杜如雪自当上皇后以来，伺上用心，待宫人亦极为谦和，素有贤后的美名。今日难得见她动此肝火，宫人皆吓得跪在地上，大气都不敢出，只连声称是。
绵绵捂着被打的那半边脸，跌坐地上，面色灰败，似是不能相信素来疼爱自己的杜如雪会掌帼自己。眼泪盈盈打转，亦不再说话。
杜如雪扶着侍女的手起驾回宫，到了门口却忍不住回头，目光似有懊悔与不忍，柔缓了语气：“绵绵。”
绵绵抬头，大眼睛里有泪水扑簌滑落，喉咙里发出哽咽的沙沙声，却不说话。
杜如雪叹声气，道：“好罢，我允你出宫一个时辰。一个时辰之后，你必须回来。你要答应我，此次之后，你再也不会见那人，并且，会把他忘得一干二净。你可能答允母后？”
绵绵咬着下唇沉吟一阵，终是含泪点了点头。
如若不答应，她便连最后一丝机会都没有了。也许，那人也喜欢着她呢；也许，当父皇与母后见了那人后，会把那叫上官念歌的扔得远远的，从此成全了她和他。总之，她得去试上一试。
上官念歌到天香楼的时候，正是华灯初上，宾客满堂之际，落轿，轻探身而出，微昏的烛光从窗口洒落男子雪缎长衫上，泛着零星光辉。那一刻，立在天香楼前的白衣公子如谪仙般清雅脱俗。
轿子刚停下不久，当即有殷勤的店小二迎了上来。见来人是一翩翩贵公子，店小二脸上的笑容越发谄媚，问道：“公子是要用膳，还是住房？”
“嗯，将二楼靠窗的那间雅间空出。且不用膳，先来几样茶点罢。”上官念歌扔下一句，径直入内。
那店小二好不殷勤地跟随其后，接着问：“公子一个人么？要来些什么样的茶点？”
上官念歌轻撩衫摆坐下，略一沉吟，“且捡几样你们店里拿手的糕点上罢，对了，本公子与人有约。若有一位姑娘前来相询，请直接将她引到此处来。”
店小二再问：“是位什么样的姑娘？还请公子告知详细，以免认错
了人，倒徒增公子困扰。”
上官念歌面色微惘，店小二如此一问，反倒将他问住，除了“绵绵”二字，他竟不知那女子的其他来历详细，想了想，方道：“此事不劳你了，我让家奴下去等候即可。”
那店小二忙称是退了出去。
“青山。”上官念歌轻唤。
身后一名侍从忙应：“公子有何吩咐？”
“你且下去楼下等着，若是早上遇见的那位姑娘来了，便替我将她迎到楼上罢。”
“是，公子。”名唤青山的侍从领命而去，很快消失在了雅间里。
他只以为，青山很快能迎来绵绵，不曾想，世事多磨，那一晚，青山站在天香楼门前，从天色昏昏一直等到月上中天，直到天香楼打烊，都没有看到绵绵前来赴约。
上官念歌手中的茶盏热了又凉，重新满上仍又渐渐凉透，那一丝丝的冷从指尖一直蔓延到心里，而后轻轻将茶盏搁在了桌上。可是他太天真了么？竟将一个萍水相逢的女子信守所应承的话如此当真。如此一想，男子眼中不禁浮起一抹苦涩的笑意。
刚放下杯子，就听一阵轻轻的脚步声，是神色为难的店小二，他轻声道：“公子，夜色已深，小店要关门了。是以……”
上官念歌旋即起身，眉色低垂，掩下心头淡淡的失落，扔下一锭碎银子，道：“我们走罢。”
见这位贵公子出手如此阔绰，那小二已禁不住眉开眼笑，忙躬身道：“公子请慢走，欢迎下次再来。”
走到门口，青山忙迎向那道白衣卓然的身影，歉然道：“公子，属下……”
上官念歌摆手，道：“不必多说了。咱们回去罢。晚了，宫门该落闩了。”
青山愈发内疚，只得后退跟随男子身后，低低应一声“是”。
回去的这一路上，上官念歌坐在软轿里，却忍不住在想:今晚，她究竟为何没来赴约？
再说送走了杜如雪，绵绵忙欢喜地回到寝宫命人为自己梳妆打扮，一心只想着将自己最美
的一面展露在心上人面前。
象牙铜镜妆奁前，绵绵轻轻旋转，霓紫色百褶珍珠裙衫划出一道美丽的光圈，圆润的脸颊盈满笑意，风姿娟然。
一旁的侍女见公主心情甚好，忙附和一句：“奴婢服侍公主这般久，从未见公主这般高兴过。公主今日真是美极了。”
这样奉承的话，绵绵平日里定没少听说，可今日听来却觉格外顺耳，忙回头笑问：“真的么？你当真觉得美？不是诓本宫的？”
那侍女抿唇一笑，道：“奴婢自然不敢欺瞒公主，公主原就生得美貌，今日心情这般好，看上去便越发娇美动人了。”
如此一语自是换来绵绵的甜蜜微笑，只低头打理着自己的衣裳，说了一句：“偏就你嘴甜，来呀。打赏。”
那侍女忙千恩万谢地跪下谢恩，跟随紫薇殿主事的宫女下去领赏。
看绵绵在首饰盒里挑选着玉饰在身上比划，神情专注而甜蜜，素来贴身服饰她的侍女玉梅忙笑问：“公主今日心情似乎格外的好，可是与今晚要出宫见的人有关？”
绵绵不说话，唇角扬起的笑弧却明显愈深愈浓，显然是默认了。
玉梅亦是笑，眉宇间却刻着担忧，一面替绵绵将挑选好的玉坠子戴在身上，替她抚平衣裳上微起的褶子。从反才起的争执来看，皇后娘娘分明是不认可公主对那人的情意，只怕弄到最后，公主终会落得一场伤心。
绵绵忽而侧首问：“这会儿什么时辰了？”
玉梅忙答：“眼瞧着天色渐暗，该是用膳的时辰了。公主可是要传膳？”
绵绵忙挣开玉梅的手，三步并作两步，朝外头喊道：“给本宫备轿。”
半响，后头无人应答。
绵绵心中暗自称奇，忙快步走出去，不想掀开珠帘，却瞧见满屋子的奴才跪了一地，鸦雀无声。而大殿前，一道熟悉的身影负手而立，身上的玄色龙袍在烛光的掩映下闪着耀眼的光。
绵绵心下一紧，不由呆在原地，迟疑着喊：“父皇……”
（本章完）