太子妃道，“回母后，妹子淑燕今年刚刚及笄。”
“右相家中惯养的好女儿，你自不必说。哀家听说你妹子也是姿容秀丽，贤淑聪颖。”晋后淡淡一笑，“她还未曾许人吧？”
“是。”太子妃心中一惊，“妹子年纪尚小，母后过誉了。”皇后在打她妹子的什么主意？
晋后道，“既如此，哀家作主，就把她许配给二殿下了！”
太子妃惊道，“回母后，臣妾，臣妾家中只有这一个妹子了。”
晋后微佯道，“你这话是何意？女儿大了不嫁人，难道要在家里留一辈子不成？再说，你们姐妹嫁进宫来，委屈了你们么？”
“臣妾不敢！”太子妃战战兢兢地道，“只是，只是家父膝下只有我们姐妹二人，以前，以前父亲曾戏言要让妹子招个女婿回家养老的。”
“既是戏言便当不得真。”晋后冷笑道，“你要知道，太子若再无子，哀家可也保不得你了。”
太子妃脸色变了，“母后的意思是……”
晋后道，“你是聪明人，不会不明白。太子和二殿下是嫡亲兄弟，二殿下若是有了子，便是太子有了子。你说，二殿下娶谁家的千金最合适呀？”
太子妃脸色变了几变，终于开口道，“臣妾明白了。”
“嗯。”晋后颔首道，“你也许久没回家了，待会儿来请旨省亲吧。记得什么该说什么不该说，速去速归！”她顿了顿又道，“顺便问候下右相，他这几年的右相做的可舒服？”
右相梁府。
傍晚时分，一乘凤辇抬回了长女太子妃梁淑鸾。
宫中太监提前来传旨时，右相梁守成便觉得蹊跷，无缘无故回来干什么？恐怕是无事不登三宝殿。来不及细琢磨，赶紧吩咐下人打扫庭院，张灯结彩，一家人不似平常女儿回娘家，倒似如临大敌一般。
见了礼，梁淑鸾一摆手，摒退了众人。正欲开口，梁夫人拉着女儿的手，眼泪扑簌簌直掉，“淑鸾，我的儿，你过得可好？”
“爹、娘，妹子呢？”梁淑鸾道。
梁夫人道，“你妹子在厨房里忙活呢，说要做你爱吃的桂花糕，一会就来。”
梁淑鸾叹道，“我现在哪有心情吃什么杏仁酥！”
梁守成道，“怎么啦？宫中出事了？”
梁淑鸾眼圈一红，“爹，皇后跟您提起过吗？”
梁守成心一沉，“什么事？”
梁淑鸾道，“皇后要妹子进宫，嫁给二殿下！”
听得此言，梁守成立刻呆若木鸡。
梁夫人的脸也白了。
梁淑鸾见爹娘这般模样，心里也有些难受，“爹，你倒是说话呀！”
她爹没吭声，娘先哭开了，“为什么？为什么要燕儿进宫？”
梁守成回过神来道，“二殿下不是去给陛下祈福了吗？怎么，他回来了？”
梁淑鸾冷哼道，“什么祈福，分明是个障眼法，这几年谁知道他上哪儿去了？皇后也真是厉害，这样也把他给抓回来了。”
梁守成低喝道，“女儿啊，你倒是小声点，仔细给人听见！”
梁淑鸾道，“算了算了，别说这个了。爹，我问你呢，你到底是答应还是不答应？”
梁守成面有难色，在那直搓手。
梁夫人道，“我不答应！鸾儿你进了宫，我就燕儿一个孩子了，我不能再让她也去！”
梁淑鸾道，“娘，您好偏心，既舍不得，当年为何要把我送去？”
梁夫人道，“鸾儿，你，你怎么这么说话？我何曾舍得你来着，当年你心高气傲，拒绝了多少王公贵族，一心等着选太子妃，爹娘劝了你多少次，你听过没有？”
梁淑鸾撅起小嘴道，“您也知道是当年！当年女儿年纪小，不懂事，你们就由着我去了？”
“唉！现在就不要追究当年了，关键是现在怎么办？”梁守成道，“鸾儿呀，爹就你们两个宝贝女儿，你入了宫，虽享尽荣华富贵，但到底是骨肉分离。你那妹子，爹早说过，要招个女婿回来养老的。再者说，燕儿她天真浪漫，毫无心机，去到那宫中，可怎么办哟？鸾儿呀，你看此事可有回转的余地？爹明儿去求求皇后娘娘？”
梁淑鸾道，“爹！皇后娘娘还让我问候您呢，问您这几年右相做的是否舒服。”
梁守成无语了。
梁夫人鼓起腮帮子道，“老爷！我是不能把燕儿送进宫的，若是这样，干脆咱们辞官回老家吧。”
梁守成眉头紧急，思忖半晌，咬了咬牙道，“好！鸾儿，你去回皇后娘娘，此事恕难从命。我明日便上朝辞官，求皇后娘娘放我归家。”
梁淑鸾诧异道，“爹，您真的，真的不打算当官啦？”
梁守成苦笑道，“鸾儿啊，爹这个右相，一大半是皇后娘娘用来制约左相，一小半是看太子和你的面子赏的。外表风光，可你爹在朝堂根本就只是个传声筒而已。这大半生宦海沉浮，爹老了，许多事已渐看淡了。余生也没什么打算，就想着替燕儿招个好女婿，陪着我和你娘，平安终老便心满意足了。”
梁淑鸾急道，“那我呢？我怎么办？”
梁守成道，“鸾儿，你已经贵为太子妃，不日就是晋国的皇后。你自小聪明伶俐，又胸有大志，在宫中你会过得很好。爹爹并无实权，能帮你的也实在有限。”
梁淑鸾有些生气了，“那你们就打算抛下我，自去享福吗？”
“鸾儿，不是抛下你，而是宫里的事情，爹不敢掺和呀。”梁守成面露难色，迟疑着道，“恐怕让燕儿进宫，还另有隐情吧？”
“爹，你猜到什么了？”梁淑鸾语气一冷。
梁守成摆手道，“我猜不到，也不敢猜，我只是觉得此事来得有些蹊跷。鸾儿，你就去求求皇后，放过燕儿吧。”
“我去求她放过妹子，可谁来放过我？爹，实告诉你，此事您答应就最好，不答应也得答应!”梁淑鸾心中的火腾地烧起来，若是妹子不进宫，那她这么多年的辛苦算什么？难道真的等着被废掉打入冷宫么？她还期待着有一天能象皇后那样手握大权，号令天下呢。
梁守成急道，“可是鸾儿，燕儿是你亲妹子啊，你难道真忍心把她往那火坑里送？”
梁淑鸾道，“爹，你也说燕儿是我亲妹子。眼看我就要落入火坑了，现在就指望燕儿进宫把我从那火坑中救出来！你怎么不让妹子去帮帮我呢？”
梁守成攥紧了拳头，“鸾儿，此事万万不能呀！”
梁淑鸾道，“为什么不能？爹，您也别想着去辞官了，哪怕您是个花架子，女儿也需要您这个右相父亲替我撑腰呢！我去回皇后，就说咱家同意了。”
梁守成老泪下来了，“鸾儿，爹求你了，别带走燕儿！爹娘老了可就指望她了。”
梁夫人拉着梁淑鸾的衣袖哭道，“鸾儿，娘也求你，把燕儿给我们留下吧。”
梁淑鸾更怒了，“爹、娘，原来在你们心中，妹子可比我重要得多！”她一甩袖子，略整了整仪容道，“自从我入了宫，咱家就算跟宫里绑上了，一个也走不掉！”
“姐姐，姐姐！快来尝尝，我新做的桂花糕，还热乎着呢！”梁府二小姐梁淑燕推门轻快地走了进来，她的容貌与梁淑鸾颇似，只不过脸更圆润些，稚气未脱，清新活泼地如同山间的小溪，透明得一眼就能看得到底。
梁淑鸾斜睨了妹子一眼，曾几何时，自己也这么无忧无虑，清新可人过，可是现在呢？她暗暗狠了狠心，就是要跳火坑，也让你陪我去吧，谁让你是我妹子呢？“淑燕，你自己慢慢吃吧，我先回宫了。”说毕便扬长而去。
梁淑燕怔在那里，姐姐这是怎么回事？转头却见爹娘在那儿相对而泣。
“怎么啦？”梁淑燕上前扶着爹娘。
爹娘却一把将她抱住，哭得更见凄凉。
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“我实在饿得受不了了，走不动了！”魏小桔蹲在地上不肯走了。
“小桔，再走一会吧，也许前面就能遇到咱寨子里的人了。”冯金宝也饿得前胸贴后背了。
两人身上没什么钱，自出发后，便再不敢住店，净寻那破屋子破庙，或是好心人家收留一晚。饶是这样，十来日后，身上的钱还是用完了。一路往北凄凄惨惨，全靠冯金宝去寻些好心人家讨点食物或是野地里摘些瓜果充饥。还好一路上，发现了几处留仙寨的暗记，总觉得寨子里的人就在前面，靠着这一点小小的希望，两人坚持着走了下来。
“小桔，再走一会儿吧。”冯金宝上前想把她拉起来。
“我真的走不动了。”看那样子竟似要哭鼻子了。
冯金宝想了想道，“那你等着，我去前面探探路。”说着自往前走了，上了一道坡，他看离着有百多步远了，隐在树后，拿了块小石头刻了个标记，然后大叫道，“小桔，快来看呀！这里有标记！”
魏小桔一听，忙赶了上去，只见那儿果然画着留仙寨的标记。
冯金宝道，“瞧！我没骗你吧，这标志还挺新的，说不定咱们的人就在前头了，赶紧追上去。”
“好！”魏小桔精神一振，“那我们快走！”
冯金宝暗地里一吐舌头，这一路上也不知是第几遭了，连哄带骗的，拖着魏小桔又往前走去。