佩纳马克尔一战明军大获全胜，西军伤亡超过两千八百人，主帅卡拉塞纳公爵被俘，整体全军覆没，只有寥寥一二百人逃走，剩余的西军基本上向明军投降了。
葡萄牙人是对这场战斗格外欣喜，儘管在葡萄牙王政复古战争中，葡军赢得更多，但是像是这样压倒性的胜利，他们是没有过的。在明军手底下，西军简直如同绵羊一样被成群的射杀，最终恐慌着向明军投降，生怕慢了一步就被宰掉了。
葡萄牙的指挥官热情地拉着钱二郎的手，说道：“这场战争我现在充满了信心，大明军队简直是无敌的，我现在已经期盼着在马德里喝庆功酒了！”
对钱二郎来说，胜利是最自然的后果。不过钱二郎也清楚，五国联军这么直白地要讨伐西班牙，不仅仅是让西班牙哈布斯堡王朝名誉扫地，更是彻底摧毁掉西班牙作为欧洲大国的地位。西班牙就算是比大明弱，但也会想尽一切办法阻止这些事情的发生的。
这也就是西班牙的困兽犹斗了。
钱二郎交代道：“我们不能因为自己的实力强劲而低估敌人反抗的决心，西班牙人恐怕会用任何的办法来阻碍我们，甚至是噁心我们。所以，能够做任何防备的地方一定要做好。比如说，后勤就是我们的重中之重，这一次西班牙人居然提前得知了我们将补给放在佩纳马克尔，这说明两个问题：情报被渗透了，以及对于重点地区的防守，我们做的还不够。放任西军在我们控制的地盘上这样行动是非常愚蠢和不能接受的。”
葡萄牙指挥官连连点头，表示出唯马首是瞻的样子。
这人走之后，高宁来到钱二郎的身边，说道：“恐怕，这群‘盟友’们，还是会出纰漏的。我们已经习惯了我们的工作模式、我们的工作效率，而这些盟国远不能达到我们的标准。比如这次的补给采买和调动，如果没有我们提供的一套新模式，王司令亲自掌管，恐怕根本现在连20%的物资都没有。”
钱二郎赞道：“咱们王司令还是厉害的，他一个海军少将，在处理后勤和指挥体系这类事务上，也驾轻就熟，不愧是皇上看重的人。”
高宁并未发表看法，因为这些东西他其实也能做到。当然，高宁本身就是被白明修认可的名帅模板，是重点提拔的对象。
高宁道：“其实现在最容易发生的情况，就是西班牙人利用战场之外的情况来牵绊我们。”
“你的意思是说服其他盟国放弃这场战争？不可能把，英国法国已经帮助葡萄牙打了好久了，都派遣了军队过来。而荷兰更是西班牙以前的殖民地，能对老宗主踩一脚就会踩一脚的。这个时候如果退出同盟，就是打我们大明的脸，接下来被收拾的一定就是它了。”
“可能直接劝得这些国家脱离同盟很难，但是我能够想到让我们感到麻烦的手段，就有十几种，包括用特种作战的形式打击我们的补给线、焦土战术、离间同盟关係等等。”
钱二郎笑道：“至少我们惩戒西班牙的决心是很充分的，就算是其他的国家要退了，我们也不会退的。”
高宁又道：“另外，西班牙人恐怕会想要对我们各个击破。如果我是西班牙的主帅，在不放弃抵抗的情况下，我会首先避开最锋锐的大明军队，而是寻求首先削弱葡萄牙军队或者英法荷军队的实力。更极端的情况，我可能直接对葡萄牙境内的一些地区进行破坏，阻碍我们的攻势。”
钱二郎想了想，觉得高宁的拟定策略确实有些危险，不过他仍然比较乐观：“还是那句话，我们要毁掉西班牙，就算是这个劳什子的五国同盟没有了，我们也会干下去。至于西班牙人把葡萄牙变成什么倒霉样子，我们不关心。梅内西斯带领着葡萄牙军队抵抗西班牙这么多年，如果一朝就被西班牙军队给攻破了，那么葡萄牙也活该倒霉。”
高宁的猜测很快就变成了现实，在钱二郎带领着明军在佩纳马克尔等待着后续更多补给和其他联军部队集结的时候，西班牙人发动了针对葡军的攻势。
之前作为西班牙军队主要统帅，也是现任国王费利佩四世的私生子奥地利的约翰（因为是私生子所以没有冠姓氏，以John of Austria称呼，敬称Don John），因为被西班牙玛利亚·安娜皇太后宫斗而丧失了指挥权，在这一关键时刻，他又被徵用，送上了战场。
约翰所统帅的西班牙军队，比他一开始率领对付葡萄牙的西军更糟。士兵们缺乏最新的装备，缺乏补给品，甚至连军饷都没有足额发放，他们的士气低落。不过约翰已经没有太多时间去处理这些问题了，他知道如果不能取得有效的战果，那么西班牙将彻底走向毁灭。
儘管他没有权力继承王位，但是他仍是一个西班牙人，他是国王费利佩四世的亲生儿子，对这个王国负有责任。
约翰汇聚了西班牙几乎一切可以汇聚的兵力，此时他的总兵力为27000人，除了西班牙人之外，还包括许多来自德意志和意大利的佣兵。西班牙几乎将所有的可战之兵都交到了这位在西班牙享有英雄之名的将领身上，西班牙兴亡就掌控在他的手上了。
约翰率军开赴葡萄牙，他的第一战就找上了老对手梅内西斯，他的兵力相比梅内西斯的16000人佔有绝对的优势，而且来势突然，攻势凶猛。梅内西斯所率的部队，原本应该是五国联军的南路军，用来配合钱二郎所率领的明军主力。儘管在部署上，钱二郎更加倾向于这支部队能够跟他汇合，但考虑到葡萄牙边境的防御，这支军队没有调往明军那一部。
梅内西斯很快就发觉，约翰的战斗决心很大，而且西军的兵力优势也很大，贸然进行正面的抗衡是不智的。于是梅内西斯做出了一个选择，放弃自己驻守的区域，带领部队向后撤退。