枯木和尚仰面而倒，面容青紫，双眼翻起，口中连连吐着黑血，片刻就没有了气息。
“大师！”
陈九上前把了把枯木和尚的脉，发现枯木和尚已一命呜呼，身上肌肤泛起一块块的黑斑，明显是中剧毒而死。
可怜这位德高望重的大师，竟死得如此凄惨。
此时，一直守在门外的空山空水，听到动静赶紧冲了进来。
“师父！”
“师父怎么了！”
看到枯木和尚的惨状，二人嚎啕大哭，“师父……师父圆寂了！”
“师父是中毒而死啊！”
两个和尚瞪着眼同时看向陈九，面露怒色，“你！是你！”
“姓陈的，你竟然毒杀我们师父，我和你拼了！”空山神色悻然，脸上青筋爆起，抡起拳头便砸陈九。
陈九倒退两步，躲开空山这软绵无力的攻击，“两位，枯木大师并非我所杀，你们休冤枉好人！”
“不是你是谁！”空山捏着拳头，“屋子里只有你和我师父在，难道我师父会给自己下毒？”
陈九皱起眉头，深邃的眸子看向空水，赫然道：“是空水！刚才空水送来一壶茶，就是那茶里有毒！”
空水一脸呆滞，气得发抖道：“我……我怎么会害师父！师父对我有养育之恩，我宁愿自己死，也不会有加害师父之心！”
空山点了点头，“我了解师弟，他一向心善纯良，绝不会毒害师父，姓陈的，你杀了师父，还想往我们师兄弟身上泼脏水，可恶至极！”
说着，空山又砸出一拳，直取陈九的脖颈。
空山这三脚猫的功夫哪里是陈九的对手，陈九手掌轻轻一拨，便将空山制服在地。
“我说了，我没有害枯木大师，随你们信不信！”
空山空水能信就怪了，口中立即大喊大叫，“快来人啊，师父被害了，快来人哪……”
“别让凶手跑了，抓住他为师父报仇！”
天和寺的和尚听到叫喊，全都拿着棍棒急匆匆赶来。
片刻，禅屋就被数十个和尚包围。
“师父！”
“师父被这奸人害了！”
“抓住他，给师父报仇！”
和尚们一见枯木大师被毒死，当即全失去了理智，将陈九当做杀人凶手，举起棍子便打。
以陈九的实力，对付这群和尚轻而易举。
不过他不想纠缠，更不想伤人，见状一掌挥出，打出一道劲力将和尚们震开，而后身形一跃便跳出院墙，逃离天和寺。
和尚们一边呐喊一边追击，等他们跑到天和寺门口，陈九早就不见了踪影。
陈九极为郁闷，哪想到自己居然被栽赃成了杀人凶手。
人真是比妖魔还可怕！
他一向不喜欢和人打交道，便因如此。
……
一早。
张宁来到衙门，凳子还没坐热，大胡子带着两个手下急匆匆赶来。
“大人，出事了！”
张宁骤然起立，“是不是又有人昏睡不醒？”
“大人，更严重，”大胡子急切道，“是有个昏睡的人，今早忽然死了！”
“死了？”张宁正头疼这个案子，不知从何查起，更不知与混元大祭有没有关联，没想到一波未平一波又起，昏睡案变成了命案。
当即，张宁赶紧离开衙门，前往案发现场。
依然是那个破院子，破屋子。
一家老小七八口此时伏地而哭，哭得上气不接下气。
里屋的床上，光头的黝黑汉子静静躺着，脸色煞白，嘴唇失色，俨然是一副死人相。
“大人，今天一早这家伙忽然咽了气。”一直在附近守着的衙役，向张宁禀告。
“昨晚没什么异常？”张宁问。
“大人，没有。”
张宁走到床边，伸手探了探。
这光头汉子的确没有了任何气息，身躯变得冰凉，脉搏和心跳也全都没有了，完完全全是个死人。
他身上从头到脚没有任何伤口，也没有中毒的迹象。
死得莫名其妙。
“大人，他这几天昏睡不醒，一点东西没吃，不会是饿死的吧？”大胡子道。
张宁摇头，“才几天功夫，饿不死的。”
“对了，城内其他的昏睡之人可有异常？”
“大人，属下已经询问过，只有这个汉子突然死亡，其他人还在昏睡之中。”大胡子答道。
“怪了！”
张宁叹口气，走出屋子。
这桩昏睡案越来越离奇了。
他想不通，江州城有这么多昏睡之人，为何单单这个光头汉子丢了性命？
难道，光头汉子有什么特殊之处？
张宁已让手下细细调查过。
光头汉子就是一个普通的农民而已，平日里靠种地和打工来养活一家老小，性格憨厚老实，没有任何仇家。
从各方面来看，光头汉子都十分平凡，甚至卑微。
这样一个人，怎么会被杀？
哒哒！
哒哒！
忽然而来的马蹄声，打断了张宁的思考。
一个衙役骑着大马急匆匆赶来，似乎有什么要紧事。
到了门口，马儿还没停，衙役就一跃而下，半跪在张宁面前，“大人，有急报！”
“说！”
张宁更头疼了，他附身在周子名身上，整天忙这些案子忙得要死，可自己的任务却没有丁点进展。
杂七杂八的案子，他都想一推二六五。
“大人，天和寺的枯木大师被人杀了！”衙役禀告道。
“谁？”
张宁听这名字有些耳熟。
“天和寺，枯木大师！”衙役重复了一遍。
“大人，了不得啊，”大胡子的脸色变得极为难看，“枯木大师竟然被杀了，他……他可是混元大祭的祭师啊，一向德高望重！”
大胡子这话提醒了张宁。
怪不得耳熟，张宁曾在混元大祭的各种记录中见过“枯木大师”的名号。
枯木大师主持过四次混元大祭，乃是江州城一位响当当的人物。
若不是发生这次意外，数日后的混元大祭肯定还是枯木大师所主持。
“走，去天和寺！”
张宁立马动身。
别的案子他或许可以推脱不管，但这桩案子与混元大祭有关，张宁必须查个究竟。
昏睡案，他只能先放放了。
或许两桩案子还有某种联系，能一齐查清楚最好！