既是这样，当官军剿抚并用，答应给他们牛犁耕种，并让他们的妻小吃饱时，手下将士便人心离散，渴望过正常人的生活。
因此，明末的农民大起义可称之为革命，但不同于在一种新的制度、理念的引导下，通过有共同理想的队伍，来达到实现社会正义目的的良知革命，而是一场在饥饿、困顿、生命受到威胁的情况下，被迫起来寻找出路的“肚皮革命”。
诚然，革命，尤其是“肚皮革命”，打断了社会的正常积累，浪费了既有的物质资源，破坏了既定的文化创造秩序。不说别的，单是革命要死人这一点就足以使我们认定，改良比革命好，这不需要讨论，需要讨论的是，李自成怎么“改”崇祯的“良”？是通过立法？选举？还是弹劾？罢免？
中国要想走出“以暴易暴”、“治乱循环”的怪圈，就必须抛弃几千年来“只换屁股，不换龙椅”的革命方式，必须寻求一种和平渐进的方式来切入世界文明进步的潮流。
而在抛弃传统思维模式，寻求外部资源的过程中，是否一定要将几百年前这些走投无路被迫铤而走险的祖先妖魔化？是否能在否定他们解决问题的方式的同时，能对他们在反抗压迫与暴政角逐的过程中所彰显的人格力量、生命意志给予适当的尊敬？
在朱永兴个人看来，在品评这些逝去的古人时，应该多一点理解，少一点苛责；多一点设身处地的悲悯，少一点站着说话不腰疼的高谈阔论。起码，如果他不幸生在那些饥民之中，也不会老老实实呆在家里饿死的。
再说崇祯，朱永兴同情是有，但并不认为是一个明君，甚至对他颇多鄙薄。什么“日理平台，勤于政事”。什么“减膳撤乐，厉行节约”，仿佛他本来可以成为一个明君，只是让李自成害了。
“日理平台”与明代的政治体制有关，为了加强“中央集权”——实际上是“皇帝集权”，废除了千百年的宰相制，实行“阁臣辅政。阁部平行，群臣互制”的“文官制”。实际上就是谁也不相信。大凡小事都得皇上点头，连阁部大臣也不过只是“票拟”而已。具体到崇祯这个人更是“为政察察”，用人多疑，又好自作聪明，他不“日理”谁“日理”？
至于“减膳撤乐，厉行节约”，也是毫无用处。换一个办公室，穿着烂衣裳上班，要求手下大臣“宿办合一”。吃饭时少几道菜，这都不错。但关键问题是得取消加征，赈灾济困，让老百姓不要跟着李自成跑，这才是当务之急。如果老百姓有饭吃了，你在宫中搞两场文艺表演，多吃几碗红烧肉。有什么关系？
但崇祯一遇兵败城毁的事，只是一个劲儿地下“罪己诏”，但这有什么用呢？对一个皇帝来说，要紧的不是感动臣民，换取老百姓的几滴眼泪，要紧的是。朝廷得拿出钱粮，拿出政策，救济灾民，让老百姓回家种地，至少得停止横征暴敛，因为在天下汹汹的大势面前，加征无异于“驱羊饲虎”。但崇祯是直到上吊之前一个月还在严辞催逼钱粮。
与其说崇祯是有魄力，倒不如说是魄力用错了地方。在国家暴力机器之下，江南的那些富豪士绅无所动，偏要为难那些受灾的老百姓。要说富豪士绅能量大，可还能抗过刀把子？加税征粮，不服就抄家，损有余而补不足，应该不比动用大军前去镇压民乱代价大吧？
其实，这种“逼上梁山”的恶果在当时不要说文人雅士、行政官员，即使普通百姓也已看得一清二楚。
崇祯十四年，河南的许多州县已为李自成所得，汲县百姓王国宁冒死上书，指斥朝廷：“时时搜刮孑遗，日日更换守令，追呼于不毛之地，敲扑尽绝粮之人，终不能无米为炊，白骨再肉也。”但崇祯至死不悟，以为只要把诏书写得“语重心长”、“情深意切”，百姓就任由驱使，不复有怨言。
而“崇祯五十相”之所以成为一个历史名词，说的也是崇祯赏罚不明，刑罚太严，有恩不欲归下，有过则尽量外推，用人多疑，举措乖张的特点。 “五十相”指的是他在位十七年，先后换过五十个内阁大学士，这在历史上都成了一个笑话。
当然，明亡不能归罪于崇祯一人，但作为这个帝国的“大老板”，出现官贪兵懈、厂卫林立、政体朽坏、天怒人怨的状况，他难道没有责任？为了平辽，屡次加征，要饿死数百万人，却还无法阻止鞑虏五掠中原，这个代价是不是太大了？
不可否认，崇祯是一个很有骨气的皇帝，身死社稷，算是一个悲剧英雄。但这不意味着他一定是个雄才大略的皇帝，一定是个成功的皇帝。就象一个好皇帝未必是好人，一个好人未必是好皇帝一样。客观完整的评价一个人，既要看到他的优点，也要看到他的缺点。
南明尚有中兴之机，大明到了崇祯手中，固然是一个烂摊子，但形势还能坏过大半国土被占的永历年间？人们对崇祯寄予无限的同情，就如同对南明最后一个皇帝永历的死一样。
“滇人如丧妣，罢市哀恸。各街市民假称丁艰丧服，半皆缟素”，“风霾突地，屋瓦俱飞，霹雳三震，大雨倾注，空中有黑气如龙，蜿蜒而逝”，“雷电交作，空中有二龙蜿蜒……军民无不悲悼”，“大昏黑，风霾并作，人影不见”，“天地昏黄，士民相走，哭于道者不绝”……
其实呢，永历政权同弘光、隆武政权一样腐败，永历也不是一个能在乱世中挑起重担的英武皇帝。虽然他个人的一些品行，与崇祯一样，颇为人们所称道。但对一个国家领导人来说，光有优秀的品德是远远不够的。而好心办坏事，与坏心办坏事，在结果上也没有什么不同。
朱永兴娓娓而谈，当然不是上面所说的全部内容，但中心思想是明确的。如同崇祯和永历所下的“罪己诏”类似，朱永兴并不讳言明末政府的失职失责和失误。但也没有大肆夸奖“闯王”干得好，干得漂亮。
夔东诸人都在用心地听着，“闯贼”这个记号烙在身上，“甲申之乱”逼死崇祯，是他们始终怀有疑虑，始终难以解开的一个心结。朱永兴却自始至终没有用过这样敏感的字眼，而痛陈明末弊政的话语。又似乎在为他们造反而进行开脱。戒备、紧张的神情慢慢舒缓，朱永兴这样坦诚己见。让他们多少感到了岷殿下与以往朝廷官员和永历皇帝态度的不同。
“……自孤出缅入滇，便决心将以往的历史翻过去一页，团结依然矢志抗清的志士仁人，驱除鞑虏，兴复华夏。”朱永兴伸手挨个指过去，“待中兴大业完成，你们都是功臣，功臣自有功臣的结局。”
停顿了一下，朱永兴继续说道：“你们都有一个底线。那便是绝不会向鞑虏投降，正因如此，你们会始终忠心朝廷。这一点，以前的朝廷官员不明白，圣上也不明白，他们甚至不知道有什么理由来阻止你们背叛。但孤知道你们的坚持，知道你们的底线。知道你们是完全可以信任的。你们呢，你们觉得孤可以信任吗？愿意做兴复华夏的功臣吗？愿意随孤王打出一个新天地吗？”
临国公李来亨率先站起，目光所及，其他人也起身而立，然后随着李来亨拜倒在地。
“殿下英明神武，仁厚素著。今日之肺腑之言，末将等感激涕零。”李来亨代表众人慷慨表态，“末将等愿肝脑涂地，竭股肱之力，以效涓埃！”
“末将愿追随殿下，做忠心耿耿的功臣。”
“末将愿唯殿下马首是瞻，赴汤蹈火。万死不辞。”
…………
“起来，快起来。”朱永兴起身一一相扶，命众人重新落座，他重新举起了酒杯，“来，共饮此杯，以往的恩怨、纠葛尽可弃之，要向前看。至于史书如何评价，仁者见仁，智者见智，兴许要争论几百年呢！嗯，孤不学宋太祖，也不学高皇帝，孤要学光武皇帝，这不是杯酒释兵权，而是杯酒释前嫌。来，干了。”
……
当朱永兴迷迷糊糊醒来的时候，天已经是大黑了，屋内灯烛未熄，段琬儿正守在身旁。
“殿下醒了。”段琬儿轻唤了一声，赶紧命人去端醒酒汤，一边帮朱永兴揉着额头，一边嘴里还轻声埋怨道：“怎喝了那么多酒？王妃临行前交代叮嘱，要殿下注意身体，若是知道了此事，定要责罚属下。”
“嗯，你不说，她哪能知道？”朱永兴将头偏了偏，枕在段琬儿的腿上，无奈地笑了笑，说道：“我也是头一回喝多，今日这场合，不开怀畅饮，怎能显出坦诚？没办法呀！”
“酒大伤身，殿下要记得下不为例哦！”段琬儿接过侍女端来的醒酒汤，小心地喂朱永兴喝了，然后摆摆手，挥退了侍女。
“哦，今日见到兄弟了？”朱永兴脑袋清醒了一些，便随口询问。
“见到了。”段琬儿喜忧参半，犹豫了一下，问道：“殿下，在长沙城，缙绅送了几个侍女，您要属下发放安置，属下可以留一两个吗？”
“没有外人在场，就别把属下挂在嘴边了。”朱永兴抓着小香手，在鼻边嗅着，疑惑地问道：“你留下她们作什么？是人手不够吗？她们的年龄，可并不适合在府里做侍女。”
“不是让她们做侍女。”段琬儿轻轻叹了口气，说道：“我那兄弟也老大不小了，身边也没个照顾的。那几个女孩，我看其中颇有知书答礼、模样周正的，便想——”
“军旅之中怕是不方便吧？”朱永兴明白了段琬儿的意思，沉吟了一下，说道：“嗯，你既然有这个意思，便问问兄弟，他若同意，便娶亲成家。虽是聚少离多，可有了家室，他的心也能定下来。待方便时，我给他调个地方当守备军，也就不用你整天担惊受怕了。”
“多谢殿下。”段琬儿喜色满脸。低头亲了朱永兴一口，笑道：“他必是愿意的，我是她姐呀！”
朱永兴嘿嘿一笑，也不想说让段琬儿扫兴的话，只是这醒酒汤喝下，一时倒没有困意，便搂过段琬儿。两人随意地闲聊起来。
夜阴一刻一刻地深了起来，月亮也渐渐地放出了光芒。难以入睡的又何止朱永兴。夔东诸人正坐在一起，简单的几个小菜，轻酌慢饮，似聊天，又似商量。
“光武皇帝这人好吗？”塔天宝挠着头发，疑惑地问道：“好象没有唐太宗、宋太祖和高皇帝出名啊？”
“你呀，以后多看看书。”王光兴白了塔天宝一眼，解释道：“光武帝刘秀乃东汉王朝开国皇帝，刘氏重兴。仍以‘汉’为其国号，史称东汉。光武帝宽博容纳，计虑如神，推崇气节。且不说文治武功，便是善待功臣，岂非我辈所盼？”
“殿下如此说，亦是宽我等之心。”李来亨慨叹道：“自古中兴之盛。无出于光武矣。独能推赤心用柔治保全功臣，更贤于高祖远矣。殿下有俊令之体，贤达之风，实是我等之幸。”
“那缅甸的圣上呢？”党守素对永历并无感情，反倒遭受到排挤和歧视，但对于是谁当皇帝这个问题。现在却是异常重视，“咱们愿作殿下的功臣，可若是圣上归国，咱们又该如何？”
“圣上啊？”马翔云嘿然一笑，转着酒杯说道：“于中兴大业无尺寸之功，诸军将皆受恩投效于殿下，他又岂能与殿下争锋？殿下手段高明。今日之言语毫不避讳，可见已胸有成竹，我等只管忠心效命，又哪来的那么多担心？”
朱永兴言语不避讳，是要展示霸气和担当。毕竟这帮人不是冲着永历的面子，而是要随着自己混的。唯唯喏喏，一副忠心皇上的模样，谁会放心把希望和身家放在你身上？
“光武帝数年之间，廓清四海，虽曰中兴，与夫始创业者，庸有异乎？”王光兴卖弄着自己的学问，说道：“殿下于大厦将倾之时崛起，不鸣则已，一鸣惊人，功业与光武帝相去不远矣。”
在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀是唯一一个同时拥有“中兴之君”与“定鼎帝王”两项头衔的皇帝。刘秀的“中兴”，是重建了一个新的王朝，只不过这个新的王朝仍然沿用了“汉”的称谓罢了。
秦皇汉武，唐宗宋祖，光武帝的名头或许不如，但在历史上的评价却是极高，也是朱永兴所最喜欢的封建皇帝。
毛太祖评价光武帝：最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝。人常说“秀才造反，十年不成”。刘秀是个例外，十年不鸣，一鸣惊人。他在家读书，安分守己，一旦造反，倒海翻江，轰轰烈烈，白手起家，创建了一个新的王朝。
王夫之：“光武之得天下，较高帝而尤难矣！三代而下，取天下者，唯光武独焉，而宋太祖其次也。自三代而下，唯光武允冠百王矣。”
朱元璋：“惟汉光武皇帝延揽英雄，励精图治，载兴炎运，四海咸安。有君天下之德而安万世之功者也。”
陈亮：“自古中兴之盛，无出于光武矣。奋寡而击众，众弱而复强，起身徒步之中甫十余年，大业以济，算计见效，光乎周宣。”
李世民：“朕观古先拨乱反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。”
秦始皇、汉武帝，没文化。唐太宗、宋太祖，品质差了点。成吉思汗，打猎的。唯独刘秀这位皇帝深受毛太祖的赏识，可见这位皇帝的不一般。后世的唐太宗、宋太祖都是以汉光武帝刘秀为楷模。能成为皇帝的楷模，这个皇帝，除了尧舜禹汤，就只有汉光武帝刘秀了。
历史上，越王勾践、汉高祖刘邦、明太祖朱元璋等等，共患难易，享富贵难。狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。成立自己的帝国之后，就开始残杀功臣。汉光武帝刘秀，却是难得与开国功臣相处得非常融洽的皇帝。
而大顺军出身的这些人，最怕的是什么，自然是现在被利用，以后被清算。甚至连原来以大西军为主体改编的明军，兵将也未尝没有这样的担心。还有吴三桂的部属，这也是一个难以排解的忧虑。
这实在是中国历史上出现的类似例子太多太多的缘故，众人有这种顾虑也很正常。但朱永兴今日坦诚相见是一方面，另一个便是他与历朝杀功臣最厉害的两个皇帝出身不同。
“汉高祖、高皇帝皆出身于平民，殿下皇室贵胄，天锡义勇，柔远以德，爱慎人命，德至渥也。”贺珍意味深长地说道：“光武帝虽云出身布衣，却是汉朝宗室之后，与殿下相差仿佛。”