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天子脚下，一向是人流汇集之地，接连运河，丝绸锦缎，贡粮税银，青瓷碧茶，玉石珠宝，薪炭铜铁，竹木棉麻，兽裘羊毡，山珍草药，盐糖油醋，时令瓜果，百货器物，无不在这里集结转运。各国使节前来朝贺会谈，异域商团穿插停留，无论何时皆是熙熙攘攘，好不热闹……
一个俊美非凡的华衣少年，手执玉扇，缓缓地漫步在街道上，出色的容貌无一不引起惊叹声，纷纷向他行注目礼。
少年的身旁，则跟着两名样貌清秀的小书僮。
“夏姑娘，我们这样出来，皇后会不会怪罪？”小书僮之一—也即是青青，一脸担忧的问着。因为皇后是不让夏姑娘出宫的。
没错，俊美的少年就是夏芸熙，只见他拿着玉扇轻敲了青青一记，瞪眼道：“说了你多少次，要叫公子，明白吗？”
青青吐吐舌。“知道了。”
“皇后娘娘跟太妃去了什么离宫玩，要明天才回来呢，而且宫里的侍卫都被我收服，只要他们不说，娘娘是不会知道的，放心吧。”夏芸熙摇着玉扇，洋洋得意的笑了。
哈哈，全靠她引以为傲的手艺，让侍卫们吃得上了瘾，因此只要她有任何要求，在他们能力范围内的，他们都会答应帮忙。
“哎哟，公子，你就是聪明绝顶，计谋百出，小的佩服到五体投地。”另一名书僮打扮的小满子，夸张地做着手势，谄媚地奉承着。
夏芸熙呵呵一笑，被他逗乐。青青则翻着白眼，一脸厌恶。
三人说说笑笑，断断续续地朝前诳着，不时好奇地东张西望。在经过杨柳湖畔的时候，看到前方聚满了一群人，不由得好奇走了过去。
原来是平南郡王府贴出的公告，两年一度的才子大赛，主要为当令圣上挑选贤能，榜首者不但可获得五千两黄金，更可得到平南郡王的赏识，从而得到入朝为官的机会。
夏芸熙看着不禁双眼发亮，没想到古代也有这么好玩的事，才子大寒，说不定会很热闹，她一定要去见识一下才行。
这时，在她旁边有几位公子哥，正在窃窃议论着：
“听说这次的才子大赛，好像比以往更难了！”公子甲说道。
“啊，为什么？”公子乙不解地问道。
“因为这次出题的是‘天朝第一才子’侠皇殿下呢。”公子甲暴出惊人之语。
“什么，是人称‘侠皇’的四皇子？”在场所有人立刻惊呼出声。
“就是呀，所以我说，这次的才艺大赛一定会有相当的难度，千两黄金不易拿呀……”
“……”
后面他们说什么，夏芸熙已经没有再听了，招呼青青和小阮子挤出了人群。
“我决定了，我要去参加比赛。”她兴高采烈地说道。
此话一出，同行两人愣住。“夏姑娘，你是说你也要参加那个才子的比赛？”
“嗯哼！”
因为她喜欢热闹，喜欢出风头，更喜欢玩，只要有新奇的事就一定不会错过，现在难得古代也有这样好玩的事，她非要去看看不可。
“哇，好棒，夏姑娘加油！夺它个榜首，小满子支持你！”小满子伸出他的莲花指，娇声娇气地拍手道。
“要叫公子，笨蛋！”这次轮到青青啐他。
“你——”
“好啦好啦，别闹了，快走吧，等下比赛时间过了就没得玩了。”夏芸熙挥挥手，拉着还在大眼瞪小眼的冤家们，大步朝前迈去。