在起事之前，虽然有杨衍锋等在南方考察一番后的讲述，但于七并没有过于意识到自己的自大，反倒是过于相信自己所拥有的能量。
只有在消灭了前来栖霞的数百督标人马，又见识到了明军主力师的战斗力后，他才明白自己实在是井底之蛙，自己能号召起来的江湖草莽绝抵不过火枪、火炮，以及并没有精熟武艺的明军士兵。
尽管如此，朱永兴还是对于七寄予了厚望，给他一个独立师的编制，并承诺日后他亦将是一军之长。对于万岁的赏识，于七是感念于心的。要知道，大明现在一共只有八个军，王爷、郡王、国公却是一大堆，凭他的资历和官职，如果不是圣上加恩，他连个师长都够不上。
机会给他了，于七心中也明白，自然想抓住，自然想好好表现，一跃成为大明军中的高级将领之一。忍痛割断与旧日兄弟的纠葛，慷慨地献上庄园，严格训练军队，严厉执行军规，都是这种心理的外在体现。
其实这也正是朱永兴惯用的手段，尽量提拔年轻人，利用他们的热情和感恩，以逐渐替代那些老一代的将领和文官。换句话说，他要培养自己的忠诚链，扶植更为可靠的亲信。
古代人对于皇帝和皇权的敬畏是与生俱来、根深蒂固的，当然象弘光、永历这样懦弱无能的皇帝，会逐渐被轻视。而象朱永兴这样英明神武的，却会赢得臣属的尊重和忠诚。
这便是人与动物之间的区别。在动物之间，力量足以保证统治权。与此相反，有权的人为了让人服从却不一定需要鼓鼓的肌肉。罗斯福坐在轮椅上就做到了这一点，威尔逊的手腕和胳膊象麻杆一样。智力和顽强，诡计和一个能含辛茹苦、吞下带刺的鱼的强壮的胃更加重要。
而从朱永兴能够顺利地登基称帝，便能清楚地证明这一点。在逆境中崛起，作为一面旗帜，他用奋斗和智慧无可争辩地赢得了足够的资本和拥护。
“再训练一个月，独立师便要出征作战。”于七有些期待地眯起了眼睛，“希望别给咱们丢脸吧！”
杨衍锋想了想，猜测着说道：“应该不会一下子便进行大战，先以小规模的作战增加经验，之后才会视情况进行扩充，或者继续训练吧？”
“南兵对于北地气候要有一个适应的过程。”于七摇着头说道：“特别是冬季，所以万岁要先登陆山东，要在山东招募兵员。你算算，离入冬至多还有四个月，便是要咱们挑起北地战事的大梁了。这四个月中不仅要作战，还要扩充至一个军，这才符合整体的作战策略。”
“北方的冬季——”杨衍锋轻轻点头，说道：“时间并不是特别宽裕啊！万岁殷殷期盼，我等自然不能辜负。至于冬季作战所需的物资被服，大人是不是提前向朝廷奏明？”
于七摆了摆手，微微一笑，说道：“万岁英明睿智，岂会想不到这一点？有时候啊，做臣子的不要显得太聪明才好啊！”
杨衍锋思索了一会儿，似有所悟地点了点头，自失地一笑，说道：“确是如此。朝廷未有明确旨意前，自作聪明地提醒倒是有小看圣上的意思。”
“明白这点才最重要。”于七将目光投向南方，好半晌才幽然说道：“多的话也不用说了，你只要知道今上的智慧和能力非凡人可比便够了。”
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