逐鹿台。
楚先达将画卷上最后一笔收完，然后将画笔丢在墨盒上面，对着站在旁边观赏的爱妃招了招手，笑着说道：“灵妃，你来看看朕这幅《江山远望图》如何？”
清秀可人的灵妃轻移莲步走了过去，认真的端详一番，说道：“格局大气，气象万千。整个画面给人一种生机勃勃之感，有一股子力度几乎要撕破纸背，斗破苍穹。”
楚先达接过内侍送过来的毛巾擦手，用手指头指了指灵妃，说道：“尽拣朕喜欢听的话来说。”
“陛下，你知道人家是发自真心的嘛。”看起来斯文端庄的女人发起媚来更是诱人，这也是灵妃能够冠绝后宫的原因之一。“我是陛下的知音，陛下的大作我不仅仅是要用眼睛看，还要用心去看呢。你看，那轮红日格外的有精神，和陛下此时想要破除沉疴旧疾的心思相契合。而且陛下此番定然会大有作为，做出如那红日一般耀眼夺目的功业。”
楚先达大力将灵妃搂在怀里，轻轻叹息着说道：“灵妃果然是朕的知心人呐。朕登基多年，大权却被那些权臣给掌控。每当朕想做什么开拓创新惠利万民之政时，都感觉处处被人掣肘。治国经略无处可施，满腹怒火无处发泄。只能一天又一天的熬着日子——总有一天，我要把那些老狗都踢到一边去。我要把他们踩在脚底，让他们看看我到底是如何把这个天下给治得更好，如何让朕的子民过上更好的日子。”
“陛下慎言。”灵妃急忙去劝。
楚先达怒不可竭，喝道：“这是朕的宫殿，你们都是朕的女人奴仆，难道朕在自己家里和自己的女人说句心理话也要担心这个畏惧那个？”
“陛下——”
灵妃和众宫女内侍全都跪了下来。
楚先达气了一阵子，摆了摆手，说道：“罢了罢了，都起来吧。朕不是气你们，而是气那些——那些处处给朕为难和朕作对的老家伙。”
灵妃从地上爬了起来，说道：“陛下正当鼎盛之年，何必急于一时？”
楚先达点了点头，说道：“我倒是不急，倒是那些老狗需要着急——陆行空那老家伙刚刚屠尽了朕的监察司，现在还想找朕要左相的位置。嘿嘿，我要是给了他，朕还有什么好日子过？”
“那陛下看重的是崔家哪位老人家？”灵妃出声问道。
楚先达瞪了灵妃一眼，冷声说道：“这也是你能够问的？”
灵妃急忙跪了下来，说道：“陛下，我没有那个意思，我只是顺着话头那么一问——再给臣妾一百个胆子也不敢干政啊。”
楚先达把灵妃搀扶起来，说道：“灵妃，你知道朕最是宠你。但是，越是这样你也越是要谨言谨行。要是你刚才问的那句话被皇后知道了，皇后又要关你禁闭了。”
“谢谢陛下体谅。”灵妃抹着眼泪说道。
楚先达摆了摆手，说道：“好了好了，让人把朕的这幅《江山远望图》给裱起来，朕要把它挂在宏文殿日日勉励自己。”
“是，陛下。”灵妃答应着说道。
内侍李福走了进来，禀告着说道：“陛下，大皇子送回来的家书。”
“嗯。楚开倒是个孝顺孩子，知道朕最近心情不好，隔几日便给朕写信宽慰，说一些星空学院的趣事儿来逗朕一乐。”楚先达接过李福递过来的信封开始查读起来。
看着看着楚先达的脸色就变得阴沉起来，他将手里的书信丢了出去，喝道：“楚宁这个白痴的丫头，竟然和一个一文不值的家伙去比拼画技，结果还输给了对方——”
灵妃捡起书信看了一遍，赶紧安慰着说道：“这也怪不得楚宁，就连顾荒芜那样的书画双绝都对那个李牧羊赞不绝口，楚宁也无可奈何。”
“哼，赞不绝口？顾荒芜那个老酒鬼是故意给我西风帝国难堪吧？我西风几时亏待过他？”
“陛下息怒。”
“息不了怒，给楚宁写信，让她立即回来。别留在西风全朕丢人现眼。”楚先达对着内侍李福吆喝着说道。
“是陛下——”李福答应着说道。“只是——”
“只是怎么着？你这老狗连朕的话也不听了？”
“陛下，楚宁公主那边刚刚比赛结束，陛下就把她给招了回来，别人会误以为——”李福吞吞吐吐的，不敢把话说全。
“误以为什么？”
“别人会误以为西风皇室没有容人之量。”灵妃接到了李福的哀求眼神，出声说道：“陛下越是在意，别人越是会这么认为。要是陛下假装根本就不在意这件事情，别人反而会觉得西风皇室胸怀宽广可容纳天下英才——陛下派皇子们远去星空学院历练，不也有为西风招揽英才的目的吗？”
楚先达沉吟片刻，说道：“那此事就此作罢？”
“秋后算账嘛，反正陛下也不喜欢那个李牧羊——”
“又是李牧羊——又是李牧羊——只要是和陆家有关系的人，就是朕的眼中钉肉中刺。朕总有一日要把他们给尽数拔掉。”
灵妃和李福对视一眼，躬身不语。
“哈哈哈，又是李牧羊——”后院之中，陆行空捧着一张信纸哈哈大笑着说道。“看到了没有？就连书画双壁的顾荒芜也说自己远远不如。好孩子，真是个好孩子啊。”
老管家跟在陆行空的身后，脸上也带着慈祥和善的笑意，说道：“是个好孩子。这才刚刚才开始学画呢，就已经让顾荒芜那样的大国手自叹不如。要是小少爷这么一路学下去，哪还有其它的画家什么事儿啊？这不是把人家给甩得看不见影子了吗？”
“那是当然。”陆行空一脸笃定地说道：“我的孙子，自然不是那平常之辈可比。”
老管家看了陆行空一眼，一幅欲言又止的模样。
“想说什么就直接说吧，你也要和我藏着掖着了？”陆行空走在前面，头也不回地说道。
老管家咧开嘴巴笑了起来，说道：“老爷，是不是和小少爷联系一下？至少要让他知道我们陆家一直在关注着他——”