门外响起三声轻轻的叩门声，汉辰忙坐起身，就听到露露不安的声音：“杨大哥，姐姐，露薇能进来吗？”
“请进！”玉凝整整头发。
门缝轻轻打开，露露挪步进来，愁容不展地问汉辰：“杨大哥，露露可以替汉威小弟求个人情吗？求杨大哥恩准把汉威腿上的夹板去掉吧。汉威腿上有鞭伤，如此包裹怕生出褥疮伤口溃脓。再者，大夫不是也说这夹板并没太大必要吗？”
汉辰不置可否地笑笑，算是默许。玉凝读懂丈夫这个表情对露露说：“妹妹，别急。他们哥儿俩总是这样打来闹去，日子久了你就会见怪不怪了。”
露露甜甜浅笑，又试探问：“杨大哥，汉威小弟这次是怕伤了心，能否杨大哥答应先忍让他些时日，不要再管束汉威。露露是指，就这一个月，就是有什么大道理要开导他，也等一个月后好吗？”
“我明天要出趟远门去西京，小弟就交给你们了。如何娇惯宠纵都凭你们，可好？”
玉凝挽了汉辰的臂怨怪地瞪了一眼，汉辰正经地说：“说得是正事，明天子卿也去西京，我去陪他见何总理。”
“东北军会反击吗？”露露热血沸腾般眼睛放出熠熠的光，似乎比汉威更激进。
“那要看西京的意见。目前是否宣战还是其次，关键是国内上下团结一心，同仇敌忾。大到国，小到家都是这个道理，家中的安宁就拜托夫人和露薇妹了。”
露露不解地问：“难道西京中央不团结吗？百姓们骂胡司令误国，恨他，都是因为他丢了江山，害得百姓受苦。连小盟都知道顾大局舍生取义，他可是堂堂的全国三军副总司令，如何就懦弱到不堪一击，没有一点血气？”
见露露提到胡子卿怒不可遏的样子，汉辰沉下脸说：“露薇，大哥不希望在家里再听到任何人诋毁子卿。我同子卿十余年的手足情深，只我明白他不是个贪生怕死之辈。只是其中的苦楚难以对旁人言清，才让他如今苦闷。记得一次我们宁古塔涉猎，衰草连天。落日时分，夕阳下远处草原上一群大鸟奋勇地振翅高飞又扑下，又惊起，再扑下。那壮观的景色如沙场秋点兵一般。我们在马上看得入神，不禁下马爬上高高的宁古塔顶层。极目远眺，才发现眼前的景色并非如我们臆测的一群大鸟在嬉戏练功。就见是草原上风吹动时若隐若现一片白色的羊群，那些如鹰隼般的鸟是来扑食的。但是两名牧羊人和四匹牧羊犬视单力孤，却不屑的挥舞长鞭抽打着那些大鸟，毫不服输的抵抗。抽飞羽毛的大鸟被打飞，羽毛乱散，然后又冲下发起进攻。我们起初在塔的最底层，只能见到半空中那些大鸟翱翔俯冲的身姿，等到了塔顶，看到全局，才知道这些畜生是侵略者。所以，如今的国民都是站在塔顶，看不到全局，就不要乱发感慨。”
“那后来如何了？”玉凝好奇的追问时，露露也发出一声追问：“那站在塔顶看得远的国家大员们又在做什么？”
汉辰为了满足玉凝的好奇心，解释说：“后来我在塔上看风景，子卿‘路见不平’带了猎枪和卫队冲出去几里远，去替牧羊人解围。”又转向露露说：“别人如何杨大哥不好说，起码杨大哥做事俯仰无愧天地，对得起头上这帽子。”
第二天，汉辰一早来到小弟汉威的卧房，汉威怀抱着虎头枕，嘴里咬着“虎耳朵”，睡得沉酣。
夹板已经被露露解去，腰上搭了条被单，露出腿上的伤痕果真有些溃脓的痕迹。汉辰小心的抚摸一下，汉威身体抽搐一下，微眯了眼看了他，又闭眼继续睡。
汉辰拍拍小弟说：“乖儿，在家听你嫂子的话，大哥要去西京，少则三两天，多则一周就回来。你嫂子即将临盆，家里就你一个男子汉，杨家就靠你当家了。若是大哥回来，你再逃去了哪个平民窟给谁家去做了儿子，大哥可真拖你去大门外打屁股，听到没？”
汉威没作声，仿佛一切悲剧暴行在大哥眼里都未曾发生。
一阵凉风送走了大哥这个“恶魔”，汉威听到庭院里的轿车离去时出大门的喇叭声，心中总算如释重负，取而代之的却是一阵无根飘蓬般的孤寂。这一切对他太刻骨铭心，这一切让他对大哥满怀的恨意。他一直在找借口宽慰自己，解释大哥对他的无情。那只能是，大哥从来没有爱过他，大哥一直在恨他，妒忌他，想方设法地折磨他这个同父异母的小弟。爹爹生前对大哥的虐待可谓到了极致，比起对他的恩宠是天壤之别，大哥才会在爹爹去世的岁月里去报复。他记得曾听家人讲，大哥年少时也曾被爹爹无情地拖到庭院里的打，也是被剥了裤子，代爹爹掌刑的是二哥和四哥。怕是大哥对爹爹满心的怀恨，才在爹爹辞世时都不肯叫声爹，让爹爹死不瞑目。如今爹爹不在了，没有人保护他这个孤儿，大哥竟然如此不分是非的毒打羞辱他。如今是跑也跑不得，住又如何住？他一直没脸见家里的下人，他记得那夜慌张的在厅里挣扎躲避大哥的藤条时，下人们躲在角落里那瞠目结舌的样子和惊羞的表情。
汉威闭上眼，他不想见任何人，但是侄儿小亮儿还是蹑手蹑脚来到他床边。
“小叔，小叔……不要吓亮儿，小叔真要跳楼，也带了亮儿一道。没了小叔，亮儿不知道怎么办？阿爸不许亮儿回泉州外公家，这两天晚上亮儿做噩梦吓得尿床，亮儿害怕阿爸，是不是阿爸被《西游记》中的妖怪掳走了，现在的阿爸是假的阿爸？”亮儿在床边啜泣，令汉威一阵难过，大嫂娴如过世后，笨嘴拙舌的亮儿的日子比他还难过。玉凝姐姐马上要为大哥生出一个孩子，不知道亮儿将来在大哥眼里还算什么？
汉威正在犹豫是否要搭理亮儿，就听门“砰”的一声怪响，小黑子的声音穿来。
“小爷，不好了不好了！那个丑八怪小少奶奶孙柔嘉，她昨天夜里病死了，孙家差人来报丧了。”
汉威在脑海里搜索“孙柔嘉”三个字，猛然记起那个胖胖娇气的嘉嘉，父亲生前为他定的未婚妻。早听大哥说过这个孙小姐有恶疾，只是瞒着杨家不报。如今孙柔嘉果然毙命？
汉威睁开眼，小黑子慌忙地说：“刚才，太太去应付的，说是大爷不在家，司令太太身子不便，小爷得了重病，只能派胡伯去孙府代为吊唁。孙家来的人哭了很久，说是孙小姐去得太突然了，只是对不起杨家，害了这桩婚事。”
黑子说完兴奋道：“小爷，这回可以另外寻个好姑娘了。小爷别伤心，那个孙小姐黑子不喜欢，小爷更不会看上眼。”
汉威闭着眼，心里一阵难过，虽然他对孙柔嘉没有太多的印象，还是对她的辞世惋惜。
“养到十多岁就这么去了，父母亲人要多心疼。她在父母心里是块宝，孙家老爷太太伤心死了。”汉威喃喃说。
“哎哟，黑子的小祖宗，小爷，可算是肯开金口了。小爷，起来吧，也不能总不出门。不就是被司令大爷打了几下吗？我爹打我不也是抡着门栓追得满院子跑？小爷，司令大爷就那个脾气，别去计较了。等这孙小姐发丧了，小爷再去求太太快些物色个姑娘，成了家搬出去住就是了。再者，惹不起我们还躲不起吗？小爷这么出息，讲武堂毕业还不是各大军队抢了要。就是咱们看不上胡司令的东北军狗熊没出息，咱们不呆在龙城，这天下之大就没个容身的地方了？只是小爷去哪里都要带上黑子，黑子是小爷的狗腿子，无人不知，无人不晓。”
小黑子伶牙俐齿的一阵开导，汉威仍是闭了眼不出声。
门口一声清咳，玉凝来到房中，吩咐黑子和小亮儿下去，就坐到汉威床边爱抚的摸着汉威的头顶说：“姐姐出趟门，思前想后，你大哥不在家，孙家同杨家是姻亲，若是不去失了礼仪。姐姐去凭吊一番，你乖乖在家里不要生事，好吗？”
汉威缓缓睁眼，看了玉凝说：“我去，姐姐不必去了。既然孙柔嘉是爹爹为汉威说下的媳妇，她死了，无论如何汉威要去祭奠一番。”
“可是你的腿伤……”玉凝犹豫。
“小弟拄着拐杖去，更显得诚心。”汉威自我解嘲道。
“可是你拄着拐……小弟，不要勉强自己，姐姐应付得来。可惜你大哥不在家，若是他出面去走一遭就是了。”玉凝知道小弟平日注重仪表，无论什么时候都收拾得清爽利落才出来见人。天生一副迷死人的俊俏模样，小弟更是引以为豪，平日就是额头多长些包，汉威都会懊恼的避开去公众场合抛头露面，似乎会损害他的“无敌美少年”形象。今天竟然答应拄了拐杖去孙家吊唁，不知道是不是烧昏了头？
“孙柔嘉是爹爹生前为汉威指婚的媳妇，就是死了，也是汉威出面。哪里有劳动大哥的道理？”汉威平淡的话语里很是冷漠，玉凝知道他们兄弟还在斗气，也没多劝，只嘱咐小黑子路上小心伺候，礼节上到了，去去就回。
汉威一瘸一拐的去到供着娴如嫂嫂灵位的房间，从供案上取出一只落了浮土的楠木盒子，打开看，是一柄刻工精巧的黄杨木梳。这是娴如大嫂辞世前留给他的，龙城的风俗，新媳妇进门时，丈夫要为她梳拢头发，然后别上一柄木梳，象征结发白首。娴如嫂嫂嘱咐他说，日后一定将这柄木梳戴到嘉嘉头上。虽然汉威后来并不喜欢嘉嘉，但她毕竟是订婚的妻子。汉威捧上楠木雕花木盒，拄着拐杖，费力的在一双双惊讶好奇的目光中下楼，那好事的目光同那天在角落里偷窥他挨打时一样的无聊。
孙家朱门大户，今天却是门户蒙了白麻，灯笼遮了黑纱。
汉威一身白色长衫，臂挽黑纱，拄着拐杖一步步挪到孙府门前。
孙柔嘉的弟弟叫应笏，在门口送迎来吊唁的柔嘉的好友和亲朋，见到了汉威的到来，意外得张了嘴愣了片刻，才提了衣襟疾步过来，俯身就拜，哭着喊了声：“姐夫……”
汉威微欠身扶起他，阴沉了脸对应笏低声吩咐：“引我去见柔嘉一面。”
应笏在前面引路，一路上无数前来吊唁的宾客指指点点，汉威就听人说：“杨司令的弟弟来了，他是孙小姐的未婚夫，可惜了一表人材，这孙小姐真是红颜薄命，没福分。”
汉威来到灵柩前，拈香拜了三拜，所有人都觉得这不过是个过场，哭几声演过戏就罢了。
但汉威没有哭，只是扶着灵柩发呆，忽然间迅猛地一把推开棺木盖，孙小姐安详的躺在那灵柩中。虽然化过妆，但是面容已经浮肿难辨。
“汉威哥！”应笏急恼地叫嚷阻止，众人无不骇然。
就见汉威不慌不忙的从小黑子手中取过那只匣子，打开取出那柄木梳，艰难的倚着棺木，伸手去为孙小姐象征性的抿了几下发际。又将梳子在手中一用力折成两段，一截放在了孙柔嘉的鬓边，一截放回到木盒里。
直到此时，孙家老爷夫人和在场众人才明白，汉威这是按了龙城发丧媳妇的礼仪来给柔嘉送葬。柔嘉这个年龄的女孩子，如果早亡没有夫家认，也是属于早夭不得入祖坟，属于乱坟岗的孤魂野鬼了。这是不成文的规矩，如今汉威有情有义的举动，感激得孙家夫妇痛哭流涕，忙催了儿子应笏道：“还不快去给你姐夫磕头！”
应笏这才过来规矩的给汉威磕了几个头。
汉威拜见孙家老爷夫人，规矩的要倒身下拜，但身体不便，被孙太太搀扶起哭了说：“汉威，难得你有这份心，柔嘉就是去了，也是含笑九泉。怪就怪这丫头没福分，怎么生生的误了这么门好亲事。”
看了汉威虽然没有泪，但是清癯的面颊隽秀的模样却是愁容漫卷，一幅未亡人的惆怅样子，孙夫人又哭了起来。
“二老请恕汉威有伤不能全礼。嘉嘉是汉威的未过门的媳妇，汉威理应来发丧她，家兄军务缠身不在龙城，若是要七日后安置嘉嘉入杨家坟茔，汉威这就去同长嫂安排。”
孙老爷忙点头又摇头落泪道：“孙某膝下尽是儿子，只嘉嘉唯一爱女，不想还是未留住，命该如此。杨家已经为嘉嘉送葬，依了孙家的祖制，这回门的姑娘托葬在娘家坟地是可以的，就留嘉嘉在孙家吧。”