慈宁宫里一片宁静，白皑皑的雪地上，有几只小麻雀，跳来跳去的啄食着草地里残存的草籽，就如一幅山水画，上头有黑色的小墨点泼溅在上边。
雪地里，有一行浅浅的脚印，留下的痕迹很轻，似乎一个两三岁的幼儿，在雪地上奔跑嬉戏的时候留下的踪迹。脚印一路延伸，直到慈宁殿的玉阶之下再不见了影子，汉白玉的阶梯上，一层交错的水迹，上边再无木屐的印痕。
“回宫了？”高太后捧着手笼端坐在那里，旁边有宫女正在剥橘子，一瓣一瓣的瓤就如弯弯的月亮在玉盘中，一片养眼的金黄。
“是。”墨玉姑姑点头：“方才有人亲眼见着瑛小姐从宫门进来了。”
高太后微微一笑：“难道是进宫来给哀家拜年的不成？”
墨玉姑姑笑了笑：“那娘娘准备多少吉利钱来给瑛小姐呢？”
“当然得要给个大荷包才行，”高太后嘴角笑意深深：“瑛小姐乖巧听话，经常跟灵慧来侍奉哀家，哀家可是真心喜欢她。”
旁边剥橘子的宫女将玉盘托着捧到了高太后面前，讨好的说了一句：“太后娘娘对瑛小姐可真好，奴婢们瞧着都眼热呢，分明不是自己的女儿，可看得跟公主一般要紧，这瑛小姐可是前世修来的福气。”
高太后从手笼里伸出了一只手，拈起一块橘子放到嘴中嚼了下，又看了看那托盘子的宫女，一双眼睛弯了起来：“宁春，哀家对你们不好么？”
“太后娘娘菩萨心肠，若是对奴婢们不好，奴婢此时哪里敢这般与太后娘娘说话。”宁春垂着头，脸上全是敬重与信服：“这宫中能像太后娘娘这般体恤下人的主子，再无第二人。”
高太后轻轻啐了一口：“快些忙你的去，哄哀家开心呢。”
宁春将玉盘放在桌子上，笑着弯了弯膝盖：“是。”
等着她的身影一消失，高太后看了墨玉姑姑一眼：“说，阿瑛进宫以后去了哪里？”
“回娘娘话，瑛小姐刚刚进宫没多久，皇上便亲自去接她了，现儿两人去了宸寰宫。”墨玉姑姑压低了声音：“老奴觉得，皇上这也表露得太明显了。”
“哀家还当皇上有了些进益，开始琢磨起朝堂之事来了，可没想到，才歇了口气，心思又转到这上头来了呢。”高太后敲了敲桌子，细细的撞击之声在这清冷的宫殿里发出了清脆的回响：“哀家可得要给皇上备好下个月的人选才是。”
“娘娘，只怕皇上不愿意。”墨玉姑姑有些担忧：“您也看得出来，这大半年来皇上都做了些什么，他的心思完全落在了瑛小姐的身上，如何肯纳沉樱做绵福？”
“这正是哀家想知道的。”高太后笑了笑，又拈起一瓣橘子瓤：“哀家就想知道，皇上究竟会不会顺从哀家的安排，这也能看出来素日里皇上对哀家的恭敬是装出来的，还是有那么一两分真正的情分在里头。”
墨玉姑姑舒了一口气：“皇上素日里都将这喜怒哀乐写在脸上，没有半分遮掩，娘娘这般试探倒也好，瞬间便知皇上心中所想。”
高太后眯了眯眼睛，似乎在沉思什么，好半天，她才轻声问：“墨玉，你觉得沉樱可担重任否？”
“沉樱乃是太后娘娘从小便收拢的，没有娘娘的提携，她也不可能爬上那个位置，若娘娘真的将她指为绵福，她定然会死心塌地为娘娘做事。”墨玉姑姑看了看高太后，有些奇怪：“娘娘，您在犹豫什么？将沉樱弄进宫来，您不就是打的这主意？”
“哀家原先确实是这般想的，可上回牡丹花会以后，哀家却有些觉得不稳当，沉樱这人，却是超出了哀家的想象，她竟然也会玩起小计谋来了。”高太后皱了皱眉：“哀家的计划里不能出现一丝疏漏，往往是这百密一疏，便会导致全盘皆输。”
“娘娘，那般年纪的小姑娘，想要争宠露脸，玩点小计谋也是常理，更何况沉樱玩的那一手，娘娘一眼便能看穿，何必担心她会坏了大事？更何况想要控制沉樱，娘娘又不是没有法子，难道还怕她弄出些什么别的幺蛾子来？”墨玉姑姑将嘴凑近了高太后的耳朵边，咬着牙道：“万一她不识抬举，神不知鬼不觉的将她做掉，也就是掐死一只蚂蚁那般简单。”
高太后眼角微扬：“墨玉，扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。”
“娘娘，这是您慈悲心肠，可老奴却只知道，不忠于娘娘的人，胆敢背叛娘娘的人，都该死。”墨玉姑姑脸上的神色冷峻：“娘娘，您想想，若不用沉樱，临时用一个根本不熟悉的京城贵女，比方说，大司农家的四小姐，她会不会听从娘娘的话，这还不知道呢。”
沉樱十岁进宫，经过高太后五年栽培，这感情颇深，而且高太后也摸得透她的性格，而若忽然换了一个人，只怕是更不好掌握局面。那宇文家的四小姐，眼高于顶，心高气傲，即便太后娘娘把她指了做绵福，总怕还会以为是自己的美貌有才，根本不会承太后娘娘半分人情，皇上那边等于就又少了一枚棋子。
“墨玉。”高太后想了很久，最终下了决心：“你去准备些东西带了去光禄大夫府，赐与沉樱，让樊夫人多教教她侍奉夫君之道。”
“是。”墨玉姑姑答应了一声，赶忙去了库房那边，挑了几样首饰过来给高太后过目，然后带了她的懿旨出宫前往光禄大夫府。
光禄大夫府见了慈宁宫里的姑姑带了太后娘娘的懿旨过来，赶忙开中门迎接，墨玉姑姑将高太后的懿旨宣读完毕，让宁春将托盘交给沉樱：“沉樱，大喜事呀。”
虽然从沉樱进宫的第一日，大家便在猜测，太后娘娘有意让她做皇上的绵福，可在没有宣布之前，一切都还是未知之数，毕竟人世间变化猪种，谁又能说此事已是尘埃落定？但是今日太后娘娘赐下东西，又嘱咐樊夫人教沉樱侍奉之道，自然是将这事情定下来了——皇上下个月初二就是十二了，时间隔得太近，明眼人一看便知是怎么一回事。
沉樱颤抖着双手接过托盘，眼泪珠子都快要落了下来，眼圈子红了红，朝墨玉姑姑行了一礼：“多谢姑姑费心。”
墨玉姑姑笑得和颜悦色：“沉樱，你需知这可是太后娘娘有意栽培于你，你也知道，大司农府上的四小姐生得可是沉鱼落雁。”
沉樱心中一紧，连连点头：“我会将太后娘娘这番恩情铭记于心。”
“那不是应当的？咱们是受了太后娘娘恩情的人，可得要记得，太后娘娘常说做善事不求回报，可我却觉得知恩图报是最基本要做到的事情。”墨玉姑姑一双眼睛紧紧的盯住了沉樱，嘴角露出一丝笑容：“沉樱，你觉得呢？”
“那是当然。”沉樱嘴角带笑：“姑姑你且放心。”
墨玉姑姑满意的笑了：“我就知道沉樱你是个知情达理的。”
樊大夫人与沉樱将墨玉姑姑与宫里来的内侍宫女们一道送出府门，转身抓住了沉樱的手，脸上全是笑：“樱儿，这下总算是放心了。”
沉樱长长的舒了一口气：“母亲，你又在担心什么，太后娘娘不早就有这打算吗？”
口里说得轻巧，心里头却还有些惴惴不安，墨玉姑姑提到宇文府的四小姐，确实让她有些忐忑，另外还有那映月宫里的慕瑛，更是让她觉得是个极大的威胁，若不是她年纪不够，只怕绵福这个身份就会安在她身上。
“樱儿，看你脸色不是太好，似乎在担心什么？”樊大夫人留心看了看女儿的脸，觉得有些不安：“你成了绵福，这是大喜事，怎么就一脸忧虑呢？”
沉樱的长兄凑了过来，拍了拍沉樱的肩膀：“好妹妹，以后你到皇上耳朵边上多帮兄长说几句好话，也好往上挪一挪。”
樊大夫人笑着替沉樱应承下来：“肯定会要帮你提一提的，你便放心罢。”
沉樱觉得脑子里一片浑浑噩噩，自己还在担心着将来在盛乾宫里的地位不保，府中的人就会算计着她，要她在皇上面前说好话——他们一点都不知道宫里的情形，还以为皇上是个好相与的，也不知道自己在宫里过得有多么辛苦。
“樱儿，咱们进房说话，外边天气冷，可别冻坏了。”樊大夫人笑眯眯的抓住了沉樱的手：“娘也该跟你说说如何侍奉皇上了。”
听了这句话，沉樱的脸忽然热热的一片，她羞涩的低下头去，好半天不敢抬起来，就听樊大夫人在耳边继续说着话：“我还得将你叔父那个得宠的姬妾喊过来，让她教教你怎么样笼住男人的心，你可要好好听着，以后也好用得上。”
“母亲！”沉樱的脸红得像要滴出血来一般。