尽管朱永兴预计的有偏差，但他也知道，攻掠四川的重点将不是单纯的战争，而是移民和重建。在土地荒芜、人烟稀少的地方作战，越深入，粮草的供应越艰难，又不能就地征集，后勤运输的压力将会有多么巨大？
所以，自滇西反攻得手，昌国公高文贵率三千明军由鹤庆府渗透进川西南永宁府（今云南省宁蒗彝族自治县北部及四川省木里藏族自治区）后，截止到目前也只是增兵到六千，并没有大举攻掠。但在永宁府，明军不断囤积粮草、物资，为进取四川做着准备。
此次朱永兴把扩军的名额大部分给了滇西，便是要开始向四川正式进军了。五月份，滇南西双版纳等地区，以及暹罗的第一季稻米便能收获，正好能给进军四川的部队提供粮草。
“雅州郝承裔那边不要过多联系，于七也是一样，以免出现意外，走漏风声。”朱永兴在没有准备好之前，便想控制历史上发生过的事情，至少在时间上应该拖到五六月份，而这也是川中有变的依据。
对朱永兴的选择和判断，叶虎已经不是钦佩那么简单，简直是奉若神明。凡是朱永兴所指出的的，十有八九便能成功。滇省的土司就不用说了，现在又有雅州的郝承裔，胶东的于七，都已经有情报人员坐镇，建立起了秘密联系。
“殿下放心，用密码联络，联络点又不直接指向郝、于。就连传送密信的也不清楚具体的情况。”叶虎赶忙回答道。
“还是要继续扩展情报机构，江南。北方，都要有我们的耳目。”朱永兴点了点头，经常化的指点，使情报司的工作越来越专业，长期潜伏、伺机而动，又使具体事件的爆发更具破坏性。
叶虎犹豫了一下，试探着问道：“延平王那里，还有夔东十三家呢。卑职觉得也可以派些人员，这样掌握的情况会更多。”
“不行。”朱永兴断然否决，维持目前这样一个团结抗清的局面不容易，切不可因小失大，引起同盟军的猜忌。
沉吟了一下，朱永兴也没有就此进行解释，而是开口询问内部的安保工作。战事以情报为先。如果能阻止清军刺探情报，无疑就争取到了缓冲的时间，并使作战处于有利的地位。
“逃出清统区、前来投奔我们的百姓，都尽量安置到安南占领区，并编入保甲。各个村镇基本上都建立起巡防队，盘查过往人员。”分管内部防谍工作的顾锡畴拿出文件向朱永兴进行了汇报。“各地政府也依照殿下谕令，正在建立合作社，向百姓供应必需商品，以减少人员的流动。并对各种流动性强的行业，进行审查发证……”
还是发动群众、群防群治的老路子。另外再加上路条制度，以及边界地区的严密控制。使得清军的间谍进来容易、出去难；又被安置在远离前线的地方，基本上打听不到明军的调动和兵力配备。
知己知彼，百战不殆。清军知己而不知彼，想必不敢轻举妄动吧！朱永兴对情报司的工作相当满意，夸赞了几句，又交代了些事情，才让两个人离开。
………
与高手下棋，往往使人产生束手束脚的感觉。你看一步，别人却领先两步、三步。而算计步步落空，更使人顿生无力之感。
昆明西园建在滇池东北的一片浅渚荒丘之上，一面是青草湖，一面临滇池，沐氏筑长堤，建亭榭楼阁为别墅。
其中，“水云乡”为一座三层楼阁，屹立于两堤相交处的一片沙丘草地之上。西面是浩渺的滇池，东南面是莲池，东北面是青草湖。堤上杨柳依依，荷池蓓蕾待放，天光云影，倒映水中。
入目是一片美景，吴三桂本意也是消遣散心，但突然而来的一个消息，却让他心中一惊，眉头锁紧。
从表面看，清在入关前，就实行“满汉一体”的政策，对满汉文臣武将一视同仁。其实不尽然。凡属征伐，满族贵族掌兵权，政府六部首脑，皆以满官为首。处于一般地位的汉官，朝廷还可放心，但身处显位又掌握军队的汉将就不同了。朝廷对他们更是放心不下的。
既要用他们，还给予必要的监视和控制，体现了朝廷对汉官汉将政策的两重性。采取留子（或亲属）于京师的办法，就是对他们最好的控制。汉官中权重位宠的，莫过于吴三桂及尚可喜、耿仲明等人。当他们长驱南下后，三桂把长子吴应熊、尚可喜把三子尚之隆、耿继茂（其父耿仲明已去世）先后把二子昭忠、三子聚忠送京师，入侍顺治。
清廷明里给这些入侍的子弟以优厚的地位，甚至招为额驸，极示笼络之意；实则暗里将他们当作人质。把吴三桂等人的儿子掌握在手中，便是使其不敢心存叛逆之念，只能小心谨慎地尽忠于大清王朝。
朝廷与吴三桂等人各怀心事，是不言自明的。既然他们的儿子留在京师，他们也正好利用这个条件，时刻探听朝廷的动向。吴三桂有此考虑，特把他的一个亲属胡心水安排在吴应熊身边，嘱咐他说：“吾子年少，不懂事，烦你代为照料一切事。”胡心水心领神会，悉心掌管应熊额驸府中日常庶务。凡有关吴三桂的事，都靠买通的朝臣替他说话。
吴应熊也留心朝廷举动，“多聚奸人，散金钱，交通四方”，凡大小事，他都“飞骑报闻”。使吴三桂虽身在数千里之外，朝中一举一动，却无不了如指掌。
朱永兴利用张维翰施展心理战，对吴三桂不可能没有影响。其实这也很好理解，哪怕在后世。若是有个算命先生说你这个那个的不好，即便你不信。恐怕心里也不会舒服。吴三桂呢，或许还不十分相信，但也向吴应熊和胡心水传过话，要他们顺便多注意打听董鄂妃的消息。
如今京中传来消息，董鄂妃“寝病濒危”。眼看着第一句谶语便要成真，再联想到后两句，怎能不搅乱吴三桂的心情，勾起他的烦乱？
“贵州土司狡词拖延。实是可恨。”吴三桂走回到“水云乡”，默默喝了口茶，心中烦闷，猛地一顿茶杯，恨恨地说道：“见伪明有死灰复燃之势，便蛇鼠两端，皆可杀也。”
方光琛和刘玄初正欣赏着山光水色。言谈中显出一派清高的名士风度，突然见吴三桂发怒，都有些莫名其妙。但听到吴三桂对贵州土司的忿恨，不由得交换了下目光，心中忧虑。
“王爷。”刘玄初小心翼翼地说道：“贵州各土司确实可恨，待扫平伪明。王爷便回师贵州，行改土归流之法。不从者，便杀之。”
刘玄初说得委婉，吴三桂又如何听不明白。贵州土司可恨，听信谣言。不情愿出兵助战，但却不能马上收拾他们。从贵州调兵援滇之后。贵州李本深只有四镇之兵，守有余而攻不足，对贵州各土司自然也缺乏威慑之力。而且，现在激怒贵州土司，滇省清军便有腹背受敌的危险。
吴三桂长叹一声，苦恼地说道：“吾岂不知此时不可逼迫过甚，然欲打破僵局，却又苦无良策，如之奈何？”
尽管对明军的情报刺探很困难，可也能获取到一麟半爪的消息。起码吴三桂知道明军的扩充速度大大高于滇省清军。而随着明军在全线实施的零敲碎打越来越频繁，在给清军带来损失的同时，吴三桂更发现明军的战斗力和战斗欲望越来越强。
杀敌一人，获地十亩。杀敌十人以上，则可退役。难怪那些明军士兵，还有土蛮，都能奋勇作战，不知疲累地袭扰不休。吴三桂对伪宗室“重赏之下必有勇夫”的猎头策略感到心惊而无奈，因为他出不起这个赏格，只能望洋兴叹。
“王爷倒也不必过于忧虑。”方光琛在旁劝道：“兴也勃焉，败也忽焉。伪宗室贪得无厌，四处用兵，欲速而不达。只要广东尚藩出兵广西，与孙延龄、马雄击败桂省明军，便可与我军呈包夹之势。况东南战事亦将开始，击败郑逆后，精兵强将可来援滇省，朝廷钱粮也能如数拔付，伪明军队败亡，当在意料之中。”
吴三桂苦笑了一下，轻轻点了点头，困于钱粮的滇省清军既不能大规模招兵买马，也难以展开持久而深入的攻势。所以，尽管这安慰是预期的，但也只能如此希望了。
“湖广暂扣协饷，着实可恶，王爷当向朝廷参奏一本。”刘玄初在旁说道：“夔东贼寇株守穷山僻隅，能有几多作为？楚军孱弱，竟以此为借口，殊为可笑。”
“倒也不可如此轻视。”吴三桂沉吟着开口说道：“夔东贼寇据守三峡险要，东可击湖广，西可攻蜀地，对两地军队皆有牵制，不敢轻动。”停顿了一下，又忿忿地骂道：“顺逆与西逆隔阂本深，久不通声息，如今却有呼应而动之势，此皆伪宗室之招摇蛊惑。该杀，该杀。”
南明的内讧和不团结，使清军坐收其利，但这种状况一去不返。眼看着朱永兴把各支抗清武装整合，又利用土地等为诱，将土蛮都发动起来，吴三桂忿恨之余，也感到了日后的艰难。
刘玄初张了张嘴，又无奈而失落地叹了口气。本来他还想借机劝劝吴三桂，眼见吴三桂如此忿恨冥顽，视岷世子为死敌，只好打消了这个念头。但心里对吴三桂的失望，却又增加许多。
…………
黔西北、寒坡岭。
特有的喀斯特地貌造就了这里的峰丛和溶洞密布，其中一个溶洞有如恶魔巨口，有乱石可通幽深莫测之处。洞内深处，有一方圆十数米的空地，篝火正旺，火光照射下，四周钟乳石更显得千姿百态。
“末将皮熊谨遵谕令，殿下千岁，千岁，千千岁。”如洪钟般的声音在溶洞中掀起了阵阵回音。
匡国公皮熊长得虎背熊腰，身材魁梧，满头银发用一块黄巾束拢得顺贴有序，胸前飘着一尺多长的银须，宽阔的胸膛泛着红铜般的光采。他穿一身宝兰色的宽袖便服，脚上是一双豹皮彝靴。以他八旬高龄，且又兵败流落于水西，却没有丝毫的倦怠萎靡气象。
“匡国公免礼，请坐。”秘使乃是军情司的千户陈进才，虽然官职不低，但只知负责联络皮熊，却不知具体的行动计划。
现在，打开“爆炸销毁”箱，陈进才和皮熊一一检视其中文件，不由四目对视，心中都震惊不已。
“哈哈哈哈。”皮熊先恢复了神态，朗声大笑后，拍着大腿说道：“此计大妙，殿下远在滇南，却能料黔中之事，末将钦佩备至。安坤小儿确有一宠妾，美而体香。假吴逆之名索取，安坤小儿若从，则声名受损，如何号令四十八土目？若是不从，必疑惧吴逆衔恨，岂不做抗拒之备？”
陈进才也觉得计策可行，但实施起来却还要费些手脚，便把自己估计的一些难处向皮熊言明。
“此事甚易。”皮熊却不以为意，显得胸有成竹，并向陈进才做了解释。
原来皮熊之婿张默是安坤的老师，正因为这种关系，安坤便暂时容忍了他及数百手下在寒坡岭的存在，时而还作些粮草方面的接济。有这样一个金牌卧底，要施展计谋，自然很是容易。
为了确保成功，除了查如龙伪造的吴三桂笔迹的两封书信外，陈进才携来的文件中还有十几张盖着吴三桂印信的空白书笺。皮熊见到这些书笺，眼睛愈发亮了起来。
“陈大人。我看可以把事情搞得更大一些。”皮熊抑制不住脸上的振奋和激动，指着空白书笺说道：“蛮夷土司有几人见过吴逆笔迹？只看这些印信，他们岂会怀疑？咱们可以在书笺在大做文章，以吴逆名义令各大土司献重金输饷，尽出土兵助战。特别是乌撒、郎岱、沾益、乌蒙、芒布等部，与安坤或有亲戚关系，或相交甚密，他们心中怨恨，亦可助长安坤起义之心——”
……