路上、沟里、河面，到处都涌动着前进的人马，步兵、炮兵、骑兵，嘈杂着，喧嚣着，向着辽中大地奔流。
士兵喊着口号，挥动着枪械，拖着不肯走的骡马，涌上树枝铺的路，发出折裂的噼啪声。骡马哼哧哼哧地喘着气，拖曳着炮车，同旁边的炮兵一起用力。一队队斥候骑兵三五成群地从部队行列边跑过去，马蹄嗒嗒地响着。
锦州一下，虽然未能尽歼清军主力，但通向辽中平原的道路却被打开了。荡朔军与登陆的援军合兵一处，继续向东挺进，轻取广宁县（现盘山县），控制了辽河入海口。随后，大军水陆并进，昂然向北推进。沈阳，似乎已成为下一个攻击目标。
是的，荡朔军没有继续东进，与东北军区主力夹击盖州的清军集团，但做出的姿态既是威胁沈阳，又是一个更大的迂回包围。无论是收复台安县，再东取鞍山；还是打到辽中县，再转攻辽阳，盖州清军集团的退路都将被切断。
那荡朔军如此长驱直进，会不会有被盖州清军后退再转西，切断粮道的忧虑呢？这种情况在理论上是存在的，但在实际上却绝不可能。除非盖州清军能够击败当面的东北军区的十数万大军，使其没有追迫的能力。否则，他们就只能被东北军区的明军顶着不断后退，退过鞍山、辽阳，甚至是直接退到沈阳。
从现在来看。盖州的清军集团在补充不足的情况下，在两三个月的时间里已经被耗得精疲力竭，不被明军在正面击败已是侥幸。哪还有能力先击破一面，再去夹击另一面。
而明军也是看穿了满清的兵力不足，也自恃几万大军的战力，才敢昂然直进，以势迫敌。同时，通过海路的快捷联络，盖州周边的明军集团也会采取相应的军事行动。或主动攻击、粘住清军，或抽调机动兵力。趁敌撤退时予以勇猛追击。
“这天气越来越热，正适合南兵作战啊！”夏国相骑在马上，解开了衣扣，意气风发地扬鞭一指。“别看个子不大，耐力倒是值得骄傲。”
“这话说得偏颇，难道北兵就不能长途跋涉？”卫朴摇头表示反对，“一百多里地，要是轻装疾进的话，一天一夜足够了。”
“我倒是有这样的想法。”夏国相苦笑了一下，说道：“可现今之势，胜利已经没有疑问，若是因为贪功冒进而遭败绩。那可要朝野震动，皆曰可杀了。”
“皆曰可杀倒不至于，可这名声算是毁了。”卫朴很理解夏国相的苦衷。若是处于劣势，败也就败了，但明军一直以来都是以势压人，不打无把握之仗，屡战屡胜之下，突然冒出一个失败的消息。那也确实太显眼了。
“鞑虏已无绝死一战之心，更失去了这样的机会。”夏国相有些鄙夷地说道：“在中原养尊处优。八旗兵啊，堕落腐化得真快呀！值此形势，从皇上，到群臣，再到百姓，都希望稳稳当当、没有波折地打赢这场仗。所以，咱们宁肯保守一些，也不要冒险。”
“确实如此。”卫朴稍有些不甘，但也得点头称是，沉吟了一下，说道：“稳稳地收复辽东失地，皇上的心也就算暂时安定了。我估计多半要以消耗、封锁为主，继续北进的话，后勤压力实在是太大了。”
“是要经营一番，才能有力量犁庭扫穴，扫荡残余。”夏国相伸鞭指了指远处的辽河，说道：“没有水师之利，光凭陆地运输，这仗不好打。我估计一是消耗、封锁，二是大练骑兵，最后才是雷霆一击。”
“骑兵，确实应该是以后作战的主力。”卫朴点头赞同，“不管是骠骑，还是龙骑，有几万骑的话，鞑虏便不能象现在这样轻易跑掉了。”
“是啊，步兵打骑兵，败则全军覆没，胜则追之不及。”夏国相也很无奈，“其实，步兵对骑兵能打成现在这个样子，已经很好了。”
“听说定辽后，东北的部队要改编，不知道是改成什么样子？”卫朴觉得夏国相应该比自己知道得多一些。
“兵部还在商讨，尚未最后决定。”夏国相停顿了一下，说道：“也是为了适应辽东作战，根据鞑虏的情况要作出调整。大概是要编成混成旅，步、炮、骑、辎兵种齐全，兵员大约是八千至一万，能够独立出击作战。”
卫朴想了片刻，说道：“收复辽东失地，自然要分兵驻守。这混成旅比师的编制小，便能多防守几个要点。另外，如果轮番出击的话，就算遇强敌则退，也会令鞑虏疲于奔命，四处防守，不是休息。”
“是啊，兵部就是打着这样的主意。”夏国相点了点头，对卫朴的分析表示赞同，“一边经营辽东，一边袭扰消耗鞑虏，又能轮战锻炼军队，倒也是很好的策略。”
“不知道荡朔军是不是照此改编？”卫朴略有些担忧地说道：“也不知道荡朔军最后是归属北京军区，还是归到东北军区。听说圣上要建立军委会，魏殿下平日便有激流勇退的想法，此番若入兵部的话，这北京军区的最高长官会由谁接任呢？”
“魏殿下应该暂时不会离开北京军区，毕竟其为圣上信重，畿辅之地岂能没有心腹大将统军？”夏国相摇头道：“东北军区肯定是会易帅的，皮殿下年岁已高，定辽之后肯定要调回荣养的。这样一来——”
胡国柱现在身为东北军区的副总指挥，皮熊若调任，他是极有希望接替的。可如果荡朔军归属东北军区的话，夏国相的安排便有些麻烦。按理说，他的品级高于胡国柱，胡国柱亦是从荡朔军调出的，是他的部将，让他屈尊听令，显然有些说不过去。
而且，夏国相与胡国柱既是姻亲，又同出一系，他是万万不能当着卫朴的面说出争权夺位的话来。