十多天的休养，五更自己都觉在家闲得发慌，这期间除了一些报纸杂志的采访，她几乎没被分配到其他的工作。基本上变成了咸鱼状态。所以人真的是种很奇怪的生物，忙碌的工作中想要期望长久的安稳与歇息，空闲的时间多到怎样打发都成问题时，又觉得不安惊慌。
生驹、高山、小飞鸟偶尔空闲时会来看她，不是吃零食就是看动画，烦得很，但好歹打着探病的旗号，五更倒不好直接把她们扫地出门。
更多的时候，西野都会过来，每天工作结束后时间不晚的话。陪五更说说话，和她汇报团里最近的情况。
什么小飞鸟拉着星野训练毒舌技能，结果被桥本撞到，好好训斥了一顿，但还是不死心，常常在后台看着网友剪辑的“小逝宵毒舌语录”视频跟着学习。
五更连连感叹，小飞鸟也到了反抗期啦。
之后又去了医院复查，医生说再过些时日，伤势就能完全愈合了。
“可能手背上会留有一道浅浅的疤痕，但稍微用粉底遮掩下应该就看不到了。”医生说。
回来的路上，西野牵着她受伤的右手，轻轻地握着，有些沉默寡言。
握手会事件在网上的热度也渐渐回落，但传播的范围更广了。以YOUTUBI和NICONICO 等视频网站为首，大量不同角度的视频，多角度地展开当日发生的具体情况。
在博客中她稍微谈了下事件的经过，让饭们安心，伤势已经得到了妥善处理，只是会暂时的休养一阵子。没几分钟就收到了大量的评论回复，看来有很多饭，在专门等她的情况报告。有些感动。
——
九月末。
《乃木板在哪？》的节目录制。
南乡专门打电话给她，让她过来旁观，说是四单的选拔发表。
四单啊，她看了看手上缠着的绷带，想着虽然自己现在的修养期还没过，但过去看看，给西野她们加油打气也好。于是便同意了。
录制场地外，秋元也在那里，孤零零的一个人，四周是忙碌的STAFF们。见到五更过来很是开心。
“没事了么？”
五更扬了扬手，“快了，基本上好了，保险起见再过一星期才会拆绷带。”
几乎是五更刚一到场，就有许多成员注意到这边，开始有些躁动，选拔成员的宣读稍稍停滞了下。收到继续的讯号后，再次进行。
西野老是在意地往五更这边看，念到自己的名字时，才有些慌张地起身，走到场地中间发表进入选拔的感言。
“西野桑最近一直是这个状态哦，有些魂不守舍的，自从逝宵酱休养之后。”秋元说，“可能很不安吧，一直陪在身边的人突然不在，暂时难以适应吧。”
场地中的西野的确要比平时拘谨了许多。明明从福神降到了普通选拔，但却并没表现出多少的失落以及难过。虽然是在盯着镜头说话，但总是在不经意间，视线转移到五更的身上。
“真夏，什么时候回归队伍呢，”五更突然问道，“学业上的事现在也差不多稳定下来了吧？一直观摩学习的话，永远也融入不了乃木坂的哦。”
“……”
秋元也明白这些，只是难免瞻前顾后，想要向前迈出一步，身体却不听使唤。
经纪人没告诉她具体的参与乃木坂活动的时间，她也没有多问。胆怯吗？有一点吧。更重要的是，她还不确定，自己究竟准备好没有。或许这个时候她是渴望有人能在背后推她一把吧。
场上的成员，一个个地被念到名字。
深川麻衣。井上小百合。若月佑美。斋藤飞鸟。能条爱未。……
然后是福神位的成员。樱井玲香。桥本奈奈未。白石麻衣。
看着选拔站位被逐渐地补上空缺。她突然想到，那里究竟有没有自己的位置呢。
近乎于中途加入进来自己，真的能被大家认同并接纳吗？
这是谁都不能肯定的事。
所以——
“八号位，秋元真夏。”
当自己的名字被宣读出来时，她迟疑了下。并不是怀疑自己的耳朵出了问题，而是场内的气氛变得微妙起来。
难以置信，愤慨，犹疑，冷漠，埋怨，等等。包含了各种情绪的视线，交织在一起，汇成海浪向她压来。
她没有前进，同样也未曾后退。只是呆呆地站在原地。脚下的泥沼，牢牢地裹挟她的双脚。
福神位上空出的八号，那是属于她的选拔站位。
但是。
在乃木坂46的团体中，这个能让她容身的八号，可能并不存在。
果然，我——
“你在傻站着做什么啊！”
背后被人用力地推了一把。
这猝不及防的力道，迫使她向前踏出了一小步，重新踩在了坚实的地面上。
回头。五更左手还保持着推她的动作。脸上满是祝福的笑容。
“去你该去的地方，真夏，”她笑着，“别让我这个伤患替你操心啊。”
秋元用地点点头，眼眶很快湿润。她鼓起勇气，迎着众多的质疑，依靠自己的力量，踏出了第二步。
……那个时候。
五更看着镜头前的秋元，脑海中却想到了，那个在最终甄选前轻轻推了她一下的西野。想不到那个时候西野输送给她的勇气以及前进的力量，会被她传递给踌躇不前的秋元。
场上的西野静静地望着她。五更轻松地笑了，转身就要回去。可能这就是南乡把她叫来的意义吧。
“三号位，CENTER，五更逝宵。”
五更停住脚步，不敢相信地迅速回身去看。
448的阵型中，二号生驹的旁边空出了三号位。
成员们的视线投向她，但大多是释然的。祝贺的掌声响起，西野生驹她们拍得最为用力。
W……CENTER……？
不知何时，南乡已经来到了她身边。
“……为什么？”五更呆呆地问。
结果实在是出乎意料。没人和她透露过这个消息，她也根本没往这上面想。她猜自己不一定会参与四单的活动，即便选拔给她留了位置，最多还是原福神位。没想到会是C。
“这是运营的决定，”南乡说，看着眼前的少女表现出来的震惊，他莫名的觉得有些好笑。
《独行生物》原本打算定在五单或是六单，作为乃木坂转变风格的一种尝试，自然C位由五更担任。后来网上被曝出词曲站位，这事便不了了之。没想到握手会的事件，反而加速了这一进程。
当然，秋元康的推荐占了很大的因素，选曲也是，C位人选也是。可未尝没有借着事件的影响尚未完全消退之前，借借东风的嫌疑。
托网上视频和各路媒体争相报道的福，五更现在在偶像圈外都有一定的知名度，放着这么好的素材不用，确实可惜。何况曲名已经够露骨的了。
《制服人偶》。
索性推出来，试探下市场的反应。稳妥起见并未让她单C。
但这些他没必要说出来。
香蕉人开始催促五更的入场。
镜头转向场外，显示器上，少女的表情由最初的震惊，渐渐沉稳下来。
“五更，你的休假结束了。”
——
【第一卷完】