“啊！”钟南惊叫出声来。
“小声些！”邢玠努了努嘴。
钟南这下才明白，朱翊钧说的征收矿税是怎么回事了。说白了，就是皇帝派太监去民间敲诈，为的只是充盈他的“小金库”，难怪大家都会反对。
“朝中大臣没人反对吗？”钟南又问。
“怎么没人反对，从内阁到六部，到言官，几乎都是一边倒地反对。可若是圣上非要如此行事，我们哪里反对得了。”邢玠有些无奈。
钟南没法接话了。
“要不，子初你去给圣上提提醒？”邢玠试探着。
“我去能有多大作用！何况现在圣上并没有公开这件事，不如缓缓再说。”钟南斟酌了一下，并没有当场同意邢玠的建议。
“也是。”邢玠见好就收，不再继续这个话题。
告别邢玠，钟南出了衙门，直接去了楼栋的住处。
如今的楼栋楼掌柜，大部分时间都待在京师。他要打通各种关节，和达官显贵们联络感情，所以只能把港口的事务交给下属，由他在京师亲自坐镇。
楼栋远远地见到钟南，立马一阵小跑迎了上去。
“大人，今儿怎么有空来我这里？”
“好久没见你了，所以过来看看。怎么，不欢迎我啊？”钟南打趣道。
“我巴不得大人您天天来呢！”楼栋乐呵着。
两人进了后院，楼栋摒退下人后，才再次问道：“大人有什么事情，直说就好，只要是我楼某人能办的，一定不会推脱！”
钟南见对方神态真诚，不由得会心一笑，“看来我没看错人啊！”
“大人放心，就算是要‘上刀山、下油锅’，我也绝无二话！”楼栋表着忠心。
眼见对方越说越离谱，钟南笑了笑，“放心吧，楼掌柜，我可舍不得让你‘上刀山、下油锅’，你可是我的‘财神爷’啊！”
楼栋抹了抹额头，自嘲地笑了笑，“大人刚才还真把我给吓着了！”
钟南不再啰嗦，迅速进入正题。
“是这样的，最近你让福建那边，多多留意倭国的局势，尤其是关于丰臣秀吉的消息，一定要多加打探。”
“大人是担心倭国……”楼栋很是机敏。
“是啊，背信弃义一直是倭人最为擅长的，何况他们一直想着，吞并我华夏河山。所以你最好多往倭国派些人手，我再让徐万州那边出些探子，你想办法送到岛上去！”钟南做着安排。
“那不如我也去福建盯着，小崽子们不够细心警觉，万一漏了什么，可就耽误了大人的正事儿了！”楼栋提着建议。
“京师这边你能走得开？”
“有什么走不开的。那些人还不是卖您的面子，要是没有您在后面给我撑腰，他们连正眼都不会给我。”楼栋笑了笑。
“你也别妄自菲薄，他们不知道商贾的重要，我却是清楚的。咱大明的江山，还要大大依靠你这样的商人啊！”钟南感慨道。
“大人，‘士农工商’，我们商人，一直都是最受轻视的，也只有您才能高看一眼。不为别的，就冲这一点，我楼某人为您卖命，也心甘情愿！”说到动情处，楼栋抹了一把老泪。
“好啦，不说这个了。今天我就是来和你说说倭国的事情的，你也知道，如今我在兵部为官，真要是打起仗来，免不得要出谋划策。只有摸清了倭国的动向，才能有的放矢啊！”
“大人放心，下午我就启程去福建。”
随后两人叙了会儿闲话。说着说着，楼栋拍了下大腿，像是突然想起了什么事情一般。
“大人，瞧我这记性，差点把大事儿忘了。”
“什么大事儿？”钟南坐直了身体。
“我得把去年的收成给您说说啊。春节的时候，我就想去拜会您的，只是听说那段时间，您正忙着大事儿，所以就拖了下来。”楼栋解释着。
“我还当什么事儿呢！”钟南松了一口气，“这海上贸易，你是行家，我就不插手了，你自己看着办就行。何况，我又没入股，你给我说这个干什么呀？”
“大人，要是没有您帮忙给弄到船引，我就算再懂行又有什么用。”楼栋拍了拍胸脯，“我这人，恩怨分明。大人虽然没投银子，可是光这份船引，就顶得上百万两银子，何况没有您的支持，我哪儿有机会认识京师的大人物。所以，如今这海上的生意，就不光是我一人的了，大人您也占了一半。”
钟南虽然爱财，却并不愿意白白受些好处，只是楼栋非要给他半数股份，眼见推辞不了，他想出了一个新方案。
“这样吧，楼掌柜，你把我那些股份，分出一些给宫里的那位。其他的，还是暂时由你代管吧！”
“大人，宫里的那部分，我早就考虑好了。他们只占干股，也就是每年拿拿分红，但是这生意他们说不上话，能有决定权的，就只有你我两方。”楼栋做着解释。
“对，给宫里干股就成。只是我这边，半数股份是不是太多了？”
“大人，你我五五分账最合理。您知道我们去年赚了多少吗？”楼栋伸出两根手指头。
“二十万两？”钟南猜到。
“是二百万两！”楼栋纠正到，“而且算下来，去年咱们只做了半年时间。真要是满打满算做完一年，挣下五百万两，不是什么难事儿！”
看着楼栋伸出的五根手指，钟南的嘴张成了“O”形，好一会儿才缓过神来，“一年纯赚五百万两？”
“不错，利润五百万两。只是能到我们手里的，肯定没那么多，毕竟还要给各方面的人物分红。除开这些，算下来，三百万两肯定是有的。”楼栋给钟南算起账来。
钟南知道海上贸易很赚钱，但是真没想到有这么赚钱。趁着这个机会，他让楼栋给他大概说了说这门生意。
做海上生意，最大的成本并不是货物本身，而是各种打点费用，真正的货物成本，不到一成。
由于贩卖的各种货品，都是紧俏物件儿，所以基本上，都是翻上十倍二十倍地卖。尽管如此，仍然是供不应求的局面，只要你能找到货源和运输渠道，简直是一本万利的买卖。
当然，这门生意的风险也不小。不管碰上天灾还是人祸，都要赔上一大笔钱；还有给各方势力的“进贡”，同样是一笔很不菲的开支。所以，虽然大家都知道这生意赚钱，可要是没那个金刚钻，也不是谁都敢去碰的。
“大人，我们这样的规模，还算不得最大的。真正的超级大海商，每年的利润，都是以千万两银子来计算的。”楼栋继续刷新钟南的认识。
“这种人多吗？”
“这种级别的海商，当然是凤毛麟角了。要是有朝一日，我也能做到那个规模，这辈子就死而无憾了。”楼栋憧憬着未来。
“既然你有这个目标，那我自会全力助你实现的！”钟南越发看好楼栋这个人。
“多谢大人抬爱。”楼栋激动万分。
钟南从来补歧视任何一种身份。无论是朝廷的一品大员，还是民间的贩夫走卒，无论是田间的泥脚老农，还是身家不一的商贾，在他看来，都是一视同仁。
如果自己真能帮助一位有梦想的商人，成就对方的商业版图，何尝不是一大幸事呢！钟南如此想到。
谈完了事情，楼栋非要留下钟南吃午饭。想着两人的关系，钟南便没有推辞。
只是还没吃完饭，胡焕山就急匆匆地走到钟南身边，附在他耳边低声说了几句话。随后，钟南向楼栋做着抱歉：“楼掌柜，实在不好意思，兵部有要事，我必须得去一趟。这顿饭，我下次回请你！”
楼栋很是通情达理，并没有一丝不快，还将钟南送出了门外。
“具体是什么事情，你知道吗？”上了马车，钟南问着胡焕山。
“老大，具体的我们都不清楚。是兵部来人去了钟府，没找到您，夫人才让人到处寻您。”胡焕山答道。
如果不是什么重要的事情，兵部肯定是不会找到钟府的；只是自己上午才从兵部出来，没听说有什么大事儿啊，难不成是什么突发事件？钟南在心里分析着。
好在楼栋的府邸离兵部衙门不是太远，半个多小时后，钟南赶回了兵部。
早有兵部的小吏等在了衙门口，见得侍郎大人下了车，便快速上前，引着钟南到了兵部议事厅。
到得议事厅，钟南才发现里面坐满了人，除了邢玠和宋应昌之外，四个清吏司的七位郎中也赫然在列。
“抱歉抱歉，各位同僚，我来迟了。”钟南拱手抱拳，说着客气话。
“无妨无妨。子初，快坐下！”邢玠招呼着钟南，坐到了自己的身边，随后环视一周，白慢慢开口说道，“我知道大家都很忙，只是此次事关重大，所以才将你们都召集在一起，好好商议一下如何应对！”
“尚书大人，究竟是何事啊？”武选清吏司的郎中贾廷和率先开口，其实这也是大家都想问的。
“我刚刚接到蓟州发来的八百里加急，上面说，有五千蓟州将士兵变了！”