宣庆二年，正月初一。
天降大雾，十步外一片混沌。
当日，从北岸河间府强征来的三千民夫抵达阜城，不及歇脚，便化作数十支队伍，被金军驱赶着前往各村拆房扒屋，收集可用作制造攻城器械的木材。
但仅仅一上午时间，金军便出现了数百人的死伤。
郭安部所属一支百人队伍，更是在阜城东十里的北湾村诡异消失直到下午时，才有逃回民夫磕磕巴巴道，雾里有鬼
过河数日来，金军早已发现方圆数十里内的村庄没有任何活物。
走在乡野间，除了本方脚步声和呼啸风声，没有任何动静，恍如死寂鬼域。
今日又出了整整一队弟兄离奇消失的事，再结合腊月二十九当日，发生在界河上骇人异象，一时间人心惶惶。
金军副将完颜斜保不信邪，当即请命，欲率一千精锐金军去北湾村左近搜索。
完颜宗弼能纵横天下二十余年，自然不是莽夫，阻下了斜宝。
他这次判断极其准确.消失的那队渤人金军，早已命丧北湾村。
因北湾村地道最为完善、发达，统领城外民壮的张五栾在此处布置了重兵，将金军诱进村子后，凭借地利、手弩，没废什么劲就将这伙人伏杀在村内。
张五栾猜测，金军折损了整整一队百人，必定会前来报复，特意联络了在外围游弋的姚旅帅所部马军。
当日，长子藏在村外大雾中，只待金军前来，便要杀对方一个措手不及。
毕竟，十步外不能视物的浓雾对金军是极大障碍，但对熟悉本地地形的淮北马军，却可凭借雾气保护，发起突然一击后迅速脱离战场。
可惜，宗弼阻止了完颜斜保，长子、周良在村外埋伏至黄昏时分，不见金人前来，只得无奈暂退。
他们这边没捞到仗打，但风平浪静的沧州城内，小辛坐不住了。
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自打十几年前无奈南迁，小辛便立下伟志，誓要将金虏逐出中原，为汉家王朝重还神州。
只不过，以前这个目标遥遥无期，小辛已做好了为之奋斗一辈子的准备。
直到阜昌九年，在颍上县范家庄陷入危局之时，遇到了那个只比他大几个月的年轻将军，这个目标才陡然间变得清晰起来。
而如今，金国就在二十余里外的界河北岸，在得知宗弼主力已被牢牢吸引于阜城城下时，他再按捺不住。
初一酉时，时近黄昏。
在城头站了一天后，小辛来到沧州府衙，面见陈英朗。
去年十一月，沧州府自知府洪授业以下，一十三名官员被问罪押解进京，短时间来不及重新任命官员，此时公务暂由陈英朗、陆元恪等人处理。
沧州府各方势力复杂，有来自淮北的小辛第八团，有武和、武肃两支缺了军官的旧厢军，还有以牢城营为骨干力量的潘雄一千多人。
陈英朗或许是担心自己年轻、缺乏为官履历，各方不服，便再不掩饰与阿瑜的关系，甚至还有意无意间透露了朱春、郭林是楚王弟子的事实。
有时候，个人能力远不如姻亲关系更能服众。
果然，在得知他的堂妹乃楚王侧妃之后，各级中下官员，包括潘雄都对陈英朗恭敬有加，甚至到了唯命是从的地步。
如今，在沧州城内说话分量最重的，便是他和小辛。
小辛为示尊重，在行动前特意知会了陈英朗。
“今夜过河？会不会有些早了？”
小辛的任务本就侧重趁机渡河袭扰金军后方，但当时的初步约定，却是等待阜城那边取得一定战果之后再行动，而眼下局势未明，陈英朗不免担心。
“陈兄，上月会议中，楚王一再嘱咐我等可临机决断，如今正值大雾，正是天赐之机！”
小辛很笃定！
底气却也和陈初有关，当时陈初曾亲口说过，金军入境后，各地联络必然不便，若遇战机，可自行决断是战是退
这样的命令，给了各地将士极大的自主权。
有了自主权，便有了发挥各级军官主观能动性的机会，当然了，前提是每人都清晰的知晓此战目的。
就比如眼下，沧州虽远离战场，但小辛此举若成，定然可以减轻阜城方面的压力。
陈英朗也明白这一点，稍稍思忖后，道：“军事一途，辛兄自然比我精熟。但孤军入境，十分凶险.”
“哈哈。”小辛爽朗一笑，却道：“自古兵家之事，哪有万全的稳妥之策？愚兄以为，此时战局微妙，需用险一试，些许风险，也是值得。”
见他意志坚决，陈英朗便也下了决心，“那好吧！楚王常言，稼轩有元帅之才。辛兄便放开手脚一试，兴许能为当下局势打开局面！”
得了陈英朗同意后，雷厉风行的小辛当晚便从第八团中抽调一千精锐、佐以潘雄五百精英，再将武和、武肃两军战马收拢过来，组成五百马军、一千骑马步军，于当夜子时过河。
原飞虎军改编而来的第八团，主要由辛、范两家子弟及其庄丁组成。
将士之中，兄弟、叔侄众多，凝聚力非凡。
数年来，小辛从陈初那里讨来了不少淮北老卒担任中下基层军官，操练之法完全照办淮北。
且粮饷军械全由淮北供应，无后勤之忧，可以一心扑在操练上，陈初甚少干预。
有此上官，小辛倍感幸福却也在吃了多年军粮后，极力想要证明第八团并非是一帮只会吃干饭的摆设。
小辛知道，自己的第八团很强悍！
但外界却不知这支脱胎于民团、名不见经传的队伍.
他等这次机会，很久了。
不过，小辛虽表面和顺，似乎和谁都能称兄道弟，实则心气极高，能入他眼的人不多。
那满身江湖气的潘雄，更非小辛所喜的性子，但前者交游广泛，不但熟知金国河间府地理形势，且有许多道上兄弟，就在金国黑道讨生活。
所以，小辛果断摒弃了个人喜恶，主动带上了潘雄。
潘雄正求立功之机，自是欣然应命。
郎有情妾有意，仅一晚，两人便混的宛如失散多年的兄弟一般.
正月初二，经过一夜急行后，小辛所部进抵河间府束城镇东十里，在此会见了潘雄联络的北地‘英豪’。
所谓英豪，三教九流，其中甚至有河间小吏、差役。
正值用人之际，小辛面上没露出任何嫌弃神色，一番恭维、许诺后，让潘雄带数十人着便装，随河间府狱卒戴枋先行潜入府城。
双方暂别，小辛率军在束城外潜伏至夜深。
束城名为城，实则为镇，仅有三什军士驻守。夜子时，小辛率两连人马攻入镇内，三什军士根本无力抵抗，不足百息便结束了战斗。
可即便兵力悬殊，依旧有某些‘幸运’士卒逃往了三十里外的河间府城。
河间府乃金军粮草转运之地，北岸仅剩的五千军士，一半驻守紧邻界河的乐寿大营，另有千余分散驻扎于各县及关隘。
属于大后方的河间府驻有一千五百余金军，得知三十里外的束河镇被齐军偷袭，河间知府阮显芳忙派出一营金军东出收复束城。
据本方逃回士卒讲，齐军只有二百余人这点人马最多起到骚扰作用。
果然，初三一早，一营金军赶至束城时，齐军已退想来是逃回了齐国。
但令阮显芳措手不及的却是当晚，束城北一百二十里的太城县竟出现了齐国马军，太城远离前线二百多里，谁也想不到，齐军一夕之间会出现在此地。
一来没有防备，二来仅有几百老弱的防御力量不堪一击。
太城县，竟丢了.
这.莫说是怯懦齐军，便是当年周国强盛之时，也未曾染指过北地城池啊！
二百年来，辽金两朝，首次有城池沦陷。
阮显芳大怒之后便是大骇.宗弼就在前线，若他得知自己丢了一城，莫说是这顶官帽，便是吃饭的家伙能不能保住都在两可。
但隐瞒军情的事他还不敢干，只得一边命人缓缓行，将此事报与宗弼，一边组织力量准备夺回太城。
他期望最佳的结果，便是在宗弼知晓此事时，自己已将太城夺回，好将功补过。
初四日，阮显芳以文官身份，领两营军士、家丁、民壮共两千，急行一日一夜终于在初五午后赶到太城
可.城内驻军军官、知县等文武皆已殒命，齐军却于三个时辰前主动弃城。
通过审问城中百姓得知，这支齐军并非只二百人，或许有千人不止。
至此，阮显芳突然有了股不祥预感.
初五夜，杀了个回马枪的小辛突然出现在河间府城下，在狱卒戴枋指引下，潘雄等人夺了东门
开门迎宾！
仅剩几百人的守军，在里应外合下，抵抗不足半时辰，大溃。
河间府易主.
河间府的意义，远非束城、太城可比。
此地乃前线数万金军的粮草转运之地当晚，小辛杀尽河间官员后，在衙门照壁上留下了一行大字‘甘为金虏驱使者，誓杀之！’
随后，小辛命人打开屯放军粮的仓库，将万担军粮搬运到了街面、城门外
金军作战没有携粮的习惯，原本打算占据齐国河北路后就食于当地，却不防河北路北部早已坚壁清野，寻不见一粒粮食。
于是宗弼以军令严厉要求阮显芳在河间征粮.这些军粮，全是一颗颗从百姓口中扣出来的。
是以，当军粮如无主一般重新摆到街头、城外后，不少忧心今冬会饿死的百姓渐渐受不住诱惑了.
适逢军乱，前半夜躲在家中尚无人敢私自取粮，但到了后半夜
反正翌日一早，街面、城外的粮食神奇消失。
就连路面都被人扫过了，散落在砖缝、尘土里的粮食都没放过。
苦寒无产出的冬日，每一粒粮食都弥足珍贵。
这边，小辛甚至带着第八团在城中休整了一整日。
初六，反应过来的阮显芳又率军拼命回援，同时，收到消息的乐寿大营，也分兵一千向河间府城急进。
初六傍晚，小辛率部再次主动退出河间府城。
第八团马军营营长、小辛的亲姐夫范如山有些意犹未尽，提议道：“稼轩，数次接战，这被吹的天下无敌的金军也不过如此，我们不如在城外伺机埋伏，吃掉两路回援金军中的一路！”
小辛回身看了眼城门洞开的河间府城，笑呵呵道：“咱们就这么点人，便是吃掉其中一路，也没甚意思。”
第八团团副、出身于淮北军的郝思良老成持重，认同的点了点头，“辛团长此次北来，将河间府闹了个天翻地覆，此时回撤，已算立了大功。”
范如山闻言，略带遗憾道：“哎，可惜没能和金军好好打上一场，回了沧州，怕就再没机会了。”
小辛紧了紧束腰，转头面北，却道：“谁说咱们要撤了？”
“啊？不打又不撤，那咱们作甚？”范如山奇怪道。
坐于马背之上的小辛却潇洒的抬臂向北一指，“北进！继续北进，如今金国南京路防守薄弱，阜城金军不回，咱们就一直北上！我倒要看看，要是咱们打到韩企先、郭安的老窝，他俩还能不能在阜城待得住！”
“.”郝思良望着小辛目瞪口呆，似乎被他这大胆想法惊到了。
“哈哈哈！”
范如山短暂错愕后，大笑道：“好！继续北进！”
初七晨间，河间知府阮显芳率先赶回河间府城，但看到府衙内身首异处的众同僚，以及照壁上那嚣张留字，欲哭无泪。
被这支神出鬼没的齐军耍了几日，却连对方的毛都没摸到.被对手戏耍的沮丧、以后宗弼如何处置他的巨大压力，让阮显芳的心态崩了。
就在此时，幕僚带来的另一个消息，彻底压垮了阮显芳军粮没了，一粒都没了。
丢城之责，尚有一线生机，但没了军粮.以金人对汉官的严苛程度，夷三族已算轻的了。
万念俱灰之际，与他一损俱损的幕僚，附耳提醒道：“翁主！值此生死之际，需果断！”
阮显芳精神崩溃之下，迷惑看了幕僚一眼，后者左右看看，再次低声道：“为今之计，唯有向南！”
“！”
阮显芳一脸震惊，可随后细细思量，确实是唯一活路了。
大丈夫，当断则断！
初八日，一支齐国马军如同天降一般，突然攻陷河间府北的莫州长川军寨，稍加补给后，一路向北，竟从雄州城外大摇大摆而过。
翌日，齐国马军半时辰陷白沟驿，穿过拒马河。
次日，兵临归义城此处已是金国腹地，过了归义城便是范阳、良乡，再往北，就是古称燕京的金国南京城了.
这片土地，自打五代后晋石敬瑭割土降辽，已有三百余年未曾出现过汉人王朝的军队了。
齐国马军虽限于兵力无法攻取大城，但这般如入无人之境的狂妄姿态，引得整个金国南京路风声鹤唳，震恐不已
各地求援急信如雪片一般飞到宗弼案头。
初九日。
金国河间府知府阮显芳率部曲，秘密渡河后，于交河县投齐。
这又是一个足可以震惊天下的消息。
当日，陈初首次收到了第八团在金国的详细战报。
激动之余，亲书下.‘谁敢横刀立马，唯我辛大将军！’