火枪射速慢，趁着一枪发后的空当，正是冲击的好时候。吴国贵的前锋清军战阵经验十分丰富，对火枪的弱点更是掌握。
明军中的火枪只停顿了几秒，又是一轮齐射，然后间隔了几秒，又发出一轮。
尽管付出了血的代价，尽管惊讶于明军火枪兵的射速，但清军踩着倒下的尸体和流出的污血，还是冲到了明军的阵前。
刀枪盾的撞击声，士兵的喊杀声，受伤垂死的惨叫声响成了一片。吴国贵被围护在队伍中间，尽管看得不是很真切，但他觉得击败对面的明军应该没有问题了。毕竟从人数上来说，清军是占着优势的。
几声尖厉的哨音再次响起，从明军阵中不断飞出嗞嗞冒烟的东西，砸向清军。几秒钟后，一团团火光便在清军脚下闪起，一声声爆炸响彻街道，清军的阵形一下子被炸得混乱不堪。
爆炸掀起的硝烟尘土遮挡了吴国贵的视线，他仿佛又见到了之前被火炮轰击时的惨景，一颗心骤然沉到了谷底。
上百颗手榴弹的近距离轰炸，使密集的清军伤亡惨重。因为装填的黑火药，手榴弹的弹壳特意造得很薄，使其能炸出足够多的弹片。由于数量不多，先期也只装备了部分明军，却被吴国贵所部开了头荤。
爆炸持续了足有三分钟，二十多米至五十多米内的清军不是被炸死炸伤，便是仓惶后退。形成了一段无人地带。与明军接阵的清军后继无力，心神震荡。很快便被优势明军斩杀殆尽。
硝烟散去，呈现在吴国贵和剩余清兵面前的是累累的尸体，血淋淋的残肢断臂，倒在地上惨叫哀嚎的伤员。
明军阵前尸体交错，有清兵的，也有明军的，前排的刀盾手也稀疏了很多。但明军的阵形还在，死死地挡住了前进的道路。
“开火！”明军的火枪兵再次举枪。对着失魂丧胆的清军再次发出齐射。
白色烟雾再次升起，红色的枪焰在烟雾中闪烁，清兵不断惨叫着倒在地上。
吴国贵突然听到侧后方有密集的脚步声，心中暗叫不好，还没等他回头看个仔细。一丛标枪便呼啸着飞来，将十几名清兵刺翻在地，紧接着几支长矛的矛头便出现在街上。一队脖系红巾的土兵从街巷中杀了出来，截断了吴国贵所部的退路。
在对面的明军阵后，也出现了援军，尖厉的哨声不仅可以在本部传达命令，还有召唤联络的意思。杀入城中的义军闻声而动，沿着街道穿插。不断给处于激战的友军提供支援，更给尚在抵抗的清军以打击。
如果是踞城日久，或者做了巷战准备的，自然要让士兵熟悉街道，布设街垒。在制高点布置兵力。清军可以说是什么也没做，也没有时间做。更没有这样的心理准备。所以，在城破之后，又损失了不少守城士兵，面对优势的义军，清军便陷入了被动。尽管清兵也做了顽强的抵抗，但也只是延长失败的时间而已。
没想到竟会葬身于此。吴国贵苦笑了一下，随即便是一脸的绝然。将军难免阵前亡，从十八岁辽西从军，几十年间冲锋陷阵，他却也有战死阵前的心理准备。
“杀！”吴国贵一声暴喝，将刀指向身后的土兵。
“杀！”他的亲兵们高声呼喝，跟随着主将向着敌人冲去。
下关，大理的南方门户，因苍山自北向南势如游龙掉尾，又称“龙尾城”。城堞西南延至江风寺的“天生关”，东北延至“锁水阁”，全长约四公里，筑有碉楼四座。这里地险景美，自古以来便是御敌屯兵的要隘，号称固若金汤之城池。
龙尾关作为城池，其实只有南北两道城墙。西面是山峰罗列，峰顶终年积雪，冰雪封锁的苍山；东边则将茫茫洱海作为城壕。龙尾关前还有一条河，是南诏时所建的水利工程，最主要是为了泄西洱河的洪。在河上有一座木桥，便是有名的黑龙桥。
龙尾关还是著名的天宝战争的主战场，先有鲜于仲通全军覆没，后有李宓丧师十万。南诏收葬唐朝将士尸骨的墓冢，有的称为“万人冢”，有的称“万人堆”、“千人堆”，至今遗迹尚存。
“鲜于仲通六万卒，征蛮一战全军殁。至今西洱河岸边，箭孔刀痕满骨枯。”金维新在这古战场上，不禁有感而发，吟诵起白居易的诗来。
“无察人之明，为奸相所蒙蔽，令无数大唐将士为枉死冤魂，此唐皇之罪也。”朱永兴收起望远镜，沉吟了一下，缓缓说道：“天宝何能号盛唐？南征一度太周张。万人京观功安在，千载遗文罪更彰。我爱将军诗句好，人传冤鬼哭声藏。糊涂天子殃民盛，无怪蒙尘到蜀疆。”
因一人而决万千民众的祸福，这个封建制度的最大弊病，令朱永兴深恶痛绝。而华夏历史偏偏就是这样兴衰反复，又被后人称为周期律，在尸骨盈山、血流成河中更替。
“殿下做得好诗，亦说得精僻。”赵王白文选抚掌赞叹，“唐玄宗先明后昏，致有安史之乱，大唐盛极而衰，皆其过也。可见帝王明，则国处危难亦有挽回之机，帝王昏则国盛亦有衰落之时。”
晋王李定国微微皱眉，白文选说得有些道理，但却又好象在影射什么，他张了张嘴，没有吭声。
朱永兴也觉得白文选意有所指，而且还有偷换概念之嫌，但现在显然不是咬文嚼字的时候，如何攻取下关，直取大理才是最重要的。
现在已经是十月初九。虽然采取围城全歼的战术，使攻取永昌的消息能封锁四五天。但在路上击溃了大理增援永昌的清军后，便已经不能再保密了。这样一算，大理的报急信使应该已经到了昆明，甚至吴三桂已经得到了这个情报。所以，时间依然是紧张的。
“现在清军必然重兵防守下关，若能破之，则大理唾手可得。”晋王李定国岔开了话题，说到目前的战局。“大理的守军，洱海卫的剿抚后镇，或者还有楚雄的剿抚前镇，加起来亦有万多人马，若待其聚集，险关难克呀！”
“楚雄的清军怕是来不及了。”朱永兴淡淡一笑，说道：“三日破下关。五日陷大理，我大明王师——威武！”
赵王白文选愣了一下，随即哈哈大笑，咳嗽着说道：“威，威武，王师威武。”
晋王李定国也不禁莞尔。笑道：“殿下豪言，吾信矣！”
“呵呵，吾是在说大话呢！”朱永兴将望远镜在手中潇洒地转了一下，说道：“不过，纵有迁延。也不过一两日。走吧，回营看看儿郎们准备得如何了？”
没有攻不破的天险。除了奋力死战外，还要看你是否能找到天险的弱点，是否有解决困难的办法。
在下关这个古战场，曾经有蒙古人铩羽难胜，也曾经有十数万计的唐军饮恨。从其寥寥数次被破的历史来看，多是翻越茫茫冰雪覆盖的苍山，直入大理坝子腹地，使险关失去作用。但朱永兴并不决定这么做，因为那样太耗费时间，他要从天生关下手，所借鉴的竟是《林海雪原》中袭破奶×头山的战例。
作为有名的旅游景点——天生桥，朱永兴在前世是游览过的，对周边的峡谷悬崖颇有印象。尽管地形地貌应该不是一模一样，但那两岸峭壁对峙的特点却是不会变化太多。如果不是龙尾关周围又是洱海，又是西洱河，地下水位高，穴攻爆破有困难，朱永兴也不想采取这种有风险的战术。
众人回到营中，已是中午时分，朱永兴先去检查了攻打天生关的部队的准备情况。一千猛猛勇士，两千猛山克族精壮，两千明军，一千辅兵，已经集结完毕，所携火炮、弹药，以及应用器械，都已经齐备。朱永兴心中大定，这才回到营帐用饭，还没吃完，便有亲兵来报，段琬儿在外求见。
段琬儿已是一身白族女人的传统打扮，上身穿白色窄袖大襟衣，下身是镶三道花边的大脚裤，罩一件无袖无领的深红色小马甲，白色的手巾折成三寸宽的条子包在头顶，一条黝黑的发辫围在手巾包的外面，将秀美的脸庞和婀娜的腰身展露无遗。
“呵呵，打扮得如此秀丽，意欲何为？”朱永兴漱了口，上下一打量，又忍不住笑着揶揄道。
段琬儿脸微微一红，不理这话，跪在地上开口说道：“殿下，王师已至龙尾关，民女来献破城之计。”
哦，朱永兴愣了一下，饶有兴致地望着段琬儿。三日前，因为再也没有封锁消息的必要，他便放走了段智英和高崇义，希望他们能搞出点名堂，为明军省点力，难道这就有回报了？
“说说。”朱永兴坐回座椅，笑着说道：“坐下说话。”
“谢殿下恩典。”段琬儿起身在一个小杌子上敛衣正坐，轻启朱唇，缓缓说道：“民女所言涉大理故国，只为举例，并无他意，还望殿下勿怪。”
“吾的心胸那么狭隘？”朱永兴不以为意地摆了摆手，“尽管言之，如有可取之处，亦算你族之功。”
段琬儿沉吟了一下，开口说道：“大理国西有苍山，可谓‘冰雪封锁千仞山’，东有洱海，乃‘此水可挡十万兵’；南北有上关下关，亦是‘一将挡关万敌摧’。然两次国破，皆是丽江木氏指引，先为元军做向导，引元军翻过点苍山，直捣大理腹地；后来，后来又率众归顺，助皇明大军破大理、陷昆明……”
听着段琬儿的讲述，朱永兴不禁顿生感慨。
丽江古城源远流长，在后世亦保存得相当完好。可谁能想到，这个城池却从来没有设过城墙和城门。竟然是不设防的古城！人们，包括全副武装外来入侵的军队。可以从四面八方通过街道、小路、巷子、田野甚至山上的羊肠小道进入这个城市。
但纵观历史，那些号称固若金汤的城池一个个的都成了历史遗迹，而一个不设防的城镇，反倒平平安安地留存到了后世。
难道丽江地理位置不重要，当然不是。丽江是历代滇西北的政治、军事重镇、茶马古道的要冲，纳西、汉、藏等各民族文化交流的枢纽，因而一直是历代兵家必争之地。先后被吐蕃征服；又被南诏大理征服；又被元征服；又被明征服。倒是一块谁都要来插一脚的地方。
那丽江木府是如何做到的呢？其实也很简单，那就是归附。元初。忽必烈革囊渡金沙江南下攻打大理国，阿宗阿良“审时度势”，很快作出归附蒙古军的决定，并援引蒙古军攻占大理；到明朝朱元障时，明大将沐英、蓝玉讨伐大军将到丽江，丽江土司阿甲阿得审时度势，依旧不做任何抵抗。率众归顺，并协助沐英破大理、陷昆明，使云南很快就纳入了明王朝的统治之下。因此功劳，得朱元璋钦赐“木”姓。而清军入滇后，木氏果然又“审时度势”，成为了头一批投诚的土司。
木氏家族归顺以后。代代恭顺听命于朝，以剿杀征战称功，示效忠诚；世世进京朝贡不绝，所以不断得到朝廷封赐恩赏，历经元明清三朝。长盛不衰，还在西南诸土司中以“知诗书好礼守仪”而著称。
审时度势很重要啊。朱永兴很佩服丽江木氏，他知道归顺也不是那么容易的事情。要恭顺；要听命征战剿杀；还要年年岁岁朝贡不绝。说白一点，那就是要送礼、要说好话、要陪笑脸，凡事都要让上面满意。这一切，可都得放下脸面尊严去做。不过，跟城池毁坏，妇孺安危相比，这一切在木氏眼里显然是次要的。
“……苍山冰雪覆盖，外人难以逾越，可有我族之人带路引领，便可绕过下关，直捣大理。”段琬儿说完了，眨巴着眼睛望着朱永兴。
嗯，有进步，敢直视吾面了。朱永兴看着段琬儿有些期待的眼神，不禁觉得有些好笑，说了半天，这招儿太古老了，虽然有效，但时间来不及呀！
“这个丽江木府，大理国强大时，他们就投靠大理，甜言蜜语，送钱又送礼；后来吐蕃强大了，他们马上转身去投靠吐蕃；元军一来，他们马上又投靠了元军，给他们送情报带路，一点没有骨头！”段琬儿知道自己献计献策的同时，也让朱永兴有了选择，那就是丽江的纳西族也能做同样的事情，而且他们显然更轻车熟路，便又提醒着朱永兴，“为人做事过于水性，殿下岂能轻信？”
朱永兴对段琬儿的话不予置评，只是笑道：“甚好，你所献计策吾会细思，成与不成，吾都会记得你忠明之心。且下去吧！”
段琬儿微感失望，但也没有办法，只能转身告退而去。
“夫唯不争，故天下莫能与之争”“兵强则灭，木强则折，强大处下，柔弱处上”“曲则全”，看来丽江木氏乃是老子的信徒啊！
既如此，便攻取大理，静待丽江木氏前来负荆请罪，报馈输诚吧！朱永兴自觉已经休息完毕，便起身出了营帐。
……
世上有攻不破的天险吗？据朱永兴所知，是没有的。无论是山川之峻，还是河流之急，都有被突破的历史。而一旦天险被破，对于自恃其固若金汤的守军的心理打击便是致命的。
险在心中，非为地势。朱永兴率领着六千人马午后出发，直奔“天生桥”。
“天生桥”，又叫“天生关”，距离下关不到两公里。这里崇山峻岭连绵，巉岩怪石丛生，地势极为险要，又是洱海的出水口。天生桥便处在苍山斜阳峰和哀牢山山脉的者摩山之间，说是桥，其实就是从南北两山中伸出的两块巨石相叠而成，连接起了两边的峡谷悬崖，是沟通南北的天然通道。
桥高十余米，长六七米，宽不过两米多。桥两岸峭壁对峙，桥下是河水落差形成的瀑布，水溅起的水柱状梅花，又有“不谢梅”之美称。越过“天生桥”，拾级而上，便是“江风寺”，这座寺庙始建于唐南诏时代，与龙尾关城墙相连接。从地理位置看，“江风寺”扼“天生关”要冲，与“天生关”共同构成了一道天然的屏障。
“两山成阙差寻丈，一将挡关万敌摧”、“绝壁从地起，险要自天生”、“天生桥下水如雷，洱海西流不复回”……对天生桥险峻难行的吟诵赞叹，可以说是不胜枚举。
然而，朱永兴便是要率军突破这道“一将挡关万敌摧”的天险之地，夺取龙尾关，打开通向大理的道路。
先头部队两千人已经登上山峰，占领了天生桥南侧。朱永兴便立刻分兵，猛猛勇士七百人，猛山克族七百人，再有明军五百，向导数人，穿着清兵军服，又皆是矫健善攀之兵，沿着峡谷悬崖悄悄向西挺进，其余人马则在山峰反斜面隐蔽待机。