“你说什么？哈德良拒绝了我们的要求？”
满头银发的老者有些惊讶的放下叼在嘴上的白橡木烟斗。白橡木烟斗精致考究，暗米色的花纹若隐若现，一看就知道是产自高原上特有的白橡树，木质匀净坚实，自带一股特有木香，乃是制作烟斗、木雕一类工艺品的绝佳材料。
华丽而又带有累赘的银饰勋章呈一道弧线点缀在左胸前，稍稍一动就显得琳琅闪烁，紫红色的丝织缎带斜挎在肩头，浅黄色的流苏，再加上精致的软牛皮带，足以向任何人彰显他的特殊身份。
“我的理解应该是这样。看来我们小看了哈德良的胆魄和贪婪，他似乎想要在我们和阿基米德之间寻找一个平衡点。”
中年绅士一身合体的白色金边衬衣，齐膝的紧身衬裤，漂亮的马靴前端一个精美的马刺，除了额际上的皱纹足以证明他的年龄之外，其他无论从何种角度看起来他都更像是一个二十出头的年轻人。
“他这是在玩火自焚！难道他不知道约克家族已经答应不在追究这件事情了么？他一个人就敢扛下来？还是我真的看错了他这个人？”银发老者脸上露出深思神色，手中烟斗在烟缸边沿重重的敲击了两下。
“我也有些不太明白，约克家族是他的最有力支持，而那个家伙也是安吉诺托付给哈德良的，按理说约克家族已经放弃，他不应该这样不识时务才对。”中年绅士显然也在琢磨其中原委，“难道说雷克家族
“不可能。雷克家族的继承人已经马上就要退出鹰罴卫了，这一点确凿无疑，拜占庭那些人十分聪明，他们不会轻易搅和进来。这是我们与阿基米德他们之间的战争。”银发老者断然摇头。
“那是什么原因？我不相信哈德良会弱智到以为他一个鹰罴卫督卫就可以抗衡我们，他以为他地权力有多大？元老院一次投票就可以把他打回原形！”中年绅士不以为然的道。
“没有那么简单。哈德良执掌鹰罴卫十多年，你以为他真是善茬儿？多少人想要让他下台也未能如愿，元老院中他一样有支持者，约克家族可以放弃那个家伙。并不代表他们会不支持哈德良！”银发老者轻哼了一声，“但是如果他以为他可以无视我们的要求。他会发现他犯下了大错。”
“将军阁下，我们需要在元老院上对付他么？”
“暂时还不行，我得弄明白他为什么会这样做以及他仗恃什么，我从不打无准备之仗。”
“也许他真的被那个家伙给他带来地利益蒙蔽了神志呢。”
“哼，你相信么？”银发老者撇了一下嘴，喉咙也蠕动了一下，“不过那个家伙的确给我们带来很多意外，克里米亚走私案可让有些人损失惨重，那批火灵晶石也让哈德良手中多了许多资本。”
“是啊，小亚细亚那件事情我可以肯定还是这个家伙干的。图密善那个蠢货没有那么大的魄力和能力。但是这样完美的计划出自一个三流魔法学院地学员实在令人无法相信，如果说这是雷克家族那个小子，也许我还可以勉强相信。”
“哼，我也很惜才，只可惜他投错了门，他必须完蛋。我们没有多少时间和阿基米德他们纠缠下去了，我们和他们之间必须要有一个了断。”银发老者将烟斗重重的顿在碧绿地大理石云案上。彷佛置身水中。大理石云纹图案泛起一丝诡异的涟漪，缓缓向四周扩散开来。
“呵呵。曼奇尼将军，你的功力越来越精深了。”中年绅士也微微一笑，手指向下一捺，空间一阵模糊，已然粉碎成末的大理石云版倏地一定，从模糊重新恢复成固状，石粉重新凝结为石板，但是花纹却与几秒钟之间截然不同。
“哼，你也不差啊，什么时候能够晋入大魔导师境界？”银发老者心中微惊，眼前这个家伙展现出来的土系魔法俨然有直逼大魔导师的水准，看不出这个家伙似乎整日忙于日常杂务中，一心想要争名逐利，却没有想到他的魔法技艺却丝毫没有撂下，甚至日益精进。
“大魔导师？呵呵，我可不敢奢求，俗务缠身，有几时能够真正静下心来修行？什么时候帝国能够安宁下来，恢复到三十年前的境况，也许我可以安心来修习我的魔法。”
中年绅士一脸遗憾模样，看在银发老者眼中让他十分不屑，在自己面前这般忸怩作态，难道说还能欺瞒得过自己么？丢开一切俗务？他能舍得？
雄壮男子一身灰白色的长袍显得格外儒雅，眉宇间流露出来地鹰视狼顾气息却是丝毫不减，虽然他竭力想要掩饰那份骨子里地肃杀味道，但是他并不是一个好演员。
好在对方似乎也并不介意，目光中流露出来赞许甚至还有些欣赏这股子铁血剽悍的味道。
“阿基米德将军，如果我们能够早上几个月合作，局面何至于此？好在亡羊补牢，尤未晚矣，我们现在也还来得及。”
一身清逸出尘的修士长袍将眼前这个面色如玉的高冠神官衬托得风流倜傥，如果不是修士服饰限制了他的身份，走上波波洛广场或者共和广场，相信一定会引来无数贵妇人的目光。
“瓦萨里主教，早几个月又能怎么样？蛮族早已精心策划了多年，十多万精锐大军岂是我们匆忙间就能应付得了的？更不用说帝国内部还有人掣肘！有些人为了维持自己地权势不择手段地弄虚作假，甚至不惜牺牲出卖帝国利益，就算是我们合作一样改变不了局面！除非我们能够彻底打倒他们！”
虬髯雄壮男子一副义愤填膺地模样。忍不住挥舞双手来加强自己话语地气势：“他们说斐多菲应该为落日城失陷负责，那好，巴斯克行省又怎么样？还不是一样靡烂不堪，如果不是那些佣兵和雇佣军在那里支撑。只怕蛮族军队早就越过比利牛斯山脉了！再看看他们在南边的表现，我简直要怀疑他们是不是被那些兽人下破了胆，十万大军居然被他们丢得只剩下两三万人，三个行省有两个行省都彻底沦为兽人的猎场，这难道就是帝国虎贲军地表现？”
神色淡然的修士脸上露出深思之色。但是却始终没有插言，涉及到帝国的军事规划策略。不是自己能够随意插言的，他的目地很简单，只是希望军方中争斗得已经白热化状态的两方不要铤而走险作出过激行为，保持一个相对平衡地态势符合帝国利益，也符合教会利益。
“阿基米德将军，我们都清楚不能寄希望于民众的素质能够在一夜之间就提高，看清楚一些人的真实面目需要时间。我要提醒你，曼奇尼他们已经和许多人达成了一致意见，如果不做好充分的准备，我担心
修士微微蹙了蹙眉。欲言又止。
“瓦萨里主教。你不用讳言，我知道他们这一段时间十分活跃，斐多菲已经被他们打下大狱，现在目标大概又指向了我。我并不恋眷现在拥有的一切，大不了我卸甲归田回我的安达卢西亚，也许我还能回去为我的家乡作一些贡献。”
虬髯壮汉看上去似乎并不在意对方的提醒。
“阿基米德将军，我还要提醒您一件事情。关于海法要塞失陷真相一案的调查可能会被终止。元老院法律委员会近段时间正在进行商讨，一切代表们认为这个案件情况已经比较清楚。不需要在进行专门的审议。”
一闻此言虬髯壮汉全身一震，长袍如同泛起一阵涟漪，冉冉浮动。
“瓦萨里主教，可以知道是哪些代表有这样地看法么？”
“嗯，当然可以，我地朋友。据说是布莱明?约克和谢菲尔德?斯托伊季奇两位代表。阿基米德面容如恒，但心中顿时掀起无限波澜。
如果说约克家族和斯托伊季奇家族都放弃了原来和自己的约定，那自己在元老院就根本无法推动针对曼奇尼他们的指控了，难怪不得自己这几日与元老院的朋友们联系，他们都变得推三阻四，原来如此！
这帮卑劣的政客！
会不会是教会这些家伙危言耸听？阿基米德努力让自己冷静下来，分析着情况，教会这帮家伙说谎的可能性不大，自己可以很快就了解事情真相，他们没有这个必要。但是现在教会来提醒自己又是为何呢？他们不是一直对自己不冷不热么？
“瓦萨里主教，如果情况变成那样，那真的令人遗憾，难道说就没有人出面主持公道么？海法事件地真相难道就这样永远石沉大海？”
“阿基米德将军，海法事件真相现在看起来并不重要，过去地事情已经过去了，何必纠缠不放呢？对于我们来说，放眼未来才是最重要的。”修士笑吟吟地提醒对方。
“瓦萨里主教，不是我纠缠不妨，而是他们欺人太甚！”阿基米德若有所悟，事情似乎不像想象的那么糟糕，教会如此关心这件事情就证明其间似乎还有回旋余地，“当然，如果为了帝国国家利益，我阿基米德也不是不能够作出一些自我牺牲。瓦萨里欣然点头，都是明白人，其间关节原委稍一点就透，就算是阿基米德现在还不完全清楚其中奥妙，但那也只是暂时的。
“阿基米德将军能够顾全大局最好不过，我们神圣教会一直致力于帝国的安定团结，攘外必先安内。只有我们内部稳定了，我们才能有精力对付外敌。”
“可是瓦萨里主教，请恕我唐突，曼奇尼他们恐怕不会如此好说话。您得有这个思想准备。”阿基米德忍不住想要提醒对方。
“谢谢您的提醒，我们神圣教会绝不允许那些为了个人私利而罔顾国家利益地蠡虫为所欲为，这一点请您放心，我们有这个力量阻止他们，当然我们也希望阿基米德将军您能助我们一臂之力。”
修士脸上神色平静而又坚定。看在阿基米德眼中也是一阵心悸。
神圣教会在帝国中的影响力丝毫不逊于任何人，他们虽然表面上不干预世俗事务。但是实际上却早已经将他们的影响力渗透到了帝国每一个角落，就像一张密织的蛛网，谁地一举一动都会引来他们的瞩目。
我漫不经心的坐在宽松柔软的沙发上。
督卫府并不像外界想象的那样神秘莫测，事实上也就是处于鹰罴卫营区边缘地一处小院落，只不过周围的门禁稍微森严了一些，实际上我知道哈德良在这里办公地时间并不多。
我不知道为什么身份特殊的人为什么喜欢将这样一排宽大如床的沙发摆在案桌的对面，难道说这样可以让他们坐在高处有一种居高临下的感觉？不过我倒是没有这种压抑感，我很喜欢这种宽敞无羁的感觉。
哈德良同样在观察着我，大概是我的表现让他有些困惑而又为难吧，我知道他大概又碰到了什么难题。
“汉密尔顿。你的表现很优秀。没有辜负我的期待，小亚细亚这件事情相当完美，你会获得你所应得的一份。”
哈德良地声音总是充满了浓重地安达卢西亚口音，看来在帝京城中的几十年生活依然没有让他改变多少。
我静静的听着上司的赞扬，但是我有一种预感，上司这样直白的表彰往往意味着有什么不太妙的事情会随着语意的转折而来。
“不过，汉密尔顿。这件事情牵扯地关系太宽泛了一些。简单地说，触及了太多人的利益。”
我仍然保持着沉默。但是内心却在冷笑。收下那一千公斤沙金时没听你说什么有多少利害关系，满脸地肥肉笑起来泛起的褶皱差一点就能把蚊子给夹死，这才过了多久，居然就给我来这一套。“呃，我没有其他意思，这件事情任何责任我都会扛下来，鹰罴卫本来就是为了铲除这些帝国蠡虫，尤其是他们还与塞尔柱人勾结起来危及帝国的安全，没有人敢为这件事情翻案。”
哈德良斟酌着言词，对方很精明，城府也很深，哈德良有些遗憾约克家族能够拥有这样一个人才居然要舍弃，实在令人扼腕。自己内心虽然百般不愿意，但是现实很残酷，没有约克家族在元老院的支持，甚至连阿基米德那帮家伙都有退缩的迹象，自己很难不作出让步。
“督卫大人，您有话就直接说吧，我能理解您的难处，请相信我的智慧。”
我淡淡的笑道，任务完成了，沙金也到手了，鹰罴卫对于我来说也许还有吸引力，但绝不是这个位置了，而是这帮与我已经有了相当密切关系的伙伴。
我还拿不准哈德良究竟想要拿我做什么交易。
“汉米，你不要误会，没有什么大不了的事情。可能你也有所耳闻，之前阿基米德和曼奇尼之间的矛盾很激烈，他们很想拿海发事件真相这件事情来发难，但是现在情况似乎有些变化。”
“哦？他们妥协了?准备拿我来当牺牲品替罪羊？”我嘴角泛起一丝诡异的笑容。
“嗯，你的说法不完全准确，但是基本是这个意思，你要有思想准备。”顿了一顿之后，哈德良才斟酌着道：“我原本希望你接掌十二特勤组任高级指挥使，但是现在看来恐怕有些难度，你知道特勤组的高级指挥使在帝京城中很受人瞩目，我现在还不想和他们公开翻脸。”
听得哈德良这一番话，我心中放下了大半，看来那一千公斤沙金没有白送，从哈德良的语气中听得出来他并没有将我抛出去的打算，只是十二特勤组指挥使的位置大概无望了。
“督卫大人，我还年轻，有的是时间和机会。”
对于我的乖觉哈德良显然相当满意，这样懂事而又会办事的下属的确属于可遇不可求，哈德良心中又增添了几分好感。
“很好，汉密尔顿，你放心，好好干，鹰罴卫从来不会亏待一心为公的人。问题也不是你想象的那么麻烦，我的意思是，你的所作所为已经引起了很多人担心，嗯，我想让你回避特勤组，去鹰罴铁卫担任指挥使，但是可能需要你活动一番，嗯，我是指在元老院中，我需要获得一些支持，否则我会承担太大的压力。”