三日之后，又有三万骑兵在公孙武德及程处默二人的带领下一路疾驰，奔向西北肃州，这几乎已经是短时间内长安所能抽调出来最多的一众骑兵，至于其他七万余府兵，公孙武德执皇上旨意，会在临近肃州的甘州、凉州及兰州一带征调，保证军队能以最快速度赶至肃州增援。
与此同时，刚刚立府不久，虚岁年仅十二的晋王李治，在长孙皇后及长孙无忌等人的支持下，在随行督军这个位置上，极为强势地在其兄长吴王李恪与越王李贞之间胜出，与公孙武德及程处默他们一起，奔复西北。
对于李世民的这个决断和偏袒态度，李恪显得有些心灰意冷，每日在家闭府不出，酗酒度日。他怎么也想不明白，为什么，为什么明明自己才是随军西征的最佳人选，可是父皇却一而再、再而三的将自己摒除在外？
李承乾那个叛逆随军出行时自己在外赈灾未归也就算了，可是为什么这一次，父皇宁愿让老九这个小孩子过去，却怎么也不愿让自己这个身强力壮且有一定行军经验的三子随行？李恪想不通，父皇到底在防备些什么，难道父皇以为他李恪也会如之前的老四与太子们一般，会反叛谋逆不成？
“殿下，岑大人在外求见！”
“不见！不见！”一把将手中的酒壶扔摔到来人的身上，李恪暴声喝道：“今日本王谁也不见，让他们给我滚！谁也别来烦我！”
“李节，你且先退下吧，这里有我即可。”在李节弯下身拾捡摔破的酒壶碎片的时候，一个温和沉稳地声音在他的身边响起，岑文本不请自入，轻拍了拍李节的肩膀，示意他退出房门，而后走近仍在那里发着脾气的李恪跟前，躬身礼道：“吴王殿下，怎么现在，便是微臣，殿下也不想再见了吗？”
“原来是岑大人到了，”抬头看了岑文本一眼，李恪没有丝毫起身见礼的意思，随手抓起另一只酒壶仰头猛灌，而后带着满口的酒气淡声向岑文本说道：“承蒙岑大人照拂，让本王在年关后就得了一场不小的功德，本王真该好好的谢谢岑大人！”
“殿下这是在怪微臣。”岑文本不请自坐，面色不改地看着李恪，平声说道：“怪微臣没有尽力，在第一次西征时将殿下支走，让太子顺利借走了东风。怪微臣没有尽心，在这第二次出征之时，没有为殿下争取，又让晋王走了一步先机。”
“哼！”李恪冷哼一声，转过身去，背对岑文本而坐，独自斟饮。
“多的话微臣不想解释，只有一句，微臣想要询问殿下。”见李恪这般不待见自己，岑文本不以为意地冲着李恪守的后背拱手说道：“相较与太子，年仅十二的晋王殿下，会成为殿下的障碍，引得殿下心神惧怯吗？”
“就稚奴那小子，他也够那个资格？！”受了刺激，李恪猛地转过身来，双目紧盯岑文本：“本王与太子争雄，与突厥对阵的时候，他还躲在长孙皇后的怀里撒娇呢！本王会惧怕他？笑话！”
“既如此，”见李恪转过身来，岑文本神情颇有些放松地轻声向李恪反问道：“那殿下今日为何会如此失态？”
“那是因为，”李恪顿时有些气短，不过还是开声将话说了些来：“那是因为本王不服，父皇不公！”
“皇上不公？”岑文本轻摇了摇头，淡声向李恪说到：“依殿下之见，这天下诸般事务，又何时真正公平过？”
“所谓公平、公正，一直都是相对而言，”岑文本道：“实力到了，何人敢对你不公？实力不及，你又如何能够奢望诸般都如你意？”
“说句贴心的话，殿下这次何会在朝堂失利，是殿下真的就不如晋王殿下吗？”没有给李恪说话的机会，岑文本接声又道：“不是，是因为晋王殿下有一个统率后宫的母后，是因为晋王殿下有一个势倾朝野的舅舅。”
“前次，微臣为何会让殿下领了一个赈灾的差事避走？为何不让殿下与太子争夺西征督军这个职位？”岑文本道：“不是因为殿下能力不足，不是因为微臣不愿尽力，实是因为，太子与今日的晋王殿下一样，背后都有一个强力靠山支持，明知争不过，为何还要再白费力气，失面于朝堂？”
“殿下方才也有言讲，晋王年幼，尚不足为惧，”岑文本劝说道：“而且西北势险，晋王殿下此次随军亦并非好事，殿下又何必耿耿于怀，在此借酒浇愁？”
“先生说得是，之前是恪失态了，恳请先生见谅！”好似忽然开悟了一般，李恪将手中的酒壶放下，起身躬身向岑文本一礼，恭声说道：“还请先生教我，现在该如何是好？”
“太子叛国，晋王远走，越王与蒋王皆不成气候，不足为虑，现在整个朝堂的局势对殿下来说，可谓是极为有利。”见李恪恢复，岑文本心下颇为宽慰，晋王殿下平素虽然容易冲动，做出一些偏激之举，但却也胜在能够知错必改，不拿架子，就这些，就已胜出其他皇子多矣。
“太子反叛，原本依附于太子的诸多权贵现正处于惊慌失措之机，犹如一群无将之散兵，殿下不是一直都在眼馋这些权势吗？”扭头看了李恪一眼，岑文本淡声向其说道：“现在出手，正是最佳时机！”
“先生所言极是！”李恪闻言，心下不由一阵激动，太子的那些下臣可是一块不小的肥肉，若是能将他们收入麾下，那他吴王府的势力必是如日中天，到时在长安城内，便是父皇他老人家也会忌惮三分。
“依先生之见，恪当从何处入手？”收敛心情，李恪再次躬身向岑文本请教。
“原本微臣并不建议殿下收拢过多的势力，唯恐皇上会因此猜忌殿下，”没有急着回答李恪的问话，岑文本轻声说道：“不过现在，太子已然不复，而晋王殿下背后又承载着他长孙一脉未来的希望，无论是皇后还是长孙无忌，他们都不会罢手。殿下现在若是能够多掌控些实力，让他们平素多少有些顾忌倒也不是什么坏事。”
“先生说得是。”李恪附言，而后眼巴巴地看着岑文本请其赐教。
“至于从何处入手，”岑文本轻捋胡须，淡声说道：“兵部现在皇上眼中是个禁忌，任何人都碰触不得，殿下也莫要去寻这个晦气，徒惹皇上猜疑。依微臣之见，殿下还是从与太子交好的那些世子身上入手为宜。”
“房遗爱还有杜荷他们？”李恪沉吟着轻点了点头，别看这些人现在都无甚权势，但是他们却有一个好的出身，有一个好的老子，这，就是资本。
长安，柳府。
在李恪与岑文本商讨着该如何妥善接手太子遗留下的长安权势时，柳一条已备好行囊，登上马车准备远行。
这一次柳一条并没有带太多下人随行，除了一个已经有些发福的柳成之外，也就只有一个赶车的把式跟着。
“行了，回去吧。”坐在车上，柳一条撩起窗帘儿看着已一直不肯进屋的媳妇儿轻声说道：“少则三月，多则半载，为夫一定能够安然回来，娘子无须担忧。”
“嗯，”不舍地轻点了点头，张楚楚抱着儿子柔声向柳一条说道：“夫君一路安好，有楚楚在家侍奉公婆，夫君不必为家中之事挂心，早些将事情做完，早些回来。”
知道阻拦不住夫君的脚步，张楚楚现在唯一能做的也只有是尽量表现得坚强一些，有一个主事主母的样子，让夫君便是远行，也不必为家事烦心，走得也能安心一些。
“少夫人放心，有小人在，定不会让少爷在外面有什么意外。”见少夫人面上仍是一脸的担忧，同样坐在车厢里的柳成微笑着出声宽慰、保证。虽然他自己心中明明知道他与少爷的此次远行极有可能是凶多吉少，不过在少夫人的面前，柳成仍是一脸的宽松之色。
“如此，就有劳柳大哥了。”微冲柳成礼了一礼，张楚楚柔声说道。
“行了，时辰已是不早，该走了。”柳一条看着楚楚温声说道：“一会儿待爹娘他们起来，有劳娘子代为夫告罪一声，就说为夫有些生意要忙，得一段时日才能回返，让他们勿要担忧。”
“夫君放心，这些我都省得。”见夫君就要离开，张楚楚紧声说道：“夫君一路保重，那边天气干冷，切莫要忘了多添些衣物。”
“嗯，娘子这就回去吧。”轻点了点头，又最后看了媳妇儿与儿子一眼，柳一条伸手将窗帘儿放下，开声向前面的车把式吩咐了一句：“姚三儿，走吧！”
姚三应了一声，手中的长鞭一挥，驾着马车一路驰行，不一会儿的功夫就已将柳府给甩得不见了踪影。而柳府门前，张楚楚仍抱着孩子，站在那里痴痴地望着马车远去的方向。