起了头往楠生的方向看来。惨白的脸庞上五官模糊，唯有一双阴冷的眼睛直直看进人的心里。楠生顿时浑身一个哆嗦，动了动僵直的腿，迅速低下头转身择路而逃。
太阳在天上暖洋洋的照着。云来镇在这样的阳光下仿佛平添了几分温暖的气息，让楠生将早上的阴寒多少忘记了一些。现在已经是时值正午。朱门大街上一点凌晨时分出殡的痕迹都没有。各个商铺都红红火火的开了业，道路两旁小贩们也扯着嗓子大声呼喝着生意。街上人流夹杂着车流来往不息。楠生卷了卷自己身上的外套，找了个能好好晒到太阳的地方，偎着朱门大街与本镇同名同时也是本镇最大的酒楼云来酒楼的外檐墙根靠坐下。初时她还不习惯这样蜷缩在地上，做了一段时间的乞儿之后，更加关心的则是怎样才能让自己更温暖。天气变寒，而她的身上，却只有夏末的几件长衫。
这样偎在酒楼下还有一个好处，就是可以听见大敞的窗户里食客们的谈笑声。楠生刚刚闭上眼，心里寻思着自己下一步应该怎么办，就听见里面断断续续飘来了几句交谈：“……真的？”
问话的是一个略微高昂的男子声音。旁边一把低沉的声音紧跟着回答：“可不是真的还是咋的。二姨太在山上都哭晕死过去了。今儿个一大早出的殡，王老爷的寿穴听说是镇里最好的风水先生给找的，叫做海纳百川，那地势，将周围的福气全纳在了他的寿穴里，说是可以福荫子孙三代。”
“福荫子孙？”先前的男子声音复又响起，一声冷哼：“他王家都快断子绝孙了，还福荫后代？哥几个死得就剩老小一个，还算是王老爷有福气，临了有儿子给端寿灯送终。只是不知道他这老小又能挺几天——王老爷的丧事办完，紧跟着就应该办王家几个少爷的了吧？”
“可不是咋的。”接话的男子刻意压低了声音：“这王老爷一死，家里几个少爷就开始接连出事，谁知道是怎么回事情呢……”
“来咧~~客官，您要的太湖牛肉。”
小二一声宏亮的招呼打断了二人的谈话。楠生几不可见的皱了皱眉头。王老爷，早上出殡？莫非就是今儿个一大早她所遇上的不成？怎的王家还出了别的命案？脑子里不经意的闪过那阴沉模糊的面容，早上那刺骨的寒意顿时平白无故的出现在了炎炎的烈日下直刺进她的心脏里。楠生下意识的抱紧了自己，为什么觉得这明晃晃的太阳突然之间就失去了温度，热闹喧嚣的大街也仿佛与她之间升起一层透明的障碍？！仿佛有什么看不见的东西在推挤着她的身体，挤压着挤压着想要将她从此从这明亮温暖中彻底的驱除出去。
“哎，小子。”
脚踝处一痛。顿时打破了那让她僵硬恐惧的幻觉。楠生抬头，迎着光看见两个瘦削的男人正在打量着她。这二人身穿锦缎的青衣长袍，头上带着同色的小帽。衣物质地精美却透着一股子说不出的浮华气息，他们的脸上，明明尚算清秀的五官偏偏透出一种介乎于□□的味道。其中一个见楠生抬了头，便半蹲下腰，仔细打量了她一番。后边一个得意洋洋的开了口：“怎么着？我说的没错吧？打他两天前进城我就盯上他了。这小子虽然身上脏点，不过长得眉清目秀，走起路来自有一番别样的风韵，老爷肯定喜欢。”
前面那个许是打量得够了，直起身子点点头：“你小子这次瞎猫撞到死耗子，还真遇到个好货色——小子，你可想从此摆脱这样衣不蔽体，食不果腹的生活？”
听上去很诱人的建议。只是天上掉馅饼这样的事情，爹爹一直告诉她是不可能存在的事情。若有人莫名施于恩惠，则必然对你有所求。不过而今的她，身无分文，想来不是为财。难不成……是为了色？！
只是她一身男装，而此二人也是男子。楠生心里顿然闪过龙阳二字。仿若害怕的低下头，不让二人看见她微皱的眉头，刻意压低了声音：“小的不敢，小的没想过。”
二人哈哈一阵大笑。当先的一个轻佻的开了口：“真真是个宝，连声音都这样清脆呢！这要是假以时日加以□□，老爷还不得疼到心坎里去？！”
“我兄弟二人专替我家老爷寻找伶优。”当先的一人收了笑，慢慢的开了口：“我兄弟见你是块当伶人的料，又见你无家可归，方才上前提携于你。小子，这可是个天上掉下来的好机会，自个儿把握住了！”
“小的不敢，小的不敢。”楠生一脸惊慌的起了身子，抖抖瑟瑟的便从二人中间往外挤。那二人嫌她衣衫褴褛肮脏，下意识的拉下脸便往两旁让，楠生抓着这个机会赶紧窜进了人来人往的大街之中，借了几个小摊绕过几个圈子，便将二人远远的甩在了身后。
当伶优？可惜从小识别各种药草味道的她天生生就了一幅好嗅觉。那二人身上透出来一股子淡淡的麝香味，正是房事中催情所用。想来二人是常用此物，才会在皮肤上沾染上了这样的气息再也清洗不掉。再加上那浑浊的眼神，轻佻的举动语气，以及神情中怎么抹也抹不掉的□□，二人是做什么的楠生心里便估了个八九不离十。这二人，竟然想把她骗到火坑里卖掉做男妓不成？早听说东丘国龙阳之风盛行，没想到是真的。楠生抬头看了看天色，转过一条小巷匆匆离开了朱门大街。现而今，早点找到个安身立命之处是紧要。