项云再次醒来的时候，周围依旧是空空荡荡的，寂静无声。她盯着雪白的天花板看，看了一会，决定下床走走。
床头的柜子上还放着第一天送来的果篮，以及一束已经凋谢得七七八八的花束。自那天以后，除了医生和护士以外再也没有人踏进过这个特护病房，大家一边称呼她为英雄，是忠诚的国家卫士，另一方面，却像瘟疫一样对她敬而远之。
想想也正常，毕竟她所抓捕的可是那个在本市举足轻重的“陆善人”啊。他在天京市盘踞已久，势力早已渗透到这个城市的每一处，那些胆敢得罪他的人有一大半早就入土为安了，更别说从过去到现在，还没有哪个人能让他真正吃上一口牢饭。
项云算是第一个，不过要较真的话，她实际上也没有做到这一点。
当接报赶来的警察进入剧场的时候，项云已经徘徊在昏迷的边缘了，而陆贾腹部的伤口虽然已被她临时封住，却因为之前吸入毒气过多，已经失去意识。强打起最后的精神，项云向同僚简单说了几句，而后便不省人事，昏了过去。
再度醒来时，她已经身在特护病房，守在身边的是一众她之前虽然知道，却从未见过真身的领导，而站在最前面的赫然是本市的警察局长。见她终于醒来，众人立刻围了上来，嘘寒问暖。局长赞扬了她的勇敢，并且为她送来了果篮和鲜花，热情的样子和平时判若两人。若不是听过劳志供述，项云几乎要以为这真是个慈眉善目的老者了。
真是一场闹剧。项云心想。
陆贾终于还是逃过了审判——或者说暂时逃过了。领导们告诉她，因为吸入毒气过多，陆贾的大脑已经受到严重损害，身体各处的机能也有不同层度的受损，在短时间内是很难醒来了，长期来看，也有很大机会成为植物人。而那些受伤的黑社会分子只能证实一部分罪行，却因为身份低微，没能从他们身上挖出陆贾更深一层的关系网来。而陆贾集团里的那些高级干部们，包括他儿子陆天豪在内，现在都已经去向不明，难以追迹。
“总而言之，一时间查不出这个犯罪集团到底渗透到什么地步……棘手啊。”
局长说这话时摆出了一张很懊恼的脸，可语气里偏偏又隐喻透出一丝庆幸。项云听在耳里，再看看周围的其他人，有好几位脸上也闪过了心虚的神色。
在那半天时间里，项云受到的赞美比她过往许多年加起来的还多，可是在那之后就是无尽的寂寥。她每天遵照医嘱治疗，吃药，其他时间就是躺在床上静养。没有人陪她说话，也没有其他的事情可以消遣，在休闲的时候，项云有时会想起那个总是一脸坏笑的年轻人。
他也吸入毒气了吧。他也受伤了吧。伤势那么重，不知道过后有没有得到治疗呢？
然而在那天之后项云就再没见过他了。赶在警察到来之前，趁着项云不注意，孟川柏拖着那副重伤的身体从后台那边的出口离开了。他没有给项云留下任何线索，连一句道别的话都没有，看起来，他们的缘分到此为止了。之后人海茫茫，要想再遇上，除非奇迹发生。
抱着这隐隐约约的思绪，项云下了楼，漫步月色下。凉风习习，吹拂着她的长发，项云正漫无目的地走着，却突然听到身后传来叮铃铃的响声。回头一看，原来是一个戴着鸭舌帽的邮差骑着个破破烂烂的自行车，正摇摇晃晃往她这边来。
“有你的信。”邮差说。
“都寄到医院来了？”
项云疑惑地从他手中接过信，一看落款，却是那些孩子从孤儿院寄来的。项云想着不会是自己受伤住院的事传到那边去了吧，一转念，却是立刻反应过来。
“是你啊！”
她又惊又喜地看着邮差，喜笑颜开。小邮差嘿嘿一笑，将鸭舌帽的帽舌往上一托，露出底下那张俊秀的面孔来。
“我这服务还算周到吧。”孟川柏得意洋洋，“本想路上俗套地买点水果什么的，不过发现有你的信，干脆就直接送信过来，就算是带了礼物吧。”
换做平时，项云肯定是马上拆开看看孩子们又写了什么，不过此时她却一边把信收进口袋，一边上上下下打量着孟川柏。在发现那些未愈合的伤口时，她脸上的惊喜渐渐变成担忧。
“你没事吧？”她忧心忡忡，“你这些伤……”
“我身体强健，恢复很快，再加上还有独门配置的草药调理，现在基本没什么大碍，多动一下才恢复得快呢。”孟川柏笑了笑，“剩下的这些看上去虽然吓人，其实都是皮外伤而已，放着放着就会自己好的……我甚至还巴不得它们永远不要好呢。”
他轻轻抬起帽舌，露出额头上那一道骇人的伤疤。
“它们留着，正好提醒我发生过这些事情。”
说这话时，孟川柏的表情前所未有地认真，却又隐隐透露出了一丝孩童般的迷惘。项云记起，在那个时候孟川柏确确实实是动摇了的。他一直以来坚持的东西在陆贾的质问之下显出空洞，以至于他想反驳都找不出话来。空荡荡的强大，空荡荡的忠诚，以往的他或许从未对此思考过，可是在陆贾剥去它们的外壳之后，他却很难不对这些东西产生怀疑。
“强大就是一切，忠诚是最大的荣耀，我从小就一直听着这样的话长大，而我周围的那些人也是这样活着的，我一直觉得这就是世界的真理。”孟川柏抿着嘴唇，“可是在那时候，听完陆贾的话我居然有了那么一瞬间的怀疑。明明应该是我赢了吧，可是感觉上像是输了。我遵循着一直以来的信念行事，到头来好像我才是坏人那一方。”
他苦笑一声：“而之后看到你的行动，这怀疑更是放大了，大得让我无法视而不见。我看见明明娇弱的一个人，却在强烈信念驱使下直面死亡，豁出性命做出我无法想象的行动。比起我杀掉目标的觉醒，你将其活捉的执念竟然更强，亲眼见到才知道那是多了不起的事。”
“说真的……”
他看着项云的眼睛，诚恳地说：“我在你身上看见了自己没有的东西。”
他的眼神一瞬间流露出淡淡的哀伤，深深刺痛了项云心底里某一处柔软的地方。她很想告诉孟川柏，其实在那时她也怕得要死，她的心里也有个声音不停叫她快逃。哪怕是现在，一想到出院后还要面对天京市警局那复杂的环境，她多少也有些心虚，自我怀疑。
可他是真心把她当英雄看——再没有比这更好的鼓舞了。
她笑了笑，轻轻拉住了对方的手。
“不，这些东西你也有。”她温柔地说，“或许你暂时还没有发现。等你甩掉那些别人强加在你身上的东西，真正思考过你要什么了，那时候，答案自然就会浮现出来。”
她迟疑了一下，抿着嘴唇说：“我也可以帮你找的。”
“可这真难呀。”孟川柏苦笑，“难怪老师要赶我出来游历这一趟，还规定我要走遍多少地方，不能太快回去……果然这历练心性的事情，还真是急不来。”
项云却是从他这话里听出别的意思来，不自觉咬住了嘴唇：“你要走了？”
“大概吧。”孟川柏答得模棱两可。他一边说，一边偷偷拿眼观察着项云的表情，嘴角不自觉泛起了一抹笑意。
“不过刚好我最近也想做点叛逆的事。”他说着，看到项云眼睛一亮，“老师大概觉得等我走完这一趟，回去后就会坚定信念跟着他混了吧。他算东西一向很准，说不定把我现在的迷惑也算到了，更觉得之后的一切都在他预料之中。不过既然我已经不在他之下啦，我会做的事情，就算是他也肯定有料不到的。”
“什么料不到的事？”
孟川柏嘿嘿一笑：“比方说，那么怕麻烦的我居然会想要收养孩子，教人东西什么的。”
项云一怔：“这……很好啊。”
“这还是多亏了你啊。”
他握着项云的手晃啊晃：“我是在看到你资助那些孩子后才得到的灵感，既然连你都可以应付那么多孩子，我一次只收养一个，应该很轻松才是。”
他开了个玩笑，可是项云却像是心不在焉，听不出来，只是点了点头：“是啊，我觉得你应该会是一个很好的导师，只要用心，肯定能教出很棒的学生。”
她犹豫了一下，还是开口问道：“所以，你会留在天京收养吗？”
“天京繁荣有序，就算有孤儿也能得到救助，根本不需要我吧。我就算要收养一个，也该是去那些战乱偏僻穷困之类的地方找找看才对。”孟川柏扮作认真，等看到项云毫不掩饰黯淡下去的神情，他差点就笑出声来，只觉得心里那些恶作剧的念头都得到了满足。
简直幼稚——他自我评价一番，而后缓缓说道：“不过，这些都是以后的事了。”
“以后？那你现在……”
项云听到他口气有异，一抬眼，却是迎上了他那双不怀好意的眼睛。不知怎的心跳一阵加速，下意识说到一半的话，后面怎么也说不出了。她看着眼前这个人，只觉得脑子突然一片空白，不知怎地思绪就飞到了很久以后。
从这之后二十年，风云流转，只有善变的月始终见证着发生在他们身上的一切。在这个时刻里，天真的年轻人们还不知道，他们的相遇不仅要改变各自今后的人生，更是最终会将一个国家几百万人的命运完全改写，终结痛苦的轮回，把希望留给之后的那一代人。
在这个时候，孟川柏只是一脸坏笑地看着项云，欣赏她难得一见的困窘。
“现在啊……”他轻轻拉住项云的手。
“月色正美，约会吧。”
又是卷末感言以及……
大家好，又到了一卷一度的卷末感言以及……那啥的时间了。
虽然不幸成为我的读者就早该有这觉悟，不过有个坏消息还是要先说一下……下一卷目前经过了几次推倒重建，进展比较慢，最后出来的时间会晚一些了。当然这主要也是照顾到大家的情况，希望大家能借此机会专心过个好年，看看春晚，陪陪家人，就别来看这什么破小说啦……如果过完年还没出来，那就是鼓励大家新的一年新的开始，要好好工作和学习，为2017年开个好头啊。
总之凡事都往好处想，你会发现原来断更也是这么美好的一件事。
言归正传，还是要感谢你们。这书写到收尾阶段，难度是比前头高的，而我由于各种事务缠身，效率也低下。在这种情况下能够安下心选择用时间换取些许质量的提升，而不是匆匆忙忙糊几笔交差了事，还是要多亏了你们这些安心等待的高素质读者。我知道断更对读者来说是个非常糟糕的体验，所以，我会尽力让最终拿出来的成品更好看，以此来回报各位的耐心和包容。
回到这一卷上，不知道各位感觉如何呢？这次以前传的形式稍微跳出了故事格局本身的限制，在形式上也可以放开手脚，最终成品其实更偏向于少年冒险这种风格，而非本书标榜的烧脑类。跟梁京墨专场的那一卷推理篇类似，写这一卷多少也存了些让一些我喜爱的角色单独露脸的想法。看看和主角风格不同的他们能够演绎出怎样不一样的故事。看评论，这一波狗粮发得还是蛮成功的，算是弥补了孟川柏之前只能作为半个幕后人物存在的遗憾，也让我私心非常喜欢的项云短暂站上了舞台中央，圆了我的一个念想。这个人之前本来只存在于我的脑海中呀，我写出她的故事，然后她就变成了你们都认识的那个勇往直前，正义感爆棚的小女警。
尽管只是一卷，但在这一卷里她短暂地活着——我觉得，这就是讲故事这个行当最吸引人的时刻。作为写手努力学习修辞和文法，坚持磨练自己的叙述能力，都是为了去拥有这样一些时刻。先不管大家喜不喜欢吧，这一卷写完时我还蛮开心的。
然后，又要回过头面对正篇了……
回国夺权这事，往大了写会变成历史剧，往小了些又很容易显得太儿戏，我推翻了几次，就想在这中间取得一些平衡。除此以外，前传这一卷不仅提及了一些之前没有说清楚的设定，也是为最终章埋下了一点伏笔，为了不让它看上去彻底脱离正篇，我得想办法尽早将一些内容呼应上，也借此推动剧情往下发展……好吧，说了这一堆我也不知道自己在说什么，但你们大概也可以从中看见下来这一卷对我难度如何吧。所以在等更的时候，若是有空也不妨在心里为我加加油吧！
【高塔凌云】