乞和，没错，由议和变成乞和，只是一字之差，但却显出满清集团的日益颓丧之势。
去国号，称臣归建州，献传国玉玺，送质子，岁岁朝供……满清提出了新的乞和条件，希望借此缓一口气。但实际上，明军的军事行动却还有持续，没有一丁点的延误。前线将领只是把使者看押起来，派人给朝廷送信，然后又象什么也没发生似的，继续挥军猛攻。
很简单，满清已经不了解明廷政治、军事结构，以及处理事情的程序。军人嘛，你就执行命令，按照计划打你的仗，是不是议和，什么时候停火，那不是你们关心的事，也不是你们能管的事情。在接到朝廷的新命令之前，你有什么权力更改军事计划？或者擅自停止进攻？
况且朱永兴早就透露过自己的底线，除了投降，就是灭亡，满清没有别的选择。朝廷也断不会有什么议和之举，乞和嘛，虽然离投降近了一步，但仍然是不可接受的。
原因很简单，绝不给满清喘息之机，也绝不给蒙古诸部以为满清能够存在的可能。而一旦议和，或者说是朝廷有了这样的意思，蒙古诸部对满清的打击就会松懈，甚至停止。
只有表现出彻底击灭满清的决心和意志，蒙古诸部才不会首鼠两端，而满清的不断失败，也将使反清阵营的力量越来越大。历史上，也正是明军的连连失败，才使得亲附满清的蒙古诸部越来越多。站在胜利者的一边，在这个世界上，永远是最现实的考虑。
消息传到北京，毫不意外，朱永兴根本连见使者的兴趣都没有。只是通知前线诸将，满清的使者放回，大明只接受无条件投降，没有什么议和、乞和。而朝廷的邸报上却刊登了此事，借鞑虏的卑言乞和来提振民心士气。
名为中兴，实为再造。大明帝国的名字虽然没有改。但同每一个新兴王朝差不多，缺的不是活力和自信。经历过苦痛战乱的人们，无论是官吏，还是普通百姓，几乎都希望一劳永逸，彻底解决鞑虏这个大祸患。尽管财政紧张，尽管生活还不是特别好，但对于战争的心气却是非常足。
当然，这与明军的连番获胜。与朝廷并未滥加赋税有很大关系。要是象崇祯时，边饷、辽饷等加个不停，却是打一仗败一仗，还被鞑虏在畿辅之地数次肆意劫掠，时间长了，民众自然会生出抵触情绪。
其实对于国家，从自身所拥有的能力来看，普通百姓比那些家财万贯的缙绅豪富付出更多。就象在异族侵略的时候，很多妓女要比士大夫更有节操。也就是说。老百姓虽然读书少，甚至大多是文盲，但在其朴素的观念中，更希望能够抵御外侮，能够安乐生活。
也正因为老百姓的生活本就不易，他们的要求也就不高。也就更知道感恩。就以现在的北地而言，政府的赈济是尽力了，老百姓虽然吃得粗糙，还要自己想办法解决一些，但只要没有动乱。饿不死，有希望，便对朝廷、皇帝感恩戴德。
但就是这样的老百姓，就那么点小小的要求，在历朝历代，也总不会满足他们。相反，流民、乱民、暴民、刁民等等称谓倒是五花八门，尽是贬斥之语。好象老百姓稍有不满，便是给朝廷、国家添麻烦，却很少去解决产生不满的根源，使百姓能够安居乐业。
对老百姓是堵，是防，是愚弄，是钳制？还是疏导，教育，宽容，并充分发挥他们的能力，而不是惧怕民众的力量？
“昏君才什么都害怕，害怕有人造反，害怕有人篡位，害怕——”朱永兴用力挥了下手臂，说道：“从古至今，历朝历代也都从没有禁止过老百姓拥有武器，民用火枪合法化，也只不过是刀剑的升级而已。况且，这也将首先在某一地区试点，然后再视各省情况逐步实施。”
“万岁，火枪乃国之利器，流之民间恐多生事端。”郭之奇对此是反对的态度，躬身谏道：“国家初定，社会稳定至为重要。”
“郭卿之言有理，但却未真正明白朕的思路，以及逐步推行民间火枪合法化的步骤。”朱永兴伸手向下压了压，斟酌了下字词，缓缓说道：“民间火枪合法，这只是个笼统的说法，其中还有很多限制。比如申领枪枝要经官府审核，身家清白、无犯罪纪录等等，还要宣誓遵守法律，才可能取官府颁发的持枪许可证。而对某些人禁止持有枪枝，同样也要有严格的规定，以尽量使枪枝不落入坏人之手。”
停顿了一下，朱永兴继续说道：“至于首先要实施的地区，朕认为可以辽东为第一。诸卿想必也清楚，照现在的速度，王师光复辽东失地已是指日可待。但鞑虏退缩，这仗还要打下去。十几万军队啊，要深入内地进行作战，物资粮草便是一个大问题。而辽东之地，旷土寡民，难养军队啊！只有移民实边，方能既减轻国家的饷粮负担，又保证了军队的人员补充，以及所占之地的稳固。”
“万岁，除移民实边外，尚有屯田戍边可以施行。”张煌言奏道：“辽东之地苦寒，且有战乱之忧，现国家土地充裕，谁又愿意迁徒？”
“那就需要政策引导和鼓励了。”朱永兴垂下眼睑，沉吟着说道：“所谓重赏之下必有勇夫，只要条件足够诱人，朕相信会招募到人的。而首先在辽东给百姓配发火枪，也是考虑到当地的环境，以及战乱的风险。若是当年辽人家家有火枪，也不会被鞑虏屠杀奴役了。”
“另外——”朱永兴微笑着环视群臣，“移民实边的政策也将在西北推行，虚边失地的前车之鉴，岂能不吸取啊？”
在人口稀少的边疆，移民与巩固防务历来密切相关。这在历史上是有成功经验的，比如左宗棠率湘军西征收复新疆时，就向当地移民，很快出现“大将西征人未还，湖湘子弟满天山”的景象。而“移民实边”之功就此大书于史册之上。(未完待续。。)